Ce que c'est
Bao Tang Quang Ninh — le musée de Quang Ninh — se dresse sur le front de mer de la ville de Ha Long. C'est une immense boîte en verre noir qui reflète le ciel et la baie de Bai Chay selon l'heure de la journée. Conçu par l'architecte espagnol Salvador Perez Arroyo et inauguré en 2013, le bâtiment à lui seul vaut le détour. Trois étages sont consacrés à l'histoire naturelle, aux cultures ethniques et au développement moderne de la province de Quang Ninh. C'est l'un des musées régionaux les mieux organisés du nord du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), et contrairement à de nombreux musées vietnamiens, les panneaux en anglais y sont réellement utiles.
Le musée a été financé en partie par les revenus de l'industrie minière charbonnière de la province — un détail pertinent, puisque les panneaux extérieurs noirs sont censés évoquer le charbon, la ressource la plus célèbre de Quang Ninh après la baie de Ha Long elle-même.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des personnes qui visitent la baie de Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾) passent leur temps sur des bateaux de croisière et ne mettent jamais les pieds dans la ville de Ha Long elle-même. C'est une occasion manquée. Bao Tang Quang Ninh vous donne le contexte de tout ce que vous voyez sur l'eau : la géologie derrière ces karsts calcaires, les communautés qui pêchent dans ces eaux depuis des siècles, et les fossiles extraits des grottes locales. Si vous avez une demi-journée de libre avant ou après une croisière dans la baie, c'est la meilleure façon de l'occuper.
Le bâtiment est également très photogénique. Cette façade noire réfléchissante qui contraste avec la promenade du front de mer est vraiment saisissante, surtout en fin d'après-midi lorsque le verre capte le coucher de soleil sur la baie.
La meilleure période pour s'y rendre
Le musée est climatisé, il constitue donc une excellente solution de repli toute l'année en cas de pluie — et vous en aurez besoin à Quang Ninh, où la bruine est fréquente de février à avril. Cela dit, la promenade du front de mer à l'extérieur est plus agréable en octobre ou novembre, lorsque le ciel se dégage et que les températures se situent autour de 22-26°C. Évitez les grandes semaines de vacances autour du Tet et les vacances d'été (juin-juillet), périodes où le nombre de visiteurs locaux explose.
Le musée est ouvert tous les jours sauf le lundi, de 8:00 à 17:00. La dernière entrée se fait vers 16:30.
Comment s'y rendre
Depuis Hanoi, l'itinéraire le plus courant se fait en bus ou en voiture via l'autoroute de Ha Long. Les bus express au départ des gares routières de My Dinh ou Gia Lam circulent fréquemment et coûtent entre 100 000 et 150 000 VND l'aller simple, pour un trajet d'environ 2,5 heures. Si vous arrivez de l'aéroport de Noi Bai, certaines navettes se rendent directement à Ha Long pour environ 250 000 VND.
Une fois dans la ville de Ha Long, le musée se trouve sur la rue Tran Quoc Nghien, le long du front de mer de Bai Chay. Un taxi depuis la gare routière de Ha Long coûte environ 50 000 à 70 000 VND, mais vous pouvez aussi vous y rendre à pied si votre hôtel se trouve dans le quartier de Bai Chay — il se situe à environ 2 km de la plupart des hôtels du front de mer.
Si vous revenez d'une croisière dans la baie de Ha Long à la marina de Tuan Chau, le musée se trouve à environ 8 km à l'est, soit 15 minutes en taxi.
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Que faire à l'intérieur
Parcourir l'étage de la géologie
Le rez-de-chaussée est consacré à l'histoire naturelle de Quang Ninh et présente une solide collection de fossiles et de minéraux. Les expositions géologiques expliquent comment les karsts de la baie de Ha Long se sont formés sur 500 millions d'années — de quoi rendre la croisière dans la baie qui suit (ou celle que vous venez de faire) encore plus intéressante. De véritables échantillons de charbon et des équipements miniers sont exposés à côté de coupes géologiques de la province.
Explorer les expositions sur les cultures ethniques
Le deuxième étage se concentre sur les communautés ethniques de Quang Ninh, notamment les peuples Dao, Tay et San Diu. Des vêtements traditionnels, des outils et des scènes de village reconstituées remplissent les galeries. L'artisanat exposé — en particulier les broderies Dao — mérite que l'on s'y attarde. Si vous vous intéressez à l'"ao dai" et aux textiles traditionnels vietnamiens, cet étage remet les variations régionales dans leur contexte.
Découvrir la section sur la vie marine
Une aile dédiée à la biodiversité marine de la baie de Ha Long comprend des spécimens préservés et une modeste section aquarium. Ce n'est pas du niveau d'un océanarium, mais les expositions sur les écosystèmes coralliens et les traditions de pêche locales font parfaitement le lien avec ce que vous voyez sur l'eau.
Profiter des expositions temporaires
Le musée accueille des expositions temporaires qui changent tous les quelques mois — les plus récentes portaient sur la laque locale, la photographie provinciale et les découvertes archéologiques des grottes voisines. Consultez le panneau d'affichage du musée dans le hall d'entrée à votre arrivée.
Flâner sur la promenade du front de mer
Ne négligez pas l'extérieur. Le musée est situé sur une promenade aménagée qui s'étend le long de la baie, avec des bancs et une vue sur l'île de Tuan Chau. C'est une agréable promenade de 20 minutes dans les deux sens et un bon endroit pour déguster un "ca phe sua da" dans l'un des cafés voisins.
Où manger dans les environs
Le quartier du front de mer de Bai Chay regorge de restaurants de fruits de mer, mais pour une spécialité locale, cherchez le "cha muc" — la galette de calamar emblématique de Ha Long. Il s'agit d'une galette dense et moelleuse de calamar pilé, frite et servie avec une sauce pour y tremper. Les vendeurs le long de la route de la plage de Bai Chay la vendent pour 30 000 à 50 000 VND la portion. Pour un repas assis, les restaurants regroupés autour du marché de nuit de Ha Long (à environ 1,5 km du musée) servent des fruits de mer frais grillés — palourdes, crevettes mantes et coquilles Saint-Jacques — à des prix raisonnables, généralement entre 150 000 et 300 000 VND par personne pour un repas complet.
Si vous voulez manger sur le pouce avant de repartir, prenez un bol de "bun rieu" — une soupe de nouilles au crabe — dans l'une des petites échoppes situées dans les rues derrière le front de mer. Un bol coûte environ 35 000 à 45 000 VND.
Où loger
Bai Chay offre le plus grand choix d'hébergements à proximité du musée. Les hôtels économiques et les maisons d'hôtes bordent les rues situées à un pâté de maisons du front de mer, à partir d'environ 300 000 à 500 000 VND par nuit. Les options de milieu de gamme avec vue sur la baie se négocient entre 800 000 et 1 500 000 VND. Une poignée d'hôtels de chaînes internationales se trouvent plus près de Tuan Chau, dans la fourchette de 2 000 000 à 4 000 000 VND, bien qu'ils soient plus éloignés du musée.
Séjourner à Bai Chay vous permet de vous rendre à pied au musée, au marché de nuit et à l'embarcadère des croisières — c'est le point de chute le plus pratique.
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Les conseils des locaux
- Apportez votre propre eau. Le café du musée est cher et offre peu de choix. Remplissez une gourde avant de partir.
- Commencez par le dernier étage et descendez. La plupart des groupes de touristes commencent par le rez-de-chaussée, donc monter d'abord vous permet d'éviter la foule dans les galeries.
- L'entrée est de 30 000 VND pour les adultes (début 2024). Les étudiants bénéficient d'une réduction sur présentation d'une pièce d'identité. L'entrée est gratuite pour les enfants de moins de 6 ans.
- Les photos sont autorisées dans la plupart des galeries, mais sans flash. Le personnel est plutôt tolérant concernant les appareils photo des téléphones.
- Combinez la visite avec le complexe Sun World de l'autre côté de la baie si vous voyagez avec des enfants — le téléphérique menant à la colline de Ba Deo est visible depuis la promenade du musée.
Les erreurs courantes à éviter
- Faire l'impasse pour une autre croisière dans la baie. Beaucoup de voyageurs enchaînent les excursions en bateau et n'explorent jamais la ville de Ha Long. Y passer une après-midi donne de la profondeur à l'ensemble du voyage.
- S'y rendre un lundi. Le musée est fermé. Cela prend souvent les gens au dépourvu, surtout ceux qui ont un emploi du temps serré autour de la baie de Ha Long.
- Faire la visite au pas de course en 30 minutes. Prévoyez au moins 90 minutes. Les expositions s'apprécient mieux à un rythme plus lent, et la balade sur le front de mer qui suit fait partie intégrante de l'expérience.
- Prendre un taxi sans se mettre d'accord sur le prix au préalable. Les taxis de Ha Long sont généralement équipés de compteurs, mais certains chauffeurs près des sites touristiques tentent d'imposer des forfaits. Utilisez Grab ou exigez l'utilisation du compteur.
Informations pratiques
Bao Tang Quang Ninh fait partie de ces endroits qui enrichissent discrètement un voyage dans la baie de Ha Long. Ce ne sera pas le point d'orgue de votre séjour à Quang Ninh — la baie elle-même s'en charge — mais cela vous donne le contexte nécessaire pour apprécier ce que vous regardez. Prévoyez une demi-journée, associez-y un repas de fruits de mer et une promenade sur le front de mer, et vous quitterez la ville de Ha Long avec le sentiment d'avoir vraiment compris les lieux.
