O antigo farol do Nui Nho (Pequena Montanha) em Vung Tau orienta embarcações desde a época colonial francesa. Não é uma atração turística no sentido dos parques temáticos — não há bilheteiras ruidosas nem corredores de souvenirs. É precisamente isso que o torna especial. Sobe-se uma colina, chega-se a um farol do século XIX, e a costa estende-se lá em baixo de um modo que justifica plenamente a viagem desde Saigon.
O que é
"Ngon Hai Dang" significa simplesmente farol em vietnamita, e o do Nui Nho está em funcionamento desde 1862, sendo um dos mais antigos do país. Os franceses construíram-no para assinalar a entrada do canal fluvial do rio Saigon. A estrutura é modesta — uma torre pintada de branco com cerca de 18 metros de altura, situada a aproximadamente 170 metros de altitude no cume da colina. A conjugação da altura da torre com a da colina garante uma linha de visão privilegiada sobre o Mar do Leste, a Back Beach, a Front Beach e os navios porta-contentores ancorados ao largo.
O farol continua a funcionar como auxílio à navegação. Está a visitar uma infraestrutura marítima operacional, não uma réplica de museu.
Por que razão os viajantes o procuram
Três razões. Primeiro, a subida ao Nui Nho é uma das melhores caminhadas curtas perto de Saigon — trilho com floresta, sem alcatrão, cerca de 30 minutos a um ritmo tranquilo. Segundo, a vista do topo abrange quase 360 graus de costa, telhados da cidade e mar aberto. Terceiro, é uma escapadela fácil de meio dia que combina bem com uma tarde na praia ou um jantar de marisco em Vung Tau. A maioria das pessoas que visita Vung Tau ignora o Nui Nho por completo e fica na Back Beach. Perdem o melhor.
Melhor altura para visitar
De novembro a abril é a estação seca em Vung Tau, e as manhãs — antes das 9h — são o momento ideal para a caminhada. O trilho tem sombra parcial, mas a aproximação final ao farol está exposta. Na época das chuvas (maio a outubro), as trovoadas da tarde chegam rapidamente e os degraus de pedra ficam escorregadios. Se for entre junho e agosto, parta cedo e preste atenção ao céu.
Os dias de semana são visivelmente mais tranquilos do que os fins de semana. Vung Tau é o destino de praia preferido de Saigon, e ao sábado de manhã o trilho recebe bastante movimento de visitantes nacionais.
Como chegar desde Saigon
Vung Tau fica a cerca de 100 km a sudeste do centro de Saigon. Há três opções práticas:
Hidrofoil (Greenlines ou Vina Express)
O percurso mais rápido e agradável. Os barcos partem do Cais de Bach Dang, no Distrito 1, e chegam a Vung Tau em aproximadamente 90 minutos. Os bilhetes custam entre 250.000 e 350.000 VND por sentido, conforme o operador e a classe. Reserve com um dia de antecedência aos fins de semana — esgotam.
Autocarro
Os autocarros partem da estação de Mien Dong a cada 30 minutos, aproximadamente. A viagem demora entre duas e duas horas e meia, dependendo do trânsito. O preço ronda os 80.000–120.000 VND. A Phuong Trang (Futa) e a Kumho Samco são operadores de confiança.
Mota
Se estiver à vontade a conduzir no trânsito vietnamita, a autoestrada via Long Thanh e Ba Ria demora cerca de duas horas. As portagens totalizam cerca de 50.000 VND.
Já em Vung Tau, o Nui Nho fica na ponta sul da península. Do centro da cidade, são 10 minutos de táxi ou Grab (cerca de 30.000–50.000 VND) até ao início do trilho, perto da rua Hai Dang. Também é possível ir a pé da Back Beach em cerca de 20 minutos.
Fotografia de Costa Karabelas no Pexels
O que fazer
Subir o Nui Nho a pé. O trilho principal começa perto do final da rua Ha Long (sim, o mesmo nome que a Ha Long Bay, sem qualquer relação). Serpenteia por floresta costeira baixa — frangipanis, raízes de baniã a atravessar o caminho, algum lagarto monitor ocasional. A subida demora 20 a 30 minutos. Há um atalho mais íngreme por degraus de betão a partir do lado da estátua de Cristo, caso queira combinar os dois locais.
Visitar o interior do farol. Quando o guarda está presente (normalmente de manhã), por vezes é possível entrar na base da torre. Não há bilhete formal — um pedido educado e uma gorjeta de 20.000–50.000 VND é o costume. A escada em caracol interior é estreita e original.
Caminhar até à estátua de Jesus Cristo. A estátua de Cristo de 32 metros de Vung Tau (Tuong Dai Chua Kito Vua) fica na mesma montanha, a uma curta caminhada do farol. É possível subir aos braços da estátua para outro ponto de vista elevado. Entrada gratuita, mas espere fila ao fim de semana.
Apanhar o pôr do sol no cume. Se fizer a caminhada ao fim da tarde, o lado ocidental do Nui Nho está voltado para a cidade e o sol desce por detrás das colinas do interior. Leve água — não há qualquer vendedor no topo.
Combinar com a Front Beach. Após descer, a Front Beach (Bai Truoc) fica a cinco minutos a pé. É mais calma e menos comercializada do que a Back Beach, boa para um mergulho refrescante.
Onde comer nas proximidades
O prato típico de Vung Tau são os "banh khot" — pequenas panquecas estaladiças de açafrão-da-índia com camarão, servidas com ervas frescas e molho de peixe. O Banh Khot Goc Vu Sua, na rua Nguyen Truong To, é a referência local; um prato de 10 a 14 peças custa cerca de 60.000–80.000 VND.
Para algo mais substancial, a zona de marisqueiras ao longo da rua Ha Long (na base do Nui Nho) tem dezenas de restaurantes ao ar livre que servem caranguejo, lulas grelhadas e amêijoas. Os preços estão afixados por quilograma — calcule 200.000–400.000 VND por pessoa para uma refeição completa. Os carrinhos de "Banh mi" estão por todo o lado, caso precise de uma sandes rápida por 25.000 VND antes da caminhada.
Onde ficar
Vung Tau tem alojamento para todos os orçamentos. As pensões económicas perto da Back Beach começam em 250.000–400.000 VND por noite. Hotéis de gama média com vistas para o mar (Corvin Hotel, Muong Thanh) custam entre 600.000 e 1.200.000 VND. Para quem prefere conforto superior, o Imperial Hotel ou o Melia Vung Tau situam-se entre 1.500.000 e 3.000.000 VND. A maioria dos visitantes em excursão de dia dispensa o hotel e apanha o hidrofoil da tarde de regresso a Saigon.
Fotografia de Uyên Mai no Pexels
Dicas práticas que os locais lhe dariam
- Use calçado com aderência. Os degraus de pedra do trilho ficam cobertos de musgo nos meses húmidos, e as chinelas de dedo são receita certa para uma queda.
- Leve a sua própria água. Pelo menos um litro por pessoa. No cume não há nada.
- Se combinar o farol com a estátua de Cristo, comece pelo farol — está mais tranquilo de manhã cedo, ao passo que a área da estátua só abre às 7h30.
- O hidrofoil de regresso a Saigon tem partidas vespertinas limitadas. Os últimos barcos partem normalmente entre as 16h e as 17h. Verifique o horário antes de se comprometer com uma caminhada ao pôr do sol, ou planeie ficar a dormir.
- O café vietnamita em Vung Tau é bom e barato. Pare em qualquer "ca phe" na rua Tran Phu e tome um "ca phe sua da" gelado por 18.000–25.000 VND antes da subida.
Erros comuns a evitar
Ir a meio-dia. O cume exposto entre as 11h e as 14h é genuinamente brutal de março a setembro. Território de insolação.
Trocar o farol pela estátua de Cristo. A estátua concentra toda a atenção, mas o miradouro do farol é melhor — menos gente, ângulo mais amplo, e está a olhar para o oceano em vez de um parque de estacionamento.
Não verificar a disponibilidade do hidrofoil. Os barcos de fim de semana desde Saigon esgotam, especialmente nos regresses ao domingo. Reserve ida e volta com antecedência ou tenha o autocarro como alternativa.
Notas práticas
O Ngon Hai Dang no Nui Nho é uma viagem de duas horas desde Saigon que oferece mais do que a maioria das excursões de dia inteiro. Combine-o com um almoço de "banh khot" e um mergulho na Front Beach, e tem uma das melhores escapadelas de dia no sul do Vietname — sem os custos e as limitações das visitas organizadas.
