Vườn Nhãn Bạc Liêu: Hướng dẫn du lịch đến những vườn nhãn cổ ở Đồng bằng sông Cửu Long

Vườn Nhãn Bạc Liêu là gì?

Vườn Nhãn Bạc Liêu là một khu vườn rộng lớn với những gốc nhãn cổ thụ trải dài khoảng 230 héc-ta tại khu vực từng thuộc tỉnh Bạc Liêu, nay nằm trong vùng quản lý hành chính mở rộng về phía Cà Mau ở cực Nam Việt Nam. Khu vườn có lịch sử hơn một trăm năm, được trồng từ thời Pháp thuộc khi các địa chủ giàu có trong vùng bắt đầu chuyển sang trồng cây ăn trái bên cạnh cây lúa. Một số gốc nhãn nguyên thủy vẫn còn tồn tại đến ngày nay, với tán lá đan xen tạo thành một "mái nhà" xanh mướt, che khuất hầu hết ánh nắng gay gắt của miền Tây.

Khu vườn nằm dọc theo bờ sông Bạc Liêu, cách trung tâm thành phố Bạc Liêu khoảng 5 km. Đây không phải là một vườn bách thảo được chăm chút tỉ mỉ — hãy hình dung nó như một vùng đất nông nghiệp đang hoạt động nhưng mang vẻ đẹp tự nhiên, với những con đường đất uốn lượn giữa những gốc cây sần sùi và trái cây trĩu quả vào mùa thu hoạch. Đối với du khách đang đi dọc miền Tây, đây là một điểm dừng chân thú vị giữa Cần Thơ và thành phố Cà Mau.

Tại sao du khách lại đến đây?

Hầu hết du khách đến Đồng bằng sông Cửu Long thường đi theo lộ trình quen thuộc qua Cần Thơ và các chợ nổi. Vườn Nhãn Bạc Liêu thu hút một nhóm du khách khác — những người muốn khám phá vùng đồng bằng ngoài các tour du lịch bằng xe khách. Khu vườn mang đến cái nhìn chân thực về cách các cộng đồng người miền Tây đã gắn bó với nghề trồng cây ăn trái qua nhiều thế hệ. Không có phí vào cổng cho hầu hết các khu vực trong vườn, không có kịch bản hướng dẫn viên, cũng không có những quầy hàng lưu niệm chèo kéo. Bạn chỉ cần bước vào, dạo quanh, ngồi dưới gốc cây và thưởng thức nhãn nếu đúng mùa.

Khung cảnh nơi đây cũng gắn liền với lịch sử văn hóa của tầng lớp địa chủ Bạc Liêu xưa. Nhà Công tử Bạc Liêu gần đó, một dinh thự thời Pháp, kể câu chuyện về những "ông hoàng lúa gạo" một thời. Sự kết hợp giữa vườn nhãn và dinh thự mang đến cho bạn cái nhìn sâu sắc về góc nhỏ này của đồng bằng: sự giàu có xây dựng trên nền tảng nông nghiệp, kiến trúc ảnh hưởng từ Pháp và một nhịp sống không thay đổi nhiều như bạn tưởng.

Thời điểm lý tưởng để ghé thăm

Mùa thu hoạch nhãn thường kéo dài từ khoảng tháng 6 đến tháng 8. Nếu bạn muốn ngắm (và thưởng thức) trái cây hái trực tiếp từ cành, hãy đi vào tháng 7. Những cây nhãn trĩu quả với những chùm nhãn ngọt lịm, trong veo, và các tiểu thương địa phương thường bày bán dọc theo các lối đi trong vườn với giá từ 20.000–40.000 VND một túi.

Ngoài mùa thu hoạch, khu vườn vẫn đáng để ghé thăm vì không gian mát mẻ và yên tĩnh. Những tháng mùa khô từ tháng 12 đến tháng 4 giúp đường đi ít bùn lầy và thời tiết dễ chịu hơn. Hãy tránh tháng 9 và tháng 10 nếu có thể — cuối mùa mưa khiến các con đường đất trở nên trơn trượt và muỗi khá nhiều.

Ảnh: Tuan Vy trên Pexels

Cách di chuyển

Trung tâm lớn gần nhất là Cần Thơ, cách đó khoảng 110 km về phía Đông Bắc. Từ bến xe trung tâm Cần Thơ, các chuyến xe khách đi Bạc Liêu chạy thường xuyên với giá khoảng 80.000–120.000 VND cho hành trình kéo dài 2,5 đến 3 giờ. Từ trung tâm thành phố Bạc Liêu, bạn có thể bắt xe ôm đến vườn với giá khoảng 20.000–30.000 VND, hoặc thuê xe máy trong ngày với giá 120.000–150.000 VND từ các cửa hàng gần bến xe.

Nếu bạn đi từ thành phố Cà Mau, quãng đường khoảng 60 km về phía Bắc — mất khoảng 1,5 giờ đi xe khách (50.000–70.000 VND) hoặc chạy xe máy dọc theo Quốc lộ 1A. Đường đi bằng phẳng và dễ đi, đặc trưng của vùng đồng bằng.

Những hoạt động trải nghiệm

Dạo bước trong những vườn nhãn cổ

Khu vực lâu đời nhất của vườn, gần bờ sông, có những cây nhãn hơn trăm tuổi với bộ rễ xoắn xuýt trên mặt đất. Thật ấn tượng khi đứng dưới tán cây đã có từ trước cả hai cuộc chiến tranh thế giới. Hãy mang theo nước uống — không khí khá ẩm ngay cả khi dưới bóng râm.

Tham quan Nhà Công tử Bạc Liêu

Cách vườn khoảng 3 km, dinh thự thuộc địa được phục dựng này từng thuộc về Trần Trinh Huy, một trong những người giàu nhất Nam Kỳ những năm 1920. Ngôi nhà hiện là một bảo tàng nhỏ với nội thất và hình ảnh thời kỳ đó. Phí vào cửa là 20.000 VND. Bạn chỉ mất khoảng 30 phút tham quan nhưng sẽ hiểu rõ hơn về bối cảnh lịch sử khu vực.

Thuê xuồng ba lá trên sông Bạc Liêu

Những người lái đò địa phương gần lối vào vườn cung cấp các chuyến tham quan sông ngắn với giá 50.000–100.000 VND mỗi người. Chuyến đi đưa bạn đi qua những ngôi nhà sàn, ao tôm và những vườn cây ăn trái nhỏ dọc theo đường thủy. Đây là cách nhẹ nhàng để ngắm nhìn cuộc sống miền Tây mà không cảm thấy như đang đi tour du lịch đại trà ở Cần Thơ.

Thử rượu nhãn và nhãn nhục

Các hộ sản xuất nhỏ quanh vườn bán rượu nhãn tự làm và nhãn nhục (nhãn khô). Rượu có vị ngọt và dịu, giống như một loại đồ uống tráng miệng. Một chai có giá từ 40.000–80.000 VND. Đây là món quà lưu niệm ý nghĩa hơn hầu hết những thứ bạn tìm thấy ở miền Tây.

Ghé thăm sân chim Bạc Liêu lúc hoàng hôn

Cách vườn nhãn khoảng 6 km về phía Nam, sân chim Bạc Liêu là nơi cư ngụ của hàng ngàn con cò và vạc trở về tổ lúc hoàng hôn. Hãy sắp xếp thời gian đến đây vào khoảng 4:30–5:00 chiều để có trải nghiệm tốt nhất. Phí vào cửa là 30.000 VND.

Ăn gì ở gần đây

Thành phố Bạc Liêu có những món ăn đậm chất miền Tây. Hãy tìm món bún bò Huế tại các quán nhỏ dọc đường Trần Phú — phiên bản miền Tây thường ngọt hơn một chút so với ở Huế. Để thử món địa phương, hãy tìm món bánh xèo nhân tôm và giá đỗ tại các quầy hàng trong chợ gần vòng xoay trung tâm. Một đĩa có giá từ 15.000–25.000 VND. Tôm ở đây được đánh bắt trực tiếp từ các vuông tôm gần đó, bạn sẽ cảm nhận được độ tươi ngon khác biệt.

Nếu muốn một bữa ăn ngồi lại, hãy thử món cá lóc nướng trui cuốn lá sen tại bất kỳ nhà hàng ven sông nào dọc bờ kè Bạc Liêu. Giá một con cá khoảng 80.000–150.000 VND.

Ảnh: Vietnam Tri Duong Photographer trên Pexels

Nơi lưu trú

Thành phố Bạc Liêu có một số khách sạn và nhà nghỉ. Phòng bình dân có giá từ 200.000–350.000 VND mỗi đêm cho phòng quạt sạch sẽ có nước nóng. Các khách sạn tầm trung có điều hòa và bữa sáng giá từ 400.000–700.000 VND. Ở đây không có gì quá sang trọng — đây không phải là Đà Lạt hay Hội An — nhưng các phòng đều đầy đủ tiện nghi và nhân viên đã quen với việc đón tiếp du khách nước ngoài.

Nếu bạn muốn chọn thành phố Cà Mau làm nơi lưu trú, ở đó có nhiều lựa chọn khách sạn hơn, bao gồm một số nơi mới với mức giá từ 800.000–1.200.000 VND.

Mẹo thực tế từ người địa phương

• Hãy mang theo mũ và kem chống nắng dù khu vườn có bóng râm. Những đoạn đường đi giữa các khu vực vườn khá nắng.
• Cà phê Việt Nam từ các quầy hàng ven đường gần lối vào vườn có giá 10.000–15.000 VND và rất đậm đà. Đừng bỏ lỡ nhé.
• Nếu bạn đi vào mùa nhãn, hãy đi sớm vào buổi sáng (trước 9 giờ) khi các tiểu thương vừa hái những mẻ nhãn tươi nhất.
• Mang theo tiền mặt. Không có máy ATM bên trong khu vực vườn, và ngân hàng gần nhất nằm ở trung tâm thành phố Bạc Liêu.

Những sai lầm thường gặp cần tránh

Đừng cố gắng đi Vườn Nhãn Bạc Liêu như một chuyến đi trong ngày vội vã từ Sài Gòn — quãng đường là 300 km mỗi chiều. Hãy kết hợp nó vào một chuyến đi vòng quanh miền Tây kéo dài 2–3 ngày bao gồm Cần Thơ và Cà Mau. Đừng mong đợi một điểm du lịch bóng bẩy với bảng chỉ dẫn bằng tiếng Anh; đây là một vườn cây nông nghiệp với cơ sở hạ tầng tối giản, và đó chính là điểm thú vị. Và đừng chỉ ghé thăm mỗi khu vườn — sự kết hợp giữa vườn nhãn, Nhà Công tử Bạc Liêu và sân chim sẽ khiến chuyến đi của bạn xứng đáng hơn nhiều. Nếu chỉ đi một nơi, bạn có thể cảm thấy hơi thiếu sót.