Dinh Co Long Hai : Guide du voyageur pour le temple côtier de Saigon

Ce qu'est Dinh Co — et pourquoi c'est important

Dinh Co Long Hai est un complexe de temples construit à flanc de colline granitique au-dessus de la plage de Long Hai, à environ 120 km au sud-est du centre de Saigon. Il est dédié à Co, une jeune femme dont le corps se serait échoué ici au début des années 1800. Les communautés de pêcheurs locales y ont construit un sanctuaire, puis un véritable temple, et au fil de deux siècles, il est devenu l'un des lieux de culte côtiers les plus visités du sud du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).

Le temple n'est pas grandiose de la même manière que le sont les tombeaux impériaux de Hue. Il est étagé — une série d'autels, de salles d'encens et d'allées couvertes qui grimpent à flanc de colline à travers de vieux arbres et des roches érodées. C'est le cadre qui fait tout son charme : des vues dégagées sur la mer de l'Est, des bateaux de pêche en contrebas, des frangipaniers partout. Pour les voyageurs, c'est une halte qui en vaut la peine et qui se combine naturellement avec la plage de Long Hai et le reste du littoral à l'est de Vung Tau.

Suite à la réorganisation administrative du Vietnam en 2025, Long Hai fait désormais partie des frontières élargies de Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市), bien que sur le terrain rien n'ait changé — on a toujours l'impression d'être dans une petite ville côtière, et non dans l'arrondissement d'une mégapole.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

La plupart des visiteurs étrangers atterrissent ici par hasard, de passage lors d'un trajet côtier entre Saigon et Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) ou en direction de Ho Tram. C'est une occasion manquée. Dinh Co est l'un des rares temples du sud où l'architecture s'intègre véritablement à son paysage — des marches en pierre taillées dans la roche, des sanctuaires nichés dans des surplombs naturels, des racines qui poussent à travers les murs. C'est le genre d'endroit qui récompense 45 minutes de marche lente.

Les visiteurs vietnamiens s'y rendent en grand nombre lors du festival annuel de Dinh Co, qui se tient du 10 au 12 du deuxième mois lunaire (généralement en mars). En dehors de la saison des festivals, les matins en semaine sont suffisamment calmes pour que vous ne partagiez les lieux qu'avec les gardiens du temple et quelques locaux brûlant de l'encens.

La meilleure période pour s'y rendre

La saison sèche — de novembre à avril — est idéale. Le ciel est dégagé, l'humidité est supportable et les marches en pierre ne sont pas glissantes. Le festival de Dinh Co, au cours du deuxième mois lunaire, vaut la peine d'être planifié si vous souhaitez voir le temple dans toute son effervescence : processions, musique traditionnelle et bateaux de pêche décorés de drapeaux le long du rivage.

Évitez les week-ends pendant le Tet ou les jours fériés. Le temple et la plage environnante sont bondés, le stationnement devient chaotique et l'atmosphère contemplative disparaît complètement. Un mardi matin en décembre ? Parfait.

Comment s'y rendre depuis Saigon

Depuis le centre de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) (District 1), Long Hai se trouve à environ 120 km — soit à peu près 2,5 heures en voiture ou en moto, selon la circulation pour sortir de la ville.

• Moto : L'option la plus flexible. Prenez l'autoroute Long Thanh - Dau Giay, puis bifurquez vers le sud par Phuoc Hai en direction de Long Hai. L'essence et les péages coûtent environ 150 000 VND aller-retour.
• Bus : Prenez un bus depuis Ben xe Mien Dong (Gare routière de l'Est) en direction de Long Hai ou Ba Ria. Les billets coûtent entre 80 000 et 120 000 VND. Depuis la ville de Long Hai, le temple se trouve à 2 km à pied ou à un court trajet en xe om (20 000–30 000 VND).
• Voiture Grab : Environ 800 000–1 000 000 VND l'aller simple. Pratique si vous partagez les frais à plusieurs, mais il est préférable d'organiser le retour à l'avance — la disponibilité des chauffeurs Grab se fait rare par ici.

Le temple se trouve juste sur la route côtière (Duong Dinh Co), impossible à rater. Il y a un parking à la base.

Photo de Sóc Năng Động sur Pexels

Que faire

Parcourir l'ensemble du complexe du temple

Ne vous contentez pas de voir l'autel principal pour repartir aussitôt. Le complexe s'étend à flanc de colline sur plusieurs niveaux. Suivez les marches en pierre jusqu'aux sanctuaires supérieurs — plus vous montez, plus la vue sur la côte est belle. Le circuit complet prend 30 à 40 minutes à un rythme détendu.

S'asseoir au point de vue de la falaise

Au-dessus du sanctuaire le plus élevé se trouve un espace ouvert où les rochers s'aplanissent. Apportez de l'eau, asseyez-vous un instant. Par temps clair le matin, vous pouvez voir les bateaux de pêche s'activer le long de la côte en direction de Phuoc Hai. C'est un bon endroit pour simplement rester immobile pendant dix minutes.

Visiter la plage de Long Hai

La plage située juste en dessous du temple est la bande principale de Long Hai — une large plage de sable légèrement granuleux, plus fonctionnelle que photogénique. Idéale pour une baignade rapide ou une promenade. Les cabanes de fruits de mer qui bordent la route derrière la plage vendent des calamars et des palourdes grillés pour 50 000 à 100 000 VND l'assiette.

Conduire sur la route côtière en direction de Ho Tram

Si vous êtes véhiculé, le tronçon de route allant de Long Hai vers le sud-est en direction de Ho Tram est l'une des plus belles routes côtières du sud. Environ 20 km de route relativement calme avec vue sur l'océan, de petits villages de pêcheurs et quelques plages plus tranquilles.

Découvrir le marché aux poissons matinal de Phuoc Hai

Le village de Phuoc Hai, à environ 5 km à l'ouest de Dinh Co, possède un marché aux poissons qui bat son plein entre 5h30 et 7h00 du matin. Les bateaux arrivent, le poisson est trié sur le sable, et toute l'opération se déroule dans une sorte de chaos organisé qui vaut la peine de se lever tôt.

Où manger à proximité

La scène gastronomique de Long Hai se résume aux fruits de mer, un point c'est tout. Cherchez les restaurants en plein air le long de la route de la plage — ceux avec des aquariums à l'avant et des familles vietnamiennes mangeant sur des tables en plastique.

Le "Banh khot" — de petites crêpes croustillantes au curcuma garnies de crevettes — est la spécialité régionale ici et sur toute l'ancienne côte de Ba Ria - Vung Tau. Vous trouverez des vendeurs près du marché et le long de la route principale. Une assiette de 10 à 12 pièces coûte environ 40 000 à 60 000 VND. Accompagnez-le de "goi cuon" frais, si disponible.

Pour un véritable festin de fruits de mer (poisson grillé, palourdes à la vapeur, liserons d'eau), comptez entre 200 000 et 400 000 VND par personne dans les établissements en bord de plage. Ce n'est pas donné selon les standards vietnamiens, mais les portions sont généreuses et le poisson est d'une fraîcheur irréprochable.

Où loger

Long Hai dispose d'un choix d'hébergements limité par rapport aux villes voisines de Vung Tau ou Ho Tram.

• Économique : Les maisons d'hôtes basiques (nha nghi) le long de la route principale coûtent entre 250 000 et 400 000 VND/nuit. Assez propres, mais ne vous attendez pas à du luxe.
• Gamme moyenne : Quelques petits hôtels près de la plage proposent des chambres climatisées avec vue sur la mer pour 500 000 à 900 000 VND/nuit.
• Haut de gamme : Pour tout ce qui dispose d'une piscine ou d'une ambiance de complexe hôtelier, vous devrez vous diriger vers Ho Tram (à 15–20 km au sud-est), où les options varient de 1 500 000 à 4 000 000 VND/nuit.

La plupart des voyageurs considèrent Long Hai comme une excursion d'une journée depuis Saigon ou une étape sur une boucle vers Vung Tau, ce qui, honnêtement, est le plus logique à moins que vous ne soyez là pour le festival.

Photo de Theodore Nguyen sur Pexels

Les conseils des locaux

• Habillez-vous modestement au temple. Épaules et genoux couverts. Cette règle est strictement appliquée — il y a généralement quelqu'un à l'entrée pour vous faire la remarque.
• Prévoyez de l'argent liquide. Il n'y a pas de distributeurs automatiques juste au temple, et les restaurants en bord de plage n'acceptent pas les cartes.
• Portez des chaussures adaptées pour les marches du temple. Les sandales font l'affaire, mais les tongs sur de la pierre mouillée, c'est chercher les ennuis.
• Achetez de l'encens en bas si vous souhaitez faire des offrandes. Les lots coûtent entre 10 000 et 20 000 VND chez les vendeurs près du parking.

Les erreurs courantes à éviter

• Se précipiter. Les gens accordent 15 minutes à Dinh Co, prennent une photo de l'autel principal et repartent. Les niveaux supérieurs sont pourtant l'intérêt principal du lieu.
• Venir un week-end ou un jour férié en s'attendant à de la paix et de la tranquillité. Vous ne les trouverez pas.
• Faire l'impasse sur Phuoc Hai. Le marché aux poissons et les vendeurs de "banh khot" y sont meilleurs que ce que l'on trouve aux abords immédiats du temple.
• Ne pas le combiner avec d'autres étapes. En soi, Dinh Co est une visite de 45 minutes. Associez-le à la plage de Long Hai, à la route côtière vers Ho Tram ou à un détour par Vung Tau pour en faire une journée complète.

Informations pratiques

Dinh Co Long Hai est ouvert tous les jours d'environ 6h00 à 18h00. L'entrée est gratuite, bien que des boîtes à dons soient présentes partout et que les contributions soient appréciées. Il est préférable de visiter le temple dans le cadre d'une excursion côtière plus longue d'une journée depuis Saigon plutôt que comme une destination isolée — combinez-le avec la plage, le marché aux poissons et la route panoramique, et vous obtiendrez une journée bien remplie en dehors de la ville.