Phan Rang, la capitale de la province de Ninh Thuan, est souvent ignorée par les voyageurs qui se pressent entre Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) et Mui Ne. C'est une erreur si la gastronomie est votre principale motivation pour visiter le Vietnam. Le peuple Cham — une communauté profondément enracinée dans cette partie de la côte sud-centrale — y a préservé une tradition culinaire unique que vous ne retrouverez nulle part ailleurs dans le pays.
Le bœuf halal des musulmans chams : l'étape incontournable
Ninh Thuan abrite la plus grande concentration de musulmans chams du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), et leur culture du bœuf halal façonne la scène culinaire locale d'une manière immédiatement perceptible. Le « thit bo Cham » — le bœuf à la mode cham — est abattu et préparé selon les rites halal, offrant une viande dont la qualité et la fraîcheur sont recherchées par toutes les communautés locales.
Le plat à commander absolument est le « bo nuong la lot », du bœuf enveloppé dans des feuilles de bétel et grillé au charbon de bois. Sur les marchés du centre-ville de Phan Rang, en particulier près de Thi Tran Phuoc Dan — à environ 15 km au nord de la ville —, vous trouverez des vendeurs chams qui grillent ces petits paquets sur des braises dès le milieu de la matinée. Chaque portion coûte environ 30 000–50 000 VND. La graisse fond dans la feuille, le bœuf reste tendre et juteux, et la légère amertume de la feuille de la lot équilibre parfaitement le goût grillé.
Une autre spécialité à tester est le « bo kho Cham », un ragoût de bœuf mijoté et parfumé à la citronnelle et au galanga, contrairement aux versions riches en badiane (anis étoilé) que l'on trouve à Saigon ou à Hanoi. Sa base s'apparente davantage à un curry d'Asie du Sud-Est — l'héritage culinaire cham ayant plus de points communs avec les cuisines malaisienne et indonésienne qu'avec la cuisine vietnamienne classique. Un bol accompagné de riz ou d'une baguette coûte environ 45 000 VND dans les petits bouis-bouis regroupés près du complexe de tours chames de Po Klong Garai.
Po Klong Garai et la cuisine autour des tours
Les trois tours en briques de Po Klong Garai, perchées sur une colline rocheuse juste à la sortie de Phan Rang, datent du XIIIe siècle. Si le site attire les visiteurs pour son architecture, les vendeurs de nourriture installés au pied des tours méritent également votre attention. C'est ici que les femmes chames de la région vendent des collations traditionnelles les jours de fête et le week-end : le « banh gan » (un gâteau dense cuit à la vapeur à base de riz gluant et de noix de coco) et de petits paquets de « banh trang me » (galettes de riz au sésame) pour lesquels la région est réputée dans tout le Vietnam.
Les galettes de riz de Ninh Thuan sont un produit du terroir authentique. Plus fines et plus croustillantes que celles fabriquées ailleurs, elles sont grillées sur des grilles au-dessus du charbon de bois, puis enrobées de sésame et d'une fine couche de sucre. Vous pouvez acheter un sachet de 10 à 12 galettes pour environ 20 000 VND. Elles se transportent facilement et sont vendues en grande quantité au marché de Phan Rang, sur la rue Tran Phu.
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Desserts et douceurs chams
Le « che Cham » est un terme générique désignant les soupes sucrées et les boissons-desserts préparées dans les communautés chames, et ils s'avèrent plutôt insolites. Une version utilise du longane jeune, du riz gluant et du lait de coco dans des proportions qui la rapprochent plus d'un porridge salé que d'un dessert. Une autre utilise des « hat me » — des graines de tamarin trempées et pelées jusqu'à ce qu'elles ramollissent — servies dans un sirop de sucre de palme avec de la glace pilée.
Pour quelque chose de plus accessible, les « banh cam Cham » sont des boules de sésame frites fourrées à la pâte de haricot mungo, semblables à la version que l'on trouve à Hoi An ou à Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), mais légèrement plus denses et moins sucrées. Une assiette de cinq pièces coûte entre 25 000 et 35 000 VND. Cherchez-les au marché du matin sur la rue Nguyen Trai, qui s'anime jusqu'aux alentours de 10h avant que la chaleur ne décourage les passants.
Le vin de raisin de Ninh Thuan : à prendre au sérieux
Ninh Thuan est la principale région viticole du Vietnam. La province produit environ 70 % des raisins de table du pays, et au cours de la dernière décennie, une poignée de producteurs locaux ont dépassé la simple vente de fruits frais pour se lancer dans la fabrication de vin. L'étiquette la plus courante est le « Vang Ninh Thuan » — un rouge élaboré à partir de cépages Cardinal rouge cultivés dans les zones de la vallée de Ba Moi et de Phan Rang.
Ce n'est pas un vin complexe selon les standards internationaux, mais là n'est pas la question. À 80 000–120 000 VND la bouteille de 750 ml sur les étals en bord de route près des vignobles sur la route nationale 1A, c'est un rouge honnête, légèrement tannique, qui s'accorde très bien avec le bœuf grillé. Les vignobles autour de la commune de Nho Hai — à environ 8 km du centre-ville — permettent des visites pendant la saison des récoltes, soit de novembre à janvier et d'avril à juin. Certaines fermes vendent du jus de raisin et des raisins frais en plus du vin ; un kilo de raisins de table coûte environ 25 000–40 000 VND selon la variété.
Il existe également un alcool de riz aromatisé au raisin — le « ruou vang Cham » — élaboré par des producteurs chams selon une méthode de fermentation familiale ancestrale. Il est plus léger que le vin commercial, légèrement pétillant et très bon marché. Si l'on vous en propose un verre lors d'un rassemblement communautaire ou sur un étal de marché, n'hésitez pas à accepter.
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Où manger à Phan Rang
Le marché de nuit sur la rue Ngo Gia Tu est l'endroit le plus fiable pour avoir un large aperçu de la cuisine locale. Arrivez après 18h. Au-delà des étals de bœuf cham, vous trouverez du « ca dam » — une variété de thon propre à cette partie de la côte — grillé entier et vendu au poids, ainsi que du « bun ca » (soupe de nouilles au poisson) préparé avec la pêche locale plutôt qu'avec le poisson-chat habituel dans le sud. Un repas complet avec boissons coûte facilement moins de 100 000 VND par personne.
Le marché couvert de la rue Tran Phu propose la meilleure sélection de produits régionaux séchés et emballés : galettes au sésame, crevettes séchées de la côte et produits dérivés du raisin en bouteille à rapporter chez soi.
Infos pratiques
Phan Rang se trouve à environ 100 km de Nha Trang et 110 km de Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー), ce qui en fait une étape idéale pour déjeuner ou passer la nuit lors d'un road trip le long de la côte. L'hébergement est bon marché — la plupart des maisons d'hôtes coûtent entre 200 000 et 400 000 VND par nuit. L'entrée des tours chames coûte 20 000 VND. La plupart des étals de bœuf halal ferment en début d'après-midi, alors arrivez le ventre vide avant midi.
Dernière mise à jour · May 29, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
