Da Nang não recebe o devido crédito como uma cidade de gastronomia séria — a maioria dos visitantes passa por lá a caminho das praias e segue viagem em direção a Hoi An. É uma perda para eles, especialmente depois de anoitecer, quando o caso de amor da cidade pelo "oc hut" (caracóis para sugar) toma conta dos terraços de bancos de plástico por toda a cidade.
"Oc hut" significa literalmente "caracóis para sugar" — segura-se a concha junto aos lábios e extrai-se a carne com uma inalação rápida e um pouco de jeito com a língua. Parece complicado. E é. Essa é metade da diversão. Os caracóis — na sua maioria variedades pequenas de rio, como o oc huong (tipo bígaro) e o oc mo (caracóis de lama com opérculo) — chegam num pote de barro ou numa frigideira de ferro, perfumados com erva-príncipe salteada, pasta de tamarindo, malagueta fresca e um toque de molho de peixe. Come-se com bia hoi ou com a barata cerveja engarrafada Larue, e acaba-se por ficar duas horas a mais do que o planeado.
A versão de Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) tende a ser mais picante e ácida do que o estilo de Saigon. Menos leite de coco, mais toque de tamarindo. Combina com o carácter da cidade.
Quan Oc Ba Duc
Morada: 47 Nguyen Chi Thanh, Distrito de Hai Chau
Horário: 16:00 – 23:00
Faixa de preço: 35.000–80.000 VND por prato
Ba Duc é o nome que a maioria dos locais lhe dará primeiro, e a reputação mantém-se. A cozinha prepara um oc huong de tamarindo e erva-príncipe que é devidamente ácido e quase agressivamente perfumado — consegue sentir-se o cheiro da erva-príncipe a atingir o wok a partir do passeio. Peça também o oc mo, cozinhado em manteiga e malagueta, que é mais rico e funciona bem como uma segunda rodada. As mesas são barulhentas, a cerveja é fresca e o serviço é eficiente daquela forma típica dos locais de rua movimentados do Vietname: rápido, mas não caloroso. Não há menu em inglês, mas apontar para as mesas vizinhas funciona perfeitamente.
Quan Oc 99
Morada: 99 Tran Phu, Distrito de Son Tra
Horário: 15:00 – meia-noite
Faixa de preço: 30.000–70.000 VND por prato
Rua tranquila, bons caracóis. O Quan Oc 99 atrai um público mais jovem — principalmente estudantes universitários — o que mantém os preços honestos. O oc huong in me (tamarindo) é o prato a pedir aqui. O molho é mais escuro e espesso do que o do Ba Duc, quase como um glacê, com malagueta seca em camadas em vez de fresca. Combina bem com ca phe sua da se estiver a evitar a cerveja. Os proprietários falam um pouco de inglês e são pacientes com os principiantes que nunca sugaram um caracol antes.
Oc Hut Hoa
Morada: 22 Hoang Dieu, Distrito de Hai Chau
Horário: 17:00 – 22:30
Faixa de preço: 40.000–90.000 VND por prato
Uma operação mais pequena — talvez oito mesas — mas o controlo de qualidade é notavelmente mais rigoroso. Hoa (a proprietária) compra caracóis diariamente a um único fornecedor perto do Rio Han. O oc mo nesta banca vem com um molho de lima, sal e malagueta à parte, que corta a riqueza de uma forma que o faz continuar a ir buscar mais ao pote. Se estiver a visitar Da Nang vindo de Hue, notará que o nível de picante aqui é calibrado mais para o espectro de Hue — presença real de malagueta, não apenas decorativa.
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Quan Oc Dem Minh Khai
Morada: 78 Minh Khai, Distrito de Son Tra
Horário: 18:00 – 01:00
Faixa de preço: 25.000–65.000 VND por prato
Esta é a opção para quem sai tarde. Se vem de um longo dia na praia de My Khe ou regressa de uma viagem de um dia em direção a Lang Co, o Minh Khai ainda está aberto quando a maioria dos outros locais já varreu o chão. Os caracóis são consistentemente bons, em vez de excecionais — bom tamarindo, boa base de erva-príncipe — mas o que está realmente a pagar é o horário e a atmosfera. Às 22:00, este troço de rua está cheio de locais a fazer exatamente o mesmo que você, e parece uma fatia genuína da cidade, em vez de algo preparado para visitantes.
Oc Hut Co Linh (Zona do Mercado Noturno)
Morada: Fila de bancas perto do 30 Tran Hung Dao, Distrito de Son Tra
Horário: 18:00 – 23:00
Faixa de preço: 35.000–75.000 VND por prato
O Co Linh funciona como parte de um grupo informal de bancas de comida perto da área do mercado noturno de Son Tra. O ambiente é mais caótico do que nos restaurantes dedicados acima, e terá de ser assertivo ao chamar os empregados. Mas o oc huong xao sa ot (bígaros salteados com erva-príncipe e malagueta) aqui tem um acabamento seco que concentra os aromáticos de uma forma que as preparações mais húmidas não conseguem. Vale a pena experimentar uma vez pelo contraste.
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Evite isto: Os locais de caracóis para turistas perto de My Khe
A faixa à beira-mar ao longo da Vo Nguyen Giap tem alguns lugares que anunciam oc hut com grandes sinais em inglês e menus plastificados com fotos. Evite-os. Os caracóis são mais pequenos, o molho é mais insípido (muitas vezes pré-feito e reaquecido) e pagará 30–40% mais pelo privilégio de estar perto da água. A verdadeira cena de oc hut opera no interior, em bairros residenciais, para os locais que comem isto três vezes por semana.
Como pedir e comer
A maioria dos locais perguntar-lhe-á que tipo de caracol deseja — oc huong (mais pequeno, mais delicado) ou oc mo (maior, com mais carne). Comece com um pote partilhado de oc huong xao me (bígaros fritos com tamarindo) e siga a partir daí. Uma refeição completa para duas pessoas — dois ou três potes de caracóis, um prato de amendoins torrados, duas cervejas — custa aproximadamente 150.000–250.000 VND no total. Leve toalhetes húmidos ou aceite que os seus dedos cheirarão a erva-príncipe até de manhã. É o que há.
Notas práticas
A maioria das bancas de oc hut abre ao final da tarde e funciona até à meia-noite ou mais; chegar antes das 19:00 permite-lhe conseguir uma mesa sem esperar. Apenas dinheiro em todos os locais aqui listados — tenha notas pequenas. Se estiver alojado perto do Mercado Han ou do centro da cidade, um xe om (mototáxi) para qualquer um dos locais em Son Tra custa cerca de 20.000–30.000 VND e é mais rápido do que ir a pé.
