Qué es y por qué es importante
Den Mau Au Co se encuentra en la montaña Hung, en la comuna de Hiem Quan, distrito de Ha Hoa, provincia de Phu Tho, a unos 80 km al noroeste de Hanoi. El templo rinde homenaje a Au Co, la mítica hada de las montañas que, según la historia de los orígenes de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), se casó con el Señor Dragón Lac Long Quan y dio a luz un saco con cien huevos. Esos huevos se convirtieron en los cien clanes Viet, y cada vietnamita remonta su linaje simbólico a esta pareja.
El actual complejo del templo fue reconstruido y ampliado en 2005 en un lugar que, según los lugareños, ha sido sagrado durante siglos. No es un complejo enorme (son tres estructuras principales dispuestas a lo largo de la ladera), pero el entorno es tranquilo, boscoso y con una atmósfera genuina que el complejo más famoso del Templo Hung, situado más adelante, a veces no tiene, especialmente durante la temporada de festivales cuando llegan las multitudes.
Si te interesan los mitos fundacionales de la cultura vietnamita, este es uno de los pocos lugares donde esas historias están ancladas físicamente a un paisaje. Combina bien con una visita al Templo de los Reyes Hung, a unos 25 km al sureste, donde el Festival de los Reyes Hung atrae a enormes multitudes cada año alrededor del décimo día del tercer mes lunar.
Por qué van los viajeros
La mayoría de los visitantes son peregrinos vietnamitas, especialmente en la época del Festival de los Reyes Hung en primavera. Los viajeros extranjeros son poco comunes, lo que significa que obtendrás una experiencia local genuina en lugar de un circuito turístico. La gente viene por varias razones: para presentar sus respetos en un sitio ligado al mito de la creación nacional, para pasear por un complejo de templos bien cuidado pero no excesivamente comercializado, y para sentir la cultura espiritual de las tierras medias del norte, una región que la mayoría de los viajeros pasan de largo de camino a Sapa o Ha Giang.
Los terrenos del templo también están lo suficientemente altos en la ladera como para ofrecer amplias vistas de los valles circundantes y las plantaciones de té. Es una buena excursión de medio día si ya estás en Phu Tho, o un desvío que vale la pena si conduces por las carreteras secundarias entre Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) y el noroeste.
Mejor época para visitar
El momento ideal es de marzo a abril, coincidiendo con la temporada de festivales de primavera lunar. El séptimo día del tercer mes lunar es el Festival oficial del Templo Au Co: espera incienso, procesiones ceremoniales, juegos folclóricos y mucha más gente de lo habitual. Si quieres disfrutar del ambiente sin aglomeraciones, intenta ir un día laborable en ese mismo periodo.
El otoño (septiembre-noviembre) también es agradable: aire más fresco, menos multitudes y las colinas circundantes adquieren un verde más intenso después de que las lluvias disminuyen. Evita pleno verano (junio-agosto) si no te gustan el calor y la humedad: Phu Tho no tiene el alivio de la altitud de Da Lat o Sapa (사파 / 沙坝 / サパ), y las temperaturas superan regularmente los 35°C.
Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels
Cómo llegar desde Hanoi
En autobús: Toma un autobús desde la estación de autobuses de My Dinh en dirección a Ha Hoa o Thanh Ba. Los billetes cuestan entre 80,000 y 120,000 VND. El viaje dura aproximadamente de 2.5 a 3 horas dependiendo del tráfico y las paradas. Desde la ciudad de Ha Hoa, contrata un "xe om" (moto taxi) local para los 8 km restantes hasta el templo; calcula pagar unos 30,000–50,000 VND.
En moto o coche: Toma la autopista Noi Bai–Lao Cai (CT05), sal en Phong Chau y luego sigue las carreteras provinciales a través del distrito de Ha Hoa. La distancia total es de unos 115 km por autopista, aproximadamente 2 horas en coche o 2.5 en moto. El último tramo es una carretera estrecha pero pavimentada que serpentea cuesta arriba. El aparcamiento en el templo es gratuito.
En coche privado/Grab: Un coche privado de ida desde el centro de Hanoi cuesta alrededor de 1,200,000–1,500,000 VND. Para una excursión de un día, negocia una tarifa de ida y vuelta con tiempo de espera; algo en torno a 2,000,000–2,500,000 VND es razonable.
Qué hacer
Recorrer el eje de los tres templos
El complejo sigue una disposición ascendente de adelante hacia atrás: el Templo Ha (inferior), el Templo Trung (medio) y el Templo Thuong (superior). Cada uno supone un breve ascenso desde el anterior. El templo superior es el santuario principal de Au Co. Tómate tu tiempo en los escalones de piedra: el dosel del bosque proporciona buena sombra y vale la pena detenerse a observar las tallas de piedra a lo largo del camino.
Encender incienso y observar los rituales
Aunque no seas religioso, comprar un manojo de incienso (5,000–10,000 VND a los vendedores de la entrada) y seguir las costumbres locales (tres reverencias, plantar el incienso, dar un paso atrás) es un pequeño gesto de respeto que los lugareños aprecian. Observa cómo lo hacen los demás primero si no estás seguro.
Visitar la sala cultural de Au Co
Un pequeño edificio de exposiciones cerca del templo inferior cuenta la historia del origen de Au Co y Lac Long Quan a través de murales y dioramas. Las explicaciones están en vietnamita, pero las imágenes hablan por sí solas. Se tarda unos 15 minutos.
Explorar las colinas de té circundantes
El distrito de Ha Hoa es tierra de té. Caminar o ir en moto por las plantaciones circundantes te da una idea del Phu Tho rural que la mayoría de los itinerarios de viaje pasan por alto por completo. El té de aquí es en su mayor parte té verde para consumo nacional (no es el producto artesanal de Thai Nguyen), pero el paisaje es igual de hermoso.
Combinarlo con el Templo Hung
El complejo del Templo de los Reyes Hung en Viet Tri está a unos 25 km al sureste. Si tienes un día completo, visitar ambos sitios tiene sentido: Au Co por la mañana, el Templo Hung después de comer. Ambos están ligados a la misma mitología de origen.
Dónde comer en los alrededores
La ciudad de Ha Hoa tiene un puñado de restaurantes de "com binh dan" (arroz del día a día) a lo largo de la calle principal. Busca lugares con mucha gente a la hora de comer: esa es tu señal de calidad.
Dos platos locales que vale la pena buscar en la provincia de Phu Tho:
- "Thit chua" (cerdo fermentado agrio): Una especialidad de Phu Tho: cerdo curado con polvo de arroz y galanga, envuelto en hojas de plátano. Ácido, con un sabor un tanto peculiar, servido con hierbas frescas. Lo encontrarás en la mayoría de los restaurantes locales y puestos de mercado.
- "Bun oc" (sopa de fideos con caracoles): Un plato básico del norte que se prepara muy bien en esta región. Busca puestos al lado de la carretera en el centro de la ciudad de Ha Hoa. Un tazón cuesta entre 25,000 y 35,000 VND.
Si regresas por Viet Tri, la ciudad tiene una mejor variedad de restaurantes, incluyendo buenos lugares de "pho" y "bun cha" a lo largo de la calle Tran Phu.
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Dónde alojarse
La ciudad de Ha Hoa cuenta con algunas casas de huéspedes ("nha nghi") en el rango de 150,000–300,000 VND por noche. Son básicas (cama limpia, ventilador o aire acondicionado, agua caliente), pero funcionales. No esperes que el personal hable inglés.
Para mayor comodidad, alójate en la ciudad de Viet Tri (a unos 40 minutos al sur), donde los hoteles de gama media cuestan entre 400,000 y 800,000 VND por noche. Muong Thanh y algunas otras cadenas tienen propiedades allí.
La mayoría de los viajeros que hacen una excursión de un día desde Hanoi no necesitan pasar la noche en absoluto.
Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Vístete con modestia. Hombros y rodillas cubiertos. Este es un templo en funcionamiento, no un museo. Los pantalones cortos y las camisetas de tirantes atraen miradas de desaprobación.
- Lleva dinero en efectivo. No hay cajeros automáticos cerca del templo. En la ciudad de Ha Hoa hay un par, pero no cuentes con que funcionen.
- Usa zapatos fáciles de poner y quitar. Tendrás que quitártelos en la entrada de cada templo.
- Empieza temprano. El templo abre al amanecer. La luz de la mañana a través del bosque es el mejor momento para tomar fotos, y evitarás el calor del mediodía.
- Aprende una frase: "Con xin phep" (aproximadamente: "Pido permiso respetuosamente"), que se dice en voz baja antes de entrar a la sala de un santuario. Los lugareños lo notarán y lo agradecerán.
Errores comunes a evitar
- Venir solo durante el festival y esperar una experiencia pacífica. El Festival del Templo Au Co atrae a miles de personas. Si tu objetivo es la contemplación, visítalo en una semana diferente.
- Saltarse el templo superior. Algunos visitantes se detienen en el templo inferior y dan la vuelta. El santuario superior, el altar real de Au Co, es el objetivo principal. Es solo una subida de 10 minutos.
- No combinarlo con el Templo Hung. Están lo suficientemente cerca como para que hacer ambos en un día sea fácil, y el contexto cultural de uno enriquece al otro.
