Hue không có văn hóa bia vỉa hè ồn ào như Hanoi hay nhịp sống sôi động của các quán bar tại Saigon. Thay vào đó, thành phố này mang lại một trải nghiệm chậm rãi và chân thực hơn: những góc phố với ghế nhựa nơi người dân địa phương dừng chân sau ca làm việc, truyền thống bia hơi gắn liền với nhà máy bia của thành phố, và một vài quán bia thủ công mộc mạc, không cố gắng tỏ ra quá sành điệu.
Chuyện về bia hơi
"Bia hơi" — loại bia tươi được ủ mỗi ngày và bán với giá bình dân theo ly — thường được gắn liền với Hanoi, nhưng Hue cũng có phiên bản văn hóa riêng của mình, dù cái tên này không được nhắc đến quá rầm rộ. Hãy tìm những chiếc ô màu xanh trắng của bia Huda tụ họp quanh đường Trần Cao Văn và các con hẻm chạy về phía nam Chợ Đông Ba. Đây là những nơi mà một ly bia hơi 330ml mát lạnh có giá khoảng 10.000–15.000 VND và các món nhắm sẽ được mang ra mà bạn không cần gọi.
Huda là loại bia địa phương, và nó có vị thế ở đây theo cách mà bia Tiger hay Saigon không hoàn toàn có được ở những nơi khác. Được ủ tại Hue từ năm 1994 thông qua một liên doanh, đây là loại bia lager nhẹ, có vị sắc nét hơn hầu hết các đối thủ cạnh tranh — thực sự dễ uống chứ không chỉ đơn thuần là mát lạnh. Hãy gọi bia tươi nếu có thể; bia lon cũng ổn, nhưng bia được rót từ vòi tại các quán góc phố này thì ngon hơn hẳn.
Nhịp sống bia hơi ở Hue thường bắt đầu từ cuối chiều đến đầu tối. Đến 5 giờ chiều, những chiếc ghế nhựa đã bắt đầu kín chỗ. Đến 8 giờ tối, nhiều góc phố đã bắt đầu dọn dẹp. Đây không phải là thành phố dành cho những cuộc vui đến 2 giờ sáng — ít nhất là không theo thói quen của người dân địa phương.
Nơi người dân địa phương thực sự uống bia
Đoạn đường Nguyễn Đình Chiểu gần khu vực Phú Cát là nơi bạn sẽ tìm thấy nhiều quán bia bình dân tập trung nhất — tất cả đều là bia Huda, giá rẻ, phục vụ các đĩa lạc luộc, xiên nướng và bất kỳ loại hải sản khô nào mà chủ quán có sẵn. Những nơi này không có thực đơn tiếng Anh. Hãy nhìn xem bàn bên cạnh đang ăn gì và gọi theo.
Đường Chu Văn An, chạy song song với sông Hương ở bờ nam, có một vài nhà hàng ngoài trời lớn hơn, đóng vai trò là những quán bia buổi tối cho nhân viên văn phòng và các gia đình. Chỗ ngồi tràn ra vỉa hè, ánh sáng đèn huỳnh quang, và không ai cố gắng diễn "vẻ chân thực" cho du khách xem cả. Đó mới chính là điểm thú vị.
Để tìm một nơi có không gian chỉn chu hơn một chút — bàn ghế đàng hoàng, thực đơn song ngữ, nhưng giá vẫn bình dân — bạn có thể ghé cụm các quán cơm hến và bún bò Hue quanh đường Chi Lăng. Ở đây thường có sẵn bia Huda lạnh để uống kèm với món ăn. Bạn không đến quán bar; bạn đang thưởng thức một bữa ăn đúng nghĩa và bia là thức uống đi kèm.
Ảnh: Flo Dahm trên Pexels
Sự phân hóa giữa người địa phương và khách du lịch
Sự phân hóa này có tồn tại và cần được nhắc đến. Đoạn đường Phạm Ngũ Lão và Võ Thị Sáu gần khu phố Tây có một vài quán bar bán bia thủ công nhập khẩu và cocktail với giá cao gấp ba, gấp bốn lần giá địa phương. Không khí ở đó ổn, nhân viên nói tiếng Anh tốt, và chẳng có gì sai trái cả — nhưng đó là một nền kinh tế song song chạy dọc theo nền kinh tế thực sự của thành phố.
Sự phân chia này không hề thù địch. Người dân địa phương không khó chịu khi thấy du khách ngồi ở góc bia hơi. Nhưng bạn cần là người chủ động. Hãy kéo một chiếc ghế nhựa, ra hiệu gọi bia tươi và nói "một Huda". Cách này luôn hiệu quả.
Bia thủ công
Phong trào bia thủ công ở Hue tuy nhỏ nhưng rất chất lượng. Hue Craft Beer, hoạt động tại một quán gần bờ bắc sông Hương, đã sản xuất các loại bia lager và ale theo mẻ nhỏ từ cuối những năm 2010. Dòng bia pale ale chủ đạo có sự cân bằng tốt, không quá gắt — được ủ cho khẩu vị địa phương, vốn ưa chuộng các loại bia nhẹ, ít đắng hơn. Một ly 330ml có giá khoảng 50.000–70.000 VND.
Một vài quán mới hơn ở khu vực An Cựu đã bắt đầu nhập các loại bia thủ công vùng miền bên cạnh bia Huda tiêu chuẩn — Pasteur Street từ Saigon hay Heart of Darkness thường xuất hiện trên thực đơn. Đây không phải là những quán chuyên về bia thủ công; đó là những nhà hàng bình dân tình cờ có những vòi bia thú vị. Hãy kiểm tra tủ lạnh thay vì chỉ nhìn vào thực đơn.
Ảnh: FOX ^.ᆽ.^= ∫ trên Pexels
Bia nên kết hợp với món gì?
Đây là lúc Hue trở nên thú vị. Ẩm thực của thành phố này đậm đà gia vị và có nhiều món lên men hơn so với những gì bạn tìm thấy ở Hanoi hay Saigon, và bia lạnh giúp cân bằng hương vị theo cách mà trà hay nước ngọt không làm được.
"Bún bò Hue" — món bún đặc trưng của thành phố với nước dùng từ sả và mắm ruốc — đủ cay nồng để một ly Huda lạnh giữa bữa ăn trở thành một ý tưởng tuyệt vời. Vị đắng của bia giúp làm sạch vị giác.
"Bánh xèo" ở Hue hơi khác so với phiên bản miền Nam — nhỏ hơn, giòn hơn và nhiều rau thơm hơn. Một ly bia hơi lạnh bên cạnh đĩa bánh xèo, chấm cùng nước mắm ruốc nồng nàn, là một sự kết hợp mà người dân địa phương đã khám phá ra từ lâu.
Và "nem chua" — món nem lên men của Hue, được gói trong những gói giấy nhỏ bán ở chợ — hầu như luôn được ăn kèm với bia. Vị chua của nem và độ ga nhẹ của bia Huda tươi hòa quyện với nhau theo cách thực sự đáng để thử.
Nếu bạn uống bia thủ công, các dòng pale ale sẽ kết hợp tốt hơn với các món kho đậm đà. Truyền thống ẩm thực cung đình của Hue đồng nghĩa với việc không thiếu các món thịt heo kho đậm đà trên thực đơn buổi tối.
Lưu ý thực tế
Hầu hết các quán bia hơi địa phương hoạt động từ 16:00 đến 21:00; đừng mong đợi những cuộc vui thâu đêm. Bia hơi Huda là tiêu chuẩn của bạn — nếu một quán tính giá hơn 20.000 VND một ly, bạn đang ở khu vực dành cho khách du lịch. Các ứng dụng gọi xe (Grab, Be) hoạt động rất tốt ở Hue, giúp bạn không còn lý do gì để không khám phá những khu phố phía nam kinh thành, nơi có những quán bia địa phương ngon nhất.
