Bức tranh ẩm thực của Hanoi không phải để bạn ngắm nhìn từ nhà hàng khách sạn. Bữa ăn đích thực diễn ra trong những con hẻm, trên những chiếc ghế nhựa, vào lúc rạng sáng, và trong những ngôi nhà tình cờ bán thêm đồ ăn sáng. Hành trình ba ngày này sẽ đưa bạn qua những món ăn quen thuộc ở Phố Cổ, sau đó săn lùng những quán đặc sản nằm rải rác ở các khu vực ngoại vi — những nơi mà chính người dân địa phương cũng phải xếp hàng chờ đợi.
Ngày 1 — Phố Cổ: Từ Tờ Mờ Sáng Đến Đêm Khuya
Bắt đầu lúc 6 giờ sáng trên phố Hang Hanh. Thành phố vẫn chìm trong ánh sáng dịu nhẹ, xe máy thưa thớt. Hãy xếp hàng tại một trong hai hoặc ba quán "[pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" — chẳng có biển hiệu nào cả, chỉ có một chiếc nồi kim loại và một người phụ nữ đang múc thứ nước dùng đã được ninh từ 3 giờ sáng. Gọi một bát nhỏ (khoảng 30,000 VND). Thịt bò dai dai, nước dùng là sự hòa quyện của muối, tủy xương và thời gian. Cứ đứng mà ăn, húp xì xụp thật to. Đó chính là cách Hanoi thức giấc.
Đến 8 giờ sáng, đi bộ qua phố Hang Thanh để ăn "banh cuon". Banh cuon là những lớp bột gạo tráng mỏng hấp chín, cuộn nhân thịt lợn băm và mộc nhĩ, được gói trong lá. Hãy ăn thử bốn năm cái (khoảng 2,000 VND mỗi cái). Chấm ngập trong bát nước mắm pha giấm mang hương vị thanh tao. Người bán hàng đã làm món này từ lúc rạng sáng; bạn có thể cảm nhận được điều đó qua độ mềm mịn của lớp vỏ bánh.
Đi dạo quanh Phố Cổ (quận Hoan Kiem) vào giữa buổi sáng. Những con phố này — Hang Hanh, Hang Gai, Cau Go — chật hẹp, ồn ào và đầy khói xe máy. Nơi đây không có cảnh đẹp thơ mộng. Đó là một khu dân cư lao động tình cờ lại mang đến cho bạn những bữa ăn cực kỳ ngon miệng. Hãy dạo quanh Chợ Dong Xuan nếu bạn có thời gian; nơi đó rất hỗn loạn, nhưng là một sự hỗn loạn chân thực.
Bữa trưa, hãy ghé [Bun Cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles) Hang Manh (hoặc bất kỳ quán nào trong năm quán y hệt nhau trong con ngõ đó). "Bun cha" gồm chả viên và thịt ba chỉ nướng, ăn kèm bún rối để nguội và nước chấm pha từ nước mắm, đường, giấm và ớt. Giá khoảng 50,000–60,000 VND. Mùi than hoa sẽ ám vào áo bạn. Nhưng miếng thịt nướng đó hoàn toàn xứng đáng.
Hãy đi ăn sớm (11:30 sáng), vì đến trưa là kín ghế và các quán sẽ bán hết sạch vào lúc 1 giờ chiều. Bữa trưa ở Hanoi là một sự kiện chỉ diễn ra chớp nhoáng trong 20 phút.
Dành buổi chiều để đi dạo thong dong. Mua một ly cà phê ở quán vỉa hè ("ca phe sua da" — cà phê đá pha sữa đặc, 15,000 VND). Ngồi trên chiếc ghế nhựa. Chẳng làm gì cả trong suốt một tiếng đồng hồ.
Lúc 5 giờ chiều, hãy đến phố Cha Ca (đúng vậy, tên con phố đúng là như thế). Có khoảng sáu nhà hàng ở đây, tất cả đều phục vụ cùng một món: "cha ca". Đó là những miếng cá tẩm ướp nghệ, được xào trong một chiếc nồi đất nhỏ trên bếp ga mini ngay tại bàn, ăn kèm với bún, rau thơm, lạc rang và nước mắm. Bạn sẽ tự tay gắp từng nguyên liệu cho mỗi miếng ăn. Trải nghiệm này vừa mang tính thiền định vừa kỳ lạ, giá từ 80,000–100,000 VND. Hãy đến Cha Ca Thang Long (quán lâu đời nhất, từ năm 1958). Nhớ đến trước 6 giờ tối nếu không bạn sẽ phải đứng đợi.
Kết thúc buổi tối trên phố Ta Hien. Đây là nơi dân du lịch bụi uống "bia hoi" giá rẻ (bia tươi rói từ bom, khoảng 10,000 VND một cốc). Ngồi ở một chiếc bàn nhựa tràn ra tận giữa ngõ. Ngắm nhìn dòng xe máy luồn lách qua lại. Ăn vài xiên mực nướng từ một người bán hàng rong (20,000 VND). Đây là khoảnh khắc mang đậm tính du lịch nhất của Hanoi, nhưng nó cũng sống động một cách chân thực — người dân địa phương và du khách hòa lẫn vào nhau, không chút kiểu cách, chỉ có bia lạnh và vị mặn mòi.
Ngày 2 — Những Quán Đặc Sản
Ngày thứ hai là một cuộc đi săn. Những món ăn này chỉ tồn tại ở một vài nơi, do những gia đình đã dành cả vài thập kỷ chỉ để nấu duy nhất một món. Bạn sẽ phải đi ngang dọc khắp thành phố.
Bắt đầu với "bun thang" — một món bún nước thanh tao với tôm, thịt lợn và cua, điểm xuyết thêm trứng tráng mỏng thái chỉ. Hãy đến một trong số ít những quán bun thang gần Hồ Hoan Kiem (thử quán gần trường Lycee Francais, hoặc hỏi người dân địa phương). Giá 45,000 VND và mang hương vị gợi nhớ đến lá thu và khoáng chất. Hãy ăn món này vào bữa sáng (8–9 giờ sáng).
Đến giữa buổi sáng, hãy đi tìm "banh duc" ở các khu dân cư phía nam Phố Cổ — những quầy hàng nhỏ bán loại bánh đúc lá dứa, mềm và gần như tan chảy, ăn kèm với nước cốt dừa. Món này đang dần biến mất; ngày càng ít người biết cách làm. Khi tìm thấy, hãy mua luôn hai suất (25,000 VND). Kết cấu của bánh mới là điều quan trọng nhất — cái cách nó tan ra ngay trên đầu lưỡi của bạn.
Bữa trưa, hãy săn lùng "banh tom" — một loại bánh tôm chiên giòn, thường được bán ở một góc phố tại Quận 3. Bánh giòn rụm, mằn mặn, hơi ngòn ngọt. 30,000 VND cho ba hoặc bốn chiếc. Hãy ăn khi bánh còn nóng hổi, nhớ để sẵn giấy ăn bên cạnh.
Buổi chiều: thưởng thức "cà phê trứng" tại một quán cà phê chuyên biệt. Thức uống này — được phát minh tại Hanoi vào những năm 1940 — là cà phê espresso đậm đặc phủ lên trên một lớp bọt kem làm từ lòng đỏ trứng đánh bông với sữa đặc. Nó có vị như một đám mây kem trứng ngọt ngào. Hãy thử Giang Cafe (quán gốc, trên phố Hang Manh, có từ năm 1947) hoặc Cafe Pho Co (Phố Cổ, một phương án dự phòng rất ổn). Giá từ 40,000–50,000 VND. Hãy ngồi nán lại 20 phút và cảm nhận nhịp điệu hối hả của thành phố dần chậm lại.
Sau đó, uống ly cà phê thứ hai: "ca phe trung" ở một địa điểm khác. Đúng vậy, lại là một ly cà phê trứng (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー) nữa. Lần này hãy chú ý đến cách người bán đánh bọt — có người dùng bát đồng, có người dùng máy xay, có người đánh bằng tay không. Sự khác biệt dù rất nhỏ nhưng lại thay đổi toàn bộ hương vị.
Buổi tối: ăn tối nhẹ nhàng với pate hoặc nem chua (chả lợn lên men của Việt Nam) tại một quán bình dân, hoặc bỏ qua bữa tối và ăn vặt lề đường — ngô nướng, na, xôi. Bạn sẽ thấy no lưng lửng vì cà phê và trứng rồi.
Ảnh của Cheong. Người tải lên ban đầu là Cheong Kok Chun trên en.wikipedi qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Ngày 3 — Các Quận Ngoại Thành và Lời Kết
Ngày thứ ba sẽ đưa bạn ra xa trung tâm, sau đó tái thiết lập lại những kỳ vọng của bạn.
Buổi sáng: Bắt taxi hoặc Grab đến khu Phu Cuong (phía tây Hanoi, cách Phố Cổ khoảng 7 km, mất 30–40 phút). Tìm các quán "bun dau mam tom". Bun dau là bún trắng ăn kèm đậu phụ rán, chấm với mắm tôm (mam tom) — thứ nước chấm có mùi như lúc thủy triều rút và mang hương vị của biển cả pha lẫn chút nồng nàn tạo nên một sự kết hợp sâu sắc. Giá khoảng 40,000–50,000 VND. Đây là bữa sáng của người dân địa phương, và là bữa trưa của du khách. Hãy ăn món này với một niềm tin mãnh liệt.
Dành buổi trưa ở quận Tay Ho, khu phố cổ thời Pháp thuộc nằm ở phía tây Hồ Hoan Kiem. Đi dạo phố Hang Dau và các khu vực lân cận — Tran Hung Dao, Phan Dinh Phung. Ăn tại một quán pho địa phương. Mua cà phê tại một quán nhìn ra hồ. Khu vực này không phải là một điểm đến ẩm thực, nhưng lại là nơi Hanoi tự do hít thở khi vắng bóng khách du lịch.
Buổi tối cuối cùng: ăn tối tại một nhà hàng cao cấp (fine-dining) để làm mới lại vị giác và cảm nhận của bạn về tiềm năng của ẩm thực Việt Nam. Hãy thử Sericin (món Việt hiện đại, mang âm hưởng Pháp, ở Phố Cổ — món chính 200,000–300,000 VND) hoặc Nha Hang Sao Tom (truyền thống, khu vực Hoan Kiem, món chính 150,000–200,000 VND). Điều này không hề mâu thuẫn. Thức ăn đường phố dạy bạn về hương vị; ẩm thực cao cấp dạy bạn về kỹ thuật. Cả hai đều quan trọng.
Kết thúc bằng một ly đồ uống tại một quán bar trên sân thượng nhìn ra Phố Cổ — SkyView hoặc Chill Sky Lounge (cả hai đều khoảng 80,000 VND cho một ly cocktail). Bạn sẽ nhìn thấy những nơi mình đã ăn, ba ngày được thu gọn lại trong một bức tranh toàn cảnh.
Ảnh của CEphoto, Uwe Aranas qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Những Câu Hỏi Thường Gặp
Một bữa sáng đường phố điển hình ở Phố Cổ Hanoi giá bao nhiêu?
Bữa sáng đường phố ở Phố Cổ Hanoi khá rẻ. Một bát pho nhỏ trên phố Hang Hanh có giá khoảng 30,000 VND, trong khi banh cuon (bánh tráng hấp cuộn thịt lợn và mộc nhĩ) trên phố Hang Thanh có giá khoảng 2,000 VND một chiếc — ăn bốn năm chiếc là đủ no cho một bữa. Cả hai món đều được ăn sớm, từ 6 đến 9 giờ sáng, tại những quán đã mở cửa từ lúc tờ mờ sáng.
Cha ca là món gì và du khách lần đầu nên ăn ở đâu?
Cha ca là những miếng cá tẩm ướp nghệ, được xào ngay tại bàn trong một chiếc nồi đất trên bếp ga mini, sau đó thực khách tự gắp ăn kèm với bún, rau thơm, lạc rang và nước mắm. Giá khoảng 80,000–100,000 VND. Cha Ca Thang Long trên phố Cha Ca là nhà hàng lâu đời nhất phục vụ món này, mở cửa từ năm 1958. Hãy đến trước 6 giờ tối để tránh phải chờ có bàn.
Nên đến các quán ăn vỉa hè ở Hanoi lúc mấy giờ để không bị hết món?
Hầu hết các quán ăn vỉa hè ở Hanoi đều bán trong khung giờ rất ngắn. Các quán bun cha trong ngõ Hang Manh mở cửa khoảng 11:30 sáng nhưng bán hết sạch vào lúc 1 giờ chiều, khiến bữa trưa chỉ gói gọn trong khoảng 20 phút. Các quán pho trên phố Hang Hanh bắt đầu bán từ 6 giờ sáng với nồi nước dùng đã được ninh từ 3 giờ sáng. Việc đến sớm không phải là một lựa chọn — đó là quy luật bắt buộc.
Lưu ý thực tế
Hãy mang theo tiền mặt (nhiều quán không nhận thẻ). Đi giày đi bộ thật thoải mái; bạn sẽ đi bộ 8–10 km mỗi ngày, thường là trên những vỉa hè gồ ghề. Hãy ăn khi người bán đang nấu, đừng đợi đến khi bạn đói — hầu hết các quán ăn sáng và ăn trưa ở Hanoi đều đóng cửa vào lúc 1–2 giờ chiều. Uống nhiều nước. Hãy hỏi người dân địa phương đường đến các quán đặc sản; địa chỉ thường không chính xác, nhưng câu hỏi kiểu "quán bun thang gần trường Lycee Francais" sẽ đưa bạn đến đúng nơi.
