Tại sao nên đi tàu hỏa
Tàu Thống Nhất (Tàu SE1/SE2) là tuyến chủ lực của đường sắt quốc gia. Đi tàu chậm hơn máy bay, nhưng bạn có thể ngủ trong lúc di chuyển, thức dậy ở một vùng đất mới và tránh được cảnh cập rập khi phải ra sân bay từ tờ mờ sáng. Khoang giường nằm mềm cung cấp cho bạn một chỗ ngả lưng, cửa có khóa và bốn người lạ – những người có thể trở thành bạn nhậu vào lúc nửa đêm. Trải nghiệm mới là điều quan trọng nhất.
Tổng quan về tuyến Hanoi-Saigon
Toàn bộ hành trình dài 1.700 km kéo dài trong 30–32 giờ, khởi hành từ Hanoi khoảng 8 giờ tối và đến Saigon vào khoảng 4 giờ chiều ngày hôm sau. SE1 chạy vào nam; SE2 chạy ra bắc. Hầu hết du khách chia nhỏ chuyến đi thành nhiều chặng — chặng đi đêm từ Hanoi đến Hue (12–14 giờ, 645 km) đặc biệt phổ biến vì bạn lên tàu sau bữa tối và bước xuống tàu với tinh thần sảng khoái ở một thành phố mới.
Tàu sẽ có các điểm dừng theo lịch trình tại Ha Tinh, Vinh, Da Nang và Hue. Mỗi lần dừng kéo dài 10–30 phút; hãy tranh thủ vươn vai thư giãn, mua đồ ăn vặt trên sân ga hoặc đi vệ sinh mà không lo tàu rung lắc.
Các loại khoang và giá vé
Giường nằm mềm ("giuong nam hang mem") là lựa chọn tầm trung và phổ biến nhất trên Tàu Thống Nhất.
Khoang giường nằm mềm (4 giường): Giá khoảng 600.000–850.000 VND (25–35 USD) mỗi người cho chặng Hanoi-Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), tùy thuộc vào mùa và thời gian bạn đặt vé trước bao lâu. Gồm hai giường tầng, cửa có khóa, một chiếc quạt nhỏ, đèn đọc sách ánh sáng mờ và một kệ để đồ hẹp. Bạn sẽ ở chung với ba người lạ trừ khi bạn bao trọn cả bốn giường (khoảng 2–3 triệu VND, thường không đáng). Giường khá hẹp nhưng chắc chắn; hãy mang theo hoặc thuê gối tại ga.
Giường nằm cứng (khoang 6 giường): Rẻ hơn (400.000–550.000 VND), ồn ào hơn, dùng chung phòng vệ sinh ở cuối hành lang. Không khuyến khích cho những người đi lần đầu hoặc người khó ngủ.
Ghế ngồi cứng: Giá cực rẻ (~100.000 VND), nhưng ngồi hơn 30 tiếng trên một chiếc ghế băng cứng ngắc thì chẳng vui vẻ chút nào.
Ghế ngồi mềm: Lựa chọn trung hòa; giá khoảng ~200.000–300.000 VND. Ghế có thể ngả hoàn toàn ra sau, nhưng không có khoang riêng tư.
Vào những dịp cao điểm (cuối tháng 12 đến tháng 2, kỳ nghỉ hè của học sinh), hãy đặt trước 2–3 tuần để đảm bảo có giường nằm mềm.
Ảnh của Benjamin Vander Steen qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Cách đặt vé
Bao Viet (baoviethanoitourist.com): Đại lý du lịch chính thức của nhà nước. Trang web tiếng Anh, giá niêm yết, phí hoa hồng khoảng ~5–10%. Dễ thao tác nhưng xác nhận qua email khá chậm. Thanh toán bằng chuyển khoản hoặc thẻ. Hữu ích nếu bạn muốn chắc chắn có chỗ và không bận tâm việc trả thêm một chút phí chênh lệch.
Vetrau.vn: Cổng thông tin đặt vé tàu bằng tiếng Việt do Đường sắt Việt Nam (Duong Sat) điều hành. Đây là lựa chọn rẻ nhất nếu bạn biết cách sử dụng trang web — không có phí trung gian. Giá thấp hơn 5–10% so với Bao Viet. Bạn sẽ cần một số điện thoại Việt Nam để nhận mã SMS; nhiều khách sạn có thể giúp bạn việc này. Thanh toán qua thẻ ngân hàng Việt Nam hoặc ví điện tử. In vé hoặc xuất trình mã đặt chỗ cùng giấy tờ tùy thân tại ga.
12go.asia: Nền tảng tổng hợp quốc tế. Đáng tin cậy cho người dùng không phải người Việt. Giá đắt hơn một chút so với Vetrau nhưng có hỗ trợ tiếng Anh và thanh toán bằng thẻ quốc tế. Phù hợp cho lần đầu đến Việt Nam nếu bạn muốn mọi thứ diễn ra suôn sẻ nhất.
Đến trực tiếp nhà ga: Bạn có thể mua vé trực tiếp tại Ga Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), Ga Saigon hoặc Ga Hue mà không cần đặt trước. Tình trạng còn vé khá hên xui vào mùa cao điểm và nhân viên nói được rất ít tiếng Anh. Hãy đến ga trước 2–3 ngày khởi hành nếu bạn chưa đặt vé trước.
Những thứ cần chuẩn bị và mang theo
- Giấy vệ sinh: Phòng vệ sinh ở ga khá cơ bản; hãy mang theo một cuộn.
- Gối hoặc gối du lịch: Gối trong khoang (nếu có) thường rất mỏng.
- Nút bịt tai và bịt mắt: Tàu rung lắc, phanh rít lên và nhân viên tàu thường trò chuyện bên ngoài khoang lúc 6 giờ sáng.
- Dép lê hoặc dép tông: Sàn phòng vệ sinh chung thường ẩm ướt.
- Thuốc men và đồ dùng vệ sinh cá nhân: Không có tiệm thuốc trên tàu.
- Cục sạc điện thoại: Các toa tàu mới có ổ cắm trong khoang; các toa cũ thì không. Hãy kiểm tra kỹ khi đặt vé.
- Đồ ăn vặt và nước uống: Đồ ăn trên tàu thường đắt và chất lượng thất thường. Hãy mua một ổ Banh Mi và nước đóng chai tại ga trước khi khởi hành.
- Áo dự phòng để thay: Một số toa giường nằm mềm không có máy lạnh; độ ẩm sẽ tăng lên vào ban đêm.
Ảnh của 松岡明芳 qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Đồ ăn và thức uống trên tàu
Toa ăn uống phục vụ Pho, Com Tam (cơm tấm) và các món mì với giá 80.000–150.000 VND mỗi suất. Các bữa ăn ở mức tạm ổn — không đến nỗi tệ, nhưng cũng chẳng có gì đặc sắc. Giờ phục vụ khoảng 6–9 giờ sáng và 5–8 giờ tối.
Ý tưởng hay hơn: hãy mang theo một hộp Banh Mi, trái cây và mì gói mua từ 7-Eleven. Ngoài ra, cũng có nhân viên đẩy xe dọc hành lang bán đồ uống, đồ ăn vặt và cà phê hòa tan trong suốt cả ngày.
Dịch vụ cà phê (ca phe sua da — cà phê sữa đá Việt Nam) được nhân viên tàu phục vụ vào buổi sáng; hãy hỏi người cùng khoang hoặc nhân viên phụ trách toa nếu bạn muốn một ly.
Các chặng đi đêm phổ biến
Hanoi đến Hue (후에 / 顺化 / フエ) (12–14 giờ): Khởi hành khoảng 8 giờ tối, đến nơi khoảng 8–10 giờ sáng. Bạn chỉ cần ngủ một giấc là đã thức dậy ở Cố đô. Giá vé khoảng ~500.000–700.000 VND. Rất đáng để thử cho chuyến đi tàu đêm đầu tiên của bạn.
Hanoi đến Da Nang (15–17 giờ): Thời gian đi dài hơn một chút, đến nơi vào đầu giờ chiều. Ít đông đúc hơn chặng Hanoi-Hue vào mùa thấp điểm.
Saigon đến Hue (16–18 giờ theo hướng Bắc): Chuyến đi chiều về nếu bạn đã bay vào Nam và muốn đi tàu trở ra. Khởi hành qua đêm, đến nơi vào buổi sáng.
Những lưu ý thực tế
Hãy đến ga trước 30–45 phút so với giờ khởi hành. Mang theo hộ chiếu, xác nhận đặt vé và tiền mặt (khoảng 100.000 VND tiền lẻ để boa, mua nước, đồ ăn vặt). Bạn có thể đặt khoang giường nằm mềm quanh năm, nhưng vé thường hết rất nhanh vào khoảng tháng 12 đến tháng 2 và các kỳ nghỉ hè. Đi tàu là một trải nghiệm du lịch đậm chất Việt Nam — hãy chuẩn bị tinh thần cho những lần tàu trễ giờ, việc dùng chung nhà vệ sinh và những cuộc trò chuyện lúc nửa đêm vọng qua cửa khoang của bạn. Đó chính là nét thú vị riêng.
