Vùng đất ngập nước được phục hồi
Vườn quốc gia Tram Chim nằm trong vùng Dong Thap Muoi, một vùng đất ngập nước theo mùa ở Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) của Việt Nam, nơi trong lịch sử thường ngập lụt từ ba đến sáu tháng mỗi năm, sau đó bốc cháy tự nhiên vào mùa khô. Trong nhiều thế kỷ—cho đến khi nền nông nghiệp công nghiệp xuất hiện vào thế kỷ 18—chu kỳ này đã duy trì một hệ sinh thái gồm rừng tràm, đồng cỏ, cói và động vật hoang dã dày đặc. Điều đó đã thay đổi chóng mặt. Việc tháo nước và đốt phá thời chiến vào giữa thế kỷ 20 đã làm cạn kiệt đất đai, oxy hóa lớp phèn và biến nơi đây thành môi trường khắc nghiệt đối với hầu hết các loài bản địa. Đến những năm 1980, Dong Thap Muoi gần như đã chết.
Năm 1985, chính quyền tỉnh bắt đầu công cuộc tái thiết. Họ trồng lại rừng tràm, khơi thông các tuyến kênh rạch và chờ đợi. Chỉ trong vòng một năm, các loài chim đã quay trở lại—sếu đầu đỏ, ô tác Bengal, cùng những loài cá mà các gia đình địa phương dựa vào làm nguồn thức ăn. Đến khi chính phủ chính thức nâng cấp khu vực này lên thành vườn quốc gia vào tháng 12 năm 1998 (với diện tích 7.588 ha), Tram Chim đã trở thành một minh chứng sống động cho sự phục hồi sinh thái.
Ngày nay, vườn quốc gia bao gồm năm phân khu lõi được kết nối bằng hệ thống kênh rạch và đê điều. Phân khu A1, nơi được bảo vệ nghiêm ngặt nhất, là bãi đáp của sếu đầu đỏ trong những tháng mùa khô. Các phân khu từ A2 đến A5 luân phiên mở cửa cho công chúng và đóng cửa theo mùa tùy thuộc vào mực nước và hoạt động làm tổ của chim. Vùng đệm xung quanh bao phủ hơn 20.000 ha ruộng lúa, đầm sen và rừng tràm, nơi cộng đồng địa phương hợp tác canh tác cùng ban quản lý vườn quốc gia.
Tại sao sếu đầu đỏ lại quan trọng
Sếu đầu đỏ—một loài chim cao lớn, lông xám với phần đầu trọc màu đỏ—nằm trong Sách Đỏ của IUCN. Phân loài ở đây, Grus antigone sharpii, gần như đã biến mất vào những năm 1980. Khi một cá thể được phát hiện tại Tram Chim vào năm 1986, đó là tín hiệu cho thấy vùng đất ngập nước này đang hồi sinh. Ngày nay, vườn quốc gia đóng vai trò trung tâm đối với sự sinh tồn của loài này ở Đông Nam Á. Vườn cũng được công nhận là khu Ramsar, nghĩa là nó được quốc tế công nhận là một vùng đất ngập nước có tầm quan trọng đặc biệt về sinh thái.
Vào mùa khô (từ tháng 12 đến tháng 5), sếu là loài dễ bắt gặp nhất. Mùa mưa mang đến một hệ sinh thái hoàn toàn khác—nước dâng cao, rừng ngập nước, các loài chim sinh sản. Cả hai mùa đều có giá trị riêng và đều đáng để trải nghiệm.
Thời điểm sếu tập trung đông nhất thường rơi vào khoảng cuối tháng 1 đến đầu tháng 4, khi nước rút làm lộ ra những bãi bùn và cánh đồng củ năng mà chúng dùng làm thức ăn. Số lượng sếu biến động qua từng năm—có mùa chỉ khoảng 50 đến 60 cá thể, nhưng có mùa lại lên tới hơn 100. Lực lượng kiểm lâm theo dõi lượng sếu đến hàng tuần và cập nhật thông tin tại trung tâm du khách. Nếu mục tiêu chính của bạn là ngắm sếu, hãy gọi điện trước (số điện thoại văn phòng vườn quốc gia được ghi ở quầy vé) và hỏi xem phân khu nào đang có sếu hoạt động.
Ngoài sếu, Tram Chim còn là nhà của hơn 230 loài chim quanh năm. Cò nhạn, cò lạo Ấn Độ, bồ nông chân xám và một số loài diệc sinh sản trong những cánh rừng tràm ngập nước vào những tháng mùa mưa. Già đẫy nhỏ—một loài bị đe dọa trên toàn cầu khác—cũng xuất hiện không thường xuyên. Đối với những người đam mê xem chim đến từ Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) hay Ho Chi Minh City đã quá quen thuộc với các loài chim thành thị, Tram Chim mang đến một danh sách hoàn toàn khác biệt.
Ảnh của Quoilp trên Wikipedia Tiếng Việt qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Tham quan vườn quốc gia
Bạn có thể đến vườn quốc gia từ Cao Lanh, thủ phủ của tỉnh Dong Thap. Hầu hết du khách chọn các tour đi thuyền qua hệ thống kênh rạch—cách hợp lý duy nhất để di chuyển trong vùng đất ngập nước. Các nhà điều hành tour địa phương có thể sắp xếp hướng dẫn viên; hãy kiểm tra điều kiện thực tế trước khi đặt chỗ, vì mực nước và khả năng tiếp cận thay đổi theo mùa.
Không có khu nghỉ dưỡng hay nhà hàng nào bên trong khuôn viên vườn quốc gia. Bạn đến đây là để ngắm sếu, quan sát các quần thể cá và hiểu được một vùng đất ngập nước đang hoạt động trông như thế nào sau khi phục hồi. Hãy mang theo ống nhòm, đồ chống nước và sự kiên nhẫn. Những chuyến đi vào lúc bình minh sẽ giúp bạn bắt trọn khoảnh khắc chim chóc hoạt động sôi nổi nhất.
Cách di chuyển và thông tin thực tế
Từ Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市), Cao Lanh nằm cách khoảng 160 km về phía tây nam—mất khoảng ba giờ đi ô tô hoặc xe khách qua Quốc lộ 1A rồi rẽ vào Quốc lộ 30. Xe khách Phuong Trang (Futa) chạy từ Ben Xe Mien Tay đến Cao Lanh nhiều chuyến mỗi ngày; giá vé một chiều rơi vào khoảng 120.000-150.000 VND. Nếu bạn đang trong hành trình khám phá Mekong Delta—chẳng hạn như đi từ Can Tho hoặc Sa Dec—thì đến Cao Lanh chỉ mất chưa đầy hai giờ đi đường bộ.
Từ trung tâm thành phố Cao Lanh, cổng vào vườn quốc gia tại huyện Tam Nong nằm cách thêm 45 km về phía tây bắc. Bạn có thể thuê "xe om" với giá khoảng 200.000-250.000 VND một chiều, hoặc tự thuê xe máy ở Cao Lanh với giá 150.000-200.000 VND mỗi ngày. Đường đi bằng phẳng và được trải nhựa toàn bộ—một trải nghiệm lái xe đặc trưng của vùng đồng bằng với những cánh đồng lúa trải dài hai bên.
Tại cổng vườn quốc gia, giá vé vào cửa khá rẻ: khoảng 30.000-50.000 VND một người (mức giá có thể điều chỉnh theo từng thời điểm). Chi phí thuê thuyền mới là khoản đáng kể nhất. Một chuyến đi chung bằng xuồng máy qua các con kênh có giá khoảng 500.000-800.000 VND cho nhóm từ bốn đến sáu người, kéo dài hai đến ba giờ. Thuê thuyền riêng sẽ tốn kém hơn nhưng bù lại bạn có thể nán lại lâu hơn ở những địa điểm mình thích. Các loại xuồng chèo tay ("xuong") có sẵn cho những tuyến đường ngắn, yên tĩnh hơn gần cổng vào—rất lý tưởng để chụp ảnh vì không có tiếng ồn động cơ làm lũ chim hoảng sợ.
Vườn quốc gia mở cửa lúc 6:00 sáng. Những người thực sự đam mê xem chim nên có mặt ở cổng trước giờ đó. Đến 9:00 sáng, cái nóng sẽ làm giảm hầu hết các hoạt động của chim chóc. Khung giờ vàng thứ hai sẽ bắt đầu vào khoảng 4:00-5:00 chiều trước khi trời chập choạng tối.
Ăn uống và lưu trú
Cao Lanh có một vài nhà nghỉ và khách sạn tầm trung dọc theo đường Nguyen Hue gần trung tâm thành phố. Giá khoảng 300.000-600.000 VND một đêm cho một căn phòng sạch sẽ có máy lạnh. Không có chỗ lưu trú bên trong vườn quốc gia hay tại khu vực cổng—hãy lên kế hoạch ngủ lại ở Cao Lanh hoặc thị trấn Tam Nong.
Về ăn uống, Cao Lanh và các thị trấn lân cận trong vùng đồng bằng phục vụ những món ăn mang đậm chất Nam Bộ. Các quán "Com tam" mở cửa từ rất sớm để phục vụ bữa sáng. Hãy tìm thử món "hu tieu"—phiên bản ở Mekong Delta sử dụng nước dùng thanh và ngọt hơn so với ở Saigon. Cá lóc nướng trui cuốn lá sen là một đặc sản của Dong Thap; hãy gọi món "ca loc nuong trui." Chè hạt sen và gỏi ngó sen xuất hiện trên thực đơn ở khắp mọi nơi tại đây—Dong Thap tự xưng là xứ sở hoa sen, và điều đó hoàn toàn đúng.
Nếu bạn kết hợp đi Tram Chim với một chuyến đi rộng hơn quanh vùng đồng bằng, Sa Dec (nổi tiếng với các làng hoa và những ngôi nhà cổ của thương gia người Hoa) chỉ cách đó 50 km về phía nam. Từ đó, các khu chợ nổi của Can Tho cách thêm 60 km nữa. Một vòng trình ba ngày từ Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) City đi qua Sa Dec, Tram Chim và Can Tho là một lịch trình rất hợp lý mà không hề có cảm giác vội vã.
Ảnh của Hungda qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Những thách thức hiện tại
Tram Chim không phải là một bài toán đã có lời giải hoàn chỉnh. Quản lý nguồn nước vẫn là một công việc thường xuyên—phải duy trì ngập lụt theo mùa nhưng không làm ngập các trang trại lân cận. Lửa, vốn là một phần tự nhiên của hệ sinh thái trong lịch sử, giờ đây đòi hỏi sự kiểm soát cẩn thận để ngăn chặn những vụ cháy lan ngoài tầm kiểm soát. Biến đổi khí hậu làm mực nước dâng lên một cách khó lường; nước biển dâng đe dọa toàn bộ hệ thống thủy văn của vùng đồng bằng.
Nhân viên vườn quốc gia sử dụng phương pháp đốt có kiểm soát, hệ thống cống xả và quy hoạch theo mùa để duy trì sự cân bằng. Họ cũng làm việc với các cộng đồng địa phương đã đánh bắt và canh tác ở đây qua nhiều thế hệ—việc cấm cản không mang lại hiệu quả; sự hòa nhập mới là chìa khóa. Nghiên cứu vẫn tiếp tục. Giáo dục vẫn diễn ra. Đây là một nỗ lực bảo tồn chủ động, chứ không phải là một viện bảo tàng tĩnh lặng.
Những sai lầm phổ biến và điều khiến du khách nước ngoài bất ngờ
- Đến sai tháng để ngắm sếu. Nếu bạn đến vào tháng 8 hoặc tháng 9 (đỉnh điểm mùa mưa), sếu đã di cư đi nơi khác. Chúng chỉ đến khi nước rút—thường là từ tháng 12 trở đi. Đừng mặc định rằng chúng ở đây quanh năm.
- Kỳ vọng một trải nghiệm kiểu safari. Không có chòi quan sát trên cao, không có lối đi bằng gỗ sang trọng, không có cửa hàng lưu niệm. Đây là một khu bảo tồn đang hoạt động với cơ sở hạ tầng cơ bản. Đó là một phần tạo nên sự chân thực của nơi này, nhưng lại khiến nhiều người bất ngờ.
- Không mang theo ống nhòm. Sếu kiếm ăn cách xa hàng trăm mét trên những đồng cỏ rộng lớn. Nếu không có thiết bị quang học, bạn sẽ chỉ thấy những chấm xám. Hãy mang theo ống nhòm ít nhất là loại 8x42. Có ống nhòm ngắm chim (spotting scope) thì càng tốt.
- Đến vào giữa trưa. Hoạt động của chim chóc giảm mạnh từ 10:00 sáng đến 3:00 chiều. Cái nóng trên mặt nước mênh mông không bóng râm thực sự rất khủng khiếp. Hãy lên kế hoạch đi vào lúc bình minh hoặc chiều muộn.
- Không mang theo nước và đồ chống nắng. Không có căng tin nào trên các con kênh. Hãy mang theo ít nhất hai lít nước, mũ và kem chống nắng. Ánh nắng phản chiếu từ mặt nước rất gay gắt.
- Mặc định có sẵn hướng dẫn viên nói tiếng Anh. Hầu hết những người lái đò chỉ nói tiếng Việt. Nếu bạn cần giải thích bằng tiếng Anh, hãy sắp xếp hướng dẫn viên qua khách sạn ở Cao Lanh từ trước, hoặc tải ứng dụng nhận diện chim để tự khám phá.
- Coi đây là một điểm dừng chân chớp nhoáng. Một số công ty du lịch gộp Tram Chim vào tour Mekong một ngày. Khoảng thời gian đó chỉ vừa đủ để bạn lên thuyền. Nghỉ lại một đêm ở Cao Lanh, với một buổi sáng sớm và một buổi chiều muộn, mới mang lại cho bạn một chuyến tham quan trọn vẹn.
Vườn quốc gia mang lại điều gì
Tram Chim chứng minh rằng các vùng đất ngập nước bị suy thoái hoàn toàn có thể phục hồi nếu được cung cấp không gian và nguồn nước. Nơi đây cho thấy những tổn thất sinh thái do chiến tranh và việc tháo nước công nghiệp có thể được đảo ngược—không phải ngay lập tức, và không thể thiếu những nỗ lực không ngừng nghỉ, nhưng đó là sự thật. Sếu đầu đỏ không còn chỉ là biểu tượng của sự mất mát; nó là dấu ấn của sự phục hồi. Dong Thap Muoi, từng bị coi là vùng đất chết vào những năm 1970, nay đã sản sinh ra cá trở lại. Các gia đình địa phương có nguồn thức ăn tốt hơn. Những người đam mê xem chim tìm thấy những gì họ cất công đến để chiêm ngưỡng.
Nếu bạn đang ở Mekong Delta, đây chính là vùng đất ngập nước bạn nên ghé thăm—không phải vì nó "nguyên sơ" (thực tế là không), mà vì nó chân thực, phức tạp và tràn đầy sức sống.
Thông tin tham khảo nhanh
- Vị trí: Huyện Tam Nong, tỉnh Dong Thap, cách Ho Chi Minh City 160 km
- Diện tích: 7.588 ha (phân khu lõi)
- Thành lập: 1998 (công tác bảo tồn bắt đầu từ năm 1985)
- Tình trạng Ramsar: Có
- Các loài tiêu biểu: Sếu đầu đỏ (Grus antigone sharpii), cò nhạn, cò lạo Ấn Độ, bồ nông chân xám, già đẫy nhỏ
- Tổng số loài chim được ghi nhận: Hơn 230 loài
- Tháng ngắm sếu lý tưởng nhất: Tháng 1–Tháng 4
- Tháng ngắm chim rừng ngập nước lý tưởng nhất: Tháng 7–Tháng 10
- Giá vé vào cửa: ~30.000–50.000 VND/người
- Chi phí tour đi thuyền: ~500.000–800.000 VND/thuyền (đi chung, 2-3 giờ)
- Thành phố gần nhất: Cao Lanh (45 km)
- Giờ mở cửa: Từ 6:00 sáng trở đi (nên đến trước bình minh để ngắm chim tốt nhất)
- Tiện ích trong vườn quốc gia: Trung tâm du khách, nhà vệ sinh cơ bản, bến thuyền. Không có dịch vụ ăn uống hay lưu trú.
Lời kết
Tram Chim sẽ không làm cho trang Instagram của bạn nổi bật như Ha Long Bay hay Hoi An. Nơi đây bằng phẳng, tĩnh lặng và đòi hỏi sự kiên nhẫn. Nhưng nếu bạn quan tâm đến việc bảo tồn thực sự ở Việt Nam trông như thế nào—một công việc chậm chạp, không hề hào nhoáng để hồi sinh một vùng đất—thì đây chính là nơi dành cho bạn. Những con sếu thực sự phi thường khi bạn tận mắt chiêm ngưỡng chúng. Sự tĩnh lặng trên mặt nước lúc bình minh, chỉ bị phá vỡ bởi tiếng vỗ cánh, sẽ đọng lại trong bạn lâu hơn hầu hết các ngôi đền hay bãi biển nào khác. Hãy chuẩn bị kỹ lưỡng, đến thật sớm và dành cho nơi này nhiều hơn là một cái nhìn thoáng qua.
