O Parque Nacional de Phong Nha-Ke Bang recebe muita atenção, mas a maioria dos visitantes de um dia apenas vê uma das duas principais grutas acessíveis. Escolha a certa — ou combine ambas — e sairá com algo que genuinamente vale o desvio até à província de Quang Binh.
Gruta de Phong Nha — A Gruta Molhada
Esta é aquela que todos imaginam: um longo passeio num barco baixo por um desfiladeiro fluvial escuro até uma câmara de gruta iluminada. Embarca-se num barco a remos de madeira na doca da vila de Phong Nha (퐁냐 / 峰牙 / フォンニャ) (aldeia de Son Trach), e uma barqueira rema cerca de 1.5 km rio acima até à entrada da gruta.
Lá dentro, o rio continua. O barco serpenteia por entre formações — estalactites manchadas de laranja e creme, colunas que demoraram milhões de anos a formar-se — enquanto LEDs coloridos iluminam a câmara de formas mais dramáticas do que de bom gosto. Dito isto, a escala da gruta é real: a passagem principal estende-se por cerca de 1.5 km para o interior da montanha e o teto, em alguns locais, eleva-se a 30 metros de altura.
No final da secção de barco, desembarca-se e caminha-se por água que dá pelos tornozelos ou joelhos numa secção seca antes de a passagem terminar. A área onde se caminha na água tem talvez 150 metros. Traga sandálias ou sapatos que não se importe de molhar — o piso é de rocha irregular.
A viagem completa demora cerca de 90 minutos, ida e volta.
Bilhetes e processo do barco
Os bilhetes para a Gruta de Phong Nha são vendidos na entrada da doca. À data de 2024, a entrada na gruta custa 150,000 VND por pessoa; o barco é partilhado por um máximo de 14 passageiros e custa cerca de 360,000 VND no total por barco, e não por pessoa. Se chegar sozinho ou em casal, espera até que o barco encha ou paga os lugares restantes. As chegadas matinais (antes das 9h) enchem os barcos mais rapidamente. A taxa do barco é cobrada separadamente do bilhete da gruta — não confunda as duas filas.
Gruta de Tien Son — A Gruta Seca
Tien Son situa-se 600 metros colina acima da doca de barcos de Phong Nha, acessível por um caminho de cerca de 500 degraus. Não há água, nem barco — apenas um trilho pedestre bem iluminado através de uma enorme câmara seca.
As formações aqui são mais densas e variadas do que na gruta do rio. Verá cortinas de estalactites, piscinas de travertino e algumas câmaras onde a acústica é absurdamente boa — os habitantes locais chamam-lhe a "gruta da música" devido à ressonância. O percurso completo tem cerca de 600 metros, ida e volta, e demora 45–60 minutos.
A entrada custa 80,000 VND por pessoa. É um bilhete separado da Gruta de Phong Nha; pode comprar ambos na bilheteira principal na base da colina.
Qual deve escolher?
Escolha Phong Nha se quiser a atmosfera do rio — a entrada de barco através da selva e do carso é genuinamente diferente da maioria das experiências em grutas. Escolha Tien Son se estiver mais interessado nas formações e conseguir lidar com os degraus. Faça ambas se tiver meio dia; combinadas, demoram menos de três horas.
Nenhuma destas é a Gruta do Paraíso (Paradise Cave), que é um local separado 14 km mais para o interior do parque. A Gruta do Paraíso é muito mais longa (caminha-se 2 km no interior em passadiços) e possivelmente mais impressionante em escala, mas requer uma mota ou carro e um segundo bilhete (200,000 VND). Se vai passar dois dias na área, a Gruta de Phong Nha mais Tien Son no primeiro dia e a Gruta do Paraíso no segundo dia é um plano sólido.
Fotografia de Trinh Tuoi no Pexels
Melhor Época — Evite Setembro a Novembro
Phong Nha situa-se num vale que inunda de forma previsível durante a época das chuvas no centro do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム), sensivelmente de setembro a novembro. A Gruta de Phong Nha fecha quando o rio sobe — por vezes durante semanas a fio. As estradas de terra batida do parque tornam-se traiçoeiras e a própria vila já sofreu inundações graves em anos de águas altas.
A altura ideal é de fevereiro a agosto. Março e abril são meses secos, suficientemente frescos para caminhar nas grutas e ainda sem as multidões de turistas nacionais de verão. Julho e agosto são a época alta de férias dos vietnamitas — espere multidões e reserve alojamento com antecedência. De dezembro a janeiro o tempo é seco, mas fresco e ocasionalmente com nevoeiro; as grutas estão abertas e menos movimentadas.
Se vem de Hue ou Da Nang, a viagem de carro ou autocarro até à vila de Phong Nha demora cerca de 3–4 horas, dependendo da rota. É viável como uma viagem de uma noite, mas duas noites permitem-lhe ver as grutas e explorar um pouco o parque.
Fotografia de Manh Pham no Pexels
Ficar na Vila de Phong Nha
Son Trach, a aldeia principal, cresceu rapidamente. Existem agora várias pensões fiáveis e pequenos hotéis a uma curta distância a pé da doca de barcos. O Easy Tiger e o Phong Nha Farmstay são os dois locais mais referenciados entre os viajantes independentes — ambos oferecem aluguer de bicicletas, serviços de transfer e quartos com preços razoáveis entre 300,000–600,000 VND por noite para um duplo.
Comer na vila é barato e bom. A especialidade local que vale a pena procurar é o "banh canh" (sopa de massa de arroz grossa) dos vendedores matinais perto do mercado — 30,000–40,000 VND por tigela, e com um perfil muito diferente do pho e do banh mi que comeria nas cidades. Alguns restaurantes ao longo da rua principal servem peixe do rio grelhado se quiser algo mais substancial à noite.
Notas Práticas
A doca de barcos e a bilheteira abrem às 7h30; as grutas fecham a novos visitantes por volta das 16h00. Vista roupas com as quais possa caminhar na água para a Gruta de Phong Nha e traga um agasalho leve para Tien Son — as grutas secas mantêm um frio constante, independentemente da temperatura exterior. Se viajar de setembro a novembro e a Gruta de Phong Nha estiver fechada devido a inundações, Tien Son e a Gruta do Paraíso (Paradise Cave) permanecem frequentemente acessíveis, uma vez que não dependem dos níveis do rio.
