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Valle de los ciruelos en flor de Bang Ang: el secreto invernal de Cao Bang
Un pequeño valle a las afueras de la ciudad de Cao Bang se tiñe de blanco con la floración de los ciruelos cada enero y febrero, un espectáculo que casi nadie fuera de la provincia conoce.
Por Nam NguyenMay 29, 20264 min de lectura
↑ Scenic view of Cao Bang's limestone mountains and valley during sunset, Vietnam.Photo by Quang Nguyen Vinh on Pexels
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A pocos kilómetros de la ciudad de Cao Bang, el valle de Bang Ang se vuelve blanco durante unas seis semanas cada invierno. Miles de ciruelos, plantados por familias de las etnias Tay y Nung durante generaciones, florecen a lo largo de las laderas y los arrozales en terrazas desde finales de enero hasta febrero, mucho antes de que el resto del norte se sacuda el frío. No es un sitio turístico en el sentido organizado. No hay taquillas ni miradores oficiales. Precisamente por eso, merece la pena el viaje.
Dónde se encuentra realmente Bang Ang
Bang Ang es un pequeño valle en la comuna de Phuc Sen, aproximadamente a 12 km al suroeste de la ciudad de Cao Bang, en la carretera hacia Nguyen Binh. La mayoría de los visitantes que llegan desde Hanoi por la Carretera Nacional 3 pasan de largo sin darse cuenta de lo que hay en las colinas a su izquierda. La floración se sitúa a una altitud de entre 400 y 700 metros, lo que mantiene las temperaturas lo suficientemente frescas en enero y febrero para que las flores duren varias semanas, en lugar de caer en pocos días como ocurre con las variedades de tierras bajas.
Cao Bang en sí ya es poco visitado en comparación con Ha Giang hacia el oeste, y Bang Ang se encuentra aún más oculto en esa tranquilidad. Un día laborable de principios de febrero, es posible que comparta el valle con unas pocas familias locales que cuidan sus árboles y uno o dos motociclistas de la ciudad.
Cuándo ir
El periodo de floración es aproximadamente del 20 de enero al 20 de febrero, aunque varía entre una y dos semanas dependiendo de las temperaturas del año. En un invierno más cálido, los árboles florecen antes y pierden sus flores más rápido. En un año de olas de frío, cuando la meseta de piedra caliza sobre Cao Bang se cubre de escarcha, las flores pueden persistir hasta finales de febrero.
La apuesta más segura son los diez días alrededor del Año Nuevo Lunar, cuando las decoraciones del "Tet" aún adornan la ciudad y el valle se encuentra en su máximo esplendor blanco. La luz es mejor por la mañana, antes de que la niebla de la montaña se disipe alrededor de las 9 o 10 a.m. Por las tardes, el ambiente puede ser brumoso y plano para las fotografías.
Evite los fines de semana inmediatamente posteriores al Tet si busca soledad. Es cuando los visitantes nacionales de Cao Bang y Thai Nguyen realizan excursiones de un día y los estrechos caminos del valle se congestionan con los coches.
Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels
Cómo llegar
Desde la ciudad de Cao Bang, alquile una motocicleta —por unos 150.000 VND al día en las casas de huéspedes cerca del mercado central— y diríjase hacia el suroeste por la Carretera 34 en dirección a Nguyen Binh. Después de unos 10 km, esté atento al desvío hacia Phuc Sen. El camino hacia el valle está pavimentado pero es estrecho, con algunos tramos empinados después de la lluvia. Un scooter de 110cc es suficiente en condiciones secas.
Si viene directamente desde Hanoi, el trayecto hasta Cao Bang es de unos 270 km por la Carretera 3 a través de Bac Kan, aproximadamente seis horas en coche privado o de siete a ocho horas en el autobús matutino desde la estación de My Dinh. Existe el autobús nocturno, pero le dejará en la ciudad de Cao Bang alrededor de las 5 a.m., lo cual es un buen horario: desayune en la ciudad y llegue a Bang Ang justo cuando la luz de la mañana ilumina el valle.
Qué encontrará allí
Los ciruelos aquí no son variedades ornamentales plantadas para el turismo. Son árboles de cultivo, ciruelos "man", cuyos frutos se salan y secan o se convierten en un licor agrio que las familias locales han elaborado durante décadas. Las flores son un efecto secundario de ese calendario agrícola, lo que hace que toda la escena se sienta genuinamente habitada y no preparada.
Camine por los senderos entre los huertos en lugar de quedarse en la carretera principal. Encontrará casas de campo con cestas de ciruelas secas de la cosecha anterior en los porches, pollos picoteando alrededor de las raíces de los árboles y, ocasionalmente, alguna familia dispuesta a venderle un pequeño frasco de vino de ciruela por entre 50.000 y 80.000 VND. Es fuerte, agrio y muy bueno para combatir el frío de enero.
El valle también se encuentra dentro del Geoparque de Cao Bang, el paisaje de piedra caliza reconocido por la UNESCO que incluye la cascada Ban Gioc y la cueva Nguom Ngao. La mayoría de los itinerarios por el geoparque omiten Bang Ang en favor de esos sitios más grandes, por lo que es poco probable que se encuentre con grupos turísticos organizados aquí.
Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels
Dónde alojarse y comer
No hay alojamiento en el valle. Alójese en la ciudad de Cao Bang, donde una casa de huéspedes decente cuesta entre 250.000 y 400.000 VND por noche. La ciudad cuenta con una pequeña pero funcional calle de comida cerca del mercado nocturno, donde puede encontrar sopas de fideos similares al "bun thang" por la mañana y carnes a la parrilla por la noche.
Para un desayuno más regional, busque "banh cuon" rellenos de oreja de madera y cerdo; las versiones locales en Cao Bang tienen una masa más gruesa que el estilo de Hanoi y se sirven con un caldo de inmersión más intenso. Un plato cuesta entre 25.000 y 35.000 VND en los puestos del mercado que abren alrededor de las 6 a.m.
Si va a extender el viaje, Cao Bang conecta lógicamente con la ruta de Ha Giang o con Ban Gioc, que está a 90 km al noreste de la ciudad. Ninguno de los trayectos es rápido —las carreteras en esta parte del norte exigen paciencia—, pero la densidad de paisajes por kilómetro hace que valga la pena.
Notas prácticas
Lleve ropa de abrigo; las temperaturas matutinas en Bang Ang en enero rondan los 8 a 12 grados Celsius, y el valle mantiene la niebla durante la primera hora después del amanecer. La señal telefónica es intermitente una vez que se abandona la Carretera 3, así que descargue mapas sin conexión antes de salir de la ciudad de Cao Bang. Los caminos del valle no están marcados en la mayoría de las aplicaciones; busque la comuna de Phuc Sen como referencia de navegación.
