Cần Thơ không có mật độ bia thủ công dày đặc như Hanoi hay Saigon, nhưng đó chính là điểm thú vị — việc nhậu ở đây vẫn là nét văn hóa của người địa phương, và nhịp sống buổi tối bên bến Ninh Kiều với ly bia mát lạnh trên tay là một trải nghiệm rất đáng để thử.
Văn hóa bia hơi tại Cần Thơ
"Bia hơi" — loại bia tươi mới nấu, không qua tiệt trùng, được chiết rót từ bom bia — là "xương sống" của văn hóa nhậu vỉa hè trên khắp Việt Nam, và Cần Thơ cũng có cách thưởng thức bia hơi rất riêng, đầy bình dị. Giá bia dao động khoảng 7.000–10.000 VND một ly, nghĩa là bạn có thể nhậu thả ga cả buổi tối với chi phí chưa đến 100.000 VND nếu không gọi quá nhiều món.
Cách thức rất đơn giản: một bom bia được chuyển đến vào buổi sáng, bán hết vào buổi tối, và mọi người ngồi trên những chiếc ghế nhựa thấp ngang tầm mắt cá chân. Bạn không cần đặt bàn, không cần gọi trước. Chỉ cần ngồi xuống là một ly bia sẽ xuất hiện ngay trước mặt.
Những góc bia hơi tập trung nhiều nhất ở Cần Thơ nằm dọc và quanh đường Hai Bà Trưng, đặc biệt là đoạn giữa bến Ninh Kiều và chợ đêm. Đây không phải là những nơi dành cho khách du lịch — đó là những quán xá bình dân của người dân địa phương mà bạn có thể dễ dàng thấy từ lối đi dạo ven sông. Hãy tìm những tấm biển viết tay ghi "bia tươi" hoặc "bia hơi" cùng những chiếc bàn ghế nhựa tràn ra vỉa hè.
Một khu vực khác cũng rất đáng tin cậy là quanh đường Nguyễn Thái Học, cách đó vài dãy nhà. Khách hàng ở đây gần như hoàn toàn là người địa phương: tài xế giao hàng, người lao động đi chợ về sau ca làm, hay những bác lớn tuổi đã ngồi uống ở cùng một chiếc bàn từ những năm 1990.
Người địa phương thực sự đang uống gì?
Ngoài bia hơi, lựa chọn phổ biến nhất ở Cần Thơ và cả vùng Đồng bằng sông Cửu Long là bia Sài Gòn — loại bia lager nhãn đỏ bán chạy hơn bất kỳ loại nào khác ở miền Nam. Giá chỉ khoảng 20.000–25.000 VND một lon tại hầu hết các quán com tam và quán ăn vỉa hè, và nó kết hợp rất hợp với đồ ăn ở đây. Tiger và 333 ("Ba Ba Ba") cũng có mặt ở khắp mọi nơi.
Heineken có sự hiện diện mạnh mẽ một cách đáng kể tại các nhà hàng tầm trung và các câu lạc bộ bia kiểu karaoke ở Cần Thơ — một phần do thương hiệu, một phần vì nhà máy Heineken Việt Nam tại địa phương cung cấp rất hiệu quả cho khu vực phía Nam. Nếu bạn vào một nhà hàng và gọi "bia", khả năng cao là một chai Heineken sẽ được mang ra.
Sự khác biệt giữa người bản địa và du khách
Cần Thơ đón lượng khách nước ngoài ít hơn nhiều so với Hoi An hay Hanoi, vì vậy hiện tượng "bẫy du lịch" bằng bia chưa thực sự phổ biến. Tuy nhiên, khu vực bến Ninh Kiều vẫn có một vài điểm nhắm đến khách du lịch nội địa và khách nước ngoài — ghế cao hơn, thực đơn song ngữ, và giá cao hơn khoảng 30–40% so với các quán trong hẻm.
Nếu bạn muốn uống ở nơi người địa phương uống, hãy đi bộ cách xa bến Ninh Kiều hai hoặc ba dãy nhà. Giá sẽ rẻ hơn, không khí nhộn nhịp hơn và đồ nhắm cũng ngon hơn. Bạn sẽ được thưởng thức "goi cuon" tươi ngon và cá sông nướng thay vì những món cuốn từ thực đơn có hình ảnh ép nhựa.
Ảnh của Tuan Vy trên Pexels
Bia thủ công ở Cần Thơ
Cộng đồng bia thủ công ở đây tuy nhỏ nhưng vẫn tồn tại. Pasteur Street Brewing Company — hãng bia thủ công có trụ sở tại Thành phố Hồ Chí Minh — đã có mặt tại Cần Thơ, và một vài địa điểm có bán các loại bia lon của họ: Jasmine IPA và Cyclo Pale Ale thường xuất hiện tại các quán cà phê phong cách phương Tây và những quán bar khách sạn chất lượng. Giá dao động từ 60.000–80.000 VND một lon.
Heart of Darkness, một nhãn hiệu bia thủ công khác từ Saigon, cũng xuất hiện tương tự. Hiện tại, cả hai thương hiệu này đều chưa có taproom (quán bia tươi) riêng tại Cần Thơ, nên bạn chủ yếu sẽ tìm thấy bia chai hoặc bia lon thay vì bia tươi.
Nơi gần giống với một taproom bia thủ công thực thụ ở Cần Thơ là Boo Beer, một quán nhỏ của địa phương đang dần mở rộng danh mục bia tươi và thỉnh thoảng có phục vụ bia thủ công Việt Nam bên cạnh các loại bia nhập khẩu. Quán nằm gần khu vực đại học và thu hút đông đảo giới trẻ — sinh viên, người đi làm trẻ tuổi, những người đã theo đuổi làn sóng bia thủ công ở Hà Nội và Sài Gòn và muốn tìm kiếm trải nghiệm tương tự tại miền Tây. Giá từ 50.000–90.000 VND một ly tùy loại bia.
Ăn gì khi nhậu?
Ẩm thực Cần Thơ kết hợp rất tự nhiên với bia lạnh. Các món ăn miền Tây thiên về thảo mộc tươi, đồ nướng và cá sông — không quá nặng bụng, không lấn át hương vị của bia lager nhẹ.
Món nhắm "ruột" tại các quán bia hơi là banh mi với pate (bánh mì ở đây thực sự rất ngon — miền Tây có phong cách riêng với lớp vỏ giòn tan), xiên que nướng như thịt heo hoặc mực, và bất cứ món gì vợ chủ quán nấu vào buổi chiều hôm đó. Với giá 15.000–25.000 VND mỗi xiên, bạn có thể ăn uống no nê với chi phí rất rẻ.
Nếu bạn muốn một bữa ăn tử tế cùng với bia, món "bún riêu" địa phương — bún nước dùng cà chua và riêu cua — là đặc sản Cần Thơ rất đáng thử, đặc biệt là tại các quán quanh khu vực chợ nổi Cái Răng vào đầu buổi tối sau khi chợ đã vãn. Hãy gọi thêm một chai bia Sài Gòn đỏ để thưởng thức cùng.
Nếu muốn ngồi lai rai lâu hơn, các nhà hàng ven sông dọc bến Ninh Kiều phục vụ món cá tai tượng chiên xù cuốn bánh tráng — một đặc sản miền Tây cần khoảng mười lăm phút để thưởng thức đúng điệu và rất hợp với bất kỳ loại đồ uống lạnh nào.
Ảnh của Vietnam Tri Duong Photographer trên Pexels
Khi nào nên đi?
Nhậu ở Cần Thơ là hoạt động của buổi tối. Khu vực ven sông bắt đầu đông đúc từ khoảng 6 giờ chiều; các góc bia hơi thường chật kín khách từ 7–8 giờ tối và bắt đầu vãn dần sau 10 giờ đêm. Thành phố này không phải là nơi thức khuya như Sài Gòn — hầu hết các quán vỉa hè đều đóng cửa trước 11 giờ đêm.
Các tối cuối tuần dọc đường Hai Bà Trưng thường sôi động và ồn ào hơn một chút, với nhạc sống thỉnh thoảng vang lên từ các nhà hàng gần chợ đêm. Các tối trong tuần thì yên tĩnh và rẻ hơn — lượng khách bia hơi ít hơn và các bom bia cũng không bán hết nhanh như cuối tuần.
Lưu ý thực tế
Cần Thơ cách Sài Gòn khoảng 170 km — mất khoảng ba đến bốn tiếng đi xe khách, hoặc 30 phút nếu đi qua cầu Vàm Cống nếu bạn tự lái xe. Hầu hết các chỗ ở đều nằm trong khoảng cách đi bộ đến bến Ninh Kiều, giúp việc đi nhậu và ăn uống trở nên rất thuận tiện. Hãy mang theo tiền mặt: hầu như không có quán bia hơi nào chấp nhận thẻ, và các quán ăn vỉa hè chất lượng cũng vậy.
