Đồng bằng sông Cửu Long là vựa lúa nuôi sống một nửa đất nước và là thiên đường cho bất kỳ ai muốn khám phá văn hóa ẩm thực nơi đây. Hành trình ba ngày này khởi hành từ Saigon, đi qua Vĩnh Long, Cần Thơ và Bến Tre — với quãng đường khoảng 150 km dọc theo các tuyến đường sông — tập trung vào những món ăn mà bạn khó có thể tìm thấy hương vị chuẩn xác ở bất kỳ nơi nào khác.
Ngày 1 — Saigon đến Vĩnh Long: Bánh xèo giòn rụm và những chuyến phà chậm rãi
Hãy rời Saigon sớm — lý tưởng nhất là trước 7 giờ sáng — từ bến xe Miền Tây ở quận Bình Tân. Các hãng xe như Phương Trang và Thành Bưởi đều có chuyến đi Vĩnh Long với giá vé khoảng 100.000–120.000 VND. Thời gian di chuyển mất khoảng hai tiếng.
Điểm thu hút chính của Vĩnh Long đối với những tín đồ ẩm thực là "bánh xèo", món bánh có màu vàng nghệ xuất hiện ở khắp mọi nơi tại Việt Nam nhưng lại mang hương vị rất riêng ở đây. Bánh xèo miền Tây nhỏ hơn và giòn hơn so với kiểu bánh miền Trung, nhân đầy ắp tôm, đậu xanh và giá đỗ, ăn kèm với một rổ rau rừng — rau má, diếp cá, hoa chuối — rồi chấm cùng nước mắm chua ngọt. Hãy ghé qua dãy hàng quán dọc đường 1 Tháng 5 gần chợ. Bữa trưa cho hai người chỉ tốn khoảng 80.000–100.000 VND.
Sau bữa trưa, hãy bắt một chuyến phà ngắn (10.000 VND) để sang cù lao An Bình. Đây chính là lý do khiến Vĩnh Long xứng đáng để bạn ở lại qua đêm. Hãy thuê một chiếc xe đạp từ nhà nghỉ và dành buổi chiều thong dong đạp xe giữa những vườn trái cây và những ngôi nhà sàn. Nếu bụng còn chỗ cho bữa phụ vào cuối chiều, hãy dừng chân tại một quán ven đường để thưởng thức "hủ tiếu" — món mì nước thịt heo đặc trưng của miền Tây, có vị thanh và ngọt hơn so với phiên bản ở Saigon.
Nghỉ đêm tại cù lao. Giá nhà nghỉ dao động từ 200.000–350.000 VND. Một số gia đình cung cấp bữa tối đơn giản với cá sông, rau muống xào và mắm chưng. Đừng ngần ngại thưởng thức những món ăn dân dã mà họ chuẩn bị.
Ngày 2 — Cần Thơ: Chợ nổi và hủ tiếu lúc bình minh
Bạn cần đặt báo thức lúc 5 giờ sáng. Điều này là bắt buộc.
Từ Vĩnh Long, bạn có thể bắt xe khách hoặc xe ôm để đến Cần Thơ trong vòng chưa đầy một giờ. Chợ nổi Cái Răng nhộn nhịp nhất từ 5:30 đến 7 giờ sáng — các tiểu thương bắt đầu dọn hàng từ lúc 8 giờ. Hãy thuê thuyền từ bến Ninh Kiều; giá khoảng 150.000–200.000 VND mỗi người nếu đi ghép. Bản thân chợ nổi là nơi giao thương nông sản sỉ, nhưng những chiếc thuyền nhỏ len lỏi bán "bún riêu" và cà phê mới chính là lý do thực sự để bạn có mặt ở đó. Hãy ăn sáng ngay trên sông. Một tô bún chỉ khoảng 30.000 VND và hoàn toàn xứng đáng với công sức dậy sớm của bạn.
Trở lại đất liền vào lúc 8 giờ sáng, hãy đi dạo dọc bờ sông Ninh Kiều và tìm bữa sáng tại một trong những quán cơm tấm gần khu chợ đêm. Cơm tấm sườn bì chả là món ăn quen thuộc ở Saigon, nhưng phiên bản Cần Thơ thường đi kèm với đồ chua ngon hơn và mỡ hành đậm đà hơn. Giá khoảng 40.000–55.000 VND.
Dành thời gian giữa ngày để khám phá chợ Cần Thơ trên đường Hai Bà Trưng. Chỉ riêng khu đồ khô — với đủ loại mắm, đường thốt nốt, cá khô — cũng đủ để bạn mất cả tiếng đồng hồ dạo quanh. Hãy mua một hũ mắm nếu bạn đủ tự tin để mang về nhà.
Đối với bữa tối, Cần Thơ có món "mì Quảng" khá đặc sắc — món mì vàng vốn gắn liền với Đà Nẵng, nhưng được biến tấu theo kiểu miền Tây với tôm sông thay vì thịt heo như phiên bản miền Trung. Hãy tìm các quán gần khu vực đại học trên đường Trần Hưng Đạo. Bữa tối có giá dưới 60.000 VND.
Hãy lưu trú tại trung tâm Cần Thơ. Các khách sạn tầm trung dọc đường Ngô Quyền có giá từ 400.000–700.000 VND và rất thuận tiện cho việc di chuyển sớm.
Ảnh: Vietnam Tri Duong Photographer trên Pexels
Ngày 3 — Bến Tre: Thiên đường dừa và trở về Saigon
Bến Tre cách Cần Thơ 60 km, chỉ mất khoảng hai tiếng đi xe buýt. Tỉnh này sống dựa vào cây dừa — những hàng dừa chạy dọc mọi nẻo đường, và nền kinh tế địa phương đã xây dựng cả một văn hóa ẩm thực xoay quanh loại quả này.
Hãy bắt đầu tại chợ trung tâm Bến Tre trên đường Hùng Vương. Các xưởng kẹo dừa gần đó (một số nằm trên đường Nguyễn Đình Chiểu hướng ra sông) sẽ cho phép bạn xem quy trình sản xuất — nước cốt dừa được cô đặc với mạch nha, sau đó cắt và gói bằng tay. Một túi 500g có giá 50.000–70.000 VND và rất tiện để làm quà.
Bữa trưa ở đây nhất định phải là món bánh canh nấu với nước cốt dừa — một loại mì nước sánh đặc mà người dân Bến Tre đã biến tấu bằng cách dùng nước cốt dừa làm nền thay vì chỉ dùng nước hầm xương thông thường. Nó mang lại vị béo ngậy khó tìm thấy ở các món mì nước khác. Các quán nhỏ quanh chợ phục vụ món này với giá 40.000–50.000 VND.
Nếu còn thời gian, hãy đi tour thuyền tham quan Cồn Phụng — một khu du lịch tâm linh độc đáo trên sông, dù hiện tại đã cũ kỹ nhưng vẫn là một điểm dừng chân thú vị về mặt lịch sử. Đây là một khoảng nghỉ văn hóa tuyệt vời giữa các bữa ăn.
Khoảng 3–4 giờ chiều, hãy bắt xe buýt trở về Saigon. Chuyến đi mất khoảng 2,5 tiếng nếu đường thông thoáng; chi phí khoảng 130.000–150.000 VND. Bạn sẽ về đến thành phố vào đầu buổi tối.
Ảnh: Loifotos trên Pexels
Lưu ý thực tế
Thời điểm tốt nhất cho chuyến đi này là từ tháng 11 đến tháng 4 — mùa khô giúp đường sá dễ đi và các khu chợ luôn nhộn nhịp. Hãy mang theo tiền mặt vì các cây ATM khá hiếm khi bạn rời khỏi trung tâm thành phố Cần Thơ. Một chiếc ba lô nhỏ cùng áo mưa là đủ — các nhà nghỉ ở Vĩnh Long và Cần Thơ đều hỗ trợ giữ hành lý nếu bạn muốn để lại đồ đạc.
