Go Thap nằm trên một vùng đất cao thuộc huyện Thap Muoi, tỉnh Dong Thap, được bao quanh bởi các vùng ngập nước và đầm sen thường ngập lênh láng mỗi độ mưa về. Đây là một trong những di chỉ khảo cổ thời Oc Eo quan trọng nhất ở Đồng bằng sông Cửu Long — nơi những hiện vật thời Phù Nam, các tháp gạch thời Khmer và những ngôi chùa Việt Nam thế kỷ 19 cùng hiện diện trên một khu vực chỉ rộng vài km vuông. Nếu bạn đang du lịch miền Nam và muốn tìm kiếm một trải nghiệm khác biệt ngoài những khu chợ nổi quen thuộc, nơi này hoàn toàn xứng đáng để bạn ghé thăm.
Go Thap là gì?
Go Thap là khu di tích lịch sử cấp quốc gia trải dài qua hai xã Tan Kieu và My Hoa. Các cuộc khai quật tại đây từ những năm 1980 đã phát hiện ra nhiều hiện vật bằng vàng, tượng thần Hindu, nền móng cổ và các khu mộ táng có niên đại từ thế kỷ 1 đến thế kỷ 12. Khu vực này từng là một phần của nền văn minh Oc Eo — cùng một nền văn hóa với những di tích nằm rải rác ở tỉnh An Giang — và sau đó trở thành một trung tâm tôn giáo của người Khmer.
Những gì bạn thấy ngày nay là sự hòa quyện giữa các tàn tích khảo cổ và những cơ sở tôn giáo vẫn đang hoạt động. Hai nền tháp gạch (Thap Co và Thap Muoi) là điểm nhấn của quần thể, nằm cạnh chùa Thien Hoa và đền thờ Thien Ho Duong — một thủ lĩnh nghĩa quân địa phương thời kỳ chống Pháp. Khu di tích được công nhận cấp quốc gia vào năm 1989 và từ đó dần được tôn tạo để đón khách tham quan.
Vì sao du khách tìm đến đây?
Go Thap không có những đoàn xe khách du lịch ồn ào. Đó chính là một phần sức hút của nơi này. Bạn đến đây vì ba lý do: khảo cổ học, mùa sen và sự yên tĩnh. Bảo tàng trong khuôn viên trưng bày trang sức bằng vàng, linga bằng đá, tượng thần Vishnu và đồ gốm được khai quật từ các gò đất — tuy nhỏ nhưng thực sự thú vị nếu bạn tò mò về các nền văn minh tiền Việt Nam ở đồng bằng.
Vào mùa sen (từ tháng 6 đến tháng 8), vùng ngập nước Dong Thap Muoi xung quanh biến thành một thảm hồng trải dài bất tận. Đó là một khung cảnh đẹp không cần dùng đến mỹ từ — bạn sẽ tự hiểu điều đó khi đứng trên gò đất và phóng tầm mắt ra xa.
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm
Có hai khoảng thời gian tuyệt vời nhất:
- Tháng 6 đến tháng 8 — Mùa sen nở rộ. Vùng ngập nước mênh mông nước và lên hình cực đẹp. Trời cũng khá nóng và ẩm, vì vậy hãy mang theo nước và đồ chống nắng. Đây là lúc Go Thap tổ chức lễ hội hoa sen thường niên (thường vào cuối tháng 5 hoặc đầu tháng 6), thu hút rất đông du khách trong vùng.
- Tháng 12 đến tháng 2 — Tiết trời mát mẻ, khô ráo và dễ chịu để tản bộ quanh khu di tích. Dù không có sen, nhưng đường sá dễ đi và không gian lại rất vắng vẻ, yên bình.
Hãy tránh đi vào tháng 9 và tháng 10 nếu có thể. Tình trạng ngập lụt ở huyện Thap Muoi có thể khiến các tuyến đường phụ trở nên khó đi, và một số khu vực trong di tích cũng bị ngập nước.
Hướng dẫn di chuyển
Trung tâm lớn gần nhất là Can Tho, cách đó khoảng 90 km về phía đông nam. Từ Can Tho, bạn có một vài lựa chọn:
- Xe máy — Lựa chọn linh hoạt nhất. Chạy theo hướng bắc trên QL80 về phía Sa Dec, sau đó rẽ sang hướng tây vào ĐT844 để đến huyện Thap Muoi. Mất khoảng 2 đến 2,5 giờ tùy tốc độ chạy của bạn. Chi phí xăng xe khoảng 50.000–70.000 VND cho cả chuyến khứ hồi.
- Ô tô/taxi — Thuê xe riêng từ Can Tho tốn khoảng 800.000–1.200.000 VND cho một chuyến đi trong ngày (đã bao gồm thời gian chờ). Grab thường không hoạt động ổn định ở khu vực này, vì vậy hãy đặt xe qua khách sạn hoặc liên hệ tài xế địa phương.
- Xe khách + xe ôm — Bắt xe khách từ Can Tho đi Cao Lanh (khoảng 80.000 VND, mất 2 giờ), sau đó thuê xe ôm từ Cao Lanh đến Go Thap, cách đó khoảng 45 km về phía tây. Giá xe ôm rơi vào khoảng 150.000–200.000 VND một chiều. Cách này hoàn toàn khả thi nhưng khá mất thời gian.
Từ Saigon, quãng đường dài khoảng 160 km — mất tầm 3,5 đến 4 giờ đi ô tô theo QL1A và QL30 qua Cao Lanh.
Ảnh: Dang vu hai trên Pexels
Chơi gì ở đây?
Tản bộ quanh các gò khảo cổ
Khu vực trung tâm có hai cụm gò chính. Go Thap Muoi (gò phía nam) có nền tháp gạch và các hố khai quật. Go Thap Co (gò phía bắc) lưu giữ thêm các nền móng khác. Các bảng chỉ dẫn chủ yếu bằng tiếng Việt kèm theo một số chú thích tiếng Anh. Hãy dành khoảng 60 đến 90 phút để thong thả dạo bước qua cả hai khu vực này. Vào cổng miễn phí.
Tham quan bảo tàng trong khuôn viên
Một phòng trưng bày nhỏ gần lối vào chính lưu giữ các hiện vật từ những đợt khai quật — những lá vàng dập nổi hình ảnh Hindu giáo, công cụ bằng đá, đồ gốm và một vài bản đồ phục dựng mạng lưới giao thương thời Oc Eo. Dù chỉ có một phòng, nhưng các hiện vật bằng vàng thực sự ấn tượng đối với một bảo tàng ở vùng quê. Vào cổng miễn phí.
Khám phá chùa Thien Hoa
Ngôi chùa này nằm ngay trong khuôn viên di tích, mang nét giao thoa giữa kiến trúc Khmer và Việt Nam. Các nhà sư thường có mặt ở đây và rất hiếu khách. Chỉ cần cởi giày, ăn mặc lịch sự là bạn có thể thoải mái tham quan. Sân chùa có những cây đa cổ thụ và tầm nhìn khá đẹp ra những cánh đồng lúa xung quanh.
Đi xuồng ngắm đồng sen (theo mùa)
Vào mùa sen, người dân địa phương có dịch vụ chèo xuồng nhỏ đưa khách len lỏi qua các vùng ngập nước quanh khu di tích. Giá cả thường tự thỏa thuận — khoảng 50.000–100.000 VND/người cho 30 phút dạo chơi. Đây sẽ là trải nghiệm đáng giá nhất nếu bạn đi đúng dịp. Một số cô chú lái đò còn cho phép bạn hái đài sen để nhâm nhi hạt sen tươi ngay trên xuồng.
Đạp xe dạo quanh các làng mạc
Nếu có xe đạp riêng hoặc mượn được của người dân, những con đường bằng phẳng quanh xã Tan Kieu rất lý tưởng để đạp xe thư giãn. Bạn sẽ đi ngang qua các ao nuôi cá, ruộng lúa và những vườn cây ăn trái nhỏ của các hộ gia đình. Không có tuyến đường nào được đánh dấu sẵn — cứ chọn một hướng đi rồi vòng lại thôi.
Ăn gì quanh đây?
Huyện Thap Muoi không hẳn là một thiên đường ẩm thực, nhưng có hai món bạn nhất định phải thử:
- Hu tieu Nam Vang — Món hủ tiếu tôm thịt đặc trưng của miền Tây có mặt ở khắp mọi nơi, và những tô hủ tiếu tại các quán nhỏ ven đường ở thị trấn Thap Muoi mang hương vị rất bình dị, giá lại rẻ, chỉ khoảng 30.000–40.000 VND một tô.
- Các món từ sen — Vào mùa, hãy tìm thử "com sen" (cơm hạt sen) và gỏi ngó sen tại các quán ăn địa phương gần lối vào khu di tích. Một số người bán hàng rong còn bán hạt sen tươi để ăn vặt với giá 10.000–20.000 VND một túi. Hạt sen có vị thanh, hơi ngọt và ngon nhất là bóc ăn ngay từ đài sen.
Nếu muốn một bữa ăn thịnh soạn hơn, hãy quay lại Cao Lanh, nơi có nhiều nhà hàng chất lượng hơn, phục vụ cả món cá lóc nướng trui cuốn lá sen — một đặc sản trứ danh của Dong Thap.
Lưu trú ở đâu?
Ngay tại Go Thap không có khách sạn nào. Các lựa chọn dành cho bạn:
- Cao Lanh — Thủ phủ của tỉnh, cách 45 km về phía đông. Các nhà nghỉ bình dân có giá từ 200.000–350.000 VND/đêm. Khách sạn tầm trung như Song Tra hay Hoa Binh dao động khoảng 500.000–800.000 VND. Đây là điểm dừng chân tiện lợi nhất.
- Sa Dec — Cách khoảng 50 km về phía đông nam. Mức giá cũng tương đương, điểm cộng là bạn có thể kết hợp tham quan các làng hoa Sa Dec.
- Homestay — Một vài homestay do các gia đình tự quản đã bắt đầu xuất hiện ở huyện Thap Muoi. Bạn có thể hỏi thăm ở cổng khu di tích hoặc kiểm tra trên các ứng dụng đặt phòng. Phòng ốc ở mức cơ bản với giá khoảng 150.000–250.000 VND.
Ảnh: Flint Huynh trên Pexels
Mẹo bỏ túi từ người dân địa phương
- Nhớ mang theo mũ và nước uống. Trên các gò đất hầu như không có bóng râm, và cửa hàng tiện lợi gần nhất nằm tận trung tâm thị trấn Thap Muoi.
- Nếu đi vào mùa sen, hãy đến trước 8 giờ sáng. Hoa sẽ khép cánh lại khi trời bắt đầu nắng gắt vào buổi trưa chiều.
- Các bảng chỉ dẫn chủ yếu bằng tiếng Việt. Hãy tải sẵn tiếng Việt ngoại tuyến trên Google Dịch trước khi đi — điều này sẽ giúp ích khi đọc bảng thông tin và trò chuyện với người lái đò.
- Thuốc chống muỗi là vật bất ly thân khi đến gần vùng ngập nước, đặc biệt là vào lúc bình minh và chạng vạng.
Những sai lầm thường gặp cần tránh
- Xem đây là chuyến đi nửa ngày từ Saigon — Quãng đường lái xe quá dài để có thể đi về thoải mái trong ngày từ Saigon. Hãy ngủ lại một đêm ở Cao Lanh và kết hợp thăm Go Thap với Vườn quốc gia Tram Chim hoặc các làng hoa Sa Dec.
- Bỏ qua bảo tàng — Nhìn bề ngoài có vẻ khiêm tốn, nhưng các hiện vật bằng vàng sẽ giúp bạn hình dung rõ hơn về những gì bạn thấy trên các gò đất. Đừng đi ngang qua mà không ghé vào nhé.
- Đến ngoài mùa sen nhưng lại mong ngắm sen — Nếu những cánh đồng sen hồng là mục đích chính của bạn, hãy xác nhận lại thời gian với người dân địa phương trước khi lên đường. Mùa hoa nở có thể xê dịch đôi chút mỗi năm tùy thuộc vào lượng mưa.
Lưu ý thực tế
Go Thap là phần thưởng xứng đáng cho những du khách yêu thích khảo cổ học, cảnh quan yên tĩnh và muốn tìm đến một nơi chưa bị du lịch hóa. Hãy kết hợp điểm đến này với vài ngày khám phá tỉnh Dong Thap — Can Tho nằm ngay trên tuyến đường nếu bạn muốn ghé thăm chợ nổi và nhâm nhi ly "ca phe sua da" sau đó. Hãy dành trọn một ngày cho khu di tích và khu vực xung quanh, bạn sẽ mang về những trải nghiệm mà hầu hết các lịch trình du lịch miền Tây đều vô tình bỏ lỡ.
