Phú Yên là tỉnh mà hầu hết mọi người chỉ nhìn thấy qua cửa sổ xe khách trên hành trình giữa Đà Nẵng và Nha Trang. Đó là một sự bỏ lỡ đáng tiếc — đặc biệt là về mặt ẩm thực. Vùng duyên hải này mang đến những loại hải sản tươi ngon, ít chế biến cầu kỳ nhất miền Trung, và món "bún cá" địa phương là một bát mì xứng đáng để bạn dành thời gian dừng chân thưởng thức.
Điều gì làm nên sự khác biệt của bún cá Phú Yên
"Bún cá" — món bún ăn kèm với cá — xuất hiện ở khắp Việt Nam, nhưng phiên bản Phú Yên lại có nét đặc trưng riêng. Nước dùng được ninh từ xương và đầu cá, thường là cá thu hoặc cá ngừ, kết hợp với sả, nghệ và một chút mắm tôm để tạo độ đậm đà. Nước dùng ở đây thanh hơn so với các loại nước dùng đậm vị lên men trong món "bún bò Huế" ở Huế, và có vị mặn mà hơn so với khẩu vị thiên ngọt của người miền Nam.
Tại hầu hết các quán ở Tuy Hòa, cá được phục vụ theo hai kiểu: một lát cá phi lê luộc đặt trực tiếp vào bát, và vài miếng chả cá — loại chả làm từ chính những mẻ cá tươi, giã cùng tỏi và hành lá, nặn thành miếng rồi chiên vàng đều. Sự tương phản giữa miếng cá luộc mềm mại và miếng chả cá dai giòn chính là linh hồn của món ăn này.
Bún tươi — sợi hơi to hơn bún khô — nằm bên dưới. Các loại rau ăn kèm gồm: hoa chuối thái nhỏ, giá đỗ, rau răm và một lát chanh. Nước mắm ớt được phục vụ trong một chiếc bát nhỏ. Giá một bát bún tại các quán bình dân ở Tuy Hòa dao động từ 35.000–50.000 VND.
Ăn bún cá ở đâu tại Tuy Hòa
Khu vực chợ sáng ở Tuy Hòa, trải dài dọc theo đường Trần Hưng Đạo và các con phố vuông góc hướng ra sông, là nơi tập trung nhiều hàng bún cá nhất. Hầu hết các quán mở cửa từ 6 giờ sáng và bán hết trước 10 giờ. Hãy tìm những quán có ghế nhựa thấp và những nồi nước dùng bằng thép không gỉ được giữ ở nhiệt độ liu riu — không phải sôi sùng sục, đó là dấu hiệu của một quán ăn "có nghề".
Không có một địa chỉ nổi tiếng duy nhất nào được liệt kê trong mọi cuốn cẩm nang. Quy tắc bất thành văn là: hãy chọn quán nào có nhiều xe máy đỗ trước cửa nhất trước 8 giờ sáng, bạn chắc chắn sẽ có một bữa ăn ngon.
Ảnh: Hoàng Giang trên Pexels
Bức tranh hải sản rộng lớn hơn
Bún cá chỉ là điểm khởi đầu, hải sản Phú Yên còn phong phú hơn thế nhiều. Dưới đây là một vài món đáng để bạn tìm thử:
Cá ngừ chiên muối
Cá nguyên con được ướp muối, tiêu và một chút đường trước khi cho vào chảo dầu nóng. Cá ngừ — đôi khi được gọi là cá bống hoặc cá cam tùy theo mẻ đánh bắt trong ngày — có thớ thịt trắng, chắc, không bị khô khi chiên. Ăn cùng cơm nóng và nước chấm gồm nước cốt chanh, muối và ớt tươi thái lát. Bạn có thể tìm thấy món này tại bất kỳ quán cơm bình dân nào trong thành phố.
Ghẹ hấp bia
Ghẹ xanh hấp cùng bia và sả. Ghẹ được đánh bắt từ cửa sông Tuy Hòa và đầm Ô Loan xa hơn về phía bắc gần Vịnh Vũng Rô. Thịt ghẹ ngọt và có vị mặn nhẹ của biển. Đây là món ăn cho bữa tối — hãy gọi món này tại các nhà hàng hải sản dọc đường Hùng Vương gần bãi biển, nơi bạn có thể chọn ghẹ sống từ bể và quán sẽ chế biến ngay tại chỗ. Ngân sách khoảng 150.000–250.000 VND mỗi con tùy vào kích cỡ và mùa vụ.
Bánh canh cá lóc
"Bánh canh" — sợi bánh làm từ bột gạo hoặc bột năng — trong nước dùng trong veo với cá lóc. Cá lóc đôi khi bị mang tiếng là có mùi bùn nếu nuôi trong nước tĩnh, nhưng phiên bản Phú Yên sử dụng cá từ nước cửa sông sạch hơn nên nước dùng cũng thanh khiết hơn. Món ăn được điểm xuyết bằng hành phi và hành lá thái nhỏ. Bạn sẽ tìm thấy món này ở cùng khu vực chợ sáng với các hàng bún cá.
Nguyên liệu đứng sau tất cả: Cá cơm
Phần lớn hương vị trong các món hải sản Phú Yên bắt nguồn từ "cá cơm" — và các loại nước mắm, mắm tôm được lên men từ chúng. Tỉnh này không có danh tiếng về nước mắm như Phú Quốc, nhưng các nhà sản xuất địa phương dọc bờ biển tạo ra loại nước mắm đậm đà, mặn mà hơn mà người dân địa phương rất ưa chuộng để chấm và nấu ăn. Nếu bạn có dịp ghé qua và muốn mua quà mang về, những chai nước mắm cá cơm nhỏ từ làng chài Gành Đỏ, cách Tuy Hòa khoảng 3 km về phía bắc, có giá từ 60.000–80.000 VND và có bán tại khu chợ nhỏ của làng.
Ảnh: Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Cách di chuyển và thời điểm đi
Tuy Hòa có sân bay nội địa (Đông Tác) với các chuyến bay từ Hà Nội và Sài Gòn. Nếu đi tàu hỏa, thành phố nằm trên tuyến đường sắt Bắc-Nam — mất khoảng 3,5 tiếng từ Đà Nẵng hoặc 4 tiếng từ Nha Trang. Hầu hết du khách chọn dừng chân tại đây một đêm, đủ thời gian để thưởng thức hai bữa ăn ngon: bún cá vào buổi sáng và hải sản nướng hoặc hấp vào buổi tối.
Các tàu cá hoạt động quanh năm, nhưng nguồn hải sản đa dạng nhất là từ tháng 10 đến tháng 2 khi dòng nước mát đẩy các loài cá khác nhau vào gần bờ hơn. Hãy tránh tháng 9 nếu có thể — tỉnh này nằm trực tiếp trên đường đi của các cơn bão cuối mùa.
Lưu ý thực tế
Hầu hết các quán ăn vỉa hè và nhà hàng trong chợ chỉ nhận tiền mặt; hãy mang theo tiền lẻ (mệnh giá 20.000–50.000 VND). Google Maps không hiển thị chính xác các quán ăn nhỏ ở Tuy Hòa — hãy đi dạo quanh các con phố chợ trước 8 giờ sáng và đi theo mùi hương. Phú Yên gần như không có thực đơn tiếng Anh, vì vậy việc biết tên các món ăn bằng tiếng Việt sẽ giúp ích cho bạn rất nhiều.
