Viajar siendo vegano y sin gluten en Vietnam: una guía práctica

La realidad

Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) no es, por naturaleza, un destino vegano o sin gluten. La mayoría del "pho" utiliza caldo de carne. El "banh mi" lleva paté de hígado y mayonesa. El "nuoc mam" (salsa de pescado) está en casi todos los platos salados. Pero tampoco es imposible: solo hay que moverse con estrategia, hablar claro y aceptar ciertos compromisos. Aquí viven millones de budistas; hay opciones veganas en todas las ciudades. Comer sin gluten es más complicado, pero factible si se planifica con antelación.

Paso 1: Aprende frases clave en vietnamita

Antes de llegar, memoriza estas frases:

• "Tôi là chay" (Soy vegano/a / como vegetariano)
• "Không có thit, cá, trứng, sữa" (Sin carne, pescado, huevos ni lácteos)
• "Không có nuoc mam" (Sin salsa de pescado)
• "Tôi không ăn gluten" (No como gluten)
• "Có gluten không?" (¿Esto contiene gluten?)

Escríbelas en una tarjeta en vietnamita y muéstrala en los restaurantes antes de pedir. El tono y el volumen importan menos que mostrar la frase por escrito. Muchos restaurantes se lo tomarán en serio una vez que lo vean en papel.

Para la opción sin gluten, anota también:

• "Không có mi hoặc bánh mì (반미 / 越式法包 / バインミー)" (Sin fideos ni pan de trigo)
• "Chỉ gạo, không mì" (Solo arroz, sin fideos)

Paso 2: Identifica platos naturalmente veganos

Estos platos se encuentran a pie de calle, son baratos (entre 20.000 y 50.000 VND) y son veganos de forma fiable si pides que no les pongan salsa de pescado:

Com tam (arroz partido): Pídelo con tofu a la parrilla en lugar de cerdo. Pídele al vendedor que no le ponga "nuoc mam" y que use salsa de soja en su lugar. La mayoría aceptará.

Banh hoai (Hoi An): Este pastel de arroz con cúrcuma y comino es naturalmente vegano. Cómelo solo o con verduras encurtidas. Cuesta entre 15.000 y 20.000 VND.

Goi cuon (rollitos de primavera frescos): Pide una versión solo de verduras. La salsa de cacahuete suele ser vegana; la salsa de pescado para mojar no lo es. Pide solo salsa de cacahuete, sin salsa de pescado.

Dia thuc chay (menú vegetariano budista): En cualquier ciudad, busca una pagoda budista o un restaurante vegetariano (busca carteles que digan "chay" o "com chay"). Una comida completa de verduras salteadas, arroz y tofu cuesta entre 30.000 y 60.000 VND. La calidad varía; esta es tu opción más segura.

Banh chay (banh mi vegano): Hanoi y Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) cuentan con tiendas dedicadas al "banh mi" vegano. El pan en sí es vegano; los rellenos son a base de tofu con verduras encurtidas. Cuesta entre 25.000 y 35.000 VND. Busca tiendas con el cartel "bánh mì chay".

Cơm chay (arroz vegetariano): Cualquier puesto de comida de mercado te venderá arroz blanco al vapor con verduras salteadas (brócoli, col, mazorquitas de maíz) por entre 20.000 y 40.000 VND. Lleva tu tarjeta vegana para confirmar que no lleva salsa de pescado ni de ostras.

Foto de Nimit N en Pexels

Paso 3: Cómo desenvolverse en restaurantes y puestos callejeros

Mercados callejeros (temprano por la mañana, de 6:00 a 8:00 a. m.)

Llega temprano, cuando los vendedores están más descansados y tienen menos prisa. Muestra tu tarjeta, señala las verduras que quieres y di claramente "không nuoc mam". Los vendedores de los puestos concurridos suelen hacer este cambio sin problemas; muchos atienden a clientes budistas a diario.

Restaurantes con servicio de mesa

En Hanoi, Saigon y Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン), pide a tu hotel que reserve una mesa en un restaurante vegetariano o avisa al restaurante con antelación por teléfono. Los restaurantes orientados a turistas se tomarán en serio las peticiones dietéticas. Presupuesta entre 100.000 y 300.000 VND por comida en locales de gama media.

Supermercados

Big C, Lotte y Co.opmart venden productos básicos veganos: tofu, verduras en conserva, fideos de arroz (revisa la etiqueta, ya que algunos fideos de trigo están etiquetados como "arroz" por error). Muchos tienen ahora marcas locales de carne vegetal (Hung Phat, Duc Phat). Utilízalos para preparar comidas sencillas en tu habitación.

Paso 4: La realidad de comer sin gluten

Esto es más difícil que ser vegano. El trigo está presente en:

• Salsa de soja (la mayoría de las marcas)
• "Nuoc mam" (a veces)
• Muchas masas de fideos de arroz
• Salsa de cacahuete (ocasionalmente)
• Embutidos y alimentos procesados

Qué comer:

• Arroz blanco al vapor
• Pescado o tofu a la parrilla
• Verduras hervidas (solo con sal, sin salsa)
• Fruta fresca (piña, mango, papaya)
• Patatas (poco comunes pero disponibles)

Qué evitar:

• Todas las sopas de fideos ("pho", "bun", "mi quang (미꽝 / 广南面 / ミークアン)")
• "Banh mi" y pan
• La mayoría de las salsas, a menos que verifiques los ingredientes
• Alimentos fritos (a menudo rebozados con harina de trigo)

Salsa de soja tamari: Compra tamari sin gluten en los supermercados (marcas como Kikkoman tienen sus versiones). Lleva una botella pequeña y ofrécela en los restaurantes para que usen tu propia salsa. A los lugareños les parecerá extraño, pero lo aceptarán.

Restaurantes sin gluten: No existen opciones fiables fuera de Saigon y Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Tus opciones más seguras son los hoteles de gama alta (Pullman, Sheraton) con menús internacionales. Pide al conserje que gestione previamente una comida sin gluten. Cuesta entre 200.000 y 500.000 VND.

Paso 5: Expectativas de costes

Vegano con presupuesto mochilero: entre 15.000 y 50.000 VND por comida (comida callejera). Entre 100.000 y 200.000 VND en restaurantes con servicio de mesa.

Sin gluten con presupuesto limitado: Mucho más difícil. La comida callejera es arriesgada. Presupuesta entre 150.000 y 300.000 VND por comida si te limitas a opciones seguras (proteína a la parrilla + arroz + verduras en restaurantes adaptados a turistas). Los hoteles y los supermercados serán tus mejores aliados.

Combinado (vegano + sin gluten): entre 100.000 y 250.000 VND por comida. Comerás más en restaurantes y supermercados, y menos en puestos callejeros. Presupuesta entre un 30 % y un 50 % más en comparación con los viajeros comunes.

Foto de Vietnam Hidden Light en Pexels

Errores comunes

El "com chay" (arroz vegano) no siempre es vegano. Puede contener huevos o camarones. Confirma siempre: "không có trứng, tôm không?" (sin huevos ni camarones, ¿verdad?).

Rollitos de papel de arroz y rollitos de primavera. La envoltura en sí no contiene gluten, pero la salsa para mojar (salsa de pescado o salsa de cacahuete) puede contener salsa de soja. Pregunta por la salsa aparte.

Salsa de cacahuete. Suele ser vegana y sin gluten, pero algunos restaurantes añaden salsa de ostras o harina de trigo como espesante. Pregunta siempre: "Sauce này có gì?" (¿Qué lleva esta salsa?).

Tofu. Parte del tofu de los mercados vietnamitas se fermenta con pescado. Limítate al tofu blanco fresco ("tahu trang") de los supermercados, que es vegano de forma fiable.

Olor a salsa de pescado en la comida. Si eres vegano y tu plato huele a salsa de pescado, devuélvelo. Muestra educadamente tu tarjeta y di "esto tiene salsa de pescado". No lo aceptes.

Diferencias regionales

Hanoi: Es donde hay más restaurantes budistas vegetarianos; fuerte tradición de "com chay". Ser vegano es más fácil aquí. Las opciones sin gluten son más limitadas.

Saigon: Cuenta con la mayor oferta de restaurantes y cafeterías veganas. Hay opciones sin gluten en hoteles internacionales y tiendas de alimentos saludables. En general, es el lugar más adaptado para dietas especiales.

Vietnam Central (Hue, Da Nang, Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン)): Menos locales dedicados exclusivamente al veganismo. Depende de los templos budistas y de los salteados sencillos. Las ciudades más pequeñas implican una mayor barrera idiomática; aquí tu tarjeta es aún más importante.

Delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ): Gastronomía muy centrada en la carne y el pescado. Comer sin gluten y vegano es más difícil. Limítate a platos a base de arroz y negocia con cuidado en los puestos familiares.

Notas prácticas

Lleva tus propios aperitivos (frutos secos, semillas, galletas saladas sin gluten) por si acaso falla alguna comida. Aprende a leer las etiquetas de los alimentos en los supermercados vietnamitas: busca "chứa gluten" (contiene gluten) o "có nuoc cá" (contiene pescado). Por último, acepta que comer de forma "perfectamente" vegana o sin gluten es poco común aquí. Puede ser necesario ceder un poco, como comer alimentos cocinados en el mismo wok que la salsa de pescado o aceptar aceite que haya estado en contacto con la carne. Si esto es un impedimento insalvable para ti, Vietnam te resultará difícil. Si eres flexible, todo saldrá bien.