Vũng Tàu là một điểm đến dễ bị đánh giá thấp. Những du khách từ Saigon thường đến đây chỉ để tắm biển rồi về mà không hề chạm ngõ ẩm thực đường phố — điều này thật đáng tiếc, bởi thành phố này sở hữu một trong những văn hóa ăn uống địa phương thú vị nhất ở vùng duyên hải phía Nam. Hải sản là điều hiển nhiên, nhưng các quầy mì, xe banh mi và những khu chợ buổi sáng sẽ là phần thưởng xứng đáng cho bất kỳ ai chịu khó dậy sớm đi dạo trước 8 giờ sáng.
Khu vực Bãi Trước — Từ sáng sớm đến trưa
Dải đường Trần Phú chạy dọc theo Bãi Trước là nơi tuyệt vời nhất trước khi nắng gắt. Các hàng quán địa phương bắt đầu dọn hàng từ khoảng 5:30 sáng và hầu hết sẽ đóng cửa trước 11 giờ trưa.
Ăn gì ở đây?
Banh canh cha ca là món ăn định hình buổi sáng Vũng Tàu. Sợi bánh canh dày, dai nhẹ nằm trong nước dùng thanh ngọt từ cá, ăn kèm với những lát chả cá chiên vàng. Hãy tìm đến cụm hàng quán với những chiếc ghế nhựa trên đường Trần Phú gần vòng xoay dưới chân Núi Nhỏ. Một tô có giá từ 35.000–45.000 VND tùy kích cỡ.
Cách đó vài mét, bạn sẽ thấy các xe bán "banh mi" với nhân kiểu miền Nam đặc trưng — pate, giò thủ, đồ chua và một chút tương ớt. Đây không phải là phiên bản "du lịch" với vỏ bánh xốp mềm. Bánh mì ở đây có vỏ mỏng giòn, nhân đầy đặn. Giá khoảng 15.000–20.000 VND một ổ.
Khoảng cách đi bộ: Toàn bộ dải ẩm thực Bãi Trước dài khoảng 800 mét. Bạn có thể đi bộ từ đầu này đến đầu kia trong chưa đầy 15 phút, vừa đi vừa thưởng thức.
Khu vực chợ Phan Bội Châu — Cả ngày, đông nhất vào buổi trưa
Đi sâu vào đất liền từ Bãi Trước về phía chợ Phan Bội Châu, mật độ hàng quán sẽ tăng lên. Đây là nơi người dân địa phương mua sắm và ăn uống, không phải nơi dành cho khách du lịch. Các con phố bao quanh chợ — đặc biệt là Lý Tự Trọng và Hồ Văn Hue — có những hàng quán cố định mở từ sáng sớm đến tận giữa buổi chiều.
"Bun rieu" ở đây có hương vị rất ngon. Nước dùng riêu cua cà chua đậm đà và chua thanh hơn so với ở Hanoi — bạn sẽ được phục vụ thêm một chút nước me và một rổ rau muống chẻ. Giá từ 40.000–50.000 VND.
Nếu muốn món gì đó nhẹ bụng hơn, hãy tìm các hàng bán "goi cuon" — bánh tráng cuốn tươi — trên những chiếc bàn gấp dọc đường Lý Tự Trọng. Tôm là tôm tươi địa phương và nước chấm đậu phộng được làm thủ công chứ không phải loại đóng gói sẵn. Ba cuốn có giá khoảng 25.000 VND.
Bản thân khu chợ cũng rất đáng để dạo quanh ngay cả khi bạn không mua gì. Khu vực bán cá có những loại mà bạn sẽ không thấy ở các chợ Saigon — những loại cá rạn nhỏ và các loại cua sẽ được các nhà hàng xung quanh chế biến vào giữa trưa.
Thời điểm tốt nhất: Hãy đến vào khoảng 10:30 sáng đến 1 giờ chiều để có nhiều lựa chọn nhất.
Ảnh: Tuấn Vy trên Pexels
Bãi Sau — Từ chiều muộn đến tối
Bãi Sau ồn ào và thương mại hóa hơn Bãi Trước, nhưng đoạn đường Nguyễn Đình Chiểu chạy dọc bờ biển trở nên sống động vào cuối buổi chiều khi nắng dịu và các gia đình bắt đầu đổ ra phố. Ăn uống buổi tối ở đây thiên về hải sản nướng và các món ăn vặt hơn là những bữa mì chính thống.
Các xe bán "banh trang nuong" — bánh tráng nướng trên than hồng với trứng, tôm khô và mỡ hành — xuất hiện ở khắp nơi từ khoảng 4 giờ chiều. Một chiếc bánh có giá 15.000–25.000 VND, là món ăn nhẹ hoàn hảo trước bữa tối.
Nếu muốn ăn chắc dạ hơn, hãy tìm các hàng com tam dọn xe gần cuối phía nam đường Nguyễn Đình Chiểu từ khoảng 5 giờ chiều. Cơm tấm được phục vụ với sườn nướng, trứng ốp la, kèm đồ chua và nước mắm. Đây là kiểu ăn uống đậm chất Saigon được mang đến phố biển: 60.000–80.000 VND một đĩa.
Nhiều quán hải sản nướng nhỏ với thực đơn viết trên bảng đen và bể chứa hải sản tươi sống ngay phía trước — hãy gọi tôm tít thay vì tôm hùm như người dân địa phương. Giá cả được thương lượng theo cân nặng; dự kiến khoảng 150.000–200.000 VND cho 500g.
Khoảng cách đi bộ: Dải ẩm thực hoạt động dài khoảng 1,2 km dọc theo đường Nguyễn Đình Chiểu. Phía bắc, gần vòng xoay Hạ Long, là nơi tập trung nhiều xe đẩy thức ăn nhất.
Ảnh: Nguyễn Hưng trên Pexels
Đường Nguyễn Thái Học — Trục đường khu phố cũ, chỉ phục vụ buổi sáng
Con phố này cắt ngang khu dân cư lâu đời ở phía tây bắc trung tâm thành phố, sở hữu kiểu ăn sáng bình dân rất đáng để những người dậy sớm trải nghiệm. Chỉ mất 10–15 phút đi bộ hoặc một cuốc xe ôm ngắn từ Bãi Trước.
"Hu tieu" là món nhất định phải thử ở đây. Món mì nước kiểu miền Nam — nước dùng xương trong, sợi hủ tiếu dai, thịt heo thái lát và tôm khô — thanh hơn "pho" và thường được ăn ở nhiệt độ phòng thay vì quá nóng. Một vài hàng trên đường Nguyễn Thái Học đã giữ nguyên công thức này suốt nhiều thập kỷ. Giá 35.000–45.000 VND.
Ngoài ra còn có một hàng "banh cuon" đáng tin cậy nằm trong một ngôi nhà riêng ở giữa phố — hãy tìm làn khói bốc lên từ cửa sổ tầng trệt. Bánh cuốn nóng hổi nhân thịt băm mộc nhĩ, ăn kèm chả lụa và nước chấm. 40.000 VND một suất tiêu chuẩn.
Thời điểm tốt nhất: Trước 9 giờ sáng. Nhiều hàng quán đã bán hết sạch trước giữa buổi sáng.
Lưu ý thực tế
Vũng Tàu rất nhỏ gọn — bạn có thể đi hết vòng quanh các điểm ăn uống chỉ bằng xe máy hoặc xe đạp trong một buổi sáng. Hầu hết các hàng quán đường phố chỉ nhận tiền mặt; hãy chuẩn bị sẵn tiền lẻ (mệnh giá 10.000 và 20.000 VND) vì tiền thối lại đôi khi không chính xác. Nếu bạn đến từ Saigon, tàu cao tốc từ bến Bạch Đằng sẽ cập bến gần Bãi Trước, giúp bạn chỉ mất năm phút để đến hàng bánh canh đầu tiên.
