Da Nang no es Ho Chi Minh City. No cuenta con la densidad de cervecerías ni con la ventaja de una década de trayectoria que disfruta la escena artesanal de Saigon. Sin embargo, en los últimos tres o cuatro años, algo se ha estado gestando silenciosamente aquí: un puñado de cervecerías serias, una cultura de consumo frente al mar que encaja perfectamente con las IPA frías y un público local cada vez más curioso por lo que hay en su vaso.
Por qué Da Nang, por qué ahora
La respuesta corta es la presión turística sumada a una clase media en proceso de maduración. Da Nang ha sido una de las ciudades de mayor crecimiento en Vietnam durante más de una década, y la infraestructura costera (restaurantes, hoteles y bares a lo largo de la playa My Khe y el río Han) ha atraído a un público dispuesto a gastar más de 15.000 VND en una cerveza. Ese es el precio base de la "bia hoi", la cerveza de barril barata que se sirve a pie de calle en todo Vietnam, y la artesanal se sitúa muy por encima. Pero la brecha psicológica se está cerrando a medida que los bebedores vietnamitas más jóvenes comparan opiniones sobre cómo puede saber realmente una cerveza.
La ciudad también se beneficia de su geografía. El calor del centro de Vietnam (húmedo y castigador de mayo a agosto) hace que una cerveza fría y bien elaborada se sienta como una necesidad más que como una elección de estilo de vida. Una pale ale con dry-hopping al 5,5 % se disfruta de forma distinta cuando hay 38 grados afuera y acabas de salir de la playa.
Las cervecerías que están haciendo el trabajo real
Fuzzy Logic Brewing
Fuzzy Logic es probablemente la marca local de la que más se habla en este momento. Su local se encuentra cerca del río Han y ofrece una lista rotativa de grifos que se inclina hacia estilos accesibles: session ales, cervezas de trigo y, ocasionalmente, alguna sour de frutas. Los precios oscilan entre 65.000 y 95.000 VND por pinta, dependiendo de la cerveza. El lugar no tiene pretensiones: estanterías industriales, mesas comunitarias y un menú en pizarra. Lo que importa es que la cerveza es consistente, algo más difícil de lo que parece debido al calor de Vietnam y a las peculiaridades de la cadena de suministro que conlleva elaborar cerveza aquí.
Su pale ale es el punto de entrada seguro. Vale la pena probar las sours si el lote es reciente; pregunta al personal cuándo se pinchó el último barril.
East West Brewing (Sucursal de Da Nang)
East West comenzó en Saigon y ha expandido su presencia a Da Nang, lo que indica hacia dónde se dirige el mercado. Su presencia en Da Nang es más pequeña que la original de Saigon, pero cuenta con una sólida línea principal: la Passionfruit Wheat y la Dragon's Backbone IPA son opciones fiables. Espera pagar entre 80.000 y 110.000 VND por vaso. La IPA tiende a ser amarga, sin llegar a la agresividad de la Costa Oeste, pero tampoco es una simple lager disfrazada.
Bares frente a la playa con grifos artesanales rotativos
Algunos bares a lo largo de la franja de My Khe, particularmente en el tramo entre las calles Pham Van Dong y Vo Nguyen Giap, han comenzado a ofrecer grifos invitados de productores artesanales con sede en Saigon, como Heart of Darkness y Pasteur Street Brewing. No son cervecerías dedicadas, sino bares de playa que, casualmente, ofrecen algo interesante además de Chang y Tiger. Vale la pena echar un vistazo a la nevera o a los tiradores antes de pedir lo de siempre.
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Qué pedir
Si eres nuevo en la escena artesanal de Vietnam, aquí tienes algunos consejos. Las cervezas de trigo y las pale ales funcionan muy bien en este clima; son las que los cerveceros locales han perfeccionado más. Existen stouts y porters intensas, pero pueden sentirse como una mala elección durante un almuerzo en un día de 35 grados. Las IPA varían enormemente según el productor; pregunta si es su propia receta o una colaboración, porque la diferencia de calidad es real.
Para el maridaje, piensa en lo que vas a comer. La escena gastronómica de Da Nang destaca por el "banh xeo" (la crepe de arroz chisporroteante rellena de gambas y brotes de soja) y por el marisco fresco del mercado Han. Una pale ale limpia o una cerveza de trigo ligeramente ácida cortan mejor la grasa del banh xeo que una lager. Si vas a comer pescado a la parrilla cerca de la playa, una session ale de alrededor del 4 % mantendrá la comida ligera.
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El panorama general
La cerveza artesanal en Vietnam ha pasado de ser una curiosidad a convertirse en una industria real durante la última década, y Da Nang sigue la misma trayectoria que Hanoi y Saigon trazaron anteriormente, solo que de forma más comprimida. Los factores limitantes son conocidos: los costes de importación del lúpulo y las maltas especiales son altos, la logística de refrigeración es un quebradero de cabeza constante y todavía hay una gran parte del público para la que el salto de precio de la bia hoi a la cerveza artesanal es una barrera real.
Pero la trayectoria es ascendente. Cada vez más cervecerías propiedad de vietnamitas están entrando en el mercado —no solo operaciones dirigidas por expatriados—, y esa es la señal de que la escena se está arraigando en lugar de servir solo a un nicho turístico. Cuando los cerveceros locales empiezan a discutir sobre los tiempos de dry-hopping y la química del agua, la escena es real.
Da Nang aún no es un destino de cerveza artesanal al nivel de Saigon, pero merece una tarde de exploración dedicada, especialmente si ya estás allí por la playa o utilizas la ciudad como base para excursiones de un día a Hoi An o Hue.
Notas prácticas
La mayoría de las cervecerías en Da Nang abren de 16:00 a medianoche; algunas abren para el almuerzo los fines de semana. La cultura de "pedir para llevar" no es la norma aquí; son lugares para sentarse y pedir en la barra. Se acepta efectivo en todas partes, aunque las tarjetas son cada vez más comunes en los establecimientos más consolidados. Calcula entre 200.000 y 350.000 VND para dos o tres pintas y estarás bien.
