Chua Buu Lam es uno de esos lugares que no aparecen en el radar de la mayoría de los turistas, y esa es precisamente la razón por la que merece la pena desviarse. Situada en el paisaje llano y lleno de canales de la provincia de Dong Thap, en el delta del Mekong, esta pagoda budista centenaria ofrece una muestra auténtica de la vida religiosa del sur de Vietnam, sin las multitudes que encontrarías en lugares más famosos.
Qué es y cómo llegó hasta aquí
Chua Buu Lam (la pagoda de Buu Lam) es un templo budista mahayana que data de principios del siglo XVIII, lo que la convierte en una de las pagodas más antiguas que se conservan en la parte occidental del delta del Mekong. El templo ha sido reconstruido y ampliado varias veces a lo largo de los siglos, pero conserva un carácter arquitectónico distintivamente sureño: techos bajos, ornamentados trabajos de mosaico de cerámica a lo largo de las cumbreras y una disposición que combina influencias de diseño chino y jemer, comunes en esta parte de Vietnam.
La pagoda alberga una colección de antiguas estatuas de madera y objetos rituales, algunos de los cuales están reconocidos como patrimonio a nivel provincial. A diferencia de las grandes pagodas del norte, como Bai Dinh, Chua Buu Lam es de escala modesta. Esa modestia es parte de su atractivo. Este es un templo en funcionamiento donde los monjes aún viven y las familias locales vienen a rezar, no una atracción turística con entrada.
Por qué van los viajeros
La mayoría de los visitantes de Dong Thap vienen por los campos de loto, el santuario de aves de Tram Chim o para realizar una ruta de alojamiento en casas locales (homestay) por el delta del Mekong. Chua Buu Lam encaja perfectamente en un día dedicado a explorar el lado cultural de la zona. La pagoda es un contrapunto tranquilo al bullicio de los mercados flotantes más al sur, en Can Tho. Si tienes algún interés en la arquitectura budista vietnamita, el arte popular o simplemente quieres una hora de calma en un patio sombreado, este es tu lugar.
La ornamentación de cerámica y estuco en el techo es realmente impresionante: dragones, fénix y motivos florales ensamblados con porcelana rota, en un estilo que se ve en los templos del delta del sur, pero que rara vez está tan bien conservado.
Mejor época para visitar
El clima de Dong Thap se divide en temporada de lluvias (mayo-noviembre) y temporada seca (diciembre-abril). La temporada seca es más cómoda para moverse, con menos barro en los caminos de acceso y mañanas más frescas. De enero a marzo es ideal: el aire es más seco, las temperaturas rondan los 28–32 °C y la temporada de loto aún no ha comenzado, por lo que la provincia está más tranquila.
Dicho esto, si vas a combinar Chua Buu Lam con los famosos campos de loto de Dong Thap, apunta a junio o julio, cuando las flores están en su apogeo. Solo asegúrate de llevar equipo para la lluvia y prepárate para los aguaceros vespertinos.
La pagoda está más concurrida durante el Tet y los días 1 y 15 de cada mes lunar, cuando los lugareños vienen a quemar incienso. Visitarla en esos días te permite disfrutar del ambiente; visitarla en un día laborable normal te garantiza tranquilidad.
Cómo llegar
El centro neurálgico más cercano es Can Tho, a unos 90 km al sureste. Desde la estación principal de autobuses de Can Tho (Ben Xe Khach Can Tho), hay autobuses frecuentes a Cao Lanh —la capital de Dong Thap— durante todo el día. El trayecto dura aproximadamente entre 2 y 2,5 horas y cuesta entre 80.000 y 100.000 VND.
Desde Cao Lanh, se puede llegar a Chua Buu Lam en autobús local o en mototaxi ("xe om"). Un xe om desde el centro de Cao Lanh debería costar entre 40.000 y 60.000 VND, dependiendo de la distancia y de tu capacidad de negociación. Las motos de Grab también funcionan en Cao Lanh, aunque la cobertura puede ser irregular fuera del centro de la ciudad.
Si vienes desde Saigon, la opción más directa es un autobús a Cao Lanh (unas 4-5 horas, 150.000–180.000 VND desde Ben Xe Mien Tay). Alquilar una moto en Cao Lanh es la forma más flexible de combinar la pagoda con otros lugares de interés de Dong Thap; calcula entre 120.000 y 150.000 VND al día por una Honda Wave o similar.
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Qué hacer
Recorre la sala principal y los altares laterales
La sala de culto central alberga las estatuas de Buda principales y las tallas de madera más antiguas. Tómate tu tiempo aquí: el trabajo de laca en los altares muestra una verdadera artesanía, con paneles dorados que representan escenas de los sutras budistas. Los altares laterales honran a los espíritus guardianes locales, una tradición budista distintivamente vietnamita del sur.
Estudia la ornamentación del techo
Da un paso atrás hacia el patio y mira hacia arriba. La cumbrera de mosaico de cerámica es el sello distintivo de la pagoda. No son decoraciones producidas en masa; están ensambladas a mano con porcelana cortada y vidrio de colores, siguiendo una tradición de arte popular que está desapareciendo lentamente en todo el delta.
Siéntate en el jardín del patio
Los terrenos del templo incluyen un pequeño jardín con árboles antiguos y un estanque de lotos. Los monjes suelen ser acogedores con los visitantes que son respetuosos. Este es un buen lugar para sentarse durante veinte minutos y observar cómo cambia la luz. No hace falta ningún plan.
Visita durante una sesión de oración
Si tu horario coincide, asistir a una sesión de cánticos vespertinos (normalmente alrededor de las 17:00–18:00) añade una dimensión que no obtendrás solo con la arquitectura. El sonido de los cánticos en un templo casi vacío al atardecer es algo que se queda contigo.
Combínalo con otros lugares de interés de Cao Lanh
Chua Buu Lam combina bien con una ruta de medio día que incluya el bosque de Xeo Quyt y el Museo de Dong Thap en Cao Lanh. El museo es gratuito y ofrece un contexto útil sobre la ecología y la cultura del delta del Mekong.
Dónde comer cerca
El plato estrella de Dong Thap es el "hu tieu", la sopa de fideos de arroz del sur de Vietnam con cerdo, gambas y un caldo claro que es más ligero y dulce que el que encontrarías más al norte. Busca puestos a pie de carretera en Cao Lanh que sirvan hu tieu al estilo My Tho, normalmente por 30.000–45.000 VND el cuenco.
También vale la pena probar el "banh xeo" al estilo del delta, que suele ser más grande y crujiente que la versión del centro de Vietnam, relleno de brotes de soja, gambas y cerdo. Los vendedores ambulantes cerca del mercado central de Cao Lanh los venden por 15.000–25.000 VND cada uno.
Dónde alojarse
Cao Lanh es la base práctica. Las pensiones económicas ("nha nghi") comienzan alrededor de 200.000–300.000 VND por noche por una habitación limpia con aire acondicionado y agua caliente. Los hoteles de gama media a lo largo de la carretera principal cuestan entre 400.000 y 700.000 VND. No hay cadenas hoteleras internacionales aquí; es la pequeña ciudad de Vietnam, y el alojamiento es sencillo pero funcional.
Para una estancia con más ambiente, algunas casas locales (homestays) a lo largo de los canales fuera de Cao Lanh ofrecen habitaciones por 250.000–400.000 VND, desayuno incluido. Estas son una mejor opción si quieres experimentar la vida del delta de cerca.
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Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Viste de forma modesta. Cúbrete los hombros y las rodillas. Este es un lugar de culto activo, no un museo. Quítate los zapatos antes de entrar en cualquier edificio.
- Lleva efectivo. No hay cajeros automáticos en la pagoda y los pagos con tarjeta no existen aquí. Lleva billetes pequeños para las ofrendas, los viajes en xe om y la comida.
- Ve temprano. La luz es mejor y el calor más soportable entre las 07:00 y las 09:00. A mediodía, el patio de cemento irradia un calor intenso.
- Pide permiso antes de fotografiar a los monjes. A la mayoría no le importa, pero es una cortesía básica.
Errores a evitar
- Descartarlo por no ser famoso. Las pagodas de Dong Thap no compiten en escala con los templos de Hue o Hanoi, pero tienen un carácter que los sitios más populares han perdido al ser "pulidos" para el turismo. No midas todo comparándolo con la Ciudadela Imperial de Thang Long.
- Aparecer al mediodía. El templo prácticamente cierra durante las horas de más calor. Los monjes descansan y las puertas pueden estar parcialmente cerradas.
- No combinarlo con otras paradas. Por sí sola, Chua Buu Lam es una visita de 30 a 60 minutos. Inclúyela en una ruta de un día por Cao Lanh y el viaje tendrá mucho más sentido.
Notas prácticas
Chua Buu Lam no tiene tarifa de entrada. Reserva medio día desde Cao Lanh para visitarla cómodamente, incluyendo el transporte y una comida. Si estás en una ruta más amplia por el delta del Mekong a través de Can Tho o los mercados flotantes, Dong Thap es una adición fácil y que merece la pena: una provincia donde la infraestructura turística es escasa, pero el carácter es auténtico.
Última actualización · May 29, 2026 · investigación independiente, sin patrocinios.
