Canh Dong Bat Tan là gì và tại sao đáng đến
Cái tên "cánh đồng bất tận" nghe có vẻ hơi văn vẻ, nhưng lần này người ta không hề phóng đại. Vùng đất trống trải này ở tỉnh Tây Ninh đúng như tên gọi — hàng kilômét đồng ruộng liền kề, thảo nguyên theo mùa, và những cánh đồng ngập nước thay màu theo từng vụ thu hoạch. Mặt đất bằng phẳng trải dài về phía biên giới Campuchia, đường chân trời gần như không bị gì cắt ngang ngoài vài cây thốt nốt lẻ loi và mấy con trâu đứng thản nhiên như không có ai.
Tây Ninh vốn là vùng đất nông nghiệp từ lâu. Tỉnh nằm ở vùng chuyển tiếp giữa vùng đất ngập nước đồng bằng sông Cửu Long và vùng gò cao khô hơn gần biên giới, tạo nên một loại địa hình riêng: đủ màu mỡ để trồng lúa hai vụ mỗi năm, đủ khô để tạo ra những cánh đồng cỏ vàng rực vào giữa hai mùa vụ. "Cánh đồng bất tận" không phải một điểm tham quan được rào lại — đó là đặc trưng của vùng nông thôn nơi đây, đặc biệt ở các huyện phía tây và tây bắc thành phố Tây Ninh.
Tại sao du khách tìm đến đây
Phần lớn khách nước ngoài đến Tây Ninh là để viếng Tòa Thánh Cao Đài rồi quay về trong ngày. Đó là một sai lầm. Vùng đồng quê mở ở đây là một trong số ít nơi ở miền Nam Việt Nam mà bạn thực sự cảm nhận được sự rộng lớn và tĩnh lặng — không cần trục, không loa karaoke, không kẹt xe. Nhiếp ảnh gia tìm đến vì ánh sáng vàng buổi chiều tà chiếu xuống những ruộng lúa ngập nước. Dân đạp xe thích đường bằng phẳng và vắng người. Và có những người chỉ đến để ngồi trên bờ đê nhìn cò trắng săn mồi trong vũng nước cạn — điều đó cũng hoàn toàn xứng đáng cho một buổi sáng thứ Ba.
Cảnh vật đặc biệt đẹp trong và ngay sau mùa mưa (tháng 6 đến tháng 11), khi nhiều khu vực ngập nước phản chiếu bầu trời. Vào mùa khô thu hoạch (tháng 12 đến tháng 2), ruộng lúa chuyển vàng trước khi gặt, tạo nên một gam màu khác nhưng không kém phần cuốn hút.
Thời điểm lý tưởng để đến
Có hai khung thời gian khác nhau, tùy vào mục đích của bạn:
- Tháng 10 đến tháng 12 — Cuối mùa mưa chuyển sang đầu mùa khô. Đồng ruộng hoặc ngập nước hoặc xanh mướt mới lên. Đây là lúc cảm giác "bất tận" rõ nhất vì mặt nước kéo dài tầm nhìn ra xa. Sương mù buổi sáng khá phổ biến và thường tan trước 8 giờ.
- Tháng 1 đến tháng 3 — Mùa khô thu hoạch. Lúa vàng, trời xanh, độ ẩm thấp hơn. Đạp xe thoải mái hơn. Ít muỗi hơn.
Tránh tháng 4 và tháng 5 nếu bạn ngại nắng. Tây Ninh thường xuyên lên đến 37-38°C trong những tháng này, đồng ruộng khô cằn và trơ gốc rạ giữa hai vụ trồng. Không có gì nhiều để ngắm.
Cách di chuyển từ Saigon
Thành phố Tây Ninh cách Saigon khoảng 100 km về phía tây bắc — khoảng 2,5 tiếng bằng xe hơi hoặc xe máy, tùy vào việc bạn bị kẹt sau mấy chiếc xe tải trên Quốc lộ 22 bao lâu.
- Xe khách: Phương Trang (FUTA) và Thành Bưởi có xe từ bến xe An Sương ở Saigon đến bến xe Tây Ninh. Vé một chiều khoảng 80.000-120.000 VND, thời gian khoảng 2,5-3 tiếng.
- Thuê xe máy: Nếu bạn quen đi xe máy, đây là lựa chọn tốt hơn. Dù sao bạn cũng cần xe riêng để khám phá các con đường nông thôn. Giá thuê từ Saigon khoảng 150.000-200.000 VND/ngày cho Honda Wave hoặc xe tương tự.
- Xe hơi qua Grab/tài xế riêng: Khoảng 1.200.000-1.500.000 VND cho chuyến khứ hồi có thời gian chờ. Đáng cân nhắc nếu bạn đi cùng bạn bè.
Vào đến thành phố Tây Ninh rồi, những cánh đồng thực sự còn cách thêm 15-30 km nữa, chủ yếu dọc các con đường hướng về các huyện biên giới phía Campuchia. Từ đây bạn bắt buộc phải có xe máy hoặc xe đạp — không có phương tiện công cộng nào vào được vùng nông thôn này.
Ảnh của patcharee tangtiang trên Pexels
Nên làm gì ở đây
Chạy xe trên đường bờ kênh lúc bình minh
Những con đường bê tông hẹp chạy dọc kênh mương thủy lợi là một trong những tuyến đạp xe và xe máy đẹp nhất miền Nam. Đường cắt thẳng qua đồng ruộng với nước hai bên vào mùa mưa. Xuất phát sớm — 5 giờ 30 hoặc 6 giờ sáng — khi ánh sáng còn dịu và nông dân đã ra đồng. Đoạn dọc khu vực sông Vàm Cỏ Đông đặc biệt đáng đi.
Ghé thăm vườn thốt nốt
Tây Ninh là thủ phủ thốt nốt của Việt Nam. Những cây thốt nốt có mặt khắp nơi, và các gia đình địa phương lấy nhựa cây để làm đường thốt nốt — một nguyên liệu quan trọng trong ẩm thực miền Nam. Nếu bạn dừng lại và tỏ ra quan tâm, hầu hết nông dân sẽ cho bạn xem quy trình và bán đường thốt nốt tươi ngay tại chỗ với giá khoảng 50.000-80.000 VND mỗi kilôgam.
Chụp ảnh Tòa Thánh Cao Đài
Ai cũng làm điều này — nhưng nó xứng đáng với thời gian của bạn. Tòa thánh là một trong những công trình tôn giáo có kiến trúc đặc sắc nhất Đông Nam Á, và lễ cúng ngọ (12 giờ trưa hằng ngày) mở cửa cho du khách tham quan một cách trang nghiêm. Dành khoảng 1-1,5 tiếng.
Dạo quanh chợ buổi sáng
Chợ trung tâm Tây Ninh và các chợ nhỏ ở vùng ngoại ô bán nhiều loại đặc sản khó tìm ở Saigon. Đừng bỏ qua cảnh làm banh trang tươi ngay tại chỗ — banh trang Tây Ninh được xem là ngon nhất Việt Nam, đặc biệt là loại banh trang phoi suong được phơi sương ban đêm.
Lên đỉnh Núi Bà Đen ngắm cảnh
Núi Bà Đen cao 986 mét và là điểm cao duy nhất của cả tỉnh. Cáp treo lên đỉnh khoảng 200.000 VND khứ hồi. Từ trên cao nhìn xuống, những cánh đồng bất tận trải rộng ra bốn phía — đây là góc nhìn giúp bạn cảm nhận toàn bộ vùng cảnh quan.
Ăn gì ở đây
Đặc sản nổi tiếng của Tây Ninh là "banh canh" — sợi bánh làm từ bột gạo và bột năng, chan nước dùng xương heo với cua hoặc tôm. Phiên bản ở đây khác hẳn với banh canh kiểu Hue hay đồng bằng sông Cửu Long. Cứ tìm quán nào đông khách lúc 7 giờ sáng gần chợ trung tâm; giá mỗi tô khoảng 30.000-45.000 VND.
Thứ nữa nhất định phải thử là banh trang Tây Ninh — banh trang tron (bánh tráng trộn) hoặc banh trang nuong (bánh tráng nướng với trứng và các topping). Đây là món ăn vặt đường phố, giá 15.000-25.000 VND mỗi phần, bán từ những chiếc xe đẩy quanh chợ và gần Tòa Thánh Cao Đài.
Ở đâu qua đêm
Tây Ninh chưa phát triển du lịch như Da Lat hay Hoi An, nên hãy điều chỉnh kỳ vọng cho phù hợp.
- Bình dân: Nhà nghỉ trong thành phố Tây Ninh giá khoảng 200.000-350.000 VND/đêm. Cơ bản nhưng sạch sẽ. Có máy lạnh ở mức giá này.
- Tầm trung: Một số khách sạn mới hơn gần trung tâm thành phố có phòng giá 500.000-800.000 VND với giường ngủ tươm tất và nước nóng. Vinpearl có cơ sở gần Núi Bà Đen nếu bạn muốn một thương hiệu quen thuộc.
- Homestay: Lựa chọn ở vùng nông thôn còn hạn chế. Hỏi thêm trong thị trấn — một số gia đình gần cánh đồng có cho thuê phòng theo kiểu không chính thức.
Ảnh của Haneul Trac trên Pexels
Mẹo thực tế từ người địa phương
- Mang theo kem chống nắng và mũ. Ngoài đồng không có bóng mát.
- Mang tiền mặt. Ngoài thành phố Tây Ninh hầu như không nơi nào chấp nhận thẻ.
- Nếu đạp xe, nhớ mang theo đồ vá xe. Đinh và mảnh vụn dưới đồng rất dễ làm thủng lốp, mà tiệm sửa xe gần nhất có thể cách đó 10 km.
- Thuốc xịt muỗi là bắt buộc trong và sau mùa mưa.
- Học trước câu "chụp hình được không?" trước khi giơ máy lên chụp nông dân. Hầu hết mọi người đều đồng ý, rồi nhất định kéo bạn ở lại uống trà.
Những sai lầm cần tránh
- Đi trong ngày từ Saigon mà chỉ có Tòa Thánh Cao Đài trong lịch trình. Bạn mất năm tiếng đi đường cho một chuyến tham quan 90 phút. Hãy ở lại qua đêm và khám phá vùng đồng quê.
- Đi vào buổi trưa. Ánh sáng chói chang giữa ngày làm cánh đồng trông phẳng lặng và nhợt nhạt. Sáng sớm và chiều tà mới là lúc ánh sáng phát huy tác dụng.
- Trông chờ vào cơ sở hạ tầng du lịch. Không có trung tâm hỗ trợ khách tham quan, không có biển chỉ dẫn điểm chụp ảnh, không có vé vào cổng. Đó chính là điểm hay của nơi này. Hãy dùng GPS và hỏi người dân địa phương.
- Bỏ qua Núi Bà Đen. Ngọn núi cho bạn góc nhìn toàn cảnh giúp bạn hiểu hết vẻ đẹp của những cánh đồng bên dưới. Đừng rời đi mà chưa lên đỉnh.
Thông tin thực tế
Tây Ninh phù hợp nhất cho chuyến đi một đêm từ Saigon — xuất phát sớm, ngày đầu khám phá đồng ruộng và Tòa Thánh, ngày hai lên Núi Bà Đen rồi về. Kết hợp ghé thăm địa đạo Cu Chi trên đường là hợp lý vì huyện Củ Chi nằm ngay trên Quốc lộ 22 giữa Saigon và Tây Ninh.
