Văn hóa cà phê Vũng Tàu: Hơn cả một ly cà phê sữa đá

Vũng Tàu vận hành nhờ cà phê cũng giống như cách hầu hết các thị trấn ven biển dựa vào gió biển và thói quen vậy. Người dân địa phương uống cà phê từ sớm, uống thường xuyên và có những quan điểm rất riêng về địa điểm thưởng thức. Nếu bạn chỉ mới biết đến "cà phê sữa đá" tại những quán ghế nhựa ven biển, thì đó mới chỉ là sự khởi đầu. Bức tranh toàn cảnh còn nhiều điều thú vị hơn thế.

Truyền thống vỉa hè

Nền văn hóa cà phê lâu đời và bình dân nhất ở đây diễn ra ngay trên vỉa hè. Hãy tìm những chiếc ghế nhựa thấp, những chiếc phin nhôm đặt trên ly thủy tinh và bình giữ nhiệt đựng nước nóng. Những quán này mở cửa từ khoảng 5:30 hoặc 6 giờ sáng và thường vơi khách vào lúc 9 giờ. Một ly "cà phê đen" — cà phê phin không sữa — có giá từ 10.000 đến 15.000 VND. Cà phê sữa đá thường không quá 20.000 VND.

Cà phê ở đây thường là Robusta từ vùng Trung Bộ, được rang đậm với vị đắng nhẹ, hòa quyện hoàn hảo với sữa đặc. Một vài quán lâu đời vẫn trộn thêm một chút bơ hoặc muối trong quá trình rang — một truyền thống miền Nam giúp ly cà phê có hậu vị bùi nhẹ. Đừng hỏi tên loại cà phê này, cứ thử vài quán rồi bạn sẽ tự mình cảm nhận được sự khác biệt.

Bãi Sau và các con phố phía sau Bãi Trước quanh đường Trần Phú và Hạ Long là nơi tập trung nhiều quán kiểu này nhất. Không có thực đơn. Bạn chỉ cần ngồi xuống, người ta sẽ mang cà phê ra. Bạn cứ thế ngồi ngắm phố phường.

Ngoài những lựa chọn cơ bản: Còn gì để gọi?

Hầu hết các quán cà phê ở Vũng Tàu (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) đều phục vụ nhiều loại đồ uống hơn những gì thực đơn dành cho khách du lịch thể hiện.

Cà phê trứng — ít phổ biến ở đây hơn so với Hà Nội, nhưng một vài quán gần chợ trung tâm đã bắt đầu phục vụ món này. Phiên bản miền Nam thường ít ngọt và hơi giống vị bánh custard hơn so với bản gốc ở Hà Nội. Rất đáng thử nếu bạn chưa từng thưởng thức ở miền Bắc.

Sinh tố cà phê là món cà phê xay, thường làm với sữa đặc, đá và đôi khi có thêm chuối hoặc bơ. Đây là món "tủ" của người địa phương, đặc biệt phổ biến với giới trẻ. Không quá tinh tế nhưng lại rất tuyệt trong một buổi chiều nóng bức.

Cà phê muối — bắt nguồn từ Huế nhưng đã lan rộng vào phía Nam. Vũng Tàu có vài quán làm theo công thức riêng: một lớp kem muối phủ trên nền cà phê đen. Sự tương phản này mang lại hương vị thú vị hơn bạn tưởng.

Nếu bạn muốn thứ gì đó không chứa caffeine, hãy gọi trà đá (thường miễn phí hoặc 5.000 VND) hoặc tìm các quán phục vụ "trà tắc" — trà quất chua thanh và giải nhiệt.

Ảnh: 🇻🇳🇻🇳Nguyễn Tiến Thịnh 🇻🇳🇻🇳 trên Pexels

Làn sóng mới

Vũng Tàu đã âm thầm phát triển một nền văn hóa cà phê đặc sản nhỏ nhưng chất lượng trong 5-6 năm qua, một phần nhờ những vị khách cuối tuần từ Sài Gòn vốn đã quen với chất lượng hạt cà phê cao cấp, và một phần nhờ thế hệ chủ quán trẻ địa phương được đào tạo bài bản.

Một vài điều bạn nên tìm kiếm:

• Cà phê pha thủ công (pour-over) sử dụng hạt Arabica từ Đà Lạt hoặc Sơn La. Những quán này thường có giá từ 45.000 đến 65.000 VND một ly — mức giá vẫn rất hợp lý — và các barista thường sẽ kể cho bạn nghe về nguồn gốc hạt cà phê nếu bạn hỏi.
• Cold brew (cà phê ủ lạnh), hiện đã phổ biến ở các quán tầm trung, thường được phục vụ kèm một chút sữa đặc để bạn tự điều chỉnh độ ngọt.
• Các quán tự rang xay hoặc hợp tác trực tiếp với các nông trại ở vùng cao nguyên. Những quán này vẫn còn hiếm, nhưng Vũng Tàu có ít nhất hai hoặc ba địa điểm đáng ghé thăm quanh khu vực Công viên 30/4 và trên đường Nguyễn Thái Học.

Chưa có nơi nào ở đây nổi tiếng như các tiệm rang xay ở Hà Nội hay Sài Gòn, nhưng đó lại chính là điểm hay — bạn có thể ngồi mà không bị ồn ào, không phải xếp hàng và không bị ai làm phiền.

Nơi để nhâm nhi chậm rãi

Những quán cà phê tuyệt nhất ở Vũng Tàu là những nơi hiểu được nhịp sống của thị trấn này. Vũng Tàu là thành phố của những ngày cuối tuần; mọi người đến đây để xả hơi. Văn hóa cà phê cũng phản ánh điều đó.

Hãy tìm những quán có quạt trần thay vì máy lạnh công suất lớn, không gian mở hướng ra con hẻm yên tĩnh và có một chút sân vườn. Những quán này thường tập trung ở các khu dân cư giữa hai bãi biển — khoảng giữa các đường Phan Chu Trinh, Lê Lợi và Nguyễn Thị Minh Khai. Hãy cứ thong dong dạo bước thay vì dùng bản đồ. Nếu thấy một quán có biển hiệu vẽ tay, vài chậu cây cảnh và một người bà đang ngồi tính sổ ở góc quán, hãy cứ ngồi xuống.

Buổi sáng là thời gian dành cho các quán vỉa hè. Buổi chiều — đặc biệt từ 2 đến 5 giờ — là lúc các quán cà phê sân vườn đầy ắp người dân địa phương. Đó là khoảng thời gian lý tưởng nếu bạn muốn tận hưởng một Vũng Tàu thong thả.

Ảnh: Tuan Vy trên Pexels

Kết hợp cà phê với ẩm thực

Vũng Tàu có nền ẩm thực riêng rất đáng để thưởng thức cùng một buổi cà phê dài. "Bánh mì" ở đây nổi tiếng khắp miền Nam — vỏ bánh giòn hơn kiểu Sài Gòn, và nhiều tiệm cho nhân chả lụa cùng dưa leo hào phóng hơn hẳn nơi khác. Một ổ bánh mì và một ly cà phê sữa đá từ cùng một xe đẩy vỉa hè có giá từ 30.000 đến 35.000 VND, là bữa sáng tuyệt vời nhất mà bạn có thể tìm thấy.

Để ăn no hơn, "bánh canh" — món mì sợi dày như udon — là đặc sản của Vũng Tàu, và nhiều quán mở cửa đủ sớm để bạn dùng kèm với ly cà phê đầu tiên trong ngày. Phiên bản bánh canh cá là lựa chọn phổ biến nhất ở đây.

Lưu ý thực tế

Hầu hết các quán cà phê vỉa hè chỉ nhận tiền mặt; các quán cà phê đặc sản mới hơn có thể đã có thanh toán mã QR. Vũng Tàu cách Sài Gòn khoảng 120 km đường bộ, hoặc bạn có thể đi tàu cao tốc từ Bến Bạch Đằng trong khoảng 80 phút — khách đi trong ngày thường đến từ 9 giờ sáng, vì vậy hãy ghé các quán vỉa hè trước giờ đó. Văn hóa cà phê ở đây kết thúc khá sớm: hầu hết các quán đóng cửa trước 9 hoặc 10 giờ tối.