Tại sao chọn Ha Tien
Hầu hết du khách chỉ ghé ngang Ha Tien chưa đầy một giờ — đủ lâu để lên tàu cao tốc đi Phu Quoc và không gì thêm. Thật đáng tiếc, vì thị trấn nhỏ gọn giáp biên giới Campuchia này mang một vẻ đẹp yên bình mà hòn đảo kia từ lâu đã đánh đổi để lấy các khu nghỉ dưỡng. Những ngọn núi đá vôi mọc lên sừng sững giữa vùng đồng bằng bằng phẳng, các ngôi chùa Khmer nằm xen kẽ với đền miếu của người Việt, và hải sản thì rẻ đến mức nhắc nhở bạn rằng mình đã rời xa mức giá đắt đỏ dành cho khách du lịch.
Ha Tien là trung tâm của dải bờ biển phía tây tỉnh Kien Giang, cách Rach Gia khoảng 90 km và cách cửa khẩu biên giới Campuchia tại Xa Xia chừng 8 km. Nơi đây đủ nhỏ để bạn có thể đi bộ khám phá hoặc thuê xe máy dạo quanh trong một hoặc hai ngày.
Bãi biển Mui Nai
Nằm cách trung tâm thị trấn khoảng 7 km về phía tây, Mui Nai là bãi biển chính của Ha Tien — một dải cát hình bán nguyệt màu nâu xám được bao bọc bởi những rặng phi lao và một cụm các quán hải sản với những chiếc ghế nhựa đặt ngay trên cát. Nơi này sẽ không thể thay thế Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) làm hình nền máy tính của bạn, nhưng nó thực sự vắng vẻ vào các buổi sáng trong tuần, mặt nước êm ả, và cảnh hoàng hôn buông xuống Vịnh Thái Lan ở đây luôn tuyệt đẹp.
Các gia đình địa phương và du khách dịp cuối tuần từ Rach Gia thường đổ về đây vào thứ Bảy, nhưng ngoài thời điểm đó ra thì nơi này rất yên tĩnh. Hãy thưởng thức bữa trưa hải sản tại một trong những quán ven biển — mực nướng và nghêu hấp có giá khoảng 80.000–120.000 VND mỗi đĩa — và nán lại để ngắm ánh nắng buổi chiều. Có một vài nhà nghỉ dọc theo con đường nếu bạn muốn ngủ lại gần biển hơn là ở trung tâm thị trấn.
Động Thach Dong
Cách thị trấn Ha Tien khoảng 4 km về hướng biên giới Campuchia, Thach Dong là một ngôi chùa hang đá vôi nằm gọn trong một ngọn đồi karst thấp, bao quanh bởi những cánh đồng lúa. Đây là một địa điểm tôn giáo đang hoạt động chứ không đơn thuần là một điểm du lịch — hãy chuẩn bị tinh thần cho không gian ngập tràn khói nhang, các điện thờ Phật giáo và Đạo giáo được xây dựng ngay trong các hang đá, và thỉnh thoảng là những nhóm người dân địa phương đến dâng hương thay vì chụp ảnh tự sướng.
Bản thân hang động đủ rộng để đi lại thoải mái, với nhiều buồng hang mở ra các giếng trời tự nhiên. Giá vé vào cổng khoảng 20.000 VND. Hãy đến vào buổi sáng khi ánh sáng lọt qua các khe hở phía trên. Khung cảnh đồng quê xung quanh — những cánh đồng xanh bằng phẳng tương phản với những khối đá vôi nhô lên đột ngột — rất đáng để bạn dừng chân ngắm nhìn trên đường đi hoặc về. Đi xe máy từ thị trấn đến đây chỉ mất mười phút.
Ảnh của Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Ảnh hưởng của ẩm thực Khmer
Vị trí của Ha Tien ở rìa Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), gần biên giới Campuchia, thể hiện rất rõ qua ẩm thực. Món "Hu tieu" ở đây thiên về phong cách chịu ảnh hưởng của người Khmer — nước dùng thanh hơn, nhiều rau thơm tươi, thường được phục vụ dạng khô với chén nước dùng để riêng. Các khu chợ bán mắm ruốc và đường thốt nốt bên cạnh những nguyên liệu nấu ăn tiêu chuẩn của người Việt, và bạn sẽ tìm thấy các biến tấu của món "banh canh" sử dụng sợi bánh to hơn, rất phổ biến ở khu vực này của đồng bằng.
Để ăn sáng, hãy theo chân người dân địa phương đến khu chợ sáng trên đường Tran Hau gần bờ sông. Một tô mì có giá 25.000–35.000 VND. Chợ cũng bán hải sản khô — mực, tôm, cá — với mức giá rất hợp lý để mua làm quà nếu điểm đến tiếp theo của bạn có nhà bếp.
Truyền thống hải sản phong phú của Kien Giang cũng được thể hiện rõ nét tại đây: "goi cuon" với tôm sông địa phương, cá nướng cuốn bánh tráng, và nước dừa tươi từ các xe đẩy ven đường.
Phà đi Phu Quoc
Đây là lý do chính mà hầu hết mọi người đến đây, và dịch vụ này hoạt động rất trơn tru. Cả Superdong và Phu Quoc Express đều có nhiều chuyến khởi hành mỗi ngày từ bến tàu Ha Tien đi Phu Quoc (Duong Dong). Chuyến đi mất khoảng 1 giờ 15 phút trong điều kiện thời tiết bình thường, và vé có giá 230.000–280.000 VND một chiều tùy thuộc vào hãng tàu và mùa vụ.
Những chuyến tàu đầu tiên rời bến vào khoảng 7:30–8:00 sáng; chuyến cuối cùng từ Phu Quoc về lại Ha Tien thường là 4:30–5:00 chiều. Hãy đặt vé trước một ngày vào các tháng cao điểm (Tháng 12–Tháng 2, Tháng 7–Tháng 8) — vé tàu rất nhanh hết, đặc biệt là các chuyến buổi sáng. Cả hai công ty đều có văn phòng tại hoặc gần bến tàu, và hầu hết các nhà nghỉ ở Ha Tien đều có thể hỗ trợ đặt vé với một khoản phí nhỏ.
Nếu bạn đi đường bộ từ Can Tho hoặc Ho Chi Minh City, Ha Tien cách Can Tho khoảng 4,5 giờ đi xe khách và cách Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) chừng 7 giờ. Bến xe Ha Tien chỉ cách bến tàu một cuốc xe om ngắn. Ngủ lại một đêm ở Ha Tien và đi chuyến phà sớm sẽ hợp lý hơn nhiều so với việc cố gắng kết nối mọi chặng đường trong một ngày duy nhất.
Ảnh của Tuan Vy trên Pexels
Nơi lưu trú
Các nhà nghỉ tập trung dọc theo bờ sông và quanh khu vực chợ. Phòng bình dân có giá từ 200.000–300.000 VND mỗi đêm; các lựa chọn tầm trung có máy lạnh và nước nóng dao động từ 450.000–700.000 VND. Ha Tien không có cơ sở hạ tầng nghỉ dưỡng như Phu Quoc, và đó chính là điểm mấu chốt — đây là một thị trấn nhỏ tiện ích, dễ chịu, chứ không hẳn là một điểm đến du lịch biển độc lập.
Lưu ý thực tế
Ha Tien có các cây ATM (Vietcombank và Agribank gần chợ) nhưng hãy mang theo đủ tiền mặt nếu bạn chuẩn bị đi Phu Quoc, vì các quầy vé phà đôi khi ưu tiên nhận tiền mặt. Thị trấn này nhỏ gọn và an toàn để đi dạo vào ban đêm; lối đi dạo ven sông dọc theo đường Bach Dang là điểm tụ tập buổi tối của người dân địa phương. Nếu bạn có dư một buổi chiều, con đường đi lên phía bắc dọc theo bờ biển hướng về Hon Chong sẽ đi qua nhiều cảnh quan núi đá vôi rất đáng để bạn thong thả chạy xe máy dạo quanh.
