Praia de Cua Hoi, Nghe An: Guia de Viagem

A praia de Cua Hoi é um daqueles locais de que a maioria dos viajantes estrangeiros nunca ouviu falar, mas que metade da província de Nghe An utiliza como o seu refúgio de verão por excelência. Situa-se exatamente na foz do rio Lam, na cidade de Cua Lo, a cerca de 15 km da cidade de Vinh, e estende-se por aproximadamente 3 km ao longo da costa, com areia dourada e grossa e águas suficientemente quentes para nadar entre abril e setembro.

O que é e um pouco de contexto

Cua Hoi é, tecnicamente, a extensão sul da faixa costeira mais vasta de Cua Lo, situada onde o rio Lam desagua no Golfo de Tonquim. Os habitantes locais usam por vezes "Cua Hoi" e "Cua Lo" de forma intercambiável, mas Cua Hoi refere-se especificamente à zona perto da foz do rio — é mais sossegada, menos desenvolvida e tem um carácter ligeiramente diferente da zona turística principal de Cua Lo, a norte.

A área tem sido uma comunidade piscatória durante séculos. O turismo só começou a ganhar força nas últimas duas décadas e o desenvolvimento aqui ainda está atrás de lugares como Da Nang ou Mui Ne. Isso faz parte do seu encanto. O marisco vem diretamente dos barcos, os hotéis são de propriedade local e não encontrará uma única piscina infinita no terraço.

Por que os viajantes visitam

Honestamente, a maioria dos visitantes são famílias vietnamitas de Vinh, Hanoi ou das províncias vizinhas. O atrativo é simples: tempo de praia acessível, excelente marisco e proximidade a Vinh — que é, por si só, um centro de transportes para a região. Se estiver de passagem por Nghe An a caminho de Hue ou se se dirigir para explorar o Parque Nacional de Pu Mat, Cua Hoi é uma excelente paragem para pernoitar. Não tenta ser Phu Quoc ou Hoi An, e isso é perfeitamente aceitável.

A localização na foz do rio também confere à praia uma sensação diferente. A água é mais calma em certas secções e observar os barcos de pesca a navegar pelo canal ao amanhecer é um daqueles momentos discretos que ficam na memória.

A melhor altura para visitar

Aponte para o período entre maio e agosto. A temperatura da água é confortável, a chuva é pouco frequente (as tempestades ocorrem maioritariamente mais tarde na estação) e a praia é animada sem ser insuportável. Junho e julho são a época alta para o turismo interno — espere multidões aos fins de semana e preços de hotéis mais elevados.

Setembro e outubro trazem o final da época de tufões a esta parte da costa central. Nadar pode ser arriscado e alguns restaurantes de marisco reduzem o seu horário de funcionamento. De novembro a março, o tempo é fresco e frequentemente nublado; a praia fica quase deserta, o que agrada a algumas pessoas, mas a temperatura da água desce abaixo do nível confortável para nadar.

Como chegar a partir de Vinh

Vinh é a sua porta de entrada. A partir da estação ferroviária de Vinh ou da estação rodoviária de Vinh, Cua Hoi fica a cerca de 15 km a leste — aproximadamente 25 minutos de carro ou mota.

• Táxi ou Grab: 120.000–160.000 VND por trajeto. Facilmente disponíveis.
• Aluguer de motas em Vinh: 100.000–150.000 VND por dia. A estrada para Cua Lo é plana e direta, seguindo maioritariamente pela Rota Nacional 46.
• Autocarro local: A rota 04 faz o percurso de Vinh para Cua Lo por cerca de 15.000 VND. A frequência diminui fora dos meses de verão.

Se vier de Hanoi, a opção mais rápida é o comboio para Vinh (aproximadamente 6 horas no expresso SE, 350.000–700.000 VND dependendo da classe), seguido de um táxi. Vinh também possui um aeroporto doméstico com voos a partir de Saigon.

Fotografia de Marcus Luu no Pexels

O que fazer

Nadar e relaxar na praia

Não há necessidade de complicar. A extremidade sul, perto da foz do rio, tende a ser menos concorrida. As cadeiras de praia e os chapéus de sol alugam-se por cerca de 30.000–50.000 VND. A areia é mais grossa do que a que encontrará mais a sul — leve chinelos se for sensível a isso.

Observar os barcos de pesca na foz do rio

De manhã cedo, por volta das 5:00–6:00, os barcos chegam com a pesca da noite. Caminhe para sul ao longo da praia em direção ao local onde o canal do rio Lam encontra o mar. É uma zona de trabalho, não um ponto turístico — mas se acordar cedo, vale a pena o passeio. Por vezes, pode comprar peixe diretamente, embora precise de saber um pouco de vietnamita ou de uma aplicação de tradução.

Visitar a ilha de Hon Ngu

Hon Ngu (também chamada de ilha Nghi Son em alguns mapas) situa-se a poucos quilómetros da costa. Barcos locais fazem a travessia a partir do cais de Cua Hoi, geralmente por 100.000–150.000 VND (ida e volta). A ilha é pequena, tem uma aldeia piscatória, um templo e um bom local para fazer snorkeling em dias de mar calmo. Não é um passeio de dia inteiro — duas a três horas são suficientes.

Viagem de um dia a Vinh e arredores

Vinh, por si só, não é um destino turístico, mas tem bons locais de "bun cha" e mercados de comida local sólidos. A partir de Vinh, também pode organizar viagens de um dia para oeste até ao Parque Nacional de Pu Mat para caminhadas na selva, ou visitar a aldeia de Kim Lien (a casa de infância de Ho Chi Minh), que fica a cerca de 14 km da cidade.

Alugar uma mota e percorrer a costa

A estrada costeira que segue para norte de Cua Hoi em direção a Cua Lo é um passeio fácil e plano com vistas para o oceano. Cerca de 10 km ida e volta. Pare numa das barracas de marisco ao longo do caminho — servem todas mais ou menos o mesmo e é tudo de boa qualidade.

Onde comer nas proximidades

O marisco é a grande estrela aqui. A estrada da praia está repleta de restaurantes ao ar livre onde escolhe o seu peixe, caranguejo ou camarão em tanques ou tabuleiros de gelo, e eles cozinham-no na hora.

O lula grelhada ("muc nuong") é a especialidade local — fresca, chamuscada, servida com sal de malagueta e lima. Espere pagar entre 80.000–150.000 VND por prato, dependendo do tamanho. As ameijoas cozidas a vapor com erva-príncipe são outro prato básico, geralmente entre 60.000–90.000 VND.

Ao pequeno-almoço, procure bancas no mercado da cidade de Cua Lo que vendam "banh cuon" — rolos de arroz finos cozidos a vapor e recheados com carne de porco picada e cogumelos. A versão de Nghe An usa uma massa ligeiramente mais espessa do que a que encontrará em Hanoi.

Onde ficar

O alojamento é quase inteiramente composto por pensões locais e hotéis de gama média. Não existem cadeias internacionais.

• Económico (300.000–500.000 VND/noite): Quartos básicos com ventoinha ou ar condicionado em pensões familiares. Limpos, mas não espere luxos.
• Gama média (600.000–1.200.000 VND/noite): Hotéis mais recentes ao longo da estrada da praia com quartos com vista para o mar, água quente e Wi-Fi decente. O Vinpearl Cua Hoi Resort situa-se no segmento mais elevado se desejar uma piscina.
• Alojamento local (Homestays): Alguns surgiram na área. Verifique as aplicações de reserva locais (a Traveloka funciona melhor do que o Booking.com para esta parte do Vietname).

Reserve com antecedência se visitar durante os fins de semana de verão (junho–julho). A meio da semana, pode aparecer e negociar.

Fotografia de SICULA Đỗ no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Leve dinheiro vivo. A aceitação de cartões é limitada fora dos hotéis maiores. Existem caixas multibanco (ATM) no centro da cidade de Cua Lo.
• O protetor solar é difícil de encontrar localmente. Abasteça-se em Vinh ou traga-o consigo.
• Negocie os preços do marisco antes de cozinhar. Pergunte "bao nhieu mot ky" (quanto por quilo) e acorde o peso. Isto evita surpresas na conta.
• A corrente de retorno perto da foz do rio pode ser forte, especialmente durante a maré vazante. Nade nas áreas com bandeiras de nadador-salvador se não for um nadador experiente.
• O café vietnamita está em todo o lado — até as barracas de praia far-lhe-ão um excelente café gelado por 15.000–20.000 VND.

Erros comuns a evitar

• Esperar uma praia de resort. Cua Hoi é uma praia local com infraestruturas locais. Se precisa de um serviço requintado e menus em inglês, este não é o local.
• Visitar na época de tufões sem verificar o tempo. As tempestades passam por Nghe An entre setembro e novembro. Monitorize as previsões.
• Ignorar o início da manhã. Dormir até mais tarde significa perder os barcos de pesca e a melhor luz. A praia também fica quente e cheia a meio da manhã no verão.
• Comer apenas nos restaurantes à beira-mar. Os que ficam a uma ou duas ruas para o interior são frequentemente mais baratos e com a mesma qualidade.

Notas práticas

Cua Hoi funciona melhor como uma paragem de uma ou duas noites, idealmente combinada com tempo em Vinh ou uma viagem a Pu Mat. É o Vietname costeiro real e sem pretensões — o tipo de lugar onde se come bem, se nada e se abranda o ritmo sem um plano definido. Se estiver a percorrer a costa central entre Hanoi e Hue, é um desvio que vale a pena fazer fora da rota principal.