Hue tem fama pela sua refinada cozinha imperial, mas algumas das melhores refeições da cidade acontecem sobre um grelhador a carvão e num banco de plástico. "Nem lui" — carne de porco picada temperada com erva-príncipe, molho de peixe e pasta de camarão, moldada em torno de um talo de erva-príncipe e grelhada até ficar levemente tostada — é um daqueles pratos que parece simples, mas que recompensa a atenção. O ritual de enrolar é fundamental: uma folha de banh trang (papel de arroz), amolecida brevemente em água, recheada com ervas, fatias de banana verde, carambola, pepino e o espeto grelhado, depois mergulhada num molho espesso de amendoim e hoisin, salpicado com torresmos de porco esmagados. Se o fizer mal, é apenas carne num pau. Se o fizer bem, cada elemento cumpre o seu papel.
O que torna a versão de Hue distinta
O nem lui noutras partes do centro do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム) tende a ser mais magro e suave. A versão de Hue é mais rica — mais pasta de camarão na mistura de porco, um molho de acompanhamento ("tuong nem") que é mais escuro e com um sabor mais intenso a amendoim, e uma insistência em ervas frescas, incluindo tia to (perila) e kinh gioi (erva-de-são-roberto), que nem sempre encontrará no prato em Da Nang ou Hoi An. O talo de erva-príncipe não é decorativo; aromatiza a carne de dentro para fora enquanto grelha. Os estabelecimentos que usam erva-príncipe seca ou pré-moída em vez de talos frescos tomam um atalho que se nota em cada dentada.
Os estabelecimentos que merecem o seu tempo
Quan Nem Lui Ba Do
Endereço: 11 Pham Hong Thai, bairro Phu Hoi
Horário: 10:00 – 21:00 diariamente
Preço: 45.000–55.000 VND por porção (6 espetos + prato completo de ervas)
Este é o local de comida em Hue (후에 / 顺化 / フエ) para onde as pessoas levam os seus amigos. Ba Do grelha nem lui nesta rua há mais de duas décadas e a memória muscular é evidente — a carne de porco é compactada de forma tão firme que não se parte no grelhador, mantendo-se tenra por dentro. O tuong nem aqui é feito na casa e tem uma profundidade de amendoim torrado que as versões engarrafadas não conseguem replicar. Chegue antes das 11:30 ou depois das 14:00 se quiser uma mesa sem ter de esperar.
Quan Hem 9 Nguyen Binh Khiem
Endereço: Hem (beco) 9, Nguyen Binh Khiem, bairro Vinh Ninh
Horário: 11:00 – 20:30, encerrado às segundas-feiras
Preço: 40.000–50.000 VND por porção
Uma pequena loja estreita que enche rapidamente à hora de almoço. A proprietária ainda obtém os talos de erva-príncipe da horta da sua família nos arredores, o que parece um slogan de marketing até sentir o cheiro do fumo. O prato de ervas é consistentemente generoso — cinco ou seis variedades em vez das três ervas básicas e limitadas dos locais turísticos. O molho de acompanhamento é ligeiramente mais fino que o do Ba Do, mas mais vivo devido ao chili.
Co Thuy Nem Lui
Endereço: 24 Nguyen Truong To, bairro Phu Hau
Horário: 09:30 – 19:00 diariamente
Preço: 38.000–45.000 VND por porção
Ligeiramente mais barato, ligeiramente mais informal. Co Thuy é fiável em vez de excecional — a mistura de porco é bem temperada, a temperatura do grelhador é controlada e o banh trang que usam é mais fino e maleável do que a maioria (importante: o papel de arroz grosso rasga-se ou parte-se e estraga o rolinho). Uma boa opção se estiver na zona de Phu Hau perto do Túmulo de Tu Duc e quiser almoçar sem atravessar o rio. Pode ficar com muito fumo no interior durante a tarde; vale a pena pedir uma das duas mesas no exterior.
Lang Biang Quan
Endereço: 3/7 Truong Dinh, bairro Phu Cat
Horário: 10:30 – 21:30 diariamente
Preço: 50.000–65.000 VND por porção
Ligeiramente mais caro porque adicionaram conforto nos assentos e um menu em inglês, o que atrai um público misto de locais e turistas. O nem lui em si mantém a qualidade — erva-príncipe fresca, boa proporção de gordura para carne magra no porco — e o prato de ervas inclui rau muong (caules de espinafre de água), que adiciona uma textura crocante agradável. O tuong nem é competente. Este é o local para onde levaria alguém que precisa de ar condicionado e quer bia hoi como acompanhamento sem ter de negociar.
Quan Nem Lui Hoang Thi Loan (Banca de Mercado Noturno)
Endereço: Rua Hoang Thi Loan, perto do cruzamento com Tran Cao Van
Horário: 17:00 – 23:00 diariamente
Preço: 35.000–42.000 VND por porção
Apenas à noite, montado no passeio com um grelhador a carvão que sentirá o cheiro antes de ver. Esta é a versão de comida de rua no sentido mais literal — sem menu, sem inglês, pagamento por gestos. As porções são ligeiramente mais pequenas, mas o preço reflete isso, e a atmosfera de comer espetos grelhados ao anoitecer num banco baixo de plástico, com motas a passar a um metro de distância, é parte do que a comida de rua de Hue realmente significa. O tuong nem aqui é mais espesso e doce do que a média, dividindo opiniões; experimente antes de julgar.
Foto de Marcus Luu no Pexels
Evite este local
O grupo de bancas de nem lui na zona turística de Chu Van An, perto da área da Ponte Trang Tien. Não são todas más, mas várias utilizam hambúrgueres pré-preparados, moldados horas antes e refrigerados, grelhados no momento, mas sem a vivacidade da carne de porco fresca. Os pratos de ervas são abreviados e o molho de acompanhamento sabe a hoisin diluído de uma garrafa. O preço (65.000–80.000 VND) é superior ao que a qualidade justifica. Caminhe dez minutos em qualquer direção e comerá melhor por menos.
Foto de RDNE Stock project no Pexels
Notas Práticas
A maioria das lojas de nem lui em Hue abre para almoço por volta das 10:30 e funciona até esgotar — nos melhores locais, isso pode acontecer logo às 19:00 em noites movimentadas, por isso não deixe para muito tarde se tiver um alvo em mente. Leve notas pequenas; notas de 50.000 VND ou menos tornarão o pagamento mais fácil. Se estiver a viajar entre Hue e Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン), note que o nem lui atravessa a fronteira, mas o molho tuong nem de Hue é visivelmente diferente do que encontrará mais a sul.
