A Cidadela Imperial de Thang Long: A Fortaleza Milenar de Hanoi

Quando se está na Torre da Bandeira de Hanoi e se olha para os terrenos marcados da Cidadela Imperial de Thang Long, está-se a olhar para a propriedade mais estratificada, teimosa e semi-apagada do Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Fundada em 1010, ancorou o poder vietnamita durante quase 800 anos. Depois, os franceses demoliram a maior parte. Agora, após escavações que começaram a sério depois de 2000, é Património Mundial da UNESCO e uma das janelas mais reveladoras de Hanoi sobre o que era realmente a vida imperial vietnamita.

A Cidadela não é um complexo palaciano imaculado como o de Hue. São ruínas, fundações, uma torre da bandeira, um portão principal e interpretação. É isso que a torna honesta.

O Que Vai Encontrar

O complexo imperial seguia um plano de três setores: uma muralha defensiva exterior (La thanh), a Cidade Imperial no meio (Hoang thanh) e, no coração, a Cidade Proibida (Tu cam thanh) — um termo retirado diretamente da disposição de Pequim. Quando o imperador da dinastia Ly, Ly Thai To, construiu isto em 1010, não estava a improvisar; estava a importar a geometria imperial chinesa para solo vietnamita.

A escala era enorme. Sistemas de drenagem e fundações em terracota indiciam um local projetado para ocupação permanente por centenas de pessoas. Os arqueólogos encontraram decorações arquitetónicas reais espalhadas pelo que é agora terreno aberto — telhas com cabeças de dragão, pedestais em forma de pétala de lótus, fragmentos de cerâmica de fornos que podem ter operado no que é hoje a área da aldeia de olaria de Bat Trang, a leste de Hanoi. A dinastia Ly (1010–1225) foi a idade de ouro do Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) segundo a perspetiva tradicional, e a Cidadela era onde residia esse poder.

Os seus sucessores — as dinastias Tran, Le e Nguyen — acrescentaram, reconstruíram ou renomearam-na. A dinastia Le (1428–1788) chamou-lhe Dong Kinh ("Capital do Oriente"), mas manteve a mesma estrutura de três setores. A construção nunca parou. Os estudiosos do vizinho Templo da Literatura — a universidade mais antiga do Vietnam, fundada em 1070 — teriam percorrido estas mesmas ruas quando as muralhas ainda eram altas e os portões ainda eram vigiados.

Os Franceses Apagaram-na

Quando a dinastia Nguyen mudou a capital para sul, para Hue, em 1802, o destino de Thang Long ficou selado. Os colonizadores franceses (1885–1954) demoliram a maior parte do que restava. Queriam espaço para escritórios e quartéis, não uma muralha milenar. Hoje, apenas o Portão Norte e a Torre da Bandeira sobreviveram.

O que se vê agora — para além dessas duas estruturas — é maioritariamente arqueologia do século XXI: fundações escavadas, um pequeno museu, passadiços sobre locais de escavação. É frustrante e fascinante em igual medida. Não se está a visitar um palácio. Está-se a ler um texto que foi parcialmente queimado.

Imagem de Nguyen Thanh Quang via Wikimedia Commons (CC BY-SA)

A Torre da Bandeira e o Que Resta

A Torre da Bandeira de Hanoi (Cot co Ha Noi) é a relíquia mais reconhecível da Cidadela. É uma torre octogonal de 33 metros construída na década de 1810 (era Gia Long), que hasteia a bandeira vietnamita desde 1954. Para muitos visitantes, esta é a fotografia de recordação: uma torre solitária enquadrada contra o céu de Hanoi, rodeada por linhas fantasmagóricas de muralhas.

O Portão Principal (Doan Mon) marca a entrada sul para onde o palácio real outrora se ergueu. Os degraus de Kinh Thien — o edifício mais importante durante a dinastia Le — são visíveis in situ. Procure os corrimões de pedra em forma de dragão que ladeiam a escadaria. São esculturas originais da dinastia Le, com cerca de 600 anos, e estão entre os melhores exemplos de cantaria real vietnamita ainda no seu local original em todo o país.

Escavações arqueológicas entre 2002 e 2004 puseram a descoberto mais artefactos reais, dando aos curadores material suficiente para esboçar o que se perdeu. A sala de exposições no local exibe cerâmicas, moedas, materiais de construção e armas retiradas das camadas — estratos Ly, Tran, Le e Nguyen empilhados uns sobre os outros como capítulos de um livro.

O Ministério da Defesa abandonou o Setor Central em 2004, abrindo-o à conservação civil e ao acesso público. Em 2009, foi designado Relíquia Especial de Significado Nacional (o primeiro local a obter essa categoria). A UNESCO inscreveu-o em 2010.

Imagem de Isabell Schulz via Wikimedia Commons (CC BY-SA)

Como Visitar

O Setor Central está aberto a visitantes. Reserve 60–90 minutos se for curioso; 20 minutos se não for. O local fica no Distrito de Ba Dinh, a cerca de 2 km a oeste do Lago Hoan Kiem e a aproximadamente 1,5 km do Bairro Antigo. A entrada principal é na Rua Hoang Dieu — procure o portão Doan Mon.

A entrada custa 30.000 VND para adultos (cerca de 1,20 USD). Estudantes com identificação por vezes têm uma tarifa reduzida. O horário é normalmente das 8:00 às 17:00, de terça-feira a domingo. O local está fechado às segundas-feiras, por isso não apareça a uma segunda-feira à espera de entrar — é um erro comum.

Os guias disponíveis no local dão melhor contexto do que as placas. Muitos são veteranos do Exército e conhecem a história militar do local em primeira mão. Contratar um guia custa cerca de 100.000–200.000 VND para uma visita de grupo em vietnamita; os guias que falam inglês custam mais e é melhor organizá-los com antecedência através de uma agência de viagens.

Traga água e tolerância à falta de sombra — a Cidadela não oferece nenhuma das duas. Os terrenos são maioritariamente abertos com cobertura de árvores mínima, e a humidade de verão de Hanoi (de maio a setembro) vai esgotá-lo rapidamente. As visitas matinais antes das 10:00 são a escolha mais inteligente.

Onde Comer nas Proximidades

A Cidadela situa-se num bairro que tem mais edifícios governamentais do que bancas de comida, mas não é preciso andar muito. O Bairro Antigo fica a cerca de 10 minutos a pé para leste, e o Bairro Francês a 5 minutos para sul.

Para uma verdadeira tigela de "Pho" após a sua visita, siga para nordeste em direção ao Pho Thin na Rua Lo Duc (a cerca de 2,5 km, ou uma rápida viagem de Grab por 15.000–20.000 VND). O seu "Pho" de carne de vaca é salteado em gordura antes de ser servido com caldo — um estilo específico deste estabelecimento. Uma tigela custa 50.000–60.000 VND.

Mais perto da Cidadela, as ruas em redor de Nguyen Thai Hoc têm locais decentes de "Bun Cha" onde rissóis de porco grelhados vêm com noodles de arroz e caldo para mergulhar — conte com 40.000–60.000 VND por dose. Se quiser algo rápido e portátil, os carrinhos de "Banh Mi" estão por todo o lado ao longo da caminhada de regresso ao lago. Uma baguete recheada normal custa 20.000–30.000 VND.

Para café, a especialidade de Hanoi é o "ca phe trung" — café de ovo (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー). O Giang Cafe na Rua Nguyen Huu Huan (Bairro Antigo, a cerca de 1,5 km da Cidadela) é o local mais famoso, servindo-o desde a década de 1940. Uma chávena custa 35.000–45.000 VND. Ou simplesmente compre um "ca phe sua da" (café com leite gelado) em qualquer banca de passeio por 20.000–25.000 VND e beba-o num banco de plástico como toda a gente.

Erros Comuns e o Que Surpreende os Estrangeiros

Esperar um palácio. Esta é a desilusão número um. Se chegar a pensar que vai ver salas do trono e corredores pintados como a Cidade Imperial de Hue ou o Túmulo de Tu Duc, vai sentir-se enganado. A Cidadela é um local arqueológico com algumas estruturas de pé, não um palácio restaurado. Ajuste as expetativas antes de ir e apreciará o que realmente lá está.

Saltar a exposição subterrânea. Muitos visitantes caminham pela superfície, tiram fotografias da Torre da Bandeira e do Doan Mon, e vão-se embora. A exposição arqueológica subterrânea — que mostra camadas escavadas e artefactos da Rua Hoang Dieu, 18 — é a parte mais interessante do local. É onde se veem as fundações estratificadas que justificam a classificação da UNESCO. Não a salte.

Vir a uma segunda-feira. O local está fechado. Parece óbvio, mas os museus e locais de património de Hanoi têm horários inconsistentes, e os visitantes são rotineiramente apanhados de surpresa.

Não contratar um guia. A sinalização em inglês no local é escassa e por vezes vaga. Sem contexto, fica-se a olhar para fundações de tijolo e a adivinhar. Um guia — mesmo que seja uma breve visão geral de 30 minutos — muda completamente a visita.

Subestimar o calor. Os terrenos estão expostos. Quase não há sombra entre as estruturas. Em julho e agosto, as temperaturas à superfície nos caminhos de pedra podem atingir os 40°C. Leve pelo menos um litro de água e use um chapéu.

Confundi-la com a Cidadela em Hue (후에 / 顺化 / フエ). Ambas são chamadas de "cidadelas", ambas são locais da UNESCO, ambas foram sedes do poder imperial vietnamita. Mas são lugares diferentes em cidades diferentes, a 700 km de distância. A Cidadela de Thang Long fica em Hanoi; a Cidade Imperial fica em Hue. Se está a planear uma viagem pelo centro do Vietnam — talvez combinando Da Nang e Hoi An — a cidadela de Hue é a que se encontra nessa rota.

Referência Rápida

• Nome completo: Setor Central da Cidadela Imperial de Thang Long (designação da UNESCO)
• Morada: 19C Hoang Dieu, Distrito de Ba Dinh, Hanoi
• Ponto de referência mais próximo: Complexo do Mausoléu de Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) (adjacente, a cerca de 300 m para norte)
• Preço de entrada: 30.000 VND (~1,20 USD)
• Horário: 8:00–17:00, de terça-feira a domingo. Encerrado à segunda-feira.
• Tempo necessário: 60–90 minutos para uma visita exaustiva; 20–30 minutos para uma caminhada rápida
• Melhor altura para ir: De manhã cedo (8:00–10:00), especialmente em abril–maio ou outubro–novembro, quando o calor é suportável
• Como chegar a partir do Bairro Antigo: 1,5–2 km a pé, ou uma viagem de mota Grab por 15.000 VND
• Inscrição na UNESCO: 2010
• Fotografia: Permitida em todo o lado; não se observam restrições a tripés
• Instalações: Pequena loja de recordações, casas de banho perto da entrada, sem café no local

Combinar com Outros Locais de Hanoi

A Cidadela fica em Ba Dinh — o mesmo distrito do Mausoléu de Ho Chi Minh, do Pagode de Um Pilar e dos terrenos do Palácio Presidencial. Pode visitar todos estes locais numa única manhã se começar cedo. O Templo da Literatura fica a cerca de 1,5 km para sul, uma caminhada fácil pela Rua Nguyen Thai Hoc.

Se vai passar alguns dias em Hanoi, combine a sua visita à Cidadela com uma viagem de um dia a Ninh Binh (a cerca de 90 km para sul, acessível de autocarro em menos de duas horas) ou à antiga capital de Hoa Lu, onde o poder imperial vietnamita residia antes de Ly Thai To o mudar para Thang Long em 1010. Ver Hoa Lu primeiro torna, de facto, a Cidadela mais legível — compreende-se a mudança de uma fortaleza num vale calcário para uma capital no delta de um rio.

Para um tipo diferente de história, os Túneis de Cu Chi perto de Ho Chi Minh City mostram a história da guerra do Vietnam no subsolo. Mas a história da Cidadela é mais antiga, mais lenta e mais estratificada — é a história de uma capital que continuou a reconstruir-se sobre si própria durante um milénio.

Porque é Importante

A Cidadela não é Angkor Wat nem a Cidade Proibida. São fragmentos, arqueologia e ausência. Mas é exatamente por isso que funciona. Obriga-nos a imaginar Hanoi antes de ser Hanoi — quando era o centro de poder de um reino que resistia ao norte e se expandia para o sul, quando os imperadores conspiravam em Cidades Proibidas, quando as muralhas estavam intactas e os portões fechados aos plebeus.

Os franceses levaram os edifícios. O governo comunista usou-a como complexo militar. O que resta — e o que foi desenterrado — é o que a história vietnamita não conseguiu destruir totalmente. Essa é a história que vale a pena ler de pé, debaixo de calor.

Conclusão

A Cidadela Imperial de Thang Long não o vai deslumbrar com grandeza — vai fazê-lo trabalhar pelo seu significado. Reserve 90 minutos, traga água, contrate um guia e não salte a sala de arqueologia subterrânea. É o único local em Hanoi onde mil anos de poder estão empilhados diretamente debaixo dos seus pés, e assim que vir isso, o resto da cidade começa a fazer muito mais sentido.