Vuc Mau é um lago de cratera de água doce situado a cerca de 600 metros de altitude na comuna de Nghi Kieu, distrito de Que Phong, a cerca de 160 km a oeste da cidade de Vinh, na província de Nghe An. É um dos poucos lagos vulcânicos no Vietname e, embora não atraia as multidões da Baía de Ha Long ou de Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), é precisamente por isso que vale a pena a viagem.
O que é realmente Vuc Mau
O lago preenche uma antiga cratera vulcânica — com cerca de 200 metros de diâmetro e, segundo consta, mais de 20 metros de profundidade em alguns locais, embora ninguém pareça ter a certeza absoluta sobre o fundo. A água mantém-se de um verde profundo durante todo o ano, alimentada por nascentes subterrâneas em vez de rios. Ao seu redor encontra-se uma densa floresta primária, parte da Reserva Natural de Pu Hoat, que abriga árvores centenárias, fetos do tamanho de pequenos carros e espécies de aves suficientes para manter um observador ocupado durante dias.
As comunidades locais da etnia Thai têm histórias sobre o lago que envolvem espíritos e um búfalo-asiático que escavou a cratera. Ouvirá algumas versões dependendo de a quem perguntar. A área tem sido vagamente gerida como um local de ecoturismo desde o início da década de 2010, embora "gerida" seja um termo generoso — espere infraestruturas básicas e muita tranquilidade.
Por que motivo os viajantes o visitam
Vuc Mau não é uma praia. Não é um local de festas. As pessoas vêm aqui pela combinação do próprio lago, da floresta circundante e das aldeias da minoria étnica Thai nas proximidades. É uma verdadeira pausa do circuito turístico costeiro. Se tem andado a saltar entre Hoi An, Hue e Da Nang e quer algo que pareça fundamentalmente diferente — montanhoso, florestal, sem multidões —, este é o lugar ideal.
A área também funciona como um ponto de paragem se estiver a fazer uma rota terrestre pelo oeste de Nghe An em direção à fronteira com o Laos ou a percorrer as terras altas do noroeste.
A melhor altura para visitar
Aponte para setembro a novembro ou março a maio. Os meses secos de março a maio oferecem os céus mais limpos e as melhores condições de estrada, mas pode ficar quente mesmo em altitude — espere temperaturas na casa dos 30 graus Celsius em abril. De setembro a novembro, logo após as chuvas mais fortes abrandarem, é quando a floresta parece mais viva: tudo tem um verde saturado e o lago atinge a sua capacidade máxima.
Evite os meses de junho a agosto, se puder. A monção atinge esta parte de Nghe An com força, e as estradas de montanha para Que Phong ficam escorregadias. As inundações repentinas não são comuns no próprio lago, mas podem afetar as estradas de acesso.
Como chegar a partir de Vinh
Vinh é o seu ponto de partida. A partir daí, tem pela frente cerca de 160 km para noroeste até ao distrito de Que Phong, e depois mais 10-15 km em estradas mais pequenas até ao lago.
- De mota: A opção mais flexível. Apanhe a Estrada Nacional 48 (QL48) para noroeste a partir de Vinh, passando por Nghia Dan até à cidade de Que Phong. A viagem demora cerca de 4-5 horas, dependendo das paragens e das condições da estrada. Abasteça em Vinh e novamente em Nghia Dan — as estações de serviço tornam-se escassas a partir daí. O aluguer de motas em Vinh custa entre 150.000 e 200.000 VND por dia para uma semiautomática.
- De autocarro + xe om: Os autocarros da estação rodoviária norte de Vinh (Ben Xe Bac Vinh) vão até à cidade de Que Phong, demorando cerca de 4 horas e custando aproximadamente 100.000-120.000 VND. A partir de Que Phong, precisará de um "xe om" (moto-táxi) local para a última etapa até ao lago — negoceie entre 80.000 e 150.000 VND, dependendo das condições da estrada e da sua capacidade de regatear.
- De carro privado: Organize através do seu hotel em Vinh. Uma viagem de um dia com motorista custa cerca de 1.500.000-2.000.000 VND. Vale a pena se quiser combinar o lago com uma paragem em Thac Sao (Cascata de Sao) ou numa aldeia Thai pelo caminho.
Fotografia de GIANG VU no Pexels
O que fazer
Caminhar pelo circuito do lago
Um trilho contorna partes da borda da cratera, serpenteando pela floresta. Não é um trilho polido de parque nacional — espere raízes de árvores, zonas lamacentas após a chuva e secções onde o caminho se estreita. O circuito acessível completo demora cerca de 60-90 minutos a um ritmo descontraído. Traga calçado adequado, não sandálias.
Explorar a Reserva Natural de Pu Hoat
A floresta em redor de Vuc Mau faz parte desta reserva mais ampla, que protege uma das maiores extensões remanescentes de floresta antiga no centro-norte do Vietname. Se conseguir organizar um guia local através do posto de turismo do distrito de Que Phong ou do seu alojamento local, são possíveis caminhadas mais longas pela reserva — caminhadas de meio dia até cascatas e miradouros mais embrenhados nas colinas.
Visitar uma aldeia Thai
Várias aldeias da minoria étnica Thai situam-se nos vales em redor de Que Phong. As casas sobre palafitas, as tradições de tecelagem e as sessões comunitárias de vinho de arroz são o verdadeiro atrativo. Não passe apenas de carro — se ficar num alojamento local, o seu anfitrião pode normalmente organizar uma visita em condições onde comerá com uma família. É aqui que encontrará o "com lam" (arroz em tubo de bambu) cozinhado da forma correta, e não a versão para turistas.
Nadar (com cuidado)
Os habitantes locais nadam no lago e, na estação seca, a água é suficientemente calma. Mas a profundidade é significativa e não há nadadores-salvadores, boias ou infraestruturas de segurança. Fique perto das margens e não vá sozinho.
Fotografar a neblina da madrugada
Se passar a noite nas proximidades, o lago às primeiras luzes do dia — normalmente entre as 5:30 e as 6:30 da manhã — tem frequentemente uma camada de neblina a pairar sobre a superfície da água. É o tipo de cenário que faz valer a pena o alarme de madrugada.
Onde comer nas proximidades
Não espere encontrar restaurantes. A cidade de Que Phong tem uma mão-cheia de "com binh dan" (casas de pasto do dia a dia) ao longo da estrada principal, que servem pratos de arroz normais por 30.000-50.000 VND.
O prato a procurar aqui é o "com lam" — arroz glutinoso recheado em tubos de bambu e assado lentamente no carvão. Quando bem feito pelas famílias Thai da zona, tem um sabor fumado e ligeiramente doce que não encontrará nas terras baixas do Vietname. Acompanhe com peixe de rio grelhado ("ca suoi nuong") se o seu alojamento local o oferecer. Esta é a comida das terras altas no seu formato mais simples e melhor.
Se passar por Nghia Dan a caminho, pare para comer "banh cuon" em qualquer mercado matinal — os crepes de arroz enrolados nesta parte de Nghe An tendem a ser mais grossos e consistentes do que a versão de Hanoi.
Onde ficar
- Alojamentos locais perto de Que Phong: 200.000-400.000 VND por noite. Quartos básicos, por vezes um colchão no chão de uma casa sobre palafitas, casa de banho partilhada. A hospitalidade e a comida compensam a simplicidade. Reserve através de contactos locais ou simplesmente apareça — a disponibilidade raramente é um problema.
- Pensões na cidade de Que Phong: 300.000-500.000 VND. Quartos privados com ventoinhas ou ar condicionado básico, água quente na maior parte do tempo.
- De volta a Vinh: Se estiver a fazer uma viagem de um dia, Vinh tem hotéis adequados desde 400.000 VND até 1.500.000 VND para opções de gama média perto do centro da cidade.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Traga dinheiro vivo. Não há caixas multibanco perto do lago e o pagamento com cartão não existe por aqui. Levante dinheiro em Vinh.
- Leve água e lanches. Não há lojas no próprio lago.
- O repelente de mosquitos é inegociável. A floresta em redor da cratera é densa e os insetos são persistentes, especialmente ao anoitecer.
- Aprenda algumas saudações em Thai se ficar numa aldeia. Mesmo uma tentativa desajeitada é muito apreciada. O anfitrião do seu alojamento pode ensinar-lhe.
- O sinal de telemóvel é irregular. A Viettel tem a melhor cobertura nas zonas montanhosas de Nghe An, mas não conte com dados móveis perto do lago.
Erros comuns a evitar
- Tentar fazer uma viagem de um dia a partir de Vinh à pressa. A viagem de 4-5 horas para cada lado deixa-lhe quase nenhum tempo no lago. Fique a pernoitar.
- Usar chinelos no trilho da floresta. O terreno é irregular e frequentemente húmido. Vai arrepender-se em dez minutos.
- Ignorar completamente a cidade de Que Phong. A cidade em si não é um destino, mas o mercado matinal vale 30 minutos para tomar o pequeno-almoço e abastecer-se.
- Esperar sinalização em inglês. Quase não existe. Descarregue mapas offline (Google Maps ou Maps.me) antes de sair de Vinh e tire capturas de ecrã das direções.
Notas práticas
Vuc Mau recompensa os viajantes que se sentem confortáveis com infraestruturas mínimas e longas viagens através da tranquila paisagem rural vietnamita. Não é um desvio de fim de semana — reserve pelo menos dois dias a partir de Vinh para o fazer em condições. O lago e a floresta circundante são a recompensa, mas as aldeias Thai e a estrada pelo oeste de Nghe An são, honestamente, metade da experiência.
