Nui Chua Chan, a veces llamada montaña Gia Lao, se eleva unos 837 metros sobre las llanuras de la provincia de Dong Nai, a unos 100 km al noreste de Saigon. Durante años, era una excursión agotadora que solo se podía hacer a pie: de tres a cuatro horas de sendero empinado y enredado de raíces a través de un denso bosque. El sistema de teleférico, conocido localmente como "cap treo Nui Chua Chan", cambió la ecuación. Ahora puedes llegar a la estación superior en unos 15 minutos, lo que ha convertido a la montaña de un destino de senderismo de nicho en una excursión de un día en toda regla desde Saigon.
Qué es
El teleférico va desde la zona base cerca de Buu Quang Pagoda hasta la cresta de la cima de Nui Chua Chan, donde se ha construido un grupo de templos y santuarios budistas en las últimas dos décadas. El sistema utiliza telecabinas modernas, cada una con capacidad para unos ocho pasajeros, que cubren una distancia de aproximadamente 2 km con un desnivel significativo. En la cima, encontrarás Linh Son Truong Tho Pagoda y varios templos más pequeños conectados por pasarelas pavimentadas y escalones de piedra.
Nui Chua Chan ha sido un lugar de peregrinación para los budistas vietnamitas durante generaciones; los templos de la cima no son nuevos en espíritu, aunque la infraestructura sí lo sea. El teleférico simplemente hizo que la montaña fuera accesible para las personas que no pueden afrontar la empinada subida, incluidos los peregrinos mayores y las familias con niños.
Por qué van los viajeros
Por tres razones, la verdad. En primer lugar, las vistas desde la telecabina y la cima son realmente buenas: se ve la cuenca del río Dong Nai, las plantaciones de caucho y, en días despejados, un tenue contorno del horizonte de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) hacia el suroeste. En segundo lugar, el complejo de templos en la cima es tranquilo y no está abarrotado entre semana, en contraste con las pagodas más turísticas cercanas a la ciudad. En tercer lugar, es una de las experiencias de montaña más fáciles que puedes tener a una distancia de excursión de un día desde Saigon: sin equipo para pasar la noche, sin necesidad de guía y sin permisos fronterizos.
Para los excursionistas, todavía se puede subir por el sendero y bajar en el teleférico (o viceversa), que es la mejor manera de hacerlo si tienes piernas para ello.
Mejor época para visitar
La temporada seca, de noviembre a abril, es ideal. Las mañanas son más frescas, la visibilidad es mejor y no tendrás que lidiar con los aguaceros de la tarde que hacen que el sendero sea resbaladizo y las vistas desde la telecabina sean borrosas. Si vas durante el Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) o en las principales fiestas budistas, espera multitudes: la montaña atrae a miles de peregrinos durante el año nuevo lunar. Los días de semana en diciembre o enero son el momento perfecto: aire fresco, poca gente y cielos despejados.
Evita julio y agosto si puedes. Las fuertes lluvias pueden suspender temporalmente el funcionamiento del teleférico, y la cima se cubre de niebla a media mañana.
Cómo llegar desde Saigon
La montaña está cerca de la ciudad de Xuan Loc, en la provincia de Dong Nai. Desde el centro de Saigon, hay unos 100 km hacia el este, aproximadamente dos horas en coche o en moto por la autopista 1A y luego desviándose hacia el norte en dirección a Xuan Loc.
En moto: La opción más flexible. Toma la autopista 1A hacia el este pasando por Bien Hoa, continúa hasta Long Khanh y luego sigue las indicaciones hacia Nui Chua Chan. El coste del combustible es insignificante; el trayecto en sí es llano y directo hasta los últimos 10 km de carreteras más pequeñas. Calcula unos 50,000 VND para gasolina por trayecto en una moto de 125cc.
En autobús + xe om: Toma un autobús desde la estación de autobuses de Mien Dong hasta Xuan Loc (unos 70,000–90,000 VND, aproximadamente dos horas). Desde la ciudad de Xuan Loc, toma un "xe om" (moto taxi) o usa la aplicación Grab para los 15 km restantes hasta la estación base del teleférico; calcula entre 40,000 y 60,000 VND.
En coche: Si alquilas un coche con conductor desde Saigon, calcula alrededor de 1,200,000–1,500,000 VND para el viaje de ida y vuelta. Esta es la opción más cómoda si viajas en grupo.
Foto de Hồng Quang Official en Pexels
Qué hacer
Subir al teleférico (obviamente)
Los billetes cuestan alrededor de 200,000–250,000 VND para un viaje de ida y vuelta para adultos. Hay billetes de ida disponibles si quieres hacer senderismo en una dirección. El trayecto dura unos 15 minutos por sentido. Intenta ir temprano: las primeras cabinas empiezan a funcionar alrededor de las 7:00 AM, y la luz de la mañana es la mejor.
Explorar los templos de la cima
Linh Son Truong Tho Pagoda es la estructura principal en la cima, con un gran patio y una estatua de Buda sentado. Varios santuarios más pequeños salpican la cresta, conectados por caminos de piedra. Calcula entre 45 minutos y una hora para recorrer el circuito completo. El humo del incienso flotando en el aire de la montaña aquí arriba es algo que recordarás.
Recorrer el antiguo sendero
El sendero original comienza cerca de Buu Quang Pagoda en la base. Son unas 3–4 horas de subida, dependiendo de tu ritmo. El camino está muy transitado pero es empinado en algunas secciones, con raíces expuestas y rocas sueltas. Lleva al menos 1.5 litros de agua y calzado adecuado, no sandalias. Una buena estrategia: sube a pie en la fresca mañana y baja en el teleférico.
Visitar Buu Quang Pagoda
En la base de la montaña, vale la pena dedicarle 20 minutos a esta pagoda antes o después de tu viaje en teleférico. Es más antigua y tranquila que los templos de la cima, con un patio sombreado y una cocina vegetariana que a veces sirve comidas gratuitas a los visitantes.
Ver el atardecer desde la cima
Si el horario del teleférico lo permite (consulta el horario actual; la última cabina de bajada suele ser alrededor de las 5:00 PM), vale la pena programar tu visita para captar la luz del final de la tarde desde la cima.
Dónde comer cerca
La ciudad de Xuan Loc tiene un puñado de restaurantes locales en los que vale la pena detenerse. Busca "com tam" (arroz partido con cerdo a la parrilla), que es muy bueno en las pequeñas tiendas de com tam a lo largo de la carretera principal de entrada a la ciudad, normalmente por 35,000–45,000 VND el plato. El "[banh canh](/posts/banh-canh-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-thick-noodle-soup)" (sopa de fideos gruesos de tapioca) es otro plato típico local en esta parte de Dong Nai, a menudo servido con codillo de cerdo por unos 40,000 VND.
En la base de la montaña, los puestos de comida venden platos sencillos (platos de arroz, fideos instantáneos, maíz asado), pero la calidad varía. Es mejor comer en Xuan Loc si puedes.
Dónde alojarse
La mayoría de la gente visita Nui Chua Chan como una excursión de un día desde Saigon, que es la opción más sencilla. Si quieres pasar la noche para hacer un ascenso a primera hora de la mañana:
- Económico: Las casas de huéspedes ("nha nghi") en la ciudad de Xuan Loc cuestan entre 200,000 y 350,000 VND por noche. Son básicas pero lo suficientemente limpias.
- Gama media: Un par de hoteles más nuevos en la ciudad de Long Khanh (a 20 minutos) ofrecen habitaciones con aire acondicionado y camas decentes por 400,000–700,000 VND.
- No hay alojamiento en la cima ni en la estación base del teleférico.
Foto de Kirandeep Singh Walia en Pexels
Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Lleva una chaqueta ligera. La cima es notablemente más fresca que la base, especialmente por la mañana (a veces hay una diferencia de 5 a 7 °C).
- Usa calzado adecuado incluso si solo vas a tomar el teleférico. Los caminos de la cima tienen escalones de piedra irregulares.
- Lleva dinero en efectivo. El pago con tarjeta no es fiable en la taquilla y es inexistente en los puestos de comida.
- Empieza temprano. La cola del teleférico aumenta después de las 9:00 AM los fines de semana.
- Si vas en moto desde Saigon, los últimos 10 km de carretera hasta la base tienen algunos baches; ve despacio, especialmente después de llover.
Errores comunes a evitar
- Ir en una festividad budista importante sin esperar multitudes. Los días de luna llena y el Tet atraen a un gran número de peregrinos. La espera para el teleférico puede llegar a ser de 60 a 90 minutos.
- Subestimar la caminata. La gente ve "837 metros" y piensa que es fácil. El sendero es empinado y el calor de Dong Nai es real; en la base no hace el clima de Da Lat.
- No llevar agua. Hay poca agua a la venta en la cima. Lleva la tuya.
- Llegar después de las 3:00 PM. Te sentirás apurado en la cima y corres el riesgo de perder el último teleférico de bajada.
Notas prácticas
Nui Chua Chan funciona mejor como una excursión de un día desde Saigon empezando al amanecer: sal a las 6:00 AM, estarás en el teleférico a las 8:00 y de vuelta en la ciudad a primera hora de la tarde. Se combina bien con una parada en Long Khanh para comprar fruta (la zona es famosa por los rambutanes y el durián) en el viaje de regreso. Para un viaje más largo por el sur de Vietnam, encaja perfectamente entre el tiempo en Saigon y el viaje hacia el noreste en dirección a la costa.
