La plupart des visiteurs se rendent à Cao Bang pour les chutes d'eau. C'est la pagode qui les surplombe qui les incite à prolonger leur séjour plus longtemps que prévu.
La pagode Chua Phat Tich Truc Lam Ban Gioc est située sur la colline de Phia Nham, dominant directement les chutes de Ban Gioc, l'une des plus grandes cascades d'Asie du Sud-Est. La pagode appartient à l'école zen Truc Lam, le même ordre bouddhiste vietnamien à l'origine de monastères renommés à Da Lat et dans la baie d'Ha Long. Inaugurée en 2014, elle ne possède pas la patine séculaire des temples de Hanoi ou de Hue. En revanche, elle offre une envergure, un silence et une vue qui justifient largement l'ascension.
Ce qu'il faut savoir et pourquoi s'y rendre
Le complexe de la pagode s'étend sur environ 3 hectares sur une colline en terrasses dans la commune de Dam Thuy, district de Trung Khanh. Le hall principal, le clocher et la statue de Quan Am ont été construits dans un style traditionnel du nord, avec des toits en tuiles courbes, des colonnes en bois sombre et des escaliers en pierre sculptés de motifs de dragons. La statue de Quan Am (Avalokitesvara) de 9 mètres fait face à la vallée, surplombant la rivière Quay Son et les chutes en contrebas.
Contrairement à de nombreuses pagodes récemment construites au Vietnam qui abusent du béton et de la peinture dorée, celle-ci a été conçue avec sobriété. Les matériaux — pierre locale, bois dur — semblent faire partie intégrante de la colline plutôt que d'y avoir été ajoutés artificiellement.
Pour les voyageurs, l'attrait est simple : vous bénéficiez d'une vue sur la cascade sous un angle totalement différent, au-dessus de la foule des touristes, avec beaucoup moins de monde autour de vous. En semaine, le matin, vous pourriez bien avoir les terrasses supérieures pour vous tout seul.
Le meilleur moment pour visiter
Le débit de la cascade est à son maximum de juin à octobre, lorsque les pluies de mousson gonflent la rivière Quay Son. Septembre et début octobre offrent généralement le meilleur compromis entre un débit puissant et des ciels parfois dégagés. Si vous visitez pendant la saison sèche (de novembre à mars), les chutes diminuent considérablement — devenant parfois un simple filet d'eau — mais le temps est plus frais et le ciel plus limpide, ce qui rend le panorama depuis la pagode plus photogénique.
Évitez les grandes fêtes vietnamiennes, en particulier le Tet et le week-end de la fête nationale du 2 septembre. La zone des chutes devient bondée et la route depuis la ville de Cao Bang est saturée.
Comment s'y rendre
La pagode se trouve à environ 85 km au nord de la ville de Cao Bang, soit un trajet d'environ 2 à 2h30 selon l'état des routes. L'itinéraire suit la QL3 vers le nord, puis bifurque sur la DT206 en direction de Trung Khanh — une route de montagne sinueuse mais bien pavée qui traverse des karsts calcaires et des rizières.
De Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) à la ville de Cao Bang : Des bus directs partent des gares routières de My Dinh et Nuoc Ngam. Le trajet dure 7 à 8 heures et coûte entre 250 000 et 350 000 VND. Les bus de nuit (sleeper buses) partent en soirée et arrivent tôt le matin, ce qui permet d'économiser une nuit d'hôtel.
De la ville de Cao Bang à la pagode : Louez un scooter dans la ville de Cao Bang pour environ 150 000 à 200 000 VND par jour. C'est l'option la plus flexible qui vous permet de vous arrêter à la grotte de Nguom Ngao en chemin. Sinon, louez une voiture avec chauffeur pour 800 000 à 1 200 000 VND pour une excursion d'une journée couvrant à la fois la cascade et la pagode. Il existe également des minibus locaux pour la ville de Trung Khanh, mais de là, vous aurez besoin d'un xe om (moto-taxi) pour les 20 derniers kilomètres jusqu'aux chutes.
L'entrée de la pagode est distincte de celle de la cascade — cherchez une petite route qui monte sur la gauche environ 500 mètres avant le parking principal des chutes.
Photo par HONG SON sur Pexels
Que faire
Emprunter l'escalier complet
L'escalier en pierre qui mène de la porte inférieure au hall principal compte environ 300 marches. Allez-y doucement. Chaque niveau de terrasse offre une vue plus large sur la vallée, et les paliers intermédiaires abritent de petits sanctuaires et des zones de repos. L'ascension prend 15 à 20 minutes à un rythme tranquille.
S'asseoir sur la terrasse supérieure
La plateforme d'observation derrière le hall principal est la récompense. Vous avez une vue plongeante sur toute la largeur des chutes de Ban Gioc et sur la vallée fluviale qui s'étend vers l'est. Apportez de l'eau, trouvez un banc et restez un moment. Le grondement des chutes remonte jusqu'à la colline, même à cette hauteur.
Faire sonner la cloche au clocher
Le clocher en bronze près du hall principal est ouvert aux visiteurs. Les moines ne voient pas d'inconvénient à ce que vous la fassiez sonner une fois — faites-le simplement doucement et avec intention. C'est une pagode, pas une aire de jeux.
Visiter la grotte de Nguom Ngao en chemin
À environ 3 km avant d'atteindre la zone des chutes, la grotte de Nguom Ngao est un système karstique de 2 144 mètres de long, dont environ 900 mètres sont aménagés avec un sentier bien éclairé. L'entrée coûte 40 000 VND. La grotte est fraîche à l'intérieur — un soulagement si vous visitez pendant la chaleur estivale — et les formations de stalactites sont vraiment impressionnantes. Prévoyez de 45 minutes à une heure.
Combiner avec les chutes de Ban Gioc
Évidemment. Le droit d'entrée pour la cascade est de 45 000 VND. Vous pouvez prendre un radeau en bambou jusqu'au pied des chutes pour environ 50 000 VND par personne. Visitez les chutes le matin lorsque la brume capte la lumière, puis montez à la pagode ensuite.
Où manger à proximité
Le groupe de petits restaurants près du parking des chutes sert des plats vietnamiens classiques — assiettes de riz, "pho", viandes grillées. La qualité est variable. Pour quelque chose de plus local, cherchez le "banh cuon" façon Cao Bang — des crêpes de riz roulées farcies au porc haché et aux champignons noirs, servies avec un bouillon d'os distinctif plutôt qu'avec la sauce de poisson (nuoc mam) que l'on trouve à Hanoi. La ville de Trung Khanh, à environ 20 km en revenant vers Cao Bang, propose de meilleures options de restauration et est connue pour ses châtaignes grillées en saison (d'octobre à décembre).
Une autre spécialité locale à tester est le "vit quay" (canard rôti) — à Cao Bang, il est préparé avec des feuilles de mac mat, ce qui donne à la peau une saveur parfumée et légèrement citronnée que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Un demi-canard coûte environ 200 000 à 250 000 VND dans les restaurants locaux de Trung Khanh.
Où séjourner
Il n'y a pas d'hébergement à la pagode elle-même. Vos options :
- Près des chutes de Ban Gioc : Quelques maisons d'hôtes et homestays dans la commune de Dam Thuy. Des chambres basiques mais propres coûtent de 200 000 à 400 000 VND par nuit. Le Ban Gioc Farmstay et le Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-Ban Gioc Resort sont situés plus près des chutes, avec des chambres allant de 500 000 à 1 200 000 VND.
- Ville de Trung Khanh : Plus de choix, prix légèrement inférieurs. Maisons d'hôtes économiques à partir de 150 000 VND.
- Ville de Cao Bang : Le plus large choix, des hôtels économiques à partir de 200 000 VND aux options de milieu de gamme à 800 000 VND. Idéal si vous arrivez tard de Hanoi et que vous vous dirigez vers les chutes le lendemain matin.
Photo par Manh Pham sur Pexels
Conseils pratiques des locaux
- Portez des chaussures adaptées. Les marches en pierre deviennent glissantes après la pluie, et les tongs sont une mauvaise idée sur les sections supérieures.
- Apportez votre propre eau et vos en-cas. Il n'y a pas de vendeurs à l'intérieur du complexe de la pagode.
- La pagode est un lieu de culte actif. Habillez-vous modestement — couvrez vos épaules et vos genoux. Retirez vos chapeaux avant d'entrer dans le hall principal.
- Si vous conduisez un scooter depuis Cao Bang, faites le plein avant de quitter la ville. Les stations-service se font rares après Quoc Toan.
- Apportez de l'argent liquide. Le paiement par carte est pratiquement inexistant dans cette région.
Erreurs courantes à éviter
- Sauter la visite de la pagode. La plupart des groupes touristiques visitent la cascade, achètent un souvenir et repartent. La pagode est un détour de 20 minutes qui vous offre la meilleure vue aérienne sur toute la vallée.
- Arriver à midi en été. L'ascension est exposée au soleil sur les sections inférieures. Le matin ou en fin d'après-midi est beaucoup plus confortable.
- Essayer de faire l'aller-retour depuis Hanoi dans la journée. Les 7 heures de route dans chaque sens rendent cette option épuisante. Passez au moins une nuit à Cao Bang ou près des chutes.
- Ne pas vérifier l'état des chutes en saison sèche. Si vous venez principalement pour la vue depuis la pagode, vérifiez les photos récentes en ligne. Un filet d'eau en saison sèche est une expérience différente du torrent de mousson.
Notes pratiques
Pas de droit d'entrée pour la pagode début 2024. Le ticket pour la cascade (45 000 VND) est séparé. Toute la zone — pagode, cascade, grotte de Nguom Ngao — se visite facilement en une journée depuis la ville de Cao Bang, mais une nuit près des chutes vous permet de profiter de la lumière du matin sans vous presser.
Dernière mise à jour · May 26, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
