2 días comiendo por Hue: cocinas reales, puestos de mercado y calles de postres

Hue te alimenta de una manera distinta a cualquier otro lugar de Vietnam. La ciudad fue la capital imperial durante más de 150 años, y esa historia dio forma a una cocina obsesionada con los detalles: docenas de platos pequeños, condimentos precisos y la comida como ceremonia. Dos días aquí son suficientes para hacerse una idea real, si planificas tu viaje en torno a la comida.

Día 1: La mesa real y el mercado de Dong Ba

Mañana: Banh Mi y desayuno en el mercado

Empieza antes de las 8:00 a. m. en el mercado de Dong Ba, en la calle Tran Hung Dao, el mercado de productos frescos más grande de Hue y la mejor introducción a lo que realmente come la ciudad. La planta baja está dedicada a productos agrícolas y especias; busca la pasta de camarones seca ("mam ruoc") que se vende en vasijas de barro, el ingrediente que sustenta la mayor parte de la cocina de Hue. En la planta superior y en los alrededores encontrarás puestos de comida preparada.

Pide "banh uot" (rollitos de arroz frescos al vapor) con cerdo a la parrilla y una guarnición de "cha Hue" (salchicha de cerdo local). Un plato completo cuesta entre 25 000 y 35 000 VND. Esta no es la versión que encontrarás en Hanoi o Saigon; el banh uot de Hue es más fino, más sedoso y viene con una salsa para mojar más dulce que refleja el paladar del centro del país.

Media mañana: Tinh Gia Vien

Desde el mercado, toma un xe om o pide un GrabBike (aproximadamente 2 km) hasta Tinh Gia Vien, en el número 7 de la calle Dinh Tien Hoang. Se trata de una casa con jardín real restaurada que ahora funciona como restaurante y sirve "com cung", la cocina de la corte imperial. El servicio de almuerzo comienza a las 11:00 a. m. y se recomienda reservar los fines de semana.

Un menú aquí cuesta entre 150 000 y 250 000 VND por persona e incluye de ocho a doce platos pequeños: sopa de semillas de loto, cerdo al vapor envuelto en hoja de plátano, pasteles de gambas, espinacas de agua salteadas con camarones fermentados. Nada es pretencioso; el objetivo es la moderación y el equilibrio. Las porciones son pequeñas por diseño; la comida de la corte nunca tuvo la intención de ser saciante, sino de ser degustada.

Si Tinh Gia Vien está lleno, Y Thao Garden, en la calle Nguyen Phuc Nguyen, es una alternativa comparable.

Tarde: La Ciudadela Imperial y una pausa para el café

Camina o viaja hasta la zona de la Ciudadela Imperial (aproximadamente a 1,5 km de Tinh Gia Vien). No estás aquí principalmente para hacer turismo —aunque la ciudadela merece una hora si no la has visto—, sino por las cafeterías que se agrupan alrededor de las calles Nguyen Dinh Chieu y Le Truc, justo fuera de las murallas. Hue tiene una cultura cafetera muy seria. Pide un "ca phe sua da" y siéntate. El calor de la tarde alcanza su punto máximo alrededor de las 2:00–3:00 p. m. y no hay ninguna razón para apresurarse.

Noche: Com Hen en el origen

El "com hen" (arroz con almejas pequeñas, cacahuetes, piel de cerdo crujiente, menta y un cucharón de caldo de almejas por encima) es uno de los platos más distintivos de Hue y casi desconocido fuera de la región. El hogar original del com hen es Con Hen, una pequeña isla en el río Huong a unos 3 km de la ciudadela.

Cruza el puente Phu Xuan, gira a la izquierda y sigue la orilla del río. Los puestos aquí abren a partir de las 5:00 p. m. Un cuenco cuesta entre 20 000 y 30 000 VND. Las almejas son locales y pequeñas, el caldo es ligeramente ácido y el plato en su conjunto es más complejo de lo que parece. El "bun hen" (los mismos ingredientes pero con fideos en lugar de arroz) se sirve en los mismos puestos si prefieres los fideos.

Foto de Theodore Nguyen en Pexels

Día 2: El circuito del Bun Bo Hue y el paseo de los postres

Mañana: La ruta de los fideos

El segundo día está dedicado al "bun bo Hue", la sopa de fideos insignia de la ciudad y, para muchos habituales, la principal razón para visitarla. Es un caldo de hierba limón y pasta de camarones, de color rojo ladrillo por el achiote, servido con fideos de arroz gruesos y redondos, jarrete de ternera en rodajas, manitas de cerdo y, a veces, cubos de sangre cuajada. Es más contundente y picante que el pho.

Los mejores cuencos se encuentran en pequeñas tiendas familiares, no en restaurantes turísticos. Dos direcciones fiables:

• Bun Bo Ba Tuyet, calle Ly Thuong Kiet, 11: abre a las 6:00 a. m. y cierra cuando se agota (normalmente a las 9:00 a. m.). Cuenco: 45 000 VND.
• Bun Bo O Giao, cerca de la calle Chi Lang: horario un poco más relajado, abierto hasta las 11:00 a. m. Cuenco: 40 000 VND.

Ve a uno para desayunar, camina durante veinte minutos para bajarlo y luego considera un segundo cuenco en el otro. Esto no es excesivo, es investigación.

Media mañana: Banh Khoai junto al puente Truong Tien

El "banh khoai" es la respuesta de Hue al "banh xeo": una crepe de arroz crujiente, más pequeña y gruesa, rellena de camarones, cerdo y brotes de soja, que se come envolviéndola en hoja de mostaza y papel de arroz, y luego sumergiéndola en una salsa fermentada de cacahuete y sésamo. La salsa es específica de Hue y no se parece en nada al nuoc cham que se utiliza en otros lugares.

El restaurante Lac Thien, en el número 6 de Dinh Tien Hoang (cerca del puente Truong Tien), lleva décadas sirviendo este plato. Un plato de tres crepes cuesta unos 60 000 VND. La familia es sordomuda y la comunicación se hace señalando el menú; no hay ningún problema.

Tarde: El callejón de los dulces

La cultura del "che" de Hue (sopas de postre dulces y pudines) merece su propio paseo. Dirígete a la calle Nguyen Binh Khiem, a veces llamada la "calle Che" por los lugareños, un callejón corto cerca de la zona del mercado de An Cuu donde una docena de puestos venden solo che desde el mediodía en adelante.

Prueba el "che bap" (pudín de maíz dulce), el "che dau van" (judías mungo con crema de coco) y el "banh it tran" (bolas de arroz glutinoso con relleno de judías mungo) si los ves. Las porciones son pequeñas y baratas (15 000–25 000 VND cada una), por lo que probar tres o cuatro es totalmente razonable.

Noche: Cierre con "Banh Canh" y una cerveza local

Termina el viaje con un cuenco de "banh canh": fideos gruesos de tapioca en un caldo rico de cangrejo y cerdo, a medio camino entre una sopa y un guiso. Quan Banh Canh, en la calle Nguyen Cong Tru, es el estándar local: 40 000 VND, sin menú en inglés, abierto desde las 3:00 p. m.

Después de eso, busca un puesto de bia hoi cerca de la carretera de la colina Vong Canh para tomar una cerveza de barril fría y un plato de algo frito. Te lo has ganado.

Foto de Thi Đoàn en Pexels

Notas prácticas

La mayoría de los puestos de comida callejera de Hue abren temprano y cierran a última hora de la mañana; ajusta tu horario para empezar a las 6:00–7:00 a. m. ambos días o te perderás los mejores cuencos. Un GrabBike es la forma más rápida de moverse entre los lugares mencionados aquí; la ciudad es compacta y la mayoría de las distancias son inferiores a 3 km. Lleva billetes pequeños (de 10 000 y 20 000 VND) para los puestos del mercado y los vendedores ambulantes.