Compreender o Don Ca Tai Tu
O "Don ca tai tu", por vezes chamado "nhac tai tu", é um género tradicional de música de câmara profundamente enraizado na cultura do sul do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム). O nome combina "nhac" (música) e "tai tu" (virtuoso ou erudito talentoso) — um termo que não significa amador, como alguns acreditam erradamente, mas sim um indivíduo talentoso que se dedica à música por paixão e mestria, e não como profissão principal. Tornar-se um verdadeiro artista tai tu continua a exigir anos de prática rigorosa, mesmo quando praticado a tempo parcial.
A instrumentação partilha raízes com as tradições do "ca Hue" do centro do Vietname, mas incorpora de forma singular instrumentos europeus modificados — guitarra, violino, guitarra de aço — a par de peças tradicionais vietnamitas. Uma das melodias mais adoradas é "Vong co" ("Saudade do Passado"), composta em 1919 pelo Sr. Sau Lau, da província de Bac Lieu. Se passou algum tempo no Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), é provável que já tenha ouvido fragmentos de "Vong co" a ecoar da coluna de um café ou do pátio de um vizinho sem se aperceber do que era. A melodia está assim tão enraizada na vida quotidiana do sul.
Os Cinco Tesouros: Instrumentos Principais
Um conjunto típico de don ca tai tu apresenta cinco instrumentos principais, conhecidos coletivamente como os "Ngu Tuyet" ("Cinco Tesouros"):
- Dan tranh: Uma cítara de 16 cordas com um tom brilhante e ondulante
- Dan ty ba: Um alaúde em forma de pera
- Dan kim (ou dan nguyet): Um alaúde lunar com um caráter mais suave
- Dan co: Um violino de espigão que conduz a linha melódica
- Dan tam: Um alaúde de três cordas
Estes são frequentemente complementados por uma flauta de bambu de sete furos. Nalgumas atuações, uma "lom guitar" (uma guitarra modificada exclusiva da música do sul do Vietname) e o "song lan" (um pequeno instrumento de percussão de madeira para o ritmo) completam o conjunto.
A "lom guitar" merece um olhar mais atento porque confunde a maioria dos visitantes estrangeiros. Trata-se de uma guitarra acústica ocidental normal com os trastes fisicamente modificados — alguns elevados, outros limados — para produzir inflexões microtonais que imitam os deslizes ornamentais do dan tranh. O som é inconfundível: metálico, ligeiramente anasalado, nada parecido com qualquer guitarra ocidental que já tenha ouvido. Se um vendedor de rua em Can Tho estiver a dedilhar algo que soa vagamente a música country mas completamente alienígena, é provável que seja uma lom guitar.
Imagem de Diego Delso via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Onde e Como é Interpretado
Ao contrário da música tradicional vietnamita formal, o don ca tai tu prospera em ambientes informais. Como muitos dos intérpretes são amigos e vizinhos, vestem roupas casuais — os trajes formais são reservados para atuações em templos ou palcos oficiais. O género surgiu como arte comunitária: músicos que se reúnem após as colheitas, debaixo de árvores, em barcos, durante noites de luar.
Nas últimas décadas, o turismo e os esforços de preservação impulsionaram a criação de clubes semiprofissionais em cidades como Ho Chi Minh City e Bac Lieu. Estes grupos atuam a pedido, mantendo outras ocupações, o que ajuda a manter a tradição viva tanto para os habitantes locais como para os visitantes.
Para os viajantes, as atuações mais acessíveis acontecem ao longo do circuito de passeios de barco no Delta do Mekong. Muitas viagens de sampana com partida de My Tho (a cerca de 70 km a sudoeste de Saigon) ou do Cais de Ninh Kieu em Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) incluem uma paragem numa ilha com pomares, onde um pequeno conjunto toca duas ou três peças enquanto bebe água de coco ou prova fruta local. Estas custam cerca de 150,000–350,000 VND por pessoa, dependendo do operador turístico. A música é genuína, mesmo que o ambiente seja turístico — a maioria destes músicos cresceu a atuar em reuniões familiares e conhece o repertório de cor.
Na própria cidade de Bac Lieu, o Conservatório de Música de Bac Lieu e a Casa Memorial Cao Van Lau (com o nome do compositor de "Vong co") acolhem atuações noturnas ocasionais. A entrada é muitas vezes gratuita ou ronda os 20,000–50,000 VND. Informe-se no seu hotel ou no posto de turismo local na Rua Tran Phu, uma vez que os horários mudam sazonalmente.
Imagem de Diego Delso via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Cantores e Instrumentistas: Parceiros de Igual para Igual
O don ca tai tu difere notavelmente do "ca tru" do norte do Vietname, onde as cantoras dominam. Aqui, cantores e cantoras participam de igual forma, sendo as suas vozes tratadas como os próprios instrumentos, tecidas na textura do conjunto. Esta igualdade de género reflete as origens democráticas e comunitárias do género.
As vozes no don ca tai tu seguem um conceito chamado "ngam" (canto recitativo) e "ca" (canto melódico). Um cantor não segue simplesmente uma partitura fixa. Improvisa a ornamentação em torno de uma melodia esquelética, e os instrumentistas respondem em tempo real. Esta dinâmica de chamamento e resposta significa que não há duas atuações exatamente iguais, mesmo quando a mesma peça é tocada. Se assistir a dois espetáculos em dois dias, ouvirá diferenças subtis mas reais no fraseado, no tempo e no ambiente. Essa espontaneidade é o objetivo principal.
A Teoria Musical: Vinte Melodias, Infinitas Variações
O don ca tai tu baseia-se numa estrutura de vinte melodias principais, divididas em três categorias modais: "bac" (alegre, brilhante), "nam" (solene, lúgubre) e "oai" (lamentoso, profundamente triste). Cada melodia é um esqueleto — uma sequência de notas e frases centrais — que os intérpretes preenchem através da improvisação. Pense nisto vagamente como os standards de jazz: todos conhecem as mudanças de acordes, mas a expressão é pessoal.
"Vong co", a peça mais famosa, pertence ao modo "nam". A sua forma original tinha apenas duas frases que abrangiam 32 tempos. Ao longo das décadas, os intérpretes alargaram-na para 64 e depois 128 tempos, sobrepondo ornamentações cada vez mais elaboradas. Hoje em dia, uma única interpretação de "Vong co" pode durar cinco a dez minutos, e os fãs dedicados debatem os méritos relativos das diferentes interpretações regionais da mesma forma que os fãs de blues comparam os estilos do Delta e de Chicago.
Não é necessário compreender os três modos para apreciar a música, mas ajuda a perceber o ambiente. Se os músicos estiverem a tocar no modo "bac", o encontro é festivo — provavelmente um casamento, uma refeição de feriado ou um convívio amigável. As peças "nam" e "oai" tendem a surgir em momentos mais reflexivos, memoriais ou sessões noturnas quando o vinho de arroz já correu. Como visitante, basta ouvir se o ambiente se eleva ou se afunda. A música dir-lhe-á.
Como o Don Ca Tai Tu se Liga ao Cai Luong
Se já viu um espetáculo de "cai luong" em Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) — grandes trajes, enredos dramáticos, vozes amplificadas —, pode não se ter apercebido de que estava a ouvir o descendente direto do don ca tai tu. O "cai luong" (ópera reformada) cristalizou-se na década de 1920, quando os músicos de don ca tai tu começaram a adicionar encenação teatral, diálogo e estrutura narrativa às suas sessões de câmara. A melodia "Vong co" tornou-se a espinha dorsal emocional do cai luong: quase todas as peças de cai luong apresentam pelo menos uma passagem de "Vong co" durante uma cena crucial.
A relação funciona nos dois sentidos. A popularidade do cai luong até meados do século XX manteve o vocabulário musical subjacente vivo na consciência pública. Hoje em dia, muitos músicos de don ca tai tu também atuam como músicos de fosso no cai luong, e o público no Delta do Mekong transita entre as duas formas sem traçar fronteiras rígidas. Para os viajantes, assistir a um espetáculo de cai luong num teatro local no Distrito 5 de Saigon (Cholon) ou em Can Tho é o complemento natural para ouvir um encontro mais tranquilo de don ca tai tu.
Reconhecimento e Preservação
O don ca tai tu tem raízes históricas profundas. Em 1906, uma orquestra liderada por Nguyen Tong Trieu atuou na feira colonial de Marselha, em França — uma prova notável da sofisticação musical do sul do Vietname há um século.
O género obteve o reconhecimento da UNESCO como Património Cultural Imaterial da Humanidade em 2013. Hoje em dia, escolas em Ho Chi Minh City e em províncias como Bac Lieu ensinam ativamente o don ca tai tu às gerações mais jovens, garantindo a sua sobrevivência a par de formas relacionadas como o "cai luong" (ópera reformada).
A preservação não é apenas institucional. Em cidades como Vinh Long, Sa Dec e My Tho, clubes informais continuam a reunir-se semanalmente em casa de alguém ou nas traseiras de um "ca phe" (café). Os membros trazem os seus próprios instrumentos, fazem uma "vaquinha" para os petiscos — muitas vezes "banh xeo" ou "goi cuon (고이꾸온 / 越南春卷 / ゴイクオン)" de uma banca próxima — e tocam durante três ou quatro horas. Estas sessões não são publicitadas para os turistas, mas se perguntar por aí (tente "Co nhom nhac tai tu o dau?" — "Há algum grupo de música tai tu aqui?"), os habitantes locais geralmente têm todo o gosto em indicar-lhe a direção certa. Aparecer com um saco de fruta ou algumas garrafas de bia (cerveja) é considerado de boa educação.
O Que Surpreende os Estrangeiros
- Não há palco. A sua primeira experiência de don ca tai tu pode ser com cinco pessoas sentadas em bancos de plástico no pátio da frente da casa de alguém. Isso é autêntico, não uma versão de baixo orçamento.
- As atuações são longas. Uma sessão informal pode durar entre duas a quatro horas. Ninguém espera que fique o tempo todo, mas sair de fininho ao fim de dez minutos parece rude. Trinta a quarenta e cinco minutos é um mínimo confortável.
- A improvisação é tudo. Se ouvir a mesma canção duas vezes e ela soar de forma diferente, não é um erro. Os músicos estão a improvisar sobre a estrutura, e é nas variações que reside a arte.
- O público participa. Em ambientes informais, os ouvintes podem trautear, marcar o ritmo ou gritar palavras de encorajamento ("Hay qua!" — "Tão bom!"). Ficar sentado em silêncio, como numa sala de concertos, pode parecer estranhamente rígido para os seus anfitriões.
- A "lom guitar" não é um artifício. Os estrangeiros por vezes riem-se quando veem uma guitarra acústica amolgada naquilo que esperavam ser uma atuação "tradicional". Essa guitarra faz parte da tradição há mais de um século.
- A comida e a música são inseparáveis. As sessões envolvem quase sempre comer. No Delta do Mekong, podem entregar-lhe uma tigela de "hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)" (sopa de massa com carne de porco) ou um prato de "goi cuon" frescos a meio da atuação. Recusar comida é mais constrangedor do que recusar um encore.
Referência Rápida: O Don Ca Tai Tu em Resumo
- O quê: Música de câmara tradicional do sul do Vietname, classificada pela UNESCO desde 2013
- Onde ouvir: Cidades do Delta do Mekong (Can Tho, Bac Lieu, Vinh Long, My Tho), casas da cultura em Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市), paragens de passeios fluviais
- Custo: Gratuito em encontros informais; 20,000–50,000 VND em espaços culturais; 150,000–350,000 VND como parte de passeios de barco no Mekong
- Instrumentos principais: Dan tranh, dan co, dan kim, dan ty ba, dan tam, lom guitar, song lan, flauta de bambu
- Repertório central: Vinte melodias principais em três modos (bac, nam, oai); "Vong co" é a mais icónica
- Forma de arte relacionada: Cai luong (ópera reformada), que evoluiu diretamente do don ca tai tu na década de 1920
- Melhor combinação: Assistir a uma sessão enquanto come especialidades do Delta do Mekong — "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)", "hu tieu" ou fruta tropical — é a forma mais natural de vivenciar a música
- Frase útil: "Cho toi nghe mot bai Vong co" — "Deixe-me ouvir uma peça de Vong co"
Nota Final
O don ca tai tu não é uma peça de museu embalada para grupos turísticos. É música viva que continua a soar nas cozinhas e pátios de todo o Delta do Mekong todas as semanas. A melhor forma de a encontrar é não planear demasiado — ande de mota por Bac Lieu ou Vinh Long numa noite de fim de semana, siga o som de um dan co a ecoar por trás de um tamarindeiro e sente-se quando alguém lhe acenar a chamar. A música fará mais sentido ali, com um copo de algo fresco na mão, do que alguma vez faria numa descrição.
