Nui Da Dung: Um Guia de Viagem para a Montanha Cársica Escondida de An Giang

Nui Da Dung situa-se a cerca de 5 km a leste da cidade de Ha Tien, um maciço cársico de calcário que se ergue abruptamente dos arrozais planos na atual província de An Giang. É um daqueles lugares que recompensa o pequeno esforço da visita — grutas entrelaçadas com santuários budistas, vistas sobre a planície do delta até ao Golfo da Tailândia e quase nenhuns outros visitantes estrangeiros.

O que é

Nui Da Dung (literalmente "montanha de pedra erguida") é uma formação cársica com 100 metros de altura, repleta de grutas e saliências. A montanha tem servido como local de peregrinação durante séculos, com pequenos pagodes e altares escondidos nas suas grutas. Durante os séculos XVIII e XIX, foi também utilizada como uma fortaleza natural — as grutas proporcionavam abrigo e pontos de observação estratégicos. Hoje em dia, funciona como um local paisagístico e espiritual, gerido como uma área de património provincial.

O complexo da montanha inclui o Pagode Hai Son na base, vários sistemas de grutas (Chua Hang, Gruta Tien e Gruta Giang, entre outras) e uma rede de escadarias de pedra esculpidas na face da rocha.

Por que vão os viajantes

Principalmente por três motivos:

1. As grutas — não são grutas turísticas polidas, mas sim câmaras de calcário em estado bruto com estátuas budistas, fumo de incenso e estalactites. A gruta principal (Chua Hang) tem um pequeno templo no interior com claraboias naturais.
2. As vistas — a partir da cumeada superior, avistam-se arrozais verdes e planos que se estendem até à costa, o canal de Dong Ho e, em dias limpos, a silhueta de Phu Quoc no horizonte.
3. A tranquilidade — isto não é a Baía de Ha Long. Irá partilhar o caminho com fiéis locais e, talvez, com um grupo escolar. E é tudo.

Combina bem com uma viagem de um dia a partir de Ha Tien que também inclua Thach Dong (outro pagode-gruta a 3 km de distância) e a zona da praia de Mui Nai.

A melhor altura para visitar

Estação seca: de novembro a abril. Os degraus de pedra ficam escorregadios nos meses de chuva (maio a outubro) e a humidade no interior das grutas torna-se opressiva. O início da manhã (antes das 9h00) é o ideal — temperaturas mais frescas, melhor luz para fotografias a partir do cume e o fumo do incenso nas grutas capta o sol da manhã que se infiltra pelas fendas da rocha.

Evite as datas principais do calendário lunar (dias 1 e 15 do mês lunar) se procura solidão — os peregrinos locais visitam o local em grande número nesses dias.

Fotografia de Ricardo Santanna no Pexels

Como chegar

De Ha Tien: 5 km para leste na estrada em direção a Rach Gia. Um xe om (táxi mota) custa 30.000–50.000 VND por trajeto. Se alugar uma mota em Ha Tien (150.000 VND/dia na maioria das pensões), é uma viagem de 10 minutos.

De Rach Gia: Cerca de 80 km para oeste, aproximadamente 1,5 horas de mota ou autocarro. Os autocarros de Rach Gia para Ha Tien partem a cada 30–45 minutos da estação de autocarros de Rach Gia (60.000 VND). Peça para sair no cruzamento para Nui Da Dung.

De Can Tho: Cerca de 200 km. Apanhe um autocarro para Ha Tien (5–6 horas, ~180.000 VND) ou conduza via Chau Doc e pelas estradas dos canais se preferir a rota cénica do Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) através de An Giang.

De Saigon: A opção mais rápida é um autocarro para Ha Tien (7–8 horas, ~250.000 VND a partir da estação de Mien Tay). Os autocarros noturnos partem por volta das 22h00 e chegam de manhã cedo — conveniente se quiser chegar à montanha de madrugada.

O que fazer

Subir o trilho principal

A escadaria de pedra a partir do Pagode Hai Son serpenteia por três sistemas de grutas antes de chegar à cumeada. A subida total demora 30–45 minutos a um ritmo moderado. Os degraus são irregulares e por vezes estreitos — use calçado com aderência, não sandálias.

Explorar as grutas

Chua Hang é a maior e mais acessível, com um monge residente e um pequeno altar. A Gruta Tien (a meio da subida) tem formações de estalactites impressionantes. Traga a lanterna do telemóvel para as secções mais escuras — não há iluminação instalada nas câmaras mais pequenas.

Visitar o Pagode Hai Son

Na base da montanha, este pagode em funcionamento tem um jardim no pátio, um salão principal com iconografia budista Mahayana e monges que, por norma, gostam de conversar se falar um pouco de vietnamita. Vista-se de forma respeitosa (cubra os ombros e os joelhos).

Combinar com Thach Dong

O pagode-gruta de Thach Dong fica a 3 km para noroeste, mesmo na estrada de regresso a Ha Tien. É mais pequeno, mas tem uma atmosfera igualmente envolvente — uma única grande caverna com um templo no interior e vistas a partir do topo da colina. Reserve mais 30–45 minutos.

Onde comer

A própria Nui Da Dung tem algumas bancas de bebidas na zona de estacionamento que vendem água de coco, sumo de cana-de-açúcar e noodles instantâneos. Para uma refeição a sério, regresse a Ha Tien:

• Oasis Bar (Tran Hau, Ha Tien) — Menu ocidental e vietnamita, uma sopa "hu tieu" razoável, cerveja fresca. Cerca de 60.000–90.000 VND por prato.
• Quan Hai San Thanh Dat (perto do mercado noturno) — marisco ao peso, lulas grelhadas, amêijoas a vapor. Calcule 150.000–250.000 VND para duas pessoas comerem bem.
• O mercado noturno de Ha Tien ao longo da marginal tem espetadas de marisco grelhado, "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" e batidos de fruta fresca por 15.000–40.000 VND.

Fotografia de Vietnam Hidden Light no Pexels

Onde ficar

Ha Tien é a base. Opções:

• River Hotel — gama média, quartos com ar condicionado a partir de 350.000 VND/noite, vistas para o rio nos andares superiores.
• Hai Van Hotel — económico, limpo, 200.000–280.000 VND. A cinco minutos da marginal.
• Alojamentos locais em Ha Tien — algumas pensões familiares na rua Phuong Thanh oferecem quartos por 150.000–200.000 VND com pequeno-almoço incluído.

Não há alojamento na própria Nui Da Dung.

Dicas práticas

• Taxa de entrada: 10.000 VND (à data de 2024). Pago na zona de estacionamento.
• Água: Leve pelo menos um litro. Não há onde comprar bebidas depois de passar a base.
• Calçado: Sapatos adequados, não chinelos. Os degraus de pedra estão desgastados e lisos em alguns locais.
• Tempo necessário: 2–3 horas para o circuito completo da montanha, incluindo as grutas. Adicione mais uma hora se visitar Thach Dong.
• Idioma: Quase não se fala inglês. Descarregue o vietnamita offline no Google Tradutor se quiser comunicar com os monges ou com os habitantes locais.

Erros comuns

Ir no calor da tarde. As secções expostas da cumeada aquecem imenso a partir do meio-dia. Comece cedo.

Usar sandálias. As pessoas fazem-no. As pessoas também escorregam no calcário coberto de musgo. Não seja essa pessoa.

Ignorar Thach Dong. Fica a 3 km de distância e vale a pena o desvio — indiscutivelmente mais fotogénico do que o cume de Nui Da Dung.

Não levar dinheiro vivo. Não há multibanco na montanha e as bancas de bebidas não aceitam cartões. Leve notas pequenas (as notas de 10.000 e 20.000 VND são úteis para oferendas no pagode).

Encarar como uma viagem de dia inteiro. A montanha em si demora 2–3 horas. Planeie-a como parte de um dia em Ha Tien que inclua a cidade, o mercado noturno, Thach Dong e, talvez, a praia de Mui Nai à tarde.