A reputação de Phu Quoc baseia-se no pôr do sol e no marisco, mas a ilha tem uma cultura cervejeira que merece atenção — se souber onde procurar para além das listas de cocktails dos clubes de praia.
A Situação da Bia Hoi
"Bia hoi" — cerveja à pressão fresca, produzida diariamente sem conservantes — é o coração pulsante da cultura de consumo em todo o Vietname, e Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) não é exceção, mesmo que seja preciso um pouco mais de esforço para a encontrar do que em Hanói ou Saigon.
O ponto de partida é a cidade de Duong Dong, especificamente as ruas que se estendem a partir da zona do mercado central, perto de Bach Dang e Nguyen Trung Truc. É aqui que a ilha vive verdadeiramente — motas, cheiro a molho de peixe, vendedores de lotaria — e onde encontrará pequenos estabelecimentos de bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ) com fachadas abertas, bancos de plástico, grades de cerveja empilhadas ao longo da parede e um preço escrito a giz de cerca de 5.000–7.000 VND por copo. Não é um erro de digitação. A cerveja é leve, gaseificada e consome-se melhor rapidamente antes que o calor da ilha a afete.
Não espere encontrar uma placa que diga "bia hoi" em inglês. Procure grupos de locais em mesas baixas por volta das 17h–19h, um cilindro de CO2 atrás do balcão e uma mulher a encher copos a partir de uma torneira ligada a um barril. Sente-se, levante um dedo e ela trará uma para si.
A Divisão entre Locais e Estrangeiros
É real e vale a pena ser honesto sobre isso. A extremidade sul de Phu Quoc — a praia de Ong Lang, os corredores de resorts e tudo o que é comercializado como "clube de praia" — vive à base de cerveja Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) em garrafas geladas a 40.000–60.000 VND, bebidas espirituosas importadas e cocktails concebidos para pessoas que só querem algo frio depois de um mergulho. Isso é aceitável, mas não é onde se aprende algo sobre como as pessoas nesta ilha bebem realmente.
Os locais bebem na cidade de Duong Dong e nos bairros residenciais a norte do mercado noturno. O Mercado Noturno de Phu Quoc, na Rua Vo Thi Sau, é um meio-termo — virado para o turista, mas genuinamente animado — onde pode pedir uma Saigon Special ou uma 333 ("Ba Ba Ba") numa banca de marisco por cerca de 25.000–30.000 VND e comer lulas grelhadas ao mesmo tempo. Não tem os preços da bia hoi, mas é honesto.
Se quer beber onde as famílias de pescadores e os mecânicos de motas bebem, vá antes de escurecer, siga o som dos comentários de futebol vietnamita e procure os locais sem menus em inglês.
Fotografia de Charlie Solorzano no Pexels
Cerveja Artesanal: Pequena, mas Presente
A cena de cerveja artesanal de Phu Quoc é jovem e limitada em comparação com Saigon ou Hanói, mas existe.
A Phu Quoc Craft Beer (por vezes listada pela localização da sua taproom perto de Duong Dong) tem sido o principal interveniente local, produzindo algumas torneiras rotativas — uma pale ale, uma cerveja de trigo e, geralmente, algo sazonal. A qualidade é decente em vez de entusiasmante, mas o facto de existir numa ilha desta dimensão é genuinamente impressionante. Espere pagar 60.000–90.000 VND por pint, dependendo do estilo.
Alguns bares na zona de An Thoi e à volta da Praia Khem começaram a ter importações da Pasteur Street ou da Heart of Darkness vindas do continente — ambas cervejeiras sediadas em Saigon com uma gama real. Se estiver a passar tempo na ponta sul da ilha, vale a pena perguntar o que está à pressão antes de optar por uma garrafa.
A verdade honesta: a cerveja artesanal em Phu Quoc ainda é, na sua maioria, para visitantes que a procuram. Não penetrou na cultura de consumo local da mesma forma que no Distrito 1 de Saigon. Mas a infraestrutura está lá e está a mover-se na direção certa.
Fotografia de LUC PH@M no Pexels
O que Beber com a Comida
Isto é mais importante do que as pessoas pensam. A comida de Phu Quoc é rica em marisco, frequentemente grelhado ou em caldo, e carrega o sabor intenso da famosa produção de molho de peixe da ilha. A cerveja leve acompanha isto melhor do que quase tudo o resto.
Uma 333 ou uma Saigon lager gelada a acompanhar "goi cuon" — rolinhos primavera frescos com camarão — funciona bem porque nenhum domina o outro. A mesma lógica de harmonização aplica-se a um prato de amêijoas cozidas a vapor com erva-príncipe, ou às vieiras grelhadas com óleo de cebolinho que encontrará em quase todas as bancas do mercado noturno.
O "Banh mi" das bancas matinais perto do mercado de Duong Dong combina bem com bia hoi se estiver a tomar o pequeno-almoço tarde e alguém na mesa pedir uma — não é invulgar por aqui. Um guisado mais pesado como "hu tieu" ou uma caldeirada de peixe aguentam uma cerveja de trigo ou uma pale ale sem que o sabor se perca.
Evite cervejas artesanais muito lupuladas com qualquer coisa que tenha molho de peixe como acompanhamento. O amargor luta contra o sabor fermentado de uma forma que não resulta agradavelmente.
Notas Práticas
A maioria dos recantos de bia hoi em Duong Dong funciona desde cerca das 16h até que os barris esvaziem, geralmente pelas 21h–22h — eles não guardam cerveja por vender durante a noite. Para opções artesanais, ligue antes ou verifique o Instagram antes de fazer uma viagem especial, uma vez que os horários na ilha mudam sazonalmente. Se visitar durante um período movimentado como o Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) ou no pico de dezembro–janeiro, espere que os locais sejam mais cheios e barulhentos do que o habitual, o que é, acima de tudo, uma característica, não um problema.
