Phu Quoc ne se résume plus aux fruits de mer grillés dégustés sur un tabouret en plastique — même si cela garde tout son charme. Depuis quelques années, une poignée de restaurants sur l'île ont commencé à proposer une cuisine vietnamienne réellement intéressante : en privilégiant les produits locaux, en revisitant les classiques et en faisant appel à des chefs talentueux. Si vous cherchez un endroit où vous faire plaisir dans le sud, c'est une destination toute trouvée.
Ce que signifie vraiment la « cuisine vietnamienne raffinée » ici
Les meilleures adresses de Phu Quoc ne cherchent pas à être des bistrots français avec une touche vietnamienne. Elles travaillent avec le garde-manger de l'île — le poivre des fermes de la route de Ha Tien, la sauce nuoc-mâm locale de Duong Dong, le crabe et le calamar pêchés dans les eaux environnantes — et traitent la technique vietnamienne comme une base plutôt que comme un simple accessoire. C'est une distinction importante à garder à l'esprit au moment de réserver.
Nen Restaurant
Nen est situé au sein du Regent Phu Quoc sur la plage de Bai Truong, à environ 8 km au sud de la ville de Duong Dong. C'est le restaurant de l'île qui attire le plus régulièrement l'attention des voyageurs gourmets, et la cuisine est à la hauteur de sa réputation.
Le menu change au fil des saisons, mais se concentre généralement sur des plats du centre et du sud du Vietnam. Attendez-vous à une version raffinée du "banh xeo" — la crêpe de riz croustillante est ici plus petite et plus précise que dans la version de rue, garnie de crevettes locales et de pousses de soja, accompagnée d'un bouillon réduit à la perfection plutôt que servi directement depuis une bouteille. Les rouleaux de printemps "goi cuon" utilisent des herbes cultivées dans le jardin du complexe hôtelier ; cela peut sembler être un argument marketing, mais la différence de saveur est bien réelle.
Les profils des chefs changent selon le calendrier de l'hôtel, mais l'équipe en cuisine maintient un accent sur les ingrédients fermentés et conservés — pâte de poisson, moutarde marinée — utilisés comme assaisonnement plutôt que comme simple garniture. Le résultat est authentiquement vietnamien, loin d'une version « pour l'export ».
Fourchette de prix : 400 000 – 950 000 VND par plat. Menus dégustation à partir d'environ 1 800 000 VND par personne. Réservations indispensables, surtout de décembre à février. Réservez via le site web du Regent au moins trois jours à l'avance.
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Oc Dao (La Perle)
Pour une option plus indépendante — sans lien avec un complexe hôtelier — Oc Dao, situé rue Tran Hung Dao dans la ville de Duong Dong, dirige discrètement l'une des meilleures cuisines de l'île depuis des années. La salle est modeste : ouverte sur l'extérieur, ventilateurs au plafond, sol carrelé. Ne vous fiez pas aux apparences.
Le chef, formé à Saigon avant de revenir sur l'île, propose un menu basé sur le calendrier de pêche de Phu Quoc. Le plat signature est une version du "bun rieu" — soupe de nouilles au crabe et à la tomate — préparée avec du crabe provenant quotidiennement des bateaux accostant au marché voisin de Duong Dong. Le bouillon possède une profondeur que les versions du continent atteignent rarement, en partie grâce à la qualité du crabe et à un temps de réduction plus long. Un bol coûte entre 95 000 et 120 000 VND, ce qui n'est techniquement pas un prix de « fine dining », mais la qualité est bien supérieure à ce que l'on paie habituellement à ce tarif.
Là où Oc Dao entre dans la catégorie des restaurants où l'on se fait plaisir, c'est avec son menu de fruits de mer grillés et braisés. Un poisson entier local préparé dans une sauce au poivre caramélisé — utilisant le poivre noir de Phu Quoc, qui apporte une chaleur authentique et des notes florales — peut coûter entre 450 000 et 700 000 VND selon la pêche du jour. C'est le plat à commander.
Aucune réservation acceptée. Arrivez avant 18h30 pour éviter l'attente.
Chuon Chuon (Libellule)
Chuon Chuon se situe sur la côte ouest près de la plage d'Ong Lang, à environ 12 km de Duong Dong. Il attire un mélange d'expatriés installés de longue date et de voyageurs avertis. Le cadre est celui d'un restaurant-jardin avec une vue sur l'océan au coucher du soleil — le genre d'endroit qui pourrait facilement se reposer sur son atmosphère, mais la cuisine est suffisamment travaillée pour justifier le déplacement.
La cuisine se concentre sur les saveurs du sud du Vietnam. Le "com tam" — riz brisé — est un excellent point de comparaison : c'est le même plat que vous mangeriez sur un trottoir à Saigon, mais ici le porc est grillé au charbon de bois avec une marinade incluant du miel local et du nuoc-mâm vieilli à Phu Quoc pendant plus d'un an. Le résultat est nettement différent de ce que vous obtiendriez à la poêle. Une assiette complète de com tam avec œuf, porc et légumes marinés coûte environ 180 000 VND.
Les nems "cha gio" valent le détour : frits pour un croustillant constant, garnis de porc et de champignons noirs, et servis avec une sauce parfaitement équilibrée. À 120 000 VND l'assiette, c'est une valeur sûre.
Réservez pour les soirées de week-end. En semaine, il est généralement possible de venir sans réservation.
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Quand partir et quel budget prévoir
La scène gastronomique de Phu Quoc est la plus active de novembre à avril — la saison sèche, lorsque l'île se remplit de visiteurs et que les restaurants tournent à plein régime. Durant la saison des pluies (mai-octobre), certains établissements réduisent leurs horaires ou ferment pour rénovation. Appelez à l'avance.
Prévoyez un budget entre 600 000 et 2 500 000 VND par personne pour un repas complet avec boissons, selon que vous soyez dans un restaurant de complexe hôtelier ou une adresse indépendante. La bière artisanale vietnamienne et les vins locaux sont disponibles dans la plupart de ces lieux ; les cocktails à base de nuoc-mâm de l'île sont une expérience particulière, mais qui mérite d'être tentée une fois.
Notes pratiques
Pour se déplacer entre les restaurants, il vous faudra un scooter ou un taxi — les distances s'accumulent vite sur une île de cette taille. La plupart des restaurants gastronomiques acceptent les cartes bancaires, mais gardez un peu d'espèces en secours. Le pourboire n'est pas coutumier, mais il est apprécié dans les restaurants haut de gamme des complexes hôteliers.
