Nui Lon — la « Grande Montagne » — est la colline de 245 mètres qui domine la péninsule de Vung Tau. C'est sur celle-ci que se dresse la statue du Christ de 32 mètres, visible depuis la plage, qui attire depuis des décennies les foules venues de Saigon pour le week-end. Maintenant que Vung Tau est sous l'administration élargie de Ho Chi Minh City, il s'agit techniquement d'une colline urbaine plutôt que d'une excursion provinciale, bien que rien n'ait changé sur le terrain.
De quoi s'agit-il ?
Nui Lon se situe à la pointe sud de la péninsule de Vung Tau, formant un duo avec Nui Nho (la « Petite Montagne ») au nord-est. La colline a successivement servi de poste d'observation militaire, de lieu de villégiature pour les colons français et de site religieux. Le monument le plus emblématique est la statue du Christ de Vung Tau (Tuong Chua Kito Vua), achevée en 1993 après deux décennies de travaux. Elle se dresse sur le flanc sud de la montagne, les bras grands ouverts sur la mer de l'Est. En contrebas, les pentes offrent un mélange de ruines d'anciens phares, de pagodes bouddhistes et de sentiers en béton serpentant à travers la forêt côtière.
Il ne s'agit pas d'une randonnée en pleine nature sauvage, mais d'une colline semi-urbaine avec des sentiers pavés, des vendeurs de jus de canne à sucre à chaque tournant et des motos qui vrombissent sur les routes d'accès. Cela fait partie de son charme.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des gens viennent pour la statue et la vue. Depuis la plateforme supérieure, vous bénéficiez d'un panorama complet sur la plage avant (Front Beach), la plage arrière (Back Beach) et les porte-conteneurs qui font la queue pour le chenal de la rivière Saigon. Par matinée claire, vous pouvez distinguer les contours de l'île de Con Dao, à 100 km au sud-est.
Mais c'est l'ascension elle-même qui constitue le véritable attrait. Les quelque 800 marches menant à la base de la statue traversent des frangipaniers et des structures délabrées de l'époque française qui semblent appartenir à un autre siècle. C'est l'un des rares endroits près de Saigon où vous pouvez profiter à la fois de l'altitude, de l'océan et d'un peu d'histoire lors d'une même promenade.
La meilleure période pour visiter
La saison sèche — de novembre à avril — est la valeur sûre. Les matinées sont les plus fraîches et la lumière est idéale pour les photos avant 8h00. Les marches deviennent glissantes pendant la saison des pluies (de mai à octobre) et les orages de l'après-midi peuvent arriver rapidement.
Évitez si possible les week-ends et les jours fériés. Le chemin menant à la statue se transforme en une file d'attente interminable le samedi matin, surtout autour du Tet. Un mardi ou un mercredi matin en décembre est le moment le plus paisible.
Comment s'y rendre
Depuis le centre de Saigon, Vung Tau se trouve à environ 95 km au sud-est.
Hydroglisseur (Greenlines ou Vina Express) : L'option la plus rapide. Les bateaux partent du quai Bach Dang dans le District 1 et atteignent Vung Tau en environ 90 minutes. Les billets coûtent entre 250 000 et 350 000 VND l'aller, selon l'opérateur et la classe. Depuis l'embarcadère de Vung Tau, Nui Lon se trouve à environ 4 km au sud — soit une course Grab à 30 000 VND.
Bus : Phuong Trang (FUTA) et Kumho Samco proposent des autocars au départ de la gare routière Mien Dong. Le trajet dure entre 2h et 2h30 selon le trafic. Les billets coûtent environ 100 000 à 140 000 VND.
Moto : Suivez l'autoroute CT-HCM-LT, puis la route nationale 51. Le trajet prend environ 1h30 à 2h sans trafic dense. Les péages totalisent environ 47 000 VND par trajet.
Une fois à Vung Tau, l'entrée principale du sentier menant à la statue se trouve sur la rue Ha Long (Duong Ha Long), près de l'angle avec Phan Chu Trinh. Cherchez la grande porte — impossible de la manquer.
Photo par Costa Karabelas sur Pexels
Que faire
Monter jusqu'à la statue du Christ
L'attraction principale. Depuis la porte sur la rue Ha Long, il faut gravir environ 500 marches sur un escalier en béton jusqu'à la base de la statue, puis 129 marches supplémentaires à l'intérieur même de la statue pour atteindre la plateforme d'observation au niveau des épaules. Le dénivelé total est d'environ 170 mètres. Prévoyez 30 à 45 minutes pour l'ascension si vous avez une condition physique correcte. L'entrée est gratuite, mais le site demande aux visiteurs une tenue correcte — il est interdit de monter torse nu. L'escalier intérieur est étroit et peut être oppressant ; si cela vous dérange, la vue depuis la plateforme de base est tout aussi belle.
Emprunter le sentier côtier vers le phare
Depuis la zone de la statue, un sentier fait le tour de la face sud de la colline en direction de l'ancien phare de Vung Tau (Hai Dang Vung Tau), construit par les Français en 1862. C'est l'un des plus anciens phares d'Asie du Sud-Est et il est toujours en activité. La marche prend environ 20 minutes aller simple. L'accès à l'enceinte du phare est limité, mais le sentier offre les meilleures vues dégagées sur la Back Beach en contrebas.
Visiter la pagode Niet Ban Tinh Xa
À mi-chemin sur le versant ouest de la montagne, ce complexe de temples bouddhistes abrite un Bouddha couché de 12 mètres. C'est un endroit plus calme que le sentier de la statue qui permet de comprendre comment la montagne fonctionne comme un lieu religieux vivant, et non seulement comme une attraction touristique. L'enceinte de la pagode est bien entretenue, ombragée et généralement déserte en semaine le matin.
Admirer le lever du soleil depuis le versant sud
Si vous séjournez à Vung Tau, commencez l'ascension à 5h15. Le soleil se lève sur la mer à l'est, et depuis la plateforme de la statue, la lumière frappe l'eau avant que la brume ne s'installe. C'est aussi le moment où les groupes d'exercices locaux occupent les marches inférieures — attendez-vous à partager le chemin avec des retraités pratiquant le tai-chi.
Explorer les anciennes ruines françaises
Éparpillés sur le flanc de la colline se trouvent les vestiges de villas de l'époque coloniale et d'un ancien sanatorium. Aucun n'est formellement entretenu ou signalé, ce qui fait partie de leur charme. Le groupe le plus photogénique se trouve juste à côté du chemin entre la statue et le phare. Faites attention où vous mettez les pieds — certains murs s'effritent.
Où manger à proximité
Le plat emblématique de Vung Tau est le « banh khot » — de petites crêpes croustillantes au curcuma garnies de crevettes, servies avec des herbes fraîches et de la sauce de poisson. Banh Khot Goc Vu Sua, sur la rue Nguyen Truong To, est une référence locale ; une assiette de 12 coûte environ 60 000 VND.
Pour quelque chose de plus consistant, essayez le « bun rieu » — une soupe de nouilles au crabe et à la tomate — dans l'un des stands du matin le long de la rue Tran Hung Dao, près de la plage avant. Un bol coûte entre 35 000 et 45 000 VND. Après l'ascension, un jus de citron salé (« nuoc chanh muoi »), disponible chez n'importe quel vendeur sur la colline, est la boisson de récupération idéale — 15 000 VND.
Où séjourner
Budget (300 000 – 500 000 VND/nuit) : Maisons d'hôtes sur les rues Tran Hung Dao et Thuy Van. Basiques mais propres, généralement avec climatisation et eau chaude. Réservez directement pour de meilleurs tarifs.
Milieu de gamme (700 000 – 1 200 000 VND/nuit) : Hôtels le long de la Back Beach (rue Thuy Van) avec piscines et chambres vue mer. Le Corvin Hotel et le Vung Tau Intourco Resort se trouvent tous deux à moins de 10 minutes en voiture de Nui Lon.
Haut de gamme (1 500 000+ VND/nuit) : L'Imperial Hotel et le Pullman Vung Tau occupent le front de mer au nord de la colline. Idéal pour les couples ou ceux qui souhaitent profiter d'une piscine après l'ascension.
Photo par Theodore Nguyen sur Pexels
Conseils pratiques des locaux
- Apportez de l'eau. Il y a des vendeurs sur le sentier, mais les prix doublent près du sommet. Une bouteille de 500 ml à la porte coûte 10 000 VND ; à la base de la statue, 20 000 VND.
- Portez des chaussures adaptées. Les marches sont en béton irrégulier, pas sur un trottoir lisse. Les tongs fonctionnent jusqu'à ce qu'elles ne fonctionnent plus.
- La statue ferme à 17h00. L'escalier intérieur ferme à l'heure précise. Les sentiers à flanc de colline restent ouverts, mais la plateforme d'observation à l'intérieur de la statue a des horaires fixes (7h30–11h30, 13h30–17h00).
- L'accès en moto est possible, mais seulement jusqu'à un parking à mi-chemin. Vous devrez tout de même marcher les 20 dernières minutes.
Erreurs courantes à éviter
Arriver à midi. La colline offre peu d'ombre sur les marches supérieures et le béton rayonne la chaleur. En mars, à midi, c'est vraiment désagréable. Partez tôt ou tard.
Sauter le sentier du phare. La plupart des visiteurs font demi-tour à la statue et redescendent directement. La boucle du phare n'ajoute que 40 minutes et constitue la partie la plus calme et la plus pittoresque de la montagne.
Essayer de faire Nui Lon et Nui Nho en une seule matinée. Ce sont deux collines distinctes aux extrémités opposées de la péninsule, nécessitant chacune 2 à 3 heures. Choisissez-en une par demi-journée.
Notes pratiques
Nui Lon est idéal pour une excursion d'une demi-journée depuis Vung Tau ou une journée complète depuis Saigon. Combinez-la avec un après-midi sur la Back Beach et un dîner sur la bande de fruits de mer le long de la rue Ha Long. Si vous passez un week-end dans la région de Vung Tau, la montagne mérite une matinée — commencez simplement tôt et apportez des chaussures sur lesquelles vous pouvez compter sur du béton humide.
Dernière mise à jour · Sep 21, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
