Binh Duong: Chơi gì ở đây — Cẩm nang cho người mê xê dịch

Hầu hết du khách đến miền Nam Việt Nam (베트남 / 越南 / ベトナム) đều bỏ qua Binh Duong, chạy xe thẳng đến Saigon hoặc các tỉnh ven biển. Đó là một thiếu sót lớn. Tỉnh này, bao bọc lấy vùng ngoại ô phía đông bắc của Saigon, có đủ những điều thú vị xứng đáng để bạn dành thời gian — đặc biệt nếu bạn muốn tìm hiểu cách người dân Nam Bộ thực sự sinh sống và ăn uống, tránh xa những con phố Tây ba lô ồn ào.

Chùa Thien Tan và hành trình tâm linh

Chùa Thien Tan, nằm ở khu vực Thu Dau Mot, là ngôi chùa được ghé thăm nhiều nhất ở Binh Duong. Được xây dựng vào năm 1952, đây là một ngôi chùa vẫn đang hoạt động tôn giáo với tòa tháp trung tâm cao 42 mét, những khoảng sân nghi ngút khói hương và thường chật kín Phật tử địa phương vào các dịp cuối tuần hay ngày rằm, mùng một. Kiến trúc ở đây là sự pha trộn giữa thời Pháp thuộc và phong cách Việt Nam hiện đại — không trang hoàng lộng lẫy như Chùa Ngọc Hoàng ở Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), nhưng lại mang một bầu không khí vô cùng thanh tịnh vào lúc bình minh.

Về mặt di chuyển: hãy đến sớm (7–8 giờ sáng) trước khi đám đông kéo tới. Bến xe trung tâm ở Saigon có các chuyến xe buýt chạy liên tục đến Thu Dau Mot (khoảng 35 km, mất 45 phút). Hãy ăn mặc lịch sự, kín đáo; bạn sẽ cần cởi giày dép ở một số khu vực nhất định. Chùa không thu vé vào cửa.

Gần đó là Chùa Minh Huong, nhỏ hơn và yên tĩnh hơn, nằm nép mình trong một khu vườn của khu dân cư. Rất đáng để kết hợp tham quan cùng Thien Tan trong một chuyến đi nửa ngày.

Khu phố cổ Phu Cuong (nếu bạn có thể tìm thấy)

Trung tâm thương mại cũ của Binh Duong, Phu Cuong — nay là Thu Dau Mot — vẫn còn lưu giữ những mảnh ghép của kiến trúc thuộc địa Pháp dọc theo con phố chính. Một vài căn nhà phố thương mại từ đầu những năm 1900 vẫn còn tồn tại, mặc dù phần lớn đang âm thầm bị phá dỡ hoặc cải tạo thành các khách sạn giá rẻ và quán karaoke. Ở đây không có nỗ lực bảo tồn "khu di tích lịch sử" nào, nên việc khám phá giống như một cuộc truy tìm kho báu khảo cổ vậy. Giá trị thực sự nằm ở việc dạo quanh khu chợ dân sinh (Cho Phu Cuong, gần bờ sông) vào sáng sớm, ngắm nhìn các tiểu thương bán rau thơm tươi, cá khô và những món ăn vặt địa phương như "banh trang nuong" — một đặc sản của Binh Duong.

Showroom Ben Cui và bất ngờ về văn hóa xe cộ

Nghe có vẻ kỳ lạ nhưng lại rất chân thực: Ben Cui là một khu phức hợp đấu giá và trưng bày ô tô khổng lồ nằm ngay sát Quốc lộ 13, nơi người dân địa phương mua bán các loại xe cũ và xe lướt. Khu vực này mở cửa tự do cho công chúng, và đây là một lát cắt thương mại địa phương đầy thú vị (thậm chí hơi siêu thực) — thứ mà bạn sẽ chẳng bao giờ tìm thấy trong những danh sách kiểu "những điểm đến tuyệt nhất Việt Nam". Nơi này chủ yếu hữu ích nếu bạn định thuê xe và tò mò xem các đại lý ở Việt Nam hoạt động như thế nào.

Ảnh của Karolina trên Pexels

Đồn điền cà phê Tam Phuong

Vùng cao nguyên phía nam quanh Dak Lak và Lam Dong vốn nổi tiếng về cà phê, nhưng Binh Duong cũng đã phát triển một vùng trồng cà phê quy mô nhỏ của riêng mình ở huyện Tan Uyen. Có một vài đồn điền nhỏ chào đón du khách: Nông trang cà phê Tam Phuong là nơi dễ tiếp cận nhất, với một quán cà phê nhìn ra những luống cà phê Robusta xanh mướt. Bạn có thể mua hạt cà phê mới rang và thưởng thức một ly "ca phe den" đậm đặc, không đường ngay tại chỗ. Nơi này không hào nhoáng như các đồn điền du lịch ở Da Lat, và đó chính là điểm hấp dẫn — hầu hết khách ghé thăm là người Việt Nam tạt qua sau giờ làm.

Xe buýt từ Bến xe Miền Đông của Saigon đến Tan Uyen mất khoảng 90 phút. Từ trung tâm thị trấn, bạn chỉ cần đi taxi khoảng 10 phút là tới đồn điền.

Hoạt động ngoài trời: Ho Binh Duong và đạp xe

Ho Binh Duong là một hồ chứa nước nhân tạo nằm ở trung tâm tỉnh, cách Saigon khoảng 35 km. Nơi đây rất được người dân địa phương ưa chuộng để chèo thuyền kayak, câu cá và dã ngoại vào cuối tuần, nhưng hầu như vẫn chưa được khách du lịch biết tới. Có một vài nhà nghỉ và quán ăn bình dân nằm dọc theo bờ hồ. Nếu thuê xe máy, cung đường vòng quanh hồ (khoảng 30 km) sẽ là một chuyến đi nửa ngày đầy thú vị, băng qua những rừng cao su và các ngôi làng nông nghiệp nhỏ. Hãy dừng lại ăn trưa tại một quán "com tam" trong làng — những đĩa "com tam" ở Binh Duong vừa rẻ lại vừa chuẩn vị.

Gợi ý lịch trình trong ngày từ Saigon

Nếu bạn có 4–5 tiếng: Tham quan Chùa Thien Tan vào buổi sáng, dạo chợ dân sinh ở Phu Cuong vào buổi trưa, ăn trưa tại một quán "banh mi" hoặc "banh canh" địa phương, và quay lại Saigon trước 4 giờ chiều.

Nếu bạn có trọn một ngày: Bắt đầu tại Đồn điền cà phê Tam Phuong, dành 2–3 tiếng ở đó, di chuyển đến Ho Binh Duong để chạy xe máy vòng quanh hồ vào buổi chiều, dã ngoại ngắm hoàng hôn bên bờ nước, ăn tối tại thị trấn Tan Uyen (hãy thử món cá sông nướng ở bất kỳ "nha hang" ven sông nào).

Nếu bạn chỉ đi ngang qua: Hầu hết du khách chỉ ghé Binh Duong khi đang di chuyển giữa Saigon và các tỉnh phía Bắc. Nếu có 1–2 tiếng, hãy dừng lại uống cà phê ở Tam Phuong hoặc đi dạo nhanh quanh khu chợ ở Thu Dau Mot thay vì ngồi chờ ở một quán nước ven quốc lộ.

Ảnh của 1500m Coffee trên Pexels

Những nơi nên bỏ qua

Các sân golf và khu nghỉ dưỡng nhắm đến đối tượng người nước ngoài đi nghỉ cuối tuần thường đưa Binh Duong vào tờ rơi quảng cáo của họ, nhưng chúng không đáng để du khách dành thời gian — các sân golf thì đại trà, còn các khu resort thì đắt đỏ và vô hồn. Hãy tránh xa các "khu du lịch" nằm ở phía giáp ranh Saigon; chúng chủ yếu là các khu công nghiệp bê tông cốt thép và những tòa chung cư mới xây.

Cũng nên bỏ qua các "chuyến tham quan nhà máy" trừ khi bạn đặc biệt hứng thú với ngành sản xuất cao su hoặc điện tử. Chúng chủ yếu được tổ chức cho các nhóm học sinh và đoàn đại biểu doanh nghiệp, chứ không dành cho khách du lịch thông thường.

Ăn uống ở Binh Duong

Đồ ăn ở đây mang đậm chất Nam Bộ mộc mạc: "com tam", "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" (sợi bánh canh bột lọc nấu với nước dùng cua), cá tươi nướng, và các quán pho ven đường. Không có nhà hàng nổi tiếng nào để bạn phải săn lùng, và đó mới chính là điểm nhấn. Hãy ăn tại các quán nhỏ do gia đình tự quản ở Thu Dau Mot hoặc Tan Uyen. Bữa trưa có giá khoảng 30.000–50.000 VND một người. Văn hóa cà phê ở đây rất phát triển; một ly "ca phe sua da" có giá từ 15.000–20.000 VND.

Lưu ý thực tế

Binh Duong là một tỉnh công nghiệp và chưa phát triển mạnh về du lịch, nên cơ sở hạ tầng phục vụ du lịch chỉ ở mức cơ bản. Hầu hết người dân địa phương không nói tiếng Anh; hãy tải sẵn một ứng dụng dịch thuật. Phương tiện giao thông công cộng khá đáng tin cậy dù hơi chậm — hãy dự trù thêm thời gian di chuyển. Dịch vụ thuê xe máy có sẵn ở Saigon hoặc bất kỳ thị trấn nào ở Binh Duong; giá thuê một ngày là 100.000–150.000 VND. Lý do tuyệt vời nhất để đến đây là trải nghiệm vùng đất này theo cách của một người Việt Nam thực thụ, chứ không phải như một điểm đến hào nhoáng. Nếu bạn đang tìm kiếm những ngôi chùa, những ly cà phê và cuộc sống địa phương đích thực cách Saigon 40 km về phía bắc mà không bị đội giá du lịch, Binh Duong chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng.