O que é
Doi Che Trai Tim — a colina de chá em forma de coração — é uma secção da plantação de chá de Moc Chau onde um aglomerado de árvores foi deixado por cortar no meio de um campo inclinado, formando a forma tosca de um coração quando visto de cima. Situa-se no planalto de Moc Chau, na província de Son La, a cerca de 200 km a oeste de Hanoi. O "coração" não é nenhum grande projeto paisagístico. Os habitantes locais dizem que as árvores foram simplesmente poupadas durante a desmatação há décadas, e a forma tornou-se popular entre os fotógrafos por volta de 2015. Desde então, tornou-se um dos locais mais fotografados do planalto, embora chamá-lo de famoso possa ser um exagero — a maioria dos viajantes estrangeiros ainda passa por ele sem parar.
A área circundante é constituída por terras agrícolas em atividade. Moc Chau é uma das principais regiões de cultivo de chá do Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), e as fileiras de arbustos de chá Shan Tuyet e Oolong de um verde vivo que atapetam as colinas são a verdadeira atração. O coração é um ponto de interesse agradável, mas é a paisagem à sua volta que faz com que a viagem valha a pena.
Porque é que os viajantes lá vão
Moc Chau situa-se a cerca de 1.050 metros de altitude, o que significa que é visivelmente mais fresca do que Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) — um alívio se estiver a viajar no verão. O planalto é genuinamente rural de uma forma que Sapa ou Da Lat já não são. Não encontrará uma fileira de hotéis a ladear a estrada principal, nem autocarros de turismo parados em parques de estacionamento.
As pessoas vêm pelo verde. Os campos de chá aqui estendem-se pelas colinas em fileiras estreitas e bem cuidadas que parecem quase artificiais. Na época da floração das ameixeiras (janeiro–fevereiro), as flores brancas contra o chá verde criam um contraste que não se encontra em mais lado nenhum no norte. A colina em forma de coração é a oportunidade para a fotografia, mas o planalto em si — quintas leiteiras, campos de flores silvestres, florestas de pinheiros — é o verdadeiro atrativo.
A melhor altura para visitar
Destacam-se duas janelas temporais:
- Final de janeiro a meados de fevereiro — As flores de ameixeira e pessegueiro estão a desabrochar por todo o planalto. Se o Tet calhar nesta altura, espere mais visitantes nacionais, mas a paisagem atinge aqui o seu auge.
- Final de outubro a novembro — O chá apresenta um verde vivo após a época das chuvas, as flores silvestres (especialmente os girassóis bravos) cobrem as bermas das estradas e o tempo é seco e fresco. As manhãs trazem frequentemente nuvens baixas que assentam nos vales.
Evite os meses de junho a agosto se não gosta de chuva. O planalto sofre fortes aguaceiros à tarde e o nevoeiro pode ocultar totalmente as colinas. De março a maio é agradável, mas seco e um pouco nebuloso.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Como lá chegar a partir de Hanoi
De mota: A forma mais comum para viajantes independentes. Apanhe a QL6 (Estrada Nacional 6) para oeste a partir de Hanoi, passando por Hoa Binh. A viagem tem cerca de 200 km e demora 4,5–5 horas sem paragens longas. A estrada sobe através do Passo de Thung Khe — um troço sólido de condução de montanha com bom pavimento. Abasteça-se de combustível na cidade de Hoa Binh; as estações de serviço tornam-se escassas depois disso.
De autocarro: Os autocarros para Moc Chau partem da estação de autocarros de My Dinh, em Hanoi. Os bilhetes custam entre 120.000–180.000 VND, dependendo do operador. A viagem demora cerca de 5–6 horas. Peça para sair na vila de Moc Chau (thi tran Moc Chau). A partir daí, Doi Che Trai Tim fica a cerca de 6 km para sul — precisará de um xe om (táxi-mota) local ou de um veículo alugado.
De carro: Um carro privado ou um motorista contratado a partir de Hanoi custa cerca de 2.500.000–3.000.000 VND, ida e volta. Vale a pena considerar se for dividir o custo com um grupo.
A colina de chá em forma de coração fica numa estrada secundária perto do centro da vila de Moc Chau, à saída da QL43. Procure as placas que dizem "Doi Che Trai Tim" — há um pequeno parque de estacionamento e uma taxa de entrada de 10.000 VND.
O que fazer
Caminhar pelas fileiras de chá
A colina está aberta para caminhadas. Pode subir por entre os arbustos de chá para chegar ao aglomerado de árvores que forma o coração. A melhor perspetiva é, na verdade, a partir da colina oposta — existe uma plataforma de observação que lhe dá o ângulo superior. De manhã cedo, antes das 8h00, a luz é suave e há pouca gente.
Visitar uma fábrica de chá em funcionamento
Várias pequenas oficinas de processamento de chá operam a poucos quilómetros da colina. A Moc Chau Tea Company tem umas instalações na QL43 onde pode observar as folhas a serem secas e enroladas. Eles vendem chá fresco Shan Tuyet e Oolong a preços de produtor — 80.000–200.000 VND por 100 gramas, dependendo da qualidade. Se bebe café vietnamita regularmente, mudar para o Shan Tuyet de Moc Chau durante uma semana é uma pausa que vale a pena.
Conduzir até à Cascata de Dai Yem
A cerca de 15 km da colina de chá, Dai Yem (também chamada de cascata de Nang) cai em dois níveis através da floresta. Não é uma cascata enorme, mas a piscina na base permite nadar na época seca. A entrada custa 40.000 VND. A ponte com fundo de vidro sobre as quedas de água tem um custo adicional (60.000 VND) e pode ser dispensada, a menos que goste desse tipo de atração.
Percorrer o circuito do planalto de mota
Alugue uma mota na vila (150.000–200.000 VND/dia por uma semi-automática) e faça o circuito através de Tan Lap, On Oc e das quintas leiteiras a sul da vila. As estradas são pavimentadas e maioritariamente planas. Passará por quintas de morangos (apanhe os seus próprios morangos por cerca de 100.000 VND o quilo), florestas de pinheiros e — em novembro — extensões de girassóis bravos mais altos do que o guiador da mota.
Ver o nascer do sol a partir das colinas
Se passar a noite, ponha o despertador. Os vales abaixo de Moc Chau enchem-se de nuvens antes do amanhecer, e as colinas despontam como ilhas. É uma visão comum para quem vive cá em cima, mas para quem visita pela primeira vez, é algo de impressionante.
Onde comer nas redondezas
A vila de Moc Chau tem uma zona de restaurantes locais ao longo da QL6. Duas coisas a procurar:
- "Com lam" — arroz glutinoso cozinhado em tubos de bambu sobre carvão. É uma especialidade da minoria étnica Thai comum em toda a região de Son La. Acompanhe com carne de porco grelhada ou javali.
- Iogurte e leite fresco de Moc Chau — O planalto possui quintas leiteiras que remontam a um programa de desenvolvimento da década de 1970. O iogurte aqui é ligeiramente ácido e vende-se em todo o lado por 5.000–8.000 VND o frasco. Não é uma refeição, mas acabará por comer uns seis.
Para algo mais substancial, procure restaurantes que sirvam "lau ca hoi" (fondue de salmão) — os riachos frios de Moc Chau suportam a criação de trutas e salmões. Uma panela para duas pessoas custa cerca de 250.000–350.000 VND.
Fotografia de Hồng Quang Official no Pexels
Onde ficar
A vila de Moc Chau tem pensões de 200.000–400.000 VND por noite. São básicas, mas limpas. Para algo com mais personalidade, várias estadias em casas de família (homestays) nas aldeias circundantes oferecem quartos em casas tradicionais Thai sobre palafitas — conte com 300.000–500.000 VND, incluindo jantar e pequeno-almoço.
Alguns resorts de gama média abriram nos últimos anos, com quartos na faixa dos 800.000–1.500.000 VND. São agradáveis, mas, honestamente, as estadias em casas de família são uma experiência melhor. Come-se com a família, a comida é melhor e acorda-se nas colinas em vez de junto a uma estrada.
Dicas práticas
- Leve várias camadas de roupa. Mesmo no verão, as manhãs no planalto descem para os 15–18°C. No inverno, pode atingir os 5°C à noite.
- Apenas dinheiro. A maioria dos locais em Moc Chau não aceita cartões. Existem caixas multibanco na vila, mas podem ficar sem dinheiro aos fins de semana.
- Não apanhe o chá. Parece tentador. Os agricultores não vão apreciar, e as folhas cruas não lhe são úteis de qualquer forma.
- Trânsito de fim de semana. Os residentes de Hanoi conduzem até Moc Chau em massa nas manhãs de sábado. Se puder, vá a meio da semana.
- A forma de coração é subtil. Ao nível do solo, parece apenas um pedaço de árvores. Não salte a plataforma de observação na encosta oposta — é aí que a forma se revela.
Erros comuns
Tratar Doi Che Trai Tim como uma viagem de um dia a partir de Hanoi. É possível fazê-lo, mas 10 hours de condução para uma paragem fotográfica de 30 minutos não é uma grande troca. Fique pelo menos uma noite e explore o planalto adequadamente. A colina de chá é um bom ponto de partida, não a viagem inteira.
Outro erro: vir apenas pelo coração e sair desiludido porque é mais pequeno do que o Instagram sugeria. A colina é modesta. O planalto é o destino. Ajuste as suas expectativas em conformidade.
