O Vietname é um dos países mais fáceis do mundo para se manter uma dieta pescetariana. Uma linha costeira de 3200 km, uma cultura de delta fluvial baseada em peixe de água doce e uma tradição culinária que trata o marisco como a proteína padrão — e não como uma opção premium — jogam todas a seu favor.
Por que o Vietname funciona tão bem
Ser vegetariano, mas consumir peixe, é indiscutivelmente o caminho de menor resistência aqui. A carne de porco é omnipresente no norte, a carne de vaca aparece frequentemente no sul, mas o peixe, o camarão, o caranguejo, a lula e o marisco estão presentes em quase todas as cozinhas regionais. As bancas de comida de rua que não saberiam o que fazer com um pedido vegetariano terão, por norma, três ou quatro pratos de marisco a cozinhar.
O maior desafio não é encontrar comida pescetariana — é saber quais os pratos que já são pescetarianos e quais os que usam caldo de porco ou frango como base, acrescentando apenas marisco por cima. Mais detalhes abaixo.
Cidades costeiras onde vale a pena ficar
Da Nang e Hoi An
O Vietname Central é o ponto ideal. Da Nang situa-se na foz do rio Han, com acesso direto às praias de My Khe e An Bang, e uma cultura de mercado de marisco que funciona da manhã à noite. "Mi quang" — o prato de massa amarelo com açafrão da província de Quang Nam — é tradicionalmente feito com camarão e porco, mas as versões apenas com camarão são fáceis de pedir e comuns nas bancas locais. "Banh xeo", a crepe de arroz estaladiça, é tipicamente recheada com camarão e rebentos de soja, sendo quase sempre uma opção segura para pescetarianos.
Hoi An é mais pequena, mais voltada para o turismo e, consequentemente, mais adaptada a menus em inglês. "Cao lau" é o prato de massa característico da cidade — feito com porco, por isso evite-o —, mas os dumplings "rosa branca" ("banh bao vac") recheados com camarão são uma verdadeira especialidade local e uma das melhores iguarias da cidade. O mercado coberto junto à rua Tran Phu tem bancas de marisco fresco que grelham ou cozem a vapor o que estiver no gelo à sua frente por 60 000–120 000 VND.
Hue
A cozinha palaciana de Hue tem uma longa tradição budista vegetariana a par dos seus pratos de carne da era imperial, o que significa que os cozinheiros aqui estão mais habituados a trabalhar com restrições proteicas. "Bun bo Hue", a famosa sopa de massa picante com erva-príncipe da cidade, é um caldo de porco e vaca — não é o seu melhor amigo. Mas a cidade também serve excelentes amêijoas cozidas a vapor com erva-príncipe, peixe grelhado enrolado em folha de bananeira e vários pratos de bolo de arroz que usam pasta de camarão ("mam ruoc") como tempero. Pergunte especificamente se o caldo contém porco.
Saigon e o Delta do Mekong
A dimensão de Saigon significa que todas as preferências alimentares são atendidas em algum lugar. O Delta do Mekong, a sul da cidade, vive do peixe de água doce — o peixe "orelha de elefante" ("ca tai tuong") frito inteiro e servido com papel de arroz e ervas aromáticas é uma experiência clássica em Can Tho. Na própria cidade de Saigon, a sopa "hu tieu" existe em versões apenas de marisco ("hu tieu hai san"), concebidas explicitamente sem caldo de carne, tornando-a uma das opções mais fiáveis. "Banh canh" com caranguejo ("banh canh cua") é outro prato básico de Saigon que é naturalmente pescetariano.
Hanói e o Norte
Hanói é o local mais complicado. A cozinha do norte baseia-se muito na carne de porco e utiliza caldos à base de porco como fundação para muitos pratos. Dito isto, "cha ca La Vong" — o famoso peixe grelhado marinado em açafrão da cidade, servido à mesa com endro e aletria de arroz — é um dos grandes pratos do Vietname e totalmente pescetariano. Os caracóis grelhados ("oc") das bancas de rua em redor do lago Hoan Kiem são baratos, sociais e sem carne. Existe "pho" de peixe, mas é raro; a maioria dos caldos de pho é à base de vaca.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Pratos a procurar
- Cha ca La Vong — Peixe grelhado com endro de Hanói. Vale a pena repetir.
- Hu tieu hai san — Sopa de massa de marisco de Saigon com um caldo claro e leve.
- Banh canh cua — Massa de tapioca espessa em caldo de caranguejo.
- Banh xeo — Crepe estaladiço com camarão; peça sem porco ("khong thit").
- Mi quang tom — Versão apenas com camarão do prato de massa central.
- Goi cuon — Rolinhos primavera frescos com camarão e ervas. Quase sempre pescetarianos.
- Oc — Caracóis grelhados ou cozidos a vapor de bancas de rua, tipicamente 30 000–60 000 VND por prato.
- Ca tai tuong — Peixe orelha de elefante frito, um prato básico do Delta do Mekong.
- Banh bao vac — Dumplings de camarão "rosa branca" de Hoi An.
Fotografia de Hoàng Giang no Pexels
O que observar (ou evitar)
O caldo é a sua principal preocupação. No Vietname, até uma taça rotulada como sopa de marisco pode ser feita com uma base de caldo de porco ou frango. A pergunta a fazer é "nuoc dung co thit heo khong?" — basicamente, o caldo contém porco? Os empregados em restaurantes orientados para o turismo entenderão; em locais mais tradicionais, poderá receber apenas um encolher de ombros.
Mam (molho de peixe fermentado ou pasta de camarão) é tecnicamente pescetariano, embora algumas pessoas o evitem. Aparece em molhos, marinadas e caldos por todo o país. Se não se importa — e a maioria dos pescetarianos não se importa —, isso abre consideravelmente mais opções no menu.
"Banh mi" recheado com cha lua (salsicha de porco) é o padrão; peça uma versão com camarão ou ovo. A maioria das bancas de banh mi nas cidades costeiras oferece ovo frito como uma troca simples.
Com tam (arroz partido) é tipicamente servido com porco grelhado. Em Saigon, existem opções de camarão e peixe na maioria das lojas de com tam, mas nem sempre estão expostas — pergunte.
Notas práticas
A geografia costeira do Vietname significa que o marisco fresco é genuinamente acessível: um peixe grelhado completo num restaurante local em Da Nang ou Hoi An custa entre 80 000 e 200 000 VND, dependendo do tamanho. Leve um cartão com frases simples com a sua restrição escrita em vietnamita — os restaurantes que não o puderem servir dirão rapidamente, o que poupa tempo a todos. Aplicações como a função de câmara do Google Tradutor lidam razoavelmente bem com menus em vietnamita para verificar os ingredientes.
