Hue recebe muita atenção pela sua elaborada cozinha de banquete real, do tipo que levava dias a preparar pelos cozinheiros do palácio. É algo que vale a pena conhecer, mas não é o que a maioria das pessoas em Hue come realmente. Caminhe por qualquer mercado tradicional às 6 da manhã e encontrará uma cidade diferente — uma cidade construída à base de caldos ácidos, pasta de camarão fermentada e pratos de arroz que custam entre 25.000 e 40.000 VND por dose.
Bun Bo Hue — O Caldo que Impõe Respeito
"Bun bo Hue" é o prato que define a cidade mais do que qualquer outro, e é genuinamente diferente de tudo o que encontrará em Hanoi ou Saigon. O caldo é marcado pela erva-príncipe e tem uma tonalidade vermelho-intensa devido ao urucum e ao chili seco. Tem peso — uma riqueza proveniente de pés de porco e chambão de vaca que cozinham lentamente desde antes do amanhecer — mas também uma acidez que o pho não possui. As massas são redondas e grossas, mais próximas do udon do que as massas de arroz planas do sul.
O ingrediente-chave que a maioria dos visitantes receia é o "mam ruoc" — pasta de camarão fermentada — misturado no caldo ou servido à parte. Não o ignore. É intenso, profundamente saboroso e, sem ele, a sopa parece incompleta.
Para uma dose de confiança, dirija-se ao Bun Bo O Bep na Rua Nguyen Du (cerca de 45.000 VND). Os locais chegam às 7 da manhã; por volta das 9 da manhã, a panela costuma estar vazia.
Com Hen — Amêijoas Pequenas, Grande Sabor
"Com hen" é o prato que mais surpreende as pessoas. É uma taça de arroz à temperatura ambiente coberta com pequenas amêijoas do Rio Perfume, flor de bananeira fatiada, amendoins, bolachas de sésamo e um emaranhado de ervas frescas — tudo temperado com óleo de chili e mam ruoc. Soa a salada. Come-se como uma refeição completa.
As amêijoas são colhidas nas ilhas Hon Chen e Vy Da e não são maiores do que uma unha. O que lhes falta em tamanho, compensam em sabor salino. O prato é servido com uma pequena chávena de caldo de amêijoas à parte — beba-o entre dentadas para equilibrar a riqueza.
O com hen é, por tradição, um prato de pequeno-almoço. Se o procura, vá ao Hanh Com Hen na Rua Truong Dinh antes das 10 da manhã. Uma taça completa com caldo custa cerca de 30.000–35.000 VND.
Fotografia de Theodore Nguyen no Pexels
Banh Nam e Banh Loc — Os Bolinhos a Vapor que Não Encontrará em Mais Lado Nenhum
Hue (후에 / 顺化 / フエ) tem uma categoria de bolinhos de farinha de arroz, planos e cozidos a vapor, que não viajam bem — e é precisamente por isso que deve comê-los aqui. O "Banh nam" é o mais largo e plano: uma folha fina de arroz embrulhada em folha de bananeira e recheada com camarão e porco, depois cozida a vapor até ficar no ponto. A textura situa-se entre o sedoso e o gelatinoso. É servido com nuoc cham e come-se em três dentadas.
O "Banh loc" é o primo mais pequeno e mais elástico — feito com polvilho de mandioca, o que lhe confere um aspeto translúcido, quase vítreo. O recheio é tipicamente camarão e gordura de porco. Ambos são vendidos juntos na maioria das bancas de com hen e balcões de banh, geralmente seis por prato por cerca de 20.000–25.000 VND.
Procure-os perto do Mercado Dong Ba, o principal mercado de frescos de Hue na margem norte do Rio Perfume. O mercado abre por volta das 5 da manhã e as bancas de banh estão agrupadas perto da entrada junto ao rio.
Banh Canh Nam Pho — Uma Sopa que a Maioria dos Turistas Não Pede
Nam Pho é uma aldeia a cerca de 8 km a oeste do centro de Hue, e é a origem de uma das melhores sopas de massa da cidade. "Banh canh" — massa grossa e ligeiramente elástica feita de arroz e mandioca — servida num caldo límpido e suave com bolinhos de camarão e pasta de caranguejo. É mais delicado do que o bun bo Hue (분보후에 / 顺化牛肉粉 / ブンボーフエ), sem necessidade de pasta fermentada, o que o torna um bom ponto de partida se ainda se estiver a habituar aos sabores de Hue.
Não precisa de ir até Nam Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) para o encontrar. As bancas ao longo da Rua Nguyen Binh Khiem, no centro de Hue, servem versões sólidas por cerca de 35.000–40.000 VND.
Fotografia de Quang Vuong no Pexels
Onde Comer — Algumas Dicas
O Mercado Dong Ba é o ponto de referência mais útil para comida de rua. A praça de alimentação no piso superior funciona da manhã até ao início da tarde e cobre a maioria dos pratos clássicos de Hue sob o mesmo teto — útil em caso de chuva, o que não é invulgar em Hue.
Para uma experiência mais atmosférica, as ruas em redor de Le Loi e Hung Vuong enchem-se de bancas com bancos de plástico após as 17h. É aqui que encontrará vendedores a grelhar "nem lui" — espetadas de porco picado com erva-príncipe — e a servir "bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ)" à pressão. Uma refeição completa ao jantar com um par de cervejas custa entre 100.000 e 150.000 VND por pessoa, sem grande esforço.
A comida de Hue é genuinamente mais picante do que a da maior parte do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム) central — os habitantes locais orgulham-se disso. Peça "cay it" (menos picante) se quiser que a cozinha modere o tempero, mas saiba que alguns pratos são construídos em torno desse picante e perdem parte da sua essência sem ele.
Notas Práticas
A maioria da comida de rua em Hue funciona aproximadamente das 6h ao meio-dia, e depois das 16h às 21h — a pausa a meio do dia é real. Se visitar o Túmulo de Tu Duc ou o Túmulo de Khai Dinh de manhã, coma antes de ir. A melhor altura para explorar a cena gastronómica é de manhã cedo ou ao início da noite, quando as bancas estão frescas e a cidade está realmente acordada.
