A maioria das pessoas conhece o "bo la lot" — carne de vaca picada temperada com erva-príncipe e especiarias, enrolada firmemente em folhas de lolot e grelhada sobre carvão — como um prato de jantar, um petisco para acompanhar cerveja. Essa perspetiva ignora um dos melhores hábitos de pequeno-almoço de Saigão. Vários bairros, particularmente no Distrito 3 e no Distrito 8, têm vendedores que acendem o grelhador antes das 7 da manhã e esgotam tudo até às 9.
Isto não é uma nova tendência da moda. É apenas uma parte da cultura gastronómica matinal que a maioria dos turistas nunca alcança porque ainda estão na cama ou a tomar o pequeno-almoço nos hotéis.
O que é realmente o Bo La Lot
A folha é fundamental. A lolot (Piper lolot) é um parente da família da pimenta-de-betel — verde-escura, ligeiramente cerosa, com um aroma ténue a pimenta, quase como anis, que se intensifica quando entra em contacto com o calor. O recheio de carne é tipicamente picado grosseiramente, misturado com erva-príncipe picada, chalotas, um pouco de molho de peixe e, por vezes, um toque de cinco especiarias. Cada embrulho tem o tamanho de um dedo, é enrolado com firmeza e colocado diretamente sobre a grelha de carvão. A folha exterior carboniza e torna-se estaladiça nas extremidades, enquanto o interior cozinha no seu próprio vapor e gordura.
O prato padrão (mot dia) vem com quatro a seis rolos. Nas bancas matinais, o preço varia entre 25.000 e 35.000 VND por um prato de cinco, ligeiramente menos do que o preço praticado à noite em restaurantes sentados.
Como se come
Esta é a parte que os guias turísticos ignoram. O bo la lot ao pequeno-almoço é comido ao estilo "faça você mesmo", com um cesto de folhas de papel de arroz frescas (banh trang), um prato de ervas frescas (rau song) e um pequeno recipiente com carambola fatiada e banana verde cortada em fatias finas. Rasga-se uma folha de papel de arroz, coloca-se um rolo lá dentro, adiciona-se um ramo de hortelã ou perilla e uma fatia de carambola, e enrola-se sem apertar muito. A acidez da carambola corta a gordura da carne; a banana verde adiciona uma adstringência suave que evita que o prato pareça pesado às 7 da manhã.
O molho de acompanhamento é ou um molho fino à base de amendoim (nuoc leo) ou apenas muoi tieu chanh — sal, pimenta preta e sumo de lima. Na maioria dos locais matinais, peça nuoc cham gung (molho de gengibre) se quiser algo mais leve.
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Onde ir
Co Tuyen, Distrito 3
A banca na Vo Thi Sau, perto do cruzamento com a Nguyen Thien Thuat, funciona desde antes da atual proprietária a ter herdado da sua tia. Abre às 6:15 da manhã, por vezes mais cedo se ela tiver ido ao mercado cedo. Não há placa. Procure uma configuração de mesas de plástico baixas no passeio, com um tabuleiro de carvão e uma mulher na casa dos cinquenta anos a grelhar ela própria. Na maioria dos dias, esgota tudo até às 8:30. Um prato de cinco rolos com o cesto completo de ervas e papel de arroz custa 30.000 VND. Um "ca phe sua da" gelado da loja ao lado custa mais 20.000.
Distrito 8, Rua Pham The Hien
A Pham The Hien é uma longa rua comercial que atravessa uma zona da classe trabalhadora do Distrito 8, cerca de 4 km a sudoeste da área do Mercado Ben Thanh. Por volta do quarteirão 500, entre as 6 e as 9 da manhã, um grupo de vendedores de pequeno-almoço opera em ambos os lados da estrada. Um deles, um casal com um toldo de plástico vermelho, especializa-se em bo la lot e "nem nuong" (salsicha de porco grelhada). Os dois combinam bem num prato partilhado. O preço aqui é de 25.000 VND por quatro rolos de bo la lot, mais barato do que no Distrito 3 porque as rendas são mais baixas e a clientela é quase inteiramente local.
O Distrito 8 exige uma deslocação deliberada — não fica no caminho de nada que os turistas visitem habitualmente — mas essa é parte da razão pela qual funciona. Está a comer ao lado de trabalhadores da construção civil e estafetas de mota, que é exatamente como o pequeno-almoço em Saigão (사이공 / 西贡 / サイゴン) deve ser sentido.
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Algumas notas práticas sobre o pedido
- "Cho toi mot dia bo la lot" = um prato de bo la lot.
- "Them rau" = mais ervas.
- "It ot" = menos picante, se o molho chegar muito forte.
- Nas bancas matinais, o grelhador está normalmente ligado quando chega, por isso não há espera real. Basta sentar-se e o prato chega até si.
Se já está em Saigão há alguns dias e a experimentar a rota de pequenos-almoços da cidade — "banh mi", "pho", "com tam" — o bo la lot merece um lugar. É saciante sem ser pesado, e o cheiro a carvão às 7 da manhã numa rua lateral tranquila é um daqueles momentos sensoriais distintamente de Saigão que é difícil de replicar noutro lugar.
Notas práticas
Ambos os locais listados acima aceitam apenas dinheiro; leve notas pequenas (denominações de 5.000–10.000 VND ajudam). O estacionamento de rua para motas é gratuito em ambos os locais. Se vier do centro da cidade para o Distrito 8, uma mota Grab demora cerca de 15 minutos e custa aproximadamente 30.000–40.000 VND, dependendo do trânsito.
