Da Lat hors saison (de mai à octobre, ou de janvier à mars) est l'endroit où les couples de Saigon se rendent lorsqu'ils recherchent la tranquillité. La ville est perchée à 1 500 mètres d'altitude dans une forêt de pins ; elle reste fraîche et verdoyante toute l'année. Trois jours vous laissent le temps d'avancer à votre rythme — un lac, une cascade, une randonnée au lever du soleil — loin de la frénésie des week-ends.
Jour 1 — Lac Tuyen Lam et lumière matinale
Arrivez à Da Lat en début d'après-midi (les vols depuis Saigon durent 50 minutes ; les bus mettent 5 heures). Déposez vos bagages dans un hôtel du quartier de Thao Nguyen — plus calme que les marchés aux fleurs du centre — et dirigez-vous directement vers le lac Tuyen Lam, à 15 km au sud-ouest. Un taxi-moto coûte entre 40 000 et 60 000 VND l'aller ; la plupart des couples louent un scooter pour les trois jours (les agences de location de la rue Thang 11 facturent entre 100 000 et 150 000 VND/jour).
Tuyen Lam est une étendue d'eau bordée de pins, avec très peu d'infrastructures touristiques. La rive ouest est accessible à pied ; on y trouve un petit monastère bouddhiste, « Lam Ty Ni », perché sur l'autre rive. Oubliez les excursions en bateau et promenez-vous plutôt le long de la rive. Ici, la lumière devient dorée vers 16 heures, et les couples de la région s'assoient en silence sur l'herbe.
Après le lac, roulez 8 km vers le nord jusqu'à la pagode Truc Lam, un monastère moderne offrant une vue panoramique sur la vallée. L'entrée est gratuite ; à l'intérieur, les chants ont lieu à 17 heures, et vous êtes invités à vous asseoir. Le café sert un simple « ca phe sua da » (café glacé au lait concentré) — commandez-en un pour deux et regardez la brume s'installer sur les plantations de thé en contrebas. Retournez en ville vers 19 heures pour dîner au Trong Dong (97 rue Truong Cong Dinh), une petite maison transformée en restaurant qui sert du « com tam » (plats de brisures de riz) préparé avec des produits locaux, ainsi que des grillades. Comptez entre 200 000 et 300 000 VND pour deux, boissons comprises.
Jour 2 — Fraises, cascades et hébergement insolite
Louez un scooter et rendez-vous dans une ferme de fraises de la commune de Ta Nung, à environ 12 km au sud-est. Plusieurs fermes sont ouvertes aux visiteurs ; essayez Dalat Organic Strawberry (cherchez « Trai Dau Tuoi Dalat » sur Google Maps). La saison de la cueillette s'étend de juin à novembre ; si vous venez en dehors de cette période, vous pouvez tout de même visiter les entrepôts frigorifiques et acheter des fruits frais. La plupart des fermes facturent entre 50 000 et 100 000 VND par personne, ce qui inclut une petite barquette de fraises à emporter. Prévoyez d'y passer 90 minutes — l'endroit est vraiment paisible et la lumière de l'après-midi sur les champs en terrasses est magnifique.
Conduisez vers l'ouest jusqu'à la cascade de Datanla (également appelée Da Thien La), à 20 km de là. L'entrée coûte 50 000 VND par personne. Les chutes en elles-mêmes sont modestes — environ 20 mètres — mais le sentier pour y descendre est escarpé et boisé, et peu de touristes s'aventurent jusque-là. À mi-chemin, une balançoire en corde est attachée à un arbre ; les habitants se baignent dans le bassin en contrebas. L'eau y est froide toute l'année. Prévoyez deux heures sur place.
Retournez en ville vers 17 heures et réservez une visite en soirée de la Crazy House (Villa Hang Nga), la demeure surréaliste conçue par l'architecte Dang Viet Nga. L'entrée est à 80 000 VND par personne, incluant une visite guidée d'une heure. Certes, c'est excentrique et un peu touristique, mais l'architecture est véritablement étrange — des pièces aux angles improbables, une passerelle traversant un tronc d'arbre, un escalier en forme de dragon — et il est amusant de s'y promener en couple, loin de la foule (la maison est bondée de 10 h à 15 h ; la soirée est plus calme). Pour le dîner, rendez-vous au Cafe Thuy (4 rue Duong Thanh) pour un [pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) ou un banh mi si vous souhaitez faire simple ; ou essayez le Nha Hang Gau (138 rue Phan Boi Chau) pour du canard rôti et des « banh chung » (gâteaux carrés de riz gluant). Comptez entre 150 000 et 250 000 VND.
Image de Diane Selwyn (talk) via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Jour 3 — Lever de soleil au Lang Biang et café
Réveillez-vous à 4 h 30 et roulez 20 km vers le nord jusqu'au mont Lang Biang (2 169 mètres). Garez-vous près de la base et empruntez le sentier principal ; c'est une montée abrupte de 90 minutes jusqu'au sommet. Aucune foule à l'aube. Le soleil se lève sur le plateau des hauts plateaux du centre (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) — vous verrez les nuages défiler sous vos pieds et, par temps clair, la vue s'étend sur plus de 50 km. Apportez un thermos de « ca phe sua da » chaud de votre hôtel et asseyez-vous ensemble en silence.
Redescendez vers 8 heures, reprenez des forces dans un stand de pho au bord de la route près de la base (30 000 VND le bol), et dirigez-vous vers l'une des coopératives de café sur le chemin du retour. Dalat Coffee House (à côté de la rue Duong Thanh, près du marché aux fleurs) propose une « visite du café » — promenez-vous dans une petite plantation, torréfiez les grains et préparez vous-même votre boisson. Comptez entre 150 000 et 200 000 VND pour deux. L'ambiance est intimiste, et le guide vous apprendra la différence entre le robusta et l'arabica cultivés ici.
Passez votre dernière après-midi à flâner au marché central (Cho Da Lat) pour acheter des souvenirs : fraises séchées, « ca phe » (grains de café), avocats. Prenez un bus tardif ou un vol en soirée pour retourner à Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン).
Image de Diane Selwyn (talk) via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Foire aux questions
À quelle distance se trouve le lac Tuyen Lam du centre-ville de Da Lat ?
Le lac Tuyen Lam se trouve à 15 km au sud-ouest de Da Lat. Un taxi-moto coûte entre 40 000 et 60 000 VND l'aller, ou les couples peuvent louer un scooter pour 100 000 à 150 000 VND par jour dans les boutiques de la rue Thang 11. La rive ouest est accessible à pied, et la lumière y devient dorée vers 16 heures. Les infrastructures touristiques y sont minimes, ce qui en fait une étape plus calme que les marchés aux fleurs du centre.
Quelle est la meilleure période pour visiter les fermes de fraises de Da Lat ?
La saison de la cueillette dans les fermes de fraises de la commune de Ta Nung s'étend de juin à novembre. En dehors de cette période, vous pouvez toujours visiter les entrepôts frigorifiques et acheter des fruits frais. La plupart des fermes, dont Dalat Organic Strawberry, facturent entre 50 000 et 100 000 VND par personne, incluant une petite barquette de fraises. Les fermes se trouvent à environ 12 km au sud-est de Da Lat, et 90 minutes suffisent pour une visite complète.
Quand les couples doivent-ils éviter Da Lat pour échapper à la foule du week-end ?
Da Lat est plus calme pendant les mois hors saison : de mai à octobre ou de janvier à mars. La ville est située à 1 500 mètres d'altitude et reste fraîche toute l'année, quelle que soit la saison. Pour des attractions spécifiques comme la Crazy House, arriver après 15 heures permet d'éviter l'affluence maximale de 10 h à 15 h. Séjourner dans le quartier de Thao Nguyen vous éloigne également de la zone plus animée du marché aux fleurs central.
Informations pratiques
Budget : 1,5 à 2 millions de VND au total par couple (hébergement, nourriture, transport, frais d'entrée). La meilleure période pour s'y rendre est de mai à août (frais et sec) ou de janvier à mars (moins fréquenté). Réservez votre hébergement à l'avance pour les week-ends ; en milieu de semaine, vous trouverez facilement des chambres. La plupart des restaurateurs ne parlent pas anglais ; apprenez « hom nay ban co...? » (avez-vous aujourd'hui... ?) et montrez les plats sur le menu.
