O lago Ho Xuan Huong não é um destino para onde se viaja de propósito — é o ponto em torno do qual tudo o resto em Da Lat orbita. O lago em forma de meia-lua fica bem no centro da cidade e, quer esteja a caminhar para o jantar, a caminho do mercado noturno ou apenas a passar o tempo numa noite fresca, é provável que acabe por vir parar aqui.
O que é e como surgiu
O lago é artificial, criado em 1919 quando a administração colonial francesa represou a ribeira de Cam Ly como parte do seu plano para transformar Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) numa cidade turística de montanha. Originalmente chamava-se Grand Lac e, após a independência, foi rebatizado em homenagem a Ho Xuan Huong, a célebre poetisa vietnamita do século XVIII, conhecida pelos seus versos acutilantes e irreverentes.
O lago estende-se por cerca de 5 km de perímetro, com jardins bem cuidados, pinheiros e canteiros de flores a ladear o percurso pedonal. A altitude — cerca de 1.500 metros acima do nível do mar — mantém o ar visivelmente mais fresco do que nas planícies e, nas manhãs de nevoeiro, a água e o céu fundem-se no mesmo tom de cinzento. Não é natureza selvagem, mas é genuinamente agradável e funciona como a sala de estar de Da Lat.
Por que razão os viajantes lá vão
Honestamente, não se "vai" ao lago Ho Xuan Huong da mesma forma que se vai a um templo ou a uma cascata. A questão é que o lago é inevitável, e ainda bem que assim é. O caminho à volta da água é o melhor passeio plano numa cidade construída sobre colinas. Casais, pessoas a fazer jogging, famílias com crianças, idosos a praticar tai chi ao amanhecer — toda a gente o utiliza. A área circundante também concentra muito do que os visitantes procuram: o mercado noturno de Da Lat fica a um quarteirão de distância, vários bons restaurantes têm vista para a água e a antiga estação de comboios de Da Lat fica a uma curta caminhada para sul.
Se ficar em Da Lat por algum tempo, irá contornar este lago mais do que uma vez.
A melhor altura para visitar
A estação seca de Da Lat decorre sensivelmente de novembro a março, e é nessa altura que o lago tem o seu melhor aspeto — céus limpos, manhãs frescas e sem aguaceiros à tarde a transformar os caminhos em lama. As noites de dezembro e janeiro podem descer até aos 10–12°C, o que é raro no sul do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム) e é metade do motivo pelo qual os turistas nacionais vêm até aqui.
A estação das chuvas (de maio a outubro) traz chuva diária, geralmente à tarde. O lago não inunda, mas os passeios tornam-se menos agradáveis e o nevoeiro pode instalar-se durante dias. Os dias de semana, durante todo o ano, são mais calmos do que os fins de semana. Os feriados vietnamitas — especialmente o Tet e as férias de verão em junho — enchem as margens do lago de visitantes.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Como chegar
Da Lat é a principal cidade da província de Lam Dong (que, a partir de 2025, foi fundida administrativamente com Dak Nong e Binh Thuan numa província de Lam Dong expandida — embora para os viajantes, a própria Da Lat não tenha mudado).
A partir de Saigon, as opções mais comuns são:
- Autocarro: Os autocarros-cama a partir das estações de Ben Thanh ou Mien Dong circulam durante a noite ou de dia. A viagem demora 6–8 horas, dependendo do trânsito e das paragens. Conte com 200.000–350.000 VND por trajeto. A Thanh Buoi e a Phuong Trang (FUTA) são as operadoras mais fiáveis.
- Voo: O Aeroporto de Lien Khuong fica a cerca de 30 km a sul do centro de Da Lat. A Vietnam Airlines e a VietJet voam a partir de Tan Son Nhat; o tempo de voo é inferior a uma hora. Um táxi do aeroporto para a zona do lago custa cerca de 250.000–350.000 VND, ou pode apanhar o autocarro shuttle do aeroporto por cerca de 60.000 VND.
- Mota: Se for a conduzir desde Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), a rota por Bao Loc na QL20 tem cerca de 300 km e demora um dia inteiro. Os últimos 60 km sobem através de florestas de pinheiros e ficam frios — traga um casaco.
Uma vez em Da Lat, o lago é central. Pode ir a pé até lá a partir da maioria dos hotéis no centro da cidade.
O que fazer
Fazer o percurso completo a pé
O caminho de 5 km à volta do lago é plano, pavimentado e sombreado por pinheiros e cerejeiras em flor. O início da manhã — por volta das 6:00–7:00 — é a melhor altura. A luz é suave, o ar é revigorante e irá partilhar o caminho maioritariamente com os habitantes locais a fazer exercício. Reserve cerca de uma hora para o fazer a um ritmo descontraído.
Alugar um barco a pedais em forma de cisne
Sim, é turístico. Sim, também é bastante divertido se estiver acompanhado. Os barcos a pedais em forma de cisne (as típicas "gaivotas") estão disponíveis em algumas docas ao longo da margem sul. Os preços rondam os 80.000–100.000 VND por 30 minutos. O lago é calmo e os barcos são lentos — esse é o objetivo.
Visitar o Jardim de Flores de Da Lat
O Vuon Hoa Da Lat situa-se na margem norte do lago. É compacto e bem cuidado, com orquídeas, hortênsias e exposições sazonais. A entrada custa cerca de 40.000 VND. Vale a pena dedicar 30–45 minutos, especialmente se tiver interesse nas flores de montanha sobre as quais Da Lat construiu a sua reputação.
Caminhar para sul até à antiga estação de comboios
Ga Da Lat, a cerca de 500 metros da margem leste do lago, é uma estação da era francesa dos anos 1930 com uma fachada art déco e uma curta linha ferroviária turística que vai até à aldeia de Trai Mat (cerca de 7 km). A viagem de ida e volta custa cerca de 150.000 VND e demora 30 minutos para cada lado. A estação em si merece uma visita, mesmo que decida não andar de comboio.
Visitar o mercado noturno ao anoitecer
O mercado noturno de Da Lat, na rua Nguyen Thi Minh Khai, a um quarteirão a subir do lago, funciona todas as noites. É forte em artigos de malha, frutos secos e petiscos locais. Prove o "banh trang nuong" (papel de arroz grelhado ao estilo de Da Lat com ovo, camarão seco e molho de malagueta) — é uma comida de rua específica desta cidade e custa cerca de 15.000–25.000 VND.
Onde comer nas redondezas
Da Lat tem a sua própria identidade gastronómica, distinta tanto de Saigon como de Hanoi. Dois pratos que vale a pena procurar perto do lago:
- "Banh canh" com frango ou porco — a versão de Da Lat utiliza noodles grossos de tapioca num caldo apimentado. O Quan Banh Canh na rua Phan Dinh Phung, a 10 minutos a pé do lago, serve uma excelente taça por cerca de 35.000–45.000 VND.
- "Mi quang" ao estilo de Da Lat — ligeiramente diferente do original de Da Nang, com um caldo mais ralo e verduras locais. Várias pequenas lojas na rua Nguyen Van Troi servem-no por menos de 50.000 VND.
Para o café vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー), Da Lat cultiva a sua própria arábica. Qualquer café local o servirá, mas os espaços ao longo da rua Tran Phu, de frente para o lago, são ótimos para observar as pessoas enquanto bebe.
Fotografia de LUC PH@M no Pexels
Onde ficar
O lago é a âncora para o alojamento em Da Lat. A maioria dos visitantes fica a uma curta distância a pé.
- Económico: As guesthouses e hostels nas ruas atrás do mercado custam 150.000–350.000 VND por noite. Básicos, mas limpos.
- Gama média: Os hotéis ao longo da rua Tran Phu ou Bui Thi Xuan com quartos virados para o lago variam entre 500.000–1.200.000 VND. Vale a pena pagar um pouco mais por um quarto com vista para a água.
- Gama alta: Algumas propriedades perto do lago cobram 2.000.000–4.000.000 VND ou mais, com melhor mobiliário e pequeno-almoço incluído. O Swiss-Belresort, no lado norte, é uma das opções.
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Traga várias camadas de roupa. As manhãs e as noites em Da Lat são genuinamente frias para os padrões vietnamitas. Um casaco leve não é opcional de novembro a fevereiro.
- Alugue uma mota para tudo o resto, mas caminhe à volta do lago. O caminho é plano e agradável; andar de mota à volta dele faz com que se perca o propósito.
- O lago é melhor ao amanhecer ou depois das 19:00. O meio-dia pode parecer banal. A neblina do início da manhã e as luzes da noite a refletirem-se na água são o que o torna memorável.
Erros comuns a evitar
- Ignorar o lago porque parece aborrecido. Não é uma atração radical, mas é a melhor forma de sentir o ritmo de Da Lat. Dê-lhe pelo menos uma oportunidade com uma caminhada matinal.
- Visitar apenas o lado do mercado noturno. As margens sul e oeste são mais calmas e pitorescas. A maioria dos visitantes aglomera-se perto do mercado e perde os melhores troços.
- Esperar tempo quente. Os visitantes de primeira viagem vindos de Saigon ou da costa aparecem regularmente de calções e sandálias, e depois passam a primeira noite a comprar uma camisola com capuz barata no mercado noturno. Verifique a previsão do tempo e faça a mala em conformidade.
