Catorze dias são tempo suficiente para atravessar o Vietname de uma ponta à outra e comer verdadeiramente bem em cada paragem — não apenas para marcar pontos turísticos numa lista. Este itinerário foi concebido tendo a comida como prioridade, com os locais de interesse organizados em torno das horas das refeições, e não o contrário.
Dias 1–3 — Hanoi: A capital da "slow food" do Norte
Aterre em Hanoi, instale-se no Bairro Antigo e aproveite a primeira noite para se ambientar. O pequeno-almoço do segundo dia é o ponto alto: uma taça de "pho" num dos estabelecimentos de passeio na rua Bat Dan, onde o caldo é deixado a apurar desde antes do amanhecer. Uma taça média custa cerca de 50.000–65.000 VND.
Passe o segundo dia a explorar a gastronomia do Bairro Antigo. Ao almoço, a escolha recai sobre o "bun cha" — almôndegas de porco grelhado num caldo leve, acompanhadas por uma porção de massa seca. O local mais famoso da cidade é o Bun Cha Huong Lien, na rua Le Van Huu, onde Barack Obama e Anthony Bourdain se sentaram juntos em 2016. É agora um marco turístico, mas a comida continua a ser de qualidade e as doses são generosas. Siga o almoço com "banh cuon" — rolos de arroz cozidos a vapor recheados com cogumelos orelha-de-pau e carne de porco picada — em qualquer um dos estabelecimentos perto do Mercado Dong Xuan.
Termine o segundo dia com um "café de ovo" num dos locais de Ca Phe Trung em Dinh Tien Hoang. É doce, denso e servido numa chávena dentro de água quente. Ou vai adorá-lo imediatamente, ou ficará fã à terceira chávena.
Terceiro dia: faça uma visita de meio dia ao Templo da Literatura e passe a tarde no Pagode Tran Quoc, no Lago Oeste. Nenhum dos locais exige mais de duas horas, o que deixa a sua noite livre para uma "bia hoi" — cerveja à pressão, cerca de 10.000–15.000 VND o copo — na esquina da Ta Hien com a Luong Ngoc Quyen.
Dia 4 — Sapa: Mercados de minorias e produtos da montanha
Apanhe o comboio noturno ou o autocarro matinal para Sapa. Não é propriamente um destino gastronómico no sentido clássico, mas o mercado de sábado em Bac Ha (se a agenda coincidir) ou o mercado diário na própria vila de Sapa valem o desvio. Procure o "thang co" — um guisado de carne de cavalo cozinhado lentamente que despertará a sua curiosidade — e vinho de milho fresco vendido em garrafões de plástico pelos vendedores Hmong. O frango preto assado no carvão custa cerca de 150.000–200.000 VND e sabe melhor a esta altitude.
Dias 5–6 — Baía de Ha Long / Cat Ba: Marisco sobre a água
Dois dias na Baía de Ha Long são melhor aproveitados num cruzeiro noturno de gama média do que numa excursão de um dia. A comida nos barcos de melhor qualidade é genuinamente boa — amêijoas cozidas a vapor com erva-príncipe, garoupa inteira e lulas frescas grelhadas no carvão. Pergunte à tripulação do barco o que foi pescado fresco nessa manhã. A ilha de Cat Ba tem restaurantes de marisco mais simples e baratos ao longo do porto, onde uma refeição para dois com cerveja custa menos de 400.000 VND.
Fotografia de Vietnam Hidden Light no Pexels
Dia 7 — Ninh Binh: Arroz e rio
Ninh Binh é uma paragem fácil entre as regiões norte e central. O prato local é o "com rang" — arroz frito no wok — e carne de cabra preparada de várias formas: grelhada, cozida a vapor ou em "hot pot". A cabra de Ninh Binh é uma especialidade regional genuína que não recebe a atenção que merece fora da província. Instale-se perto da zona do cais de Trang An; os restaurantes locais servem este prato por cerca de 120.000–180.000 VND a dose.
Dias 8–9 — Hue: A cidade mais séria do Vietname em termos gastronómicos
Hue merece dois dias inteiros e, ainda assim, não é suficiente. A tradição da cozinha imperial produziu aqui alguns dos pratos mais detalhados e complexos do país. O pequeno-almoço é o "bun bo Hue" — uma sopa de massa com carne de vaca, picante e rica em erva-príncipe, que é categoricamente diferente do pho e uma excelente forma de começar o dia. Uma taça na rua Nguyen Cong Tru custa cerca de 40.000–55.000 VND.
Almoço: "banh xeo" — a crepe estaladiça de curcuma recheada com camarão e rebentos de feijão, servida com papel de arroz e alface. Para o jantar do primeiro dia, visite as bancas perto do Mercado Dong Ba para provar "banh canh cua" — massa espessa de tapioca em caldo de caranguejo. No segundo dia, alugue uma mota e vá até ao Túmulo de Khai Dinh e ao Túmulo de Tu Duc; ambos ficam a menos de 8 km do centro da cidade e as aldeias circundantes têm pequenos restaurantes de "com hue" que servem os habitantes locais, não os turistas.
Dias 10–11 — Hoi An: Cidade antiga, pratos deliciosos
Hoi An é pequena e fácil de percorrer a pé, e a sua identidade gastronómica é distinta o suficiente para justificar a paragem. O "cao lau" — massa espessa com carne de porco char siu e bolachas de arroz estaladiças — é feito com água de um poço local específico e, supostamente, não pode ser replicado noutro lugar. Quer seja verdade ou apenas uma boa história, o prato sabe muito bem aqui. O "mi quang" é o outro essencial: massa de curcuma com um pouco de caldo rico, coberto com amendoins e bolachas de sésamo. Ambos custam entre 45.000–70.000 VND a taça nas bancas cobertas da rua Phan Chu Trinh.
Passe uma manhã a caminhar até ao complexo de templos de My Son, a cerca de 40 km a oeste da cidade — uma viagem de duas horas de mota, ida e volta.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Dia 12 — Da Lat: Ar fresco e mesas de influência francesa
Um voo rápido ou o autocarro noturno levam-no a Da Lat, situada a 1.500 m acima do nível do mar. A temperatura desce o suficiente para que deseje um café imediatamente. A história de produção de café de Da Lat significa que o "Ca Phe Sua Da" aqui é feito com grãos torrados localmente e tem um sabor diferente — menos industrial — do que o que encontra nas grandes cidades. O mercado noturno na rua Nguyen Thi Minh Khai vende "banh trang nuong" (papel de arroz grelhado com ovo e camarão seco) por 15.000–25.000 VND. É um snack, não um jantar, mas vai acabar por comer três.
Dias 13–14 — Saigon e o Delta do Mekong: A rapidez do Sul
Saigon move-se mais depressa e come-se mais depressa. O pequeno-almoço aqui é o "com tam" — arroz partido com porco grelhado, um ovo estrelado e vegetais em conserva — comido de pé numa mesa de plástico no passeio. O mercado grossista Binh Tay, em Cholon, merece uma visita matinal mesmo que não pretenda comprar nada; os produtos secos, as bancas de especiarias e os frescos são uma verdadeira lição de cultura.
No último dia, apanhe um minibus matinal para Can Tho, no Delta do Mekong, a cerca de 170 km de Saigon. O mercado flutuante de Cai Rang está no seu auge entre as 6h e as 8h da manhã. Coma "hu tieu" numa das bancas à beira-rio — uma sopa de massa mais leve e limpa do que a maioria dos equivalentes do norte — e faça um passeio de barco pelos canais antes de regressar a Saigon para o seu voo.
Notas Práticas
Os voos internos entre Hanoi–Da Nang e Da Lat–Saigon custam entre 600.000–1.200.000 VND se reservados com duas a três semanas de antecedência na VietJet ou Vietnam Airlines. Reserve um orçamento de 150.000–300.000 VND por dia para comida se comer onde os locais comem — um pouco mais se incluir restaurantes sentados em Hoi An ou Hue. Um cartão SIM local com 5GB de dados custa cerca de 120.000 VND em qualquer aeroporto à chegada.
