Кокосовые рынки Бенче и кустарное производство знаменитых сладостей

Бенче находится примерно в 85 км к югу от Сайгона и соединяется с материком мостом Хамлуонг. Провинция настолько пропитана культурой кокосовой пальмы, что местные жители называют её «xu dua» — кокосовая страна. И это не просто маркетинговый ход. Пальмы растут вдоль каждого канала, воздух рядом с перерабатывающими цехами пахнет карамелизированным сахаром, а небольшие кустарные фабрики, превращающие плоды в конфеты, масло и волокно, обеспечивают работой значительную часть сельского населения. Если вы планируете поездку в дельту Меконга, день, проведенный здесь, среди рынков и мастерских, станет одним из самых подлинных впечатлений от южного Вьетнама.

Как на самом деле выглядит кокосовый рынок

Основная оптовая торговля кокосами ведется вдоль реки Бенче, рядом с рынком Cho Ben Tre в самом городе. Это не туристическая достопримечательность, а настоящий рабочий рынок. Лодки прибывают рано утром, груженные зелеными кокосами для питья и зрелыми коричневыми плодами, предназначенными для переработки. Сортировка происходит быстро: питьевые кокосы отправляются на север, в Сайгон и дальше, а плотные, богатые маслом зрелые плоды остаются на месте.

Розничная часть рынка Cho Ben Tre заслуживает неспешной прогулки. В лавках продают готовую продукцию — «keo dua» (кокосовые конфеты), сушеную мякоть кокоса, кокосовое варенье, масло холодного отжима — наряду со свежими продуктами и привычной рыночной суетой. Цены здесь заметно ниже, чем в сувенирных магазинах на улице Донгхой в Сайгоне. Коробка keo dua весом 300 г с начинкой из пандана или дуриана стоит около 30 000–45 000 VND. В аэропорту Сайгона такая же коробка обойдется в три раза дороже.

Приходите до 8 утра, если хотите увидеть, как разгружают лодки. К середине утра оптовая торговля затихает, и рынок переходит в обычный ритм розничных продаж.

Кондитерские мастерские: небольшие, но достойные внимания

Кустарное производство конфет сосредоточено в коммунах Хынгфонг и Фыоклонг, всего в 8–12 км от центра города Бенче. Это семейные предприятия — часто в одном открытом доме трудятся три поколения, — и многие из них рады посетителям, особенно если вы приехали с местным гидом или просто вежливо попросили разрешения у ворот.

Процесс оказался более трудоемким, чем можно ожидать. Рабочие раскалывают зрелые кокосы, извлекают мякоть, натирают её, отжимают молоко, а затем варят его в больших воках с сахаром и глюкозой до тех пор, пока масса не станет густой и тягучей. Эту горячую массу раскатывают, растягивают и вручную нарезают на небольшие квадраты, а затем заворачивают в прозрачную рисовую бумагу (которая также съедобна). Весь цикл от целого кокоса до готовой конфеты занимает несколько часов.

Ассортимент вкусов давно вышел за рамки классического варианта. Сейчас популярны keo dua с панданом (la dua), дурианом, имбирем, шоколадом и даже кофе. Качество разнится: лучшие конфеты обладают чистым сливочно-кокосовым вкусом и держат форму, не становясь «каменными». Дешевые версии на вкус — сплошной сахар.

Если вы хотите связать кокосовую экономику с более широкой культурой питания дельты Меконга, стоит знать, что кокосовое молоко является основой таких блюд, как «banh xeo» — шипящие блинчики, популярные по всему южному Вьетнаму, — а также используется в качестве основы для тушения многих местных блюд. Кокосы из Бенче — это важная часть кулинарного фундамента региона.

Фото: Loifotos на Pexels

Плетение из листьев и производство волокна

Не всё, что дает пальма, идет в пищу. Из листьев кокоса плетут конические шляпы, корзины и знаменитые «non la» — традиционные шляпы, которые носят по всему Вьетнаму. Правда, версия из Бенче отличается более грубым плетением по сравнению с изящными лакированными шляпами из Хюэ. Мастерские в коммуне Фуле специализируются именно на этом, и скорость, с которой работают опытные мастера, по-настоящему впечатляет. На изготовление одной шляпы у того, кто занимается этим с детства, уходит меньше часа.

Волокно из кокосовой скорлупы — «xo dua» — питает параллельную индустрию: из него делают дверные коврики, веревки и мульчу для сада. Это не самое гламурное производство, но перерабатывающие площадки — важная часть общей картины. Некоторые туроператоры, организующие лодочные прогулки по Меконгу, включают посещение таких заводов в программу. Там пахнет землей и сыростью, и это помогает понять, насколько глубоко одно растение проникает в экономику целого региона.

Как добраться и передвигаться

Из Сайгона самый простой способ — сесть на автобус от автовокзала Mien Tay до города Бенче (около 2,5 часов, 80 000–100 000 VND). На месте можно нанять xe om (мототакси) или арендовать велосипед в своем гестхаусе, чтобы доехать до окрестных коммун. Многие гостевые дома рядом с набережной также могут организовать лодочные туры на полдня, которые сочетают прогулку по каналам с посещением мастерских — рассчитывайте на 200 000–350 000 VND с человека в зависимости от размера группы.

Кантхо — логичная следующая остановка, если вы планируете более длинный маршрут по Меконгу; он находится примерно в 60 км к западу и является центром плавучих рынков.

Фото: HOANG LONG на Pexels

Что купить, а что пропустить

Купить: keo dua прямо в мастерских, свежее кокосовое масло в стеклянных бутылках и кокосовое варенье с панданом, если встретите. Они хорошо переносят дорогу, а разница в цене по сравнению с Сайгоном существенна.

Пропустить: готовые подарочные наборы для туристов возле паромных переправ. Наценка там огромная, а качество конфет часто оставляет желать лучшего. Всегда просите попробовать перед покупкой — добросовестные продавцы никогда не откажут.

Практические советы

Бенче можно посетить в рамках однодневной поездки из Сайгона, но одна ночь здесь позволит вам застать утренний рынок и посетить мастерские без спешки. В сезон дождей (июнь–октябрь) каналы становятся полноводными и зелеными, но более грязными — сухой сезон (ноябрь–апрель) гораздо комфортнее для поездок на велосипеде между коммунами. Берите с собой наличные; терминалы для оплаты картами за пределами центра города — большая редкость.