Hải Phòng cách Hanoi khoảng ba giờ di chuyển bằng đường bộ và mang một sắc thái ẩm thực hoàn toàn khác biệt. Di sản của một thành phố cảng thấm đẫm trong từng món ăn — cua, ngao, ốc và cá tươi được chế biến theo những cách mà bạn khó có thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác tại miền Bắc.
Bánh đa cua — Món ăn định danh thành phố
"Bánh đa cua" là câu trả lời của Hải Phòng cho món bún phở, và nếu bạn chỉ mới ăn món này ở Hanoi, thì đó chỉ là một phiên bản mờ nhạt. Sợi bánh đa đỏ đặc trưng, dai và dày, nằm trong bát nước dùng đậm đà vị gạch cua, ăn kèm với thịt cua đồng, chả lá lốt, cha ca và đôi khi là hành phi giòn rụm. Nước dùng có độ sâu, vị ngọt thanh pha chút men chua nhẹ, đòi hỏi bạn phải làm quen nếu đã quen với vị thanh tao của pho.
Những con phố nổi tiếng với món bánh đa cua là Hàng Kênh và Lê Lợi, nơi các quán nhỏ mở cửa từ khoảng 6 giờ sáng cho đến khi hết hàng, thường là vào lúc 10 giờ. Một bát có giá từ 35.000–50.000 VND tùy vào đồ ăn kèm. Hãy gọi một bát đầy đủ và đừng ngần ngại xin thêm chút gạch cua nếu chủ quán đồng ý.
Nếu muốn ngồi ăn tại một quán có không gian bếp chỉn chu, cụm quán gần chợ Sát trên đường Trần Phương là lựa chọn đáng tin cậy. Hãy đến trước 8 giờ sáng ngày thường, bạn sẽ thấy mình đang ngồi ăn cạnh những bác thợ xây hay thợ sửa xe — đó chính là "đúng người, đúng chỗ" để thưởng thức hương vị chuẩn nhất.
Bún cá cay — Món bún cá đậm đà
"Bún cá cay" của Hải Phòng có hương vị mạnh mẽ hơn hẳn so với các loại bún cá thanh đạm ở Hanoi. Nước dùng có màu đỏ cam từ cà chua, với những miếng cá chiên giòn — thường là cá quả hoặc cá trắm — nằm bên cạnh sợi bún và một nắm thì là tươi. Vị cay đến từ ớt tươi được thêm vào tại bàn, vì vậy bạn có thể tự điều chỉnh độ cay theo ý thích.
Địa chỉ được nhiều người địa phương nhắc đến nhất là một quán không tên trên đường Nguyễn Đức Cảnh, gần ngã tư giao với Lạch Tray. Không biển hiệu, chỉ với bốn chiếc bàn nhựa, quán mở cửa từ 6:30 sáng. Một bát bún có giá từ 30.000–40.000 VND. Cá chiên ở đây có lớp vỏ rất giòn, không bị mềm nhũn dù nằm trong nước dùng.
Bún cá cay là món ăn sáng ở Hải Phòng. Đừng đến vào lúc 11 giờ trưa và mong đợi tìm thấy món này.
Ốc — Văn hóa ốc vỉa hè
Văn hóa "ốc" ở Hải Phòng rất đặc biệt. Là một thành phố cảng, nguồn hải sản ở đây luôn tươi rói. Từ khoảng 4 giờ chiều trở đi, các hàng quán bắt đầu bày biện dọc theo đường ven sông Bạch Đằng và các con phố nhỏ gần chợ Đồng Thành, bán đủ loại ốc nướng, ngao hấp, sò huyết và ốc đá với các loại nước chấm thay đổi linh hoạt — nước mắm gừng, muối tiêu chanh hoặc mắm tôm nồng nàn.
Nghi thức ăn ốc ở đây mang tính cộng đồng và chậm rãi. Bạn mua theo cân hoặc theo giỏ, ngồi trên những chiếc ghế nhựa thấp, dùng tăm hoặc dĩa nhỏ khều thịt ốc, rồi nhâm nhi cùng bia hoi hoặc đồ uống mát lạnh. Ngân sách khoảng 60.000–120.000 VND là đủ cho một bữa ốc thịnh soạn cho một người.
Những món đáng để gọi nhất: ốc hương (nhỏ và ngọt), ngao hấp sả, và sò huyết (được phục vụ khi còn tái, ăn kèm chanh ớt). Sò huyết bên trong có màu hồng đỏ — đó là cách chế biến chuẩn, không phải do chưa chín.
Ảnh của FOX ^.ᆽ.^= ∫ trên Pexels
Bánh mì cay — Một nét chấm phá địa phương
Hải Phòng có phiên bản banh mi riêng — cụ thể là bánh mì que nhân pate cay với nhiều tương ớt hơn hẳn so với bánh mì ở Saigon. Dù không nổi tiếng bằng bánh đa cua, nhưng đây là món ăn đáng thử tại các xe đẩy gần hồ Tam Bạc vào sáng sớm. Giá chỉ khoảng 15.000–20.000 VND.
Chợ Sát và chợ Đồng Thành — Hai khu chợ cần biết
Để tìm hiểu về hải sản tươi sống và những gì đang vào mùa, chợ Sát (trên đường Trần Phương) là chợ đầu mối chính của thành phố, mở cửa từ 5 giờ sáng. Khu vực hải sản bên trong có cua sống, bề bề, mực và cá từ vùng biển Cat Ba và Hạ Long. Bạn không mua ở đây để tự nấu, nhưng việc đi dạo một vòng sẽ giúp bạn biết được hôm nay có gì tươi ngon, từ đó quyết định nên gọi món gì vào bữa trưa.
Chợ Đồng Thành, nằm xa hơn về phía đông, nhỏ hơn và mang đậm tính địa phương. Các hàng ốc bên ngoài cổng chợ là một trong những nơi ngon nhất thành phố để thưởng thức ốc vào buổi tối.
Ảnh của FOX ^.ᆽ.^= ∫ trên Pexels
Đi đâu uống gì sau bữa ăn?
Hải Phòng có văn hóa bia hơi khá thú vị dọc theo đường Đinh Tiên Hoàng gần Nhà hát Lớn. Không khí ở đây ít xô bồ hơn "Bia Hơi Corner" ở Hanoi, bia luôn lạnh và các hàng ăn vỉa hè xung quanh sẵn sàng mang đồ ăn đến tận bàn nếu bạn vẫy tay gọi. Cà phê Việt Nam — đặc biệt là cà phê sữa đá — có mặt ở khắp mọi nơi, và người dân địa phương thường ưa chuộng kiểu cà phê rang xay đậm đà từ các quán lâu đời hơn là các chuỗi cửa hàng hiện đại.
Lưu ý thực tế
Bạn có thể dễ dàng đi Hải Phòng trong ngày từ Hanoi (khoảng 120 km qua cao tốc Hà Nội – Hải Phòng, mất khoảng 1,5 giờ bằng ô tô hoặc xe limousine từ bến xe Mỹ Đình). Hầu hết các hàng quán ăn uống chỉ mở từ 6–10 giờ sáng và từ 4–8 giờ tối — hãy lên kế hoạch xoay quanh khung giờ này nếu không muốn gặp cảnh quán đóng cửa và nồi niêu trống trơn.
