Dam Thi Tuong, Ca Mau: Guia do Viajante para a Lagoa Tranquila do Delta do Mekong

O que é Dam Thi Tuong, afinal

Dam Thi Tuong é uma lagoa de água salobra com cerca de 700 hectares, espalhada pelo distrito de Phu Tan, na província de Ca Mau, no coração do Delta do Mekong, a sul do Vietname. Fica a cerca de 30 km a sudoeste da cidade de Ca Mau — perto o suficiente para uma visita de dia, longe o suficiente para nunca ver um autocarro turístico.

A lagoa é zona de pesca há gerações. As famílias locais criam camarão, caranguejo e peixe em viveiros inundados que se estendem pela superfície da água, e as florestas de mangal e melaleuca que a rodeiam conferem a toda a área um ar ligeiramente selvagem e encharcado, bem diferente dos arrozais cuidados que se vêem mais a norte do delta. Já no período colonial francês, a lagoa era reconhecida como um importante local de aquacultura, e pouco mudou desde então. A província de Ca Mau — que historicamente absorveu partes da antiga província de Bac Lieu — sempre foi definida pela água: canais, rios, costa e lagoas como esta.

Se já passou algum tempo em Can Tho ou nas partes mais polidas do Delta do Mekong, Dam Thi Tuong parece uma viagem de uma década atrás. É precisamente esse o encanto.

Por que razão os viajantes vêm aqui

A maioria das pessoas que visita Ca Mau está a caminho de Dat Mui — a ponta mais meridional do Vietname — e Dam Thi Tuong acaba por ser tratada como uma paragem rápida. Mas merece muito mais do que isso.

A lagoa é genuinamente fotogénica ao amanhecer, quando os barcos de pesca partem e a luz rasante pousa sobre a água. É também um dos poucos lugares do delta onde se pode subir a bordo com uma família local e perceber de perto como funciona a criação de camarão, em vez de observar tudo de uma ponte. Os observadores de aves também vêm até aqui — as zonas húmidas envolventes acolhem garças, garças-brancas e corvos-marinhos, sobretudo na estação seca, quando as aves se concentram em torno da água que ainda resta.

Não é um destino de aventura. É um lugar calmo e pausado, onde a principal actividade é estar atento ao que se passa à volta.

Melhor altura para visitar

A estação seca — de Dezembro a Abril — é a janela ideal. Os níveis da água são fáceis de gerir, o tempo é quente sem ser sufocante, e as populações de aves atingem o pico entre Janeiro e Março.

Evite Setembro e Outubro, se puder. É o pico da época das chuvas em Ca Mau, e a zona da lagoa pode inundar significativamente. As estradas que levam até lá ficam enlameadas, as viagens de barco são canceladas e os mosquitos são implacáveis.

As visitas ao início da manhã — antes das 7h — valem o esforço em qualquer época do ano. A actividade de pesca concentra-se ao amanhecer, e a meio da manhã o calor esmaga tudo.

Como chegar a partir da cidade de Ca Mau

Do centro da cidade de Ca Mau, Dam Thi Tuong fica a cerca de 30 km a sudoeste, aproximadamente 45 minutos de viagem.

• Aluguer de mota: A opção mais flexível. Os alugueres na cidade de Ca Mau custam 150.000–200.000 VND/dia. A estrada (pela Estrada Provincial 54) é alcatroada e plana — de circulação fácil mesmo para condutores menos experientes.
• Xe om (táxi de mota): Cerca de 100.000–150.000 VND num sentido. Negoceie antes de partir e combine uma hora de regresso, porque encontrar boleia de volta na lagoa não é garantido.
• Táxi: Um carro da cidade de Ca Mau custa cerca de 300.000–400.000 VND num sentido. A Mai Linh opera na zona. Mais uma vez, combine o regresso ou peça ao condutor que aguarde.
• Excursão organizada: Algumas pensões na cidade de Ca Mau oferecem excursões de meio dia a Dam Thi Tuong combinadas com Dat Mui por cerca de 500.000–800.000 VND por pessoa, com passeio de barco incluído.

Se vier de Saigon, o caminho mais rápido é um voo para o aeroporto de Ca Mau (cerca de 1 hora, pela Vietnam Airlines ou Bamboo Airways), seguido de transporte terrestre até à lagoa. Os autocarros de Saigon a Ca Mau demoram 8–9 horas e custam cerca de 200.000–250.000 VND.

Fotografia de Vietnam Tri Duong Photographer no Pexels

O que fazer em Dam Thi Tuong

Passeio de barco pela lagoa

Este é o ponto alto. Os operadores locais fazem percursos de pequenos barcos de madeira pelos canais da lagoa e ao longo das águas abertas por 200.000–350.000 VND por barco (não por pessoa — cabem 2 a 4 pessoas). Um circuito típico demora 1–2 horas e passa por viveiros de camarão, armadilhas de peixe e casas flutuantes. Peça ao barqueiro para parar nas plataformas de uma das famílias de pescadores — normalmente mostram como funcionam as armadilhas de caranguejo e camarão.

Ver o mercado matinal de peixe

Junto ao cais de embarque perto da lagoa, há um pequeno mercado ao início da manhã onde os pescadores vendem o que apanharam durante a noite. É informal — sem bancas, apenas cestos no chão — e termina antes das 7h. Caranguejos de lama, camarão, peixe-cabeça-de-cobra e tudo o mais que saiu das redes.

Passear pelos caminhos da floresta de melaleuca

Nas margens da lagoa, caminhos de terra serpenteiam pela floresta de melaleuca (tram). Não são trilhos assinalados — terá de pedir a um local que lhe indique a direcção certa. Os percursos são curtos (1–2 km) mas cheios de atmosfera, sobretudo com o som das aves por cima.

Experimentar a pesca com rede de mão

Alguns operadores de barco deixam-no experimentar o "tat mung" — um método de rede de mão usado nas partes rasas da lagoa. Não vai apanhar muito, mas é uma boa forma de perceber por que razão os locais são tão mais habilidosos do que nós.

Pedalar pelas aldeias vizinhas

As estradas planas do distrito de Phu Tan são perfeitas para andar de bicicleta. Traga a sua própria ou pergunte no seu alojamento em Ca Mau sobre alugueres. O percurso da lagoa para norte, em direcção a Cai Nuoc, passa por viveiros de camarão e pequenas aldeias com quase nenhum tráfego.

Onde comer nas proximidades

Dam Thi Tuong é conhecida por duas coisas: caranguejo de lama e camarão. Vários pequenos restaurantes perto do cais cozinham o que foi apanhado nessa manhã.

Peça cua rang me (caranguejo de lama salteado com tamarindo) — os caranguejos daqui são gordos e a confecção é simples. Um prato custa cerca de 150.000–250.000 VND, conforme o tamanho e a época. A outra especialidade local é o lau mam — uma fondue de peixe fermentado que é um clássico do Delta do Mekong. É intenso e encorpado, servido com uma pilha de ervas frescas, espinafres de água e massa de arroz. Conte pagar cerca de 120.000–180.000 VND por uma panela para dois.

Para algo mais simples, o "hu tieu" — uma sopa de massa ao estilo do sul — está disponível nas tasquinhas à beira da estrada nas aldeias vizinhas por 25.000–35.000 VND a tigela.

Onde ficar

Não há alojamento junto à lagoa. A base é a cidade de Ca Mau.

• Económico: As nha nghi (pensões) no centro de Ca Mau custam 200.000–350.000 VND/noite. Básicas mas limpas.
• Gama média: Hotéis como o Muong Thanh Ca Mau ou o Anh Nguyet Hotel oferecem quartos com ar condicionado e pequeno-almoço por 500.000–900.000 VND/noite.
• Homestay: Surgiram algumas opções de alojamento familiar mais perto da lagoa, no distrito de Phu Tan. Pergunte no posto de turismo de Ca Mau na rua Ly Bon — a disponibilidade varia consoante a época.

Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Leve repelente de mosquitos. A lagoa é rodeada de água parada e mangal. É um paraíso para mosquitos.
• Use calçado que possa molhar. Vai entrar e sair de barcos, e as margens são lamacentas.
• Só dinheiro vivo. Não há multibanco perto da lagoa. Levante dinheiro na cidade de Ca Mau antes de partir.
• Se quiser o melhor preço para o barco, vá directamente ao cais em vez de reservar pelo hotel. A margem desaparece.
• O protector solar importa mais do que pensa. A água reflecte a luz e está completamente exposto no barco.

Erros comuns a evitar

• Chegar depois das 9h. A actividade de pesca acabou, a luz é dura e vai ficar a pensar no que tinha de especial. Chegue cedo.
• Saltar o passeio de barco. Há viajantes que conduzem até à lagoa, olham para a água a partir da estrada e vão embora. O objectivo é mesmo subir para a água.
• Não tratar do transporte de regresso. Há muito poucos veículos de aluguer junto à lagoa. Se veio de táxi ou xe om, confirme a hora de recolha antes de o condutor partir.

Notas práticas

Dam Thi Tuong funciona melhor como excursão de meio dia a partir da cidade de Ca Mau, idealmente combinada com uma visita a Dat Mui se estiver a descer para sul de qualquer forma. Não é um lugar com uma lista de atracções a marcar — é um lugar onde se abranda o ritmo, se observa as pessoas a trabalhar e se come bem. Reserve meio dia e cerca de 500.000 VND no total para o transporte e um passeio de barco.