Nha Trang est injustement réduite à sa bande côtière : des touristes brûlés par le soleil, des cocktails à 50 000 VND et des bars qui passent la même playlist depuis 2009. La véritable scène brassicole, celle où les habitants dégustent des fruits de mer grillés et partagent des pichets de bière pression jusqu'à minuit, se trouve à quelques pâtés de maisons dans les terres et mérite d'être découverte.
La culture du Bia Hoi à Nha Trang
Le « Bia hoi » — une bière pression fraîche, non pasteurisée, brassée quotidiennement et vendue au verre — est surtout associé à Hanoi, mais Nha Trang possède sa propre version de cette culture, plus informelle mais tout aussi ancrée dans le quotidien. Vous n'y trouverez pas les célèbres carrefours de Hanoi avec leurs rangées de tabourets en plastique, mais le principe reste le même : bière fraîche, nourriture bon marché et longue soirée en perspective.
Le quartier autour des rues Nguyen Thi Minh Khai et Bach Dang, à l'ouest du principal corridor touristique, regorge de brasseries ouvertes sur la rue servant de la Saigon Special ou de la Larue à la pression pour environ 12 000 à 15 000 VND le verre. Ce ne sont pas des destinations touristiques, mais des lieux de vie où les ouvriers et les employés de bureau s'assoient sur les mêmes chaises en plastique chaque soir. Prenez un tabouret, montrez ce que boivent vos voisins, et vous serez parfaitement à votre aise.
Pour une expérience plus proche de l'esprit du bia hoi de Hanoi, cherchez les petits stands sans nom dans les rues adjacentes à Hoang Hoa Tham. La bière pression y est souvent servie dans des chopes avec des glaçons déjà dedans ; cela fera peut-être grincer des dents les puristes, mais c'est idéal pour garder sa boisson fraîche sous la chaleur côtière.
Bière artisanale : une scène modeste, mais solide
Nha Trang n'est pas Da Nang ou Saigon en ce qui concerne la bière artisanale ; la scène est restreinte et quelques établissements ont ouvert et fermé leurs portes au fil des ans. Il existe toutefois des adresses fiables.
Louisiane Brewhouse
C'est l'établissement artisanal le plus établi de la ville, et sa constance mérite d'être soulignée. Situé en front de mer près de Tran Phu, il brasse sur place ses propres lagers, une bière de blé et une ale plus sombre. Comptez entre 75 000 et 95 000 VND la pinte, ce qui est élevé pour les standards locaux mais raisonnable compte tenu de la qualité et du cadre. La bière est propre et fraîche, la bière de blé est plutôt réussie, et la nourriture — principalement des fruits de mer grillés — est compétente sans être exceptionnelle. C'est là que la communauté d'expatriés de Nha Trang se retrouve le vendredi soir, ce qui en dit long.
La distinction entre touristes et locaux est bien réelle ici : Louisiane attire principalement une clientèle étrangère. Ce n'est pas une critique, juste une information utile pour organiser votre soirée.
Nouveaux bars à bières
Quelques petits bars spécialisés ont ouvert le long et autour de la rue Biet Thu ces dernières années, proposant des pressions en rotation provenant de producteurs basés à Saigon comme Heart of Darkness et Pasteur Street. La sélection change et certains établissements ferment sans préavis ; il est donc conseillé de vérifier les avis récents avant d'en faire le point central de votre soirée. Les prix dans ces endroits tournent généralement autour de 65 000 à 90 000 VND par canette ou verre pression.
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Où les locaux boivent (et ce qu'ils mangent)
En toute honnêteté, la plupart des habitants de Nha Trang ne boivent pas de bière artisanale ; ils préfèrent une Larue ou une Tiger dans un restaurant de fruits de mer, ou une Saigon Red dans un « quan nhau », ce qui se traduit vaguement par un lieu où l'on mange et boit. La nuance est importante. Un quan nhau n'est pas un bar. On n'y va pas pour boire puis manger ; on fait les deux simultanément et longuement.
Le tronçon de la rue Dong Da et les ruelles environnantes méritent une promenade en semaine. Vous y trouverez des grillades de fruits de mer, des palets à la vapeur à la citronnelle et des brochettes de porc enveloppées dans des feuilles de bétel — le « bo la lot » — accompagnées de Larue bien fraîche à 20 000–25 000 VND la bouteille. La logique de l'accord mets-bière est ici pragmatique : les grillades exigent une bière glacée, point final.
Pour un « bun bo Hue » ou un « banh xeo » accompagné d'une bière, tournez-vous vers les établissements ouverts du déjeuner jusqu'en début de soirée sur Phan Boi Chau. Ce ne sont pas des lieux dédiés à la boisson, mais beaucoup d'habitués prennent une bière avec leur repas sans que cela ne choque personne.
Le fossé entre locaux et étrangers
Nha Trang possède une zone touristique plus marquée que la plupart des villes vietnamiennes ; la bande côtière constitue véritablement son propre écosystème. Biet Thu et les rues environnantes sont là où finissent la plupart des étrangers, et les prix en témoignent. Faites deux ou trois pâtés de maisons vers l'ouest et les prix chutent considérablement, les menus perdent leurs traductions anglaises et la bière devient moins chère.
Ce n'est pas un code secret réservé aux locaux, c'est simplement une question de géographie. Plus vous vous éloignez de la plage, plus la ville retrouve son authenticité.
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Le prix de la bière ici
Pour vous donner une idée : une bouteille de Larue ou de Saigon Special dans un restaurant de fruits de mer local coûte entre 20 000 et 30 000 VND. La bière pression dans un établissement de type bia hoi coûte entre 12 000 et 18 000 VND le verre. La bière artisanale chez Louisiane ou dans un bar de Biet Thu coûte entre 65 000 et 100 000 VND. Les bars à cocktails de la zone touristique facturent entre 80 000 et 150 000 VND pour les spiritueux ; la bière artisanale semble donc assez raisonnable par comparaison si vous vous trouvez déjà dans ce quartier.
Conseils pratiques
La scène brassicole de Nha Trang est à son apogée du mardi au dimanche soir — les lundis sont vraiment calmes, même dans les quan nhau populaires. Si vous arrivez par le train de nuit depuis Hanoi ou en correspondance depuis Da Nang, accordez-vous une soirée pour vous acclimater avant de vous lancer dans une longue session ; la chaleur ici est différente de celle du nord et elle accentue les effets de l'alcool. Buvez de l'eau en accompagnement de vos bières.
