Trois blocs de granit, empilés les uns sur les autres sans aucune raison apparente de rester debout, trônent au milieu d'une petite colline dans le district de Dinh Quan. C'est ça, Da Ba Chong — et c'est l'un de ces endroits du sud du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) que les locaux connaissent bien mais qui figurent rarement sur les itinéraires touristiques.
Ce que c'est et pourquoi c'est là
Da Ba Chong (littéralement "trois pierres empilées") est une formation rocheuse naturelle située à environ 120 km au nord-est de Saigon, dans ce qui est aujourd'hui la province élargie de Dong Nai. La formation se compose de trois gros blocs de granit en équilibre les uns sur les autres, le plus grand étant estimé à plus de 200 tonnes. Les géologues attribuent cette formation à des millions d'années d'érosion qui ont usé la roche environnante plus tendre, laissant les noyaux de granit plus durs perchés dans ce qui semble être une disposition impossible.
Le site revêt une importance spirituelle pour les communautés locales depuis des siècles. Il y a un petit sanctuaire à la base, et vous y verrez souvent de l'encens et des offrandes. Pendant les guerres de résistance, la zone autour de Da Ba Chong a servi de base aux forces de guérilla — un modeste monument à proximité marque cette histoire, dans le même esprit que la façon dont les tunnels de Cu Chi préservent la mémoire de la guerre dans le sud.
La zone environnante a été classée au patrimoine provincial et s'inscrit dans une région plus vaste de douces collines, de vergers d'anacardiers et de routes en latérite qui semblent bien loin de l'étalement urbain de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン).
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Honnêtement, Da Ba Chong ne justifie pas d'y consacrer une journée entière. Les gens viennent ici pour trois raisons : l'aspect visuel véritablement étrange de ces rochers en équilibre (ils rendent mieux en photo que ce que l'on pourrait croire), les paysages paisibles de la campagne du district de Dinh Quan, et l'opportunité de combiner cette visite avec d'autres arrêts dans les hauts plateaux de Dong Nai — la rivière La Nga, le lac de Tri An, ou même une poussée plus longue vers le parc national de Cat Tien.
C'est le genre d'endroit qui récompense davantage un voyage à moto qu'une excursion en bus. Vous y arrivez, vous vous promenez pendant 30 à 45 minutes, vous vous asseyez sous un arbre, puis vous reprenez la route. Le trajet fait en grande partie le charme de l'expérience.
La meilleure période pour s'y rendre
De novembre à avril — la saison sèche dans le sud du Vietnam. Les routes d'accès en latérite deviennent boueuses et glissantes pendant les mois humides (de mai à octobre), et le paysage environnant est à son apogée lorsque les anacardiers sont verts mais que les sentiers ne sont pas gorgés d'eau. Les matins en semaine sont les plus calmes ; les week-ends attirent les visiteurs nationaux, en particulier autour du Tet lorsque les familles font des excursions d'une journée depuis Saigon.
Photo de HONG SON sur Pexels
Comment s'y rendre depuis Saigon
À moto
Le moyen le plus courant. Prenez la route nationale 1A vers le nord jusqu'à la zone du pont de Dong Nai, puis rejoignez la route 20 en direction de Da Lat. Dans la ville de Dinh Quan, bifurquez vers le site — il est indiqué "Da Ba Chong" depuis la route principale, à environ 5 km sur une route plus petite. Trajet total depuis le centre de Saigon : environ 120 km, 2,5 à 3 heures selon la circulation pour sortir de la ville.
En bus + xe om
Prenez un bus à la gare routière de Mien Dong en direction de Bao Loc ou de Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) le long de la route 20. Demandez à être déposé dans la ville de Dinh Quan (environ 60 000-80 000 VND). Depuis la route principale de Dinh Quan, un "xe om" (moto-taxi) local jusqu'à Da Ba Chong coûte environ 30 000-50 000 VND l'aller. Convenez d'une heure de prise en charge pour le retour, sinon vous risquez d'attendre.
En voiture
Même itinéraire qu'à moto. Un parking est disponible près de l'entrée du site — c'est un terrain en terre, gratuit.
Que faire sur place
Parcourir le sentier de la formation rocheuse. Un court chemin fait une boucle et monte jusqu'à la base des trois rochers empilés. Ce n'est pas une randonnée — peut-être 15 minutes de marche — mais les angles changent radicalement à mesure que vous contournez les rochers. La vue depuis un point légèrement en hauteur, d'où l'on peut voir les trois pierres ainsi que la campagne environnante, est le cliché pour lequel la plupart des gens viennent.
Visiter le monument aux morts. Un petit monument et des panneaux d'information (en vietnamien) se trouvent près de la zone d'entrée, documentant le rôle du site pendant la guerre. Cela vaut la peine d'y consacrer quelques minutes même si vous ne pouvez pas lire le texte — les vieilles photographies sont intéressantes.
Rouler sur les routes secondaires autour de Dinh Quan. C'est là que réside le vrai plaisir. Une fois que vous avez vu les rochers, partez sur les petites routes à travers les plantations d'anacardiers et d'hévéas. Le tronçon entre Dinh Quan et la ville de La Nga suit la rivière La Nga et offre une balade vraiment agréable — plate, calme, avec vue sur la rivière.
Combiner avec le lac de Tri An. À environ 40 km au sud-ouest de Da Ba Chong, le lac de Tri An est un grand réservoir prisé pour la pêche et les repas au bord de l'eau. C'est un deuxième arrêt logique si vous faites une excursion d'une journée depuis Saigon.
S'arrêter dans un verger local. Le district de Dinh Quan cultive la noix de cajou, le durian et le ramboutan. Selon la saison (le durian atteint son pic de mai à août, le ramboutan de juin à août), vous pouvez acheter des fruits directement aux vendeurs en bord de route pour une fraction des prix de Saigon.
Où manger dans les environs
La ville de Dinh Quan compte une rangée d'établissements de "com binh dan" (riz de tous les jours) le long de la route 20. Cherchez ceux qui sont bondés de chauffeurs routiers — c'est un gage de qualité.
Le plat local qui vaut le détour est le "ga nuong Dinh Quan" — du poulet grillé issu de volailles élevées en plein air dans les collines environnantes, servi avec une sauce sel-poivre-citron vert et des brisures de riz. Une assiette coûte entre 80 000 et 120 000 VND et c'est nettement meilleur que la version de Saigon. Quelques restaurants près de l'intersection de la route 20 en font leur spécialité.
Si vous continuez vers La Nga, les restaurants au bord de la rivière servent du poisson d'eau douce — du poisson à tête de serpent grillé ou du tilapia à la vapeur avec une sauce au tamarin. Simple, frais, environ 100 000-150 000 VND par plat.
Photo de Thái Trường Giang sur Pexels
Où se loger
La plupart des gens visitent Da Ba Chong lors d'une excursion d'une journée depuis Saigon ou comme étape sur la route de Da Lat. Si vous souhaitez y passer la nuit :
- Nha nghi (maisons d'hôtes) économiques dans la ville de Dinh Quan : 200 000-350 000 VND/nuit. Chambres basiques, ventilateur ou climatisation, eau chaude si vous avez de la chance. Assez propres.
- Séjours chez l'habitant dans la région du lac de Tri An : 400 000-700 000 VND/nuit. Une meilleure option pour la nuit — certains offrent une vue sur le lac et servent des repas faits maison.
- Pousser jusqu'à Da Lat : Encore 3 heures sur la route 20. Si vous avez quitté Saigon tôt et visité Da Ba Chong à la mi-journée, atteindre Da Lat dans la soirée est tout à fait faisable.
Conseils pratiques
- Apportez de l'eau et de la crème solaire. Il y a très peu d'ombre au niveau de la formation rocheuse elle-même, et aucun vendeur sur place.
- La route d'accès est goudronnée mais étroite. Si vous êtes à moto après la pluie, roulez doucement sur le dernier kilomètre.
- Le signal téléphonique est bon — Viettel et Mobifone couvrent tous deux la zone. Si vous achetez une carte SIM pour votre voyage, prenez-en une à Saigon avant de partir.
- L'entrée est gratuite début 2025, bien que cela puisse changer.
Les erreurs à éviter
N'en faites pas votre seule destination. Da Ba Chong à lui seul ne justifie pas un aller-retour de 5 à 6 heures depuis Saigon. Associez-le au lac de Tri An, à une balade le long de la rivière La Nga, ou intégrez-le à un road trip de Saigon à Da Lat.
Ne venez pas sans votre propre véhicule. Les transports en commun vous amènent jusqu'à la ville de Dinh Quan, mais le dernier tronçon et toute exploration au-delà des rochers nécessitent une moto ou une voiture. La location d'une moto semi-automatique à Saigon coûte environ 150 000-200 000 VND/jour.
Ne faites pas l'impasse sur la campagne. Les rochers sont intéressants pendant 30 minutes. La balade à travers les plantations de Dong Nai est intéressante pendant des heures. Prévoyez votre temps en conséquence.
