Thac Bac Ban Vang é um daqueles lugares que recompensa o esforço de lá chegar. Escondida nas colinas florestais do que outrora foi a província de Bac Kan — agora parte da expandida Thai Nguyen —, esta cascata prateada atrai um pequeno número de visitantes nacionais aos fins de semana, mas permanece em grande parte fora do radar dos viajantes estrangeiros.
O que é
Thac Bac Ban Vang (literalmente "Cascata de Prata da Aldeia de Ouro") é uma cascata de vários níveis com uma queda de cerca de 30 metros através de uma densa floresta subtropical. A cascata desagua numa série de piscinas naturais na base, rodeadas por rochas cobertas de musgo e árvores centenárias. A área é o lar das comunidades étnicas Tay e Dao, e o nome Ban Vang faz referência a uma pequena aldeia Tay nas proximidades.
Este não é um local turístico muito desenvolvido. Não há elevador, nem passadiço de vidro, nem bilheteira a cobrar 200,000 VND. É uma cascata na floresta com um trilho de terra batida, e é exatamente por isso que vale a pena a viagem.
Por que motivo os viajantes a visitam
As pessoas vêm aqui pela tranquilidade. Se passou uma semana a saltar entre o Bairro Antigo de Hanoi e a Baía de Ha Long, Thac Bac Ban Vang é um verdadeiro recomeço. A caminhada de acesso demora cerca de 40 minutos através de bosques de bambu e terras agrícolas, e é provável que tenha a cascata só para si num dia de semana. As piscinas na base são ótimas para nadar na época certa — frias, mas convidativas a banhos. A observação de aves é genuinamente boa ao longo do trilho, especialmente de manhã cedo.
Para os fotógrafos, a cascata em socalcos e a forma como a luz se filtra através da copa das árvores ao final da tarde tornam-na num tema muito mais interessante do que a maioria das cascatas famosas que são pavimentadas e iluminadas com holofotes.
A melhor altura para visitar
Aponte para os meses de setembro a novembro. A época das chuvas (junho a agosto) enche a cascata até ao seu volume mais impressionante, mas o trilho transforma-se num escorrega de lama e as sanguessugas aparecem em força. Em setembro, o caudal de água ainda é forte, mas os caminhos já estão a secar. Outubro e novembro oferecem temperaturas confortáveis (18–25°C) e menos humidade.
Evite o Tet e os fins de semana de feriados se procura solidão — as famílias locais fazem piqueniques nas piscinas da base e o local fica cheio para os padrões de Thai Nguyen, o que significa talvez 30 pessoas em vez de três.
A época seca (dezembro a fevereiro) traz um clima mais fresco e um caudal de água mais fraco. A cascata perde algum do seu dramatismo, mas a caminhada é mais fácil e os céus tendem a estar mais limpos.
Como chegar
O principal centro urbano mais próximo é a cidade de Thai Nguyen, a cerca de 80 km a norte de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ).
De Hanoi para Thai Nguyen: Os autocarros partem das estações de My Dinh e Gia Lam aproximadamente a cada 30 minutos, custando 80,000–100,000 VND. A viagem demora cerca de 1.5–2 horas, dependendo do trânsito. Se for de mota, apanhe a QL3 para norte — é uma estrada direta e com bom piso.
Da cidade de Thai Nguyen para Thac Bac Ban Vang: Esta é a etapa mais complicada. A cascata fica nos confins a norte da província, a cerca de 60–70 km do centro da cidade. Tem duas opções:
- [Aluguer de mota](/posts/renting-motorbike-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-legal-insurance) (recomendado): Alugue na cidade de Thai Nguyen por 120,000–180,000 VND/dia. A viagem demora cerca de 1.5–2 horas em estradas provinciais que serpenteiam por plantações de chá e pequenas aldeias. Os últimos 5 km são num caminho estreito de cimento — transitável, mas lento.
- Xe om ou táxi: Um carro a partir da cidade de Thai Nguyen custa cerca de 500,000–700,000 VND por trajeto. Combine uma viagem de ida e volta com tempo de espera se optar por esta via, porque não encontrará transporte de regresso a partir do início do trilho.
Não há autocarros públicos para a própria cascata.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
O que fazer
Fazer o trilho até à cascata
O trilho principal desde a estrada até à base da cascata tem cerca de 2 km. Não é técnico — sem cordas, sem escalada —, mas é irregular e pode ser escorregadio após a chuva. Use calçado adequado, não sandálias. A caminhada passa por uma floresta secundária com altos bambuzais e algumas travessias de ribeiros em pontes de troncos improvisadas.
Nadar nas piscinas da base
As piscinas naturais no fundo da cascata chegam à altura do peito em alguns locais durante os meses de cheia. A água é fria — genuinamente fria, como a de um ribeiro de montanha —, mas num dia de grande humidade é exatamente o que apetece. Traga um saco estanque para o seu telemóvel.
Visitar a aldeia de Ban Vang
A aldeia Tay perto do início do trilho é pequena, mas acolhedora. As tradicionais casas sobre palafitas alinham-se num único caminho e, se for educado, os habitantes locais têm geralmente todo o gosto em mostrar-lhe como processam o chá ou fazem o "com lam" (arroz glutinoso cozinhado em tubos de bambu). Não entre de rompante com uma câmara fotográfica — peça autorização primeiro.
Explorar as colinas de chá
Thai Nguyen é a província produtora de chá mais famosa do Vietname. As estradas que levam à cascata passam por plantações ondulantes onde pode parar, comprar chá verde fresco diretamente aos agricultores por 100,000–200,000 VND por quilograma e observar o processo de colheita e secagem. É daqui que provém grande parte do chá de lótus vendido em Hanoi.
Ver o nascer do sol a partir da cumeada
Se pernoitar nas proximidades, a cumeada acima da estrada de acesso oferece uma vista ampla para este sobre o vale. Chegue lá por volta das 5:30 da manhã no outono para ver a névoa a dissipar-se sobre os campos de chá.
Onde comer nas proximidades
Não espere encontrar restaurantes. A comida a sério mais próxima fica na vila mais perto, a cerca de 10–15 km do início do trilho.
Procure por "com lam" — arroz glutinoso em tubo de bambu, frequentemente servido com carne de porco ou frango grelhados. É um prato básico da etnia Tay e muito melhor aqui do que as versões turísticas vendidas em Sapa. Um prato com carne grelhada custa cerca de 40,000–60,000 VND.
Procure também por "thit trau gac bep" — carne de búfalo fumada e pendurada sobre o fogo da cozinha. É rija, intensamente saborosa e acompanha bem com vinho de arroz, caso não vá conduzir a mota de regresso nessa noite. Vendida ao peso, custa geralmente cerca de 250,000–350,000 VND por quilograma.
Onde ficar alojado
Não há hotéis na cascata. As suas opções são:
- Alojamentos locais (homestays) perto de Ban Vang: Algumas famílias oferecem quartos básicos — espere um colchão no chão, rede mosquiteira e casa de banho partilhada. Cerca de 150,000–250,000 VND por noite, por vezes incluindo o jantar.
- Pensões na vila mais próxima: Quartos simples, mas limpos, com casa de banho privativa, água quente e Wi-Fi. O orçamento ronda os 200,000–400,000 VND.
- Hotéis na cidade de Thai Nguyen: Se pretende um alojamento em condições, fique na cidade e faça da cascata uma viagem de um dia. Os hotéis de gama média custam entre 400,000–800,000 VND por noite.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Leve dinheiro vivo. Não há caixas multibanco em lado nenhum perto da cascata e ninguém aceita cartões.
- Leve o seu lixo consigo. Não há caixotes do lixo no trilho e deitar lixo para o chão aqui seria uma verdadeira pena.
- Leve pelo menos 2 litros de água por pessoa. A caminhada não é longa, mas é húmida e não há nenhuma fonte de água potável limpa pelo caminho.
- Se for de mota, ateste o depósito na vila. A última bomba de gasolina fica a cerca de 15 km antes do início do trilho.
- O repelente de insetos é importante. Os mosquitos ao longo do ribeiro são persistentes, especialmente ao final da tarde.
Erros comuns a evitar
- Usar chinelos no trilho. As rochas perto da cascata estão cobertas de algas. Há pessoas a escorregar todas as semanas. Use calçado com boa aderência.
- Chegar depois das 14:00. A copa das árvores bloqueia a luz cedo e o trilho não tem iluminação. Convém iniciar o regresso o mais tardar às 15:30 se não conhecer o caminho.
- Ignorar a aldeia. A maioria dos visitantes caminha diretamente para a cascata e volta logo para trás. Passar nem que seja 30 minutos em Ban Vang dá contexto à viagem — a cascata faz parte de uma paisagem viva e não é apenas uma oportunidade para tirar fotografias.
- Esperar opções de comida ao nível de Hanoi. Tome um bom pequeno-almoço antes de partir e leve alguns lanches. Os "restaurantes" perto do trilho são o alpendre de alguém com uma panela ao lume.
Notas práticas
Thac Bac Ban Vang funciona melhor como parte de um circuito mais longo pelas colinas do norte de Thai Nguyen, combinando a região do chá com alojamentos locais de minorias étnicas. Combina bem com alguns dias em Hanoi no início ou no fim da viagem, ou como um desvio se estiver a seguir mais para norte em direção a Ha Giang. Não há taxa de entrada à data em que este artigo foi escrito, embora isso possa mudar à medida que a área se desenvolve.
